六翼天使如同被抽去丝线的精致人偶，静立在广场边缘石砾与尘埃之间，华丽的羽翼低垂，每一根 羽翼都失去了光泽，仿佛褪色的圣像。
魔族们用警惕而厌恶的目光扫过这具失去灵魂的神圣躯壳，但正如他们所判断的：一具无法行动、也无法构成威胁的武器，此刻已经毫无威胁。
当务之急，是如何把握这千载难逢的机会。
为首的瘦高魔族，指节以一种奇特的方式叩击着布满裂纹的石板地面，发出细微而富有节奏的嗒嗒声，仿佛某种阴森的虫鸣。
他在试图联络——席卡镇的防御体系已被撕开一道口子，混乱在低语与阴影中蔓延。
他嘴角不自觉地扬起一抹极淡的、属于猎食者的弧度。
而镇里所有的障碍：无论是苏珊和她的天使，还是那个高阶法师卡米尔，亦或是候补勇者迪丽斯，乃至那个最具有威胁的艾塞娜，全部都消失了！
可以说，镇子里除了那个维克团长，已经没有什么能威胁到他们了！
只要能联系上外界的魔族主力，甚至……惊动魔王大人的注视，里应外合之下，这座顽固的小镇，今日或许真能易主。
姬塔的手指紧紧扣着剑柄，粗糙的皮革缠带深陷进掌心，骨节因过度用力而泛出青白色。
她能看清那些魔族眼中闪动的、属于猎人的耐心与残忍，那是一种打量困兽的冰冷，仿佛自己早已是他们盘中之物！
她清楚自己身后这些士兵、这些刚刚经历过苦战还带着伤的同伴们紧绷的神经。
粗重的呼吸声、铠甲细微的摩擦声、以及无法抑制的、牙齿轻轻打颤的声音交织在一起。
他们也只是堪堪有一战之力。
但魔族手中，那些在混乱中被挟持的、瑟缩颤抖的镇民和孩子，像最沉重的锁链，拴住了所有人的手脚。
甚至在姬塔身前几米处，就有一个脸上沾着煤灰的小男孩正被一只生着利爪的魔手按着肩膀，大眼睛里蓄满了泪，却不敢哭出声。
“不能动。”姬塔的声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来，带着血丝的干涩，说给身边的同伴，也像是说给自己听。
“现在冲上去，他们立刻就会杀人。”
她看到对面一个魔族将刀刃故意在一位老妇人颈边蹭了蹭，留下一条细细的红线。
她不仅仅是在乎那些人质的性命，她更清楚地记得，就在不久前，是什么让那些凶悍的山贼最终放下了武器。
“在这里，投降不杀”
“在这里，遵守规矩就能活”
是那份用鲜血和纪律艰难建立起来的、看似虚无缥缈的“信誉”。
如果今天，守备军可以为了消灭敌人而毫不犹豫地牺牲被挟持的自己人，那么这份刚刚凝聚起来的人心，这份让席卡镇与众不同的脆弱根基，将瞬间崩塌，再无挽回的可能。
届时，失去的将远不止几条性命。
投鼠忌器，进退维谷。
每一秒的拖延，都可能让魔族的联络更接近成功，让危机更深一分。
她能感觉到时间像冰冷的沙，从紧握的指缝中飞速流逝。
但他们只能等。等待一个或许根本不存在的“机会”。
士兵们的脸上开始浮现出焦躁和不安，有人不自觉地挪动脚步，压抑的骚动如同沉闷的雷声在人群中滚动。
姬塔知道，士气正在同时间一起快速流失。
她甚至看到后排有个年轻士兵眼神飘忽，正偷偷望向广场另一侧的出口。
她深吸一口气，让冰凉的空气刺痛肺叶，强迫自己的声音听起来镇定而充满力量，那声音穿透凝滞的空气，传遍己方阵线：
