与此同时，艾尔希斯王宫训练场。
众人只见艾塞娜在答应国王的请求后，身形忽然一晃，面色惨白如纸，随即毫无征兆地向前软倒。
“艾塞娜？！”“女士！”
惊呼声四起。离得最近的卡米尔一个箭步冲上前，险险将人扶住，却见怀中之人双目紧闭，气息微弱，已然彻底失去了意识。
“艾塞娜！你怎么了？醒醒！别吓我！
” 卡米尔的声音瞬间染上惊恐，她慌乱地检查，却找不到任何外伤或魔力紊乱的迹象。就在她急得快要哭出来，准备动用治疗魔法强行探查时——
异变陡生！
艾塞娜的身体，竟然从她怀中开始，散发出淡淡的光晕，随即整个人变得透明、虚化！
“什么？！” 艾尔希斯王和普瑞卡也震惊地瞪大了眼睛。
“不……不要！不要这样！艾塞娜！！” 卡米尔徒劳地想要抱紧，双臂却径直穿过了那片变得虚幻的光影。
在她的呼喊声中，艾塞娜的身形彻底化为一道温暖而奇异的光束，如同逆行的流星，冲天而起，在王宫穹顶一闪，便彻底消失在所有人的视野中。
训练场内，死寂一片。
卡米尔维持着拥抱的姿势，僵在原地，深紫色的眼瞳中充满了茫然、震惊，以及迅速蔓延开来的、近乎疯狂的恐惧与慌乱。
那么大的一个人，居然就这样……毫无征兆地，就在她眼前消失了？
“艾塞娜……艾塞娜！！！”
凄厉的尖叫划破寂静，卡米尔猛地跳起身，精致的脸蛋上再无半分平日的慵懒或自信，只剩下全然的失控。
“找回来！必须找回来！工坊……对，占卜！塔罗牌一定知道！一定知道她在哪里！” 她语无伦次地嘶喊着，转身就要不顾一切地冲出训练场。
“站住！” 普瑞卡反应极快，一把拽住她的手臂。红发少女脸上同样写满惊疑，但更多的是一种被点燃的、不容置疑的强势。
“我跟你一起去！她现在是本公主的老师，岂能说消失就消失？不管她在哪，都得给我找回来！”
“胡闹！” 艾尔希斯王面色凝重，沉声喝止，带着不容抗拒的威严，“普瑞卡，立刻收回你的话！从现在起，没有我的命令，你不得踏出王宫半步！这是为你的安全着想！”
“祖父！” 普瑞卡急道，她明白祖父的担忧，但让她坐视不理根本不可能。
“你懂什么？传送魔法还是情报追踪，你哪样精通？留在宫里，别去添乱！” 国王的语气斩钉截铁。
他随即转向待命的卫队，迅速下令：“立刻调动宫廷法师和观测塔楼！全力协助卡米尔女士，动用一切资源，追踪那道光芒的去向！我要在最短时间内知道结果！”
命令一下，整个宫廷瞬间高效运转起来。卫兵、法师匆匆离去，训练场上很快便只剩下被强行留下的普瑞卡一人。
夕阳将她的影子拉得长长的，投在冰凉的白沙地上。束缚她的藤蔓早已消散，力量重归四肢，但她却久久伫立，一动不动。
周围的嘈杂褪去后，败北的记忆再次清晰浮现。火辣辣的羞耻感灼烧着她的脸颊。按照她一贯的性子，此刻早该暴跳如雷，立刻揪住对手再战三百回合才对。
可为什么……盘旋在她脑海里的，却不是纯粹的屈辱？
是剑锋贴上脖颈那一瞬冰凉的触感。
是那个名为艾塞娜的女人俯身靠近时，身上传来的、若有似无的清雅香气。
是她说出“胜负已分”时，唇角那抹极淡、极浅，却像流星划破夜空般，骤然点亮了她整张脸庞的……微妙笑意。
“疯了……我一定是疯了。” 普瑞卡用力甩头，火红长发飞扬，试图驱散这诡异的念头。
她怎么能觉得那个用卑鄙伎俩战胜自己的女人……那一刻，竟有种惊心动魄的美丽？
然而，记忆不受控制地回溯。那一刻，艾塞娜的金色眼瞳清澈得能映出她的惊愕，里面没有胜利者的炫耀，只有一种纯粹的、因智谋得逞而产生的愉悦。
那个微笑，不同于她见过的任何谄媚或骄傲，短暂、含蓄，却带着一种洞悉一切、掌控一切的魔力，像一根最轻柔的羽毛，不偏不倚地搔过了她心尖最敏感的地方。
一种陌生的、酥麻的悸动，再次顺着脊椎蔓延，让她下意识并拢了双腿。这感觉，比面对最凶猛的魔兽时更让她无措。
该死……
她低声咒骂，不是为了败北，而是为了自己这莫名其妙、堪称“叛逆”的反应。
她竟然……有点怀念那个瞬间？怀念被那双眼睛注视，被那柄剑所指，甚至怀念那种生死一线的冰冷触感？
“再看一次……”
这个危险的念头如同鬼魅，悄然浮现。如果能再看一次，在更近的距离，看清那笑容里的秘密，是不是就能破解这魔咒？
甚至……如果能让她对自己露出那样的笑容……
“唔！” 普瑞卡被自己大胆的联想惊得闷哼，脸颊滚烫。她猛地抄起长枪，对着空气开始疯狂突刺，每一击都带着破风声，仿佛要将那恼人的思绪连同那个身影一并刺穿。
“我只是不服气！对，不服气而已！” 她对着空荡的训练场大声宣布，像在说服无形的听众，更像在说服自己。
“我要赢回来！堂堂正正地赢回来！到时候……到时候我一定要让她……让她……”
狠话终究没能说完。因为内心深处有个声音在轻声反驳：你想要的，真的只是赢回来吗？
夕阳沉入地平线，暮色四合。只有普瑞卡自己知道，那个微笑的烙印，远比任何败绩都更深刻，更让她……心神不宁。
与此同时，遥远的席卡镇，那早已空无一人的教堂中……
倒在地上、因体力耗尽和绝望打击而意识模糊的迪丽斯，睫毛剧烈地颤动了几下。一直紧闭的眼角，晶莹的泪珠再次无声滑落，没入沾染尘土的发鬓。
然而，就在下一瞬间——
那纤长的睫毛，倏然抬起。
原本属于迪丽斯的、盈满泪水和脆弱的湛蓝色眼眸深处，一种截然不同的、冷静、深邃而锐利的金色光泽，如同破开迷雾的晨曦，缓缓晕染、浮现，最终彻底取代了原有的蓝。
那眼中的茫然与悲恸如潮水般褪去，取而代之的是一片清明至极的洞察，以及一丝几不可察的、属于灵魂长途跋涉归来的疲惫。
与此同时，她额前垂落的发丝，那原本属于迪丽斯的栗色，仿佛被无形的画笔沾染了霞光，从发根开始，悄然晕染开一抹柔和而独特的淡粉。
这粉色迅速蔓延，如同拥有生命般，将她的一头短发，尽数染成了与艾塞娜别无二致的、梦幻般的淡粉色。
“迪丽斯” ——或者说，此刻掌控这具身体的意识——缓缓地，以一种与迪丽斯截然不同的、沉稳而略带审视的姿态，从地上坐起身。
她低头，看了看自己这双明显小了一号、却因长期握剑而带有薄茧的手，又抬手，撩起一缕已然变成淡粉色的发丝，置于眼前静静凝视。
“……真是，” 一个平静的，与迪丽斯嗓音相同，语调、气场却全然不同的声音，轻轻响起，带着一丝几不可闻的叹息与决然，“让人放心不下的孩子啊……”