“稳住！迪丽斯已经去寻找卡米尔和艾塞娜大人了！只要她们回来，形势立刻就能逆转！坚持住！”
这番话确实起到了一些效果。
提到那些名字时，一些士兵的肩膀重新绷紧，眼中熄灭的光又挣扎着亮起一点。
迪丽斯在之前防御战中的英勇，卡米尔那震撼人心的魔法，尤其是那位神秘的、似乎总能带来奇迹的艾塞娜小姐……
这些名字像是一针强心剂，让不少士兵眼中的慌乱稍稍平复，重新握紧了汗湿的武器。
然而——
“哈哈哈哈哈！！！”
一阵尖锐刺耳、仿佛夜枭啼叫般充满嘲讽意味的狂笑从魔族那边爆发出来。
为首的瘦高魔族笑得前仰后合，单薄的肩膀剧烈耸动，仿佛听到了世上最荒谬的笑话。
“回来？等她们回来？”
他好不容易止住笑，抹了抹并不存在的笑泪， 用那双闪烁着邪光的、瞳孔细长的眼睛，戏谑地扫过姬塔骤然紧绷的、失去血色的脸，扫过每一个因他那笑声而重新浮现疑虑与恐惧的士兵。
“别做梦了，可怜虫们！”
他猛地抬高声音，嘶哑的嗓音刮擦着每个人的耳膜，字句清晰，如同淬了毒的冰刺般扎向守军刚刚凝聚起的那一点点希望，
“放我们出来的，就是你们心心念念的艾塞娜‘大人’啊！”
如同冰水浇头，姬塔感到一股寒意从脊椎窜上，头皮发麻。
“至于那个蓝头发的法师小姑娘……”
魔族的笑容变得恶意而残忍，嘴角咧开到一个夸张的弧度，露出尖利的犬齿，带着一种分享秘密般的邪恶快感
“卡米尔？她早就不是你们的人类同伴了！”
他故意顿了顿，欣赏着对方阵营中瞬间死寂的、难以置信的恐惧，看着那些瞪大的眼睛和微微张开的嘴唇，然后一字一句，掷地有声，仿佛要将每个字钉进对方的灵魂里：
“她，现在已经变成和我们一样的——魅、魔、了！”
“至于你们？”
他声音里是毫不掩饰的轻蔑和胜利在望的嘲弄，目光缓缓扫过一张张苍白的面孔。
“你们早就没有希望了，还在等什么？等你们的‘救星’带着更多的魔族回来，亲手掐断你们的脖子吗？”
死寂。
比刚才更沉重、更令人窒息的绝望死寂笼罩了守军。空气仿佛凝固成了铁块。
士兵们脸上的血色迅速褪去，变得灰败，他们交换着惊恐而茫然的眼神，那眼神里有什么东西正在碎裂。
握紧武器的手，指节松开又握紧，开始无法控制地微微颤抖，金属与皮革摩擦发出细微的咯咯声。
就连加布尔雷斯和普拉提，也露出了难以置信的震骇神情，他们的嘴唇抿成了一条坚硬的直线。
姬塔的心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥紧，几乎停止跳动，那魔族的话语如同最恶毒的诅咒，在她脑海中轰鸣回响，撞击着她的理智。
艾塞娜放走了魔族？卡米尔变成了魅魔？
这消息太过冲击，太过匪夷所思，但偏偏从这些魔族口中说出，又带着一种令人不寒而栗的、残酷的合理性。
毕竟，如果不是这样，他们如何能如此轻易地从严加看管的地方逃脱？
刚刚勉强稳住的士气，在这一刻，出现了肉眼可见的、濒临崩溃的裂痕。
队伍中传来武器轻轻磕碰地面的声响，有人下意识地后退了半步。
怀疑和绝望，像漆黑冰冷的潮水，迅速淹没了那短暂而脆弱的期盼，让整个席卡镇，都顷刻间摇摇欲坠……
