“啊，这当然是小事一桩。”
艾琳娜与纳雅对视一眼，欣然接下了希露娅的请求。
“放心，虽然这是临时驻点，但该有的防护与隐蔽机制都是备齐的。”
艾琳娜向希露娅解释道。
先不说驻点本身位置隐蔽，若非本就知道位置，否则在如此之大的魔物森林中根本不可能找到艾琳娜她们。
而驻点的防御机制依靠的自然是魔法维持，作为备用手段防范入侵。
再加上艾琳娜与纳雅两人看护，可以说是安全系数拉满了。
“好，既然如此，我出发了。”
最后的事物交代完毕，希露娅终于安下心来，准备离开。
在踏出驻点前，她停下脚步，转向艾琳娜：“能给我一件带兜帽的普通黑袍吗？”
艾琳娜眼中闪过一丝了然，没有多问，很快便取来一件毫无标识的深色厚斗篷。。
将斗篷仔细系好，宽大的兜帽落下，遮住了她新生的黑发与大半面容，只在下颌处留下一道弧线。
随即，希露娅不在停留，转身往驻点的出口走去。
凝望着希露娅的身影彻底没过驻点的边界，纳雅疑惑的向身边的艾琳娜发问，还带着点不甘心的咕哝：
“艾琳娜大人，就这样让希露娅大人去洛顿城吗？要是遇到危险……”
“要不让我……”
纳雅站在艾琳娜背后，眼珠子咕噜咕噜的转动。
“嗯，所以我也会去。”
纳雅瞬间瞪大了眼睛，整个人几乎要跳了起来。
这不应该是自己的台词吗？
意思是就留她一人在驻地保护梅琳娜吗？
这多没意思啊！
但艾琳娜大人肯定有自己的打算吧……
纳雅看着艾琳娜沉静的侧脸，她的话咽了下去，最终叹了口气，但语气却罕见的认真起来：
“但您也要注意安全啊……”
“当然。”
艾琳娜转头轻拍她金发，“即便受伤，我也没把洛顿城那些家伙放在眼里。”
……
“呼，是熟悉的气息呢。”
头顶肆意蔓延的树冠，共同编织起一道绿色的幕布，阳光透过期间微小的间隙，洒下缕缕金辉。
希露娅回头看向背后平平无奇的巨石，这样的石头在这座森林中处处可见，但就是这样的石头背后就，隐藏着一个禁忌教团的驻点……也许叫窝点更合适一点。
不过希露娅现在作为这个禁忌教团的圣女，也没什么身份去说这一点就是了。
既然既定的事实无法改变，再怎么抗拒圣女这个身份也是无用功，那就只能接受了！
希露娅想到艾琳娜昨天邀请自己成为圣女时，堆积在大厅成小山规模的素材，不由得咽了口口水。
那些堆积的可都是价值金闪闪的金币啊！
理论上来讲，拿去那些艾琳娜她们的路费，剩下的都可以塞进自己的口袋吧……
不过现在思考这些还太早，先要把警示的杰尔克男爵一事处理好才行。
简单回顾了这几天的遭遇后，希露娅看准方向，目标明确的快步朝着洛顿城方位走去。
身体强化后，她的速度远胜以往，即便不动用魔法，不久也便抵达魔物森林边界，瞭望着前方占据将近大半视野的城市。
城门口，士兵正逐一检查来往的冒险者身份。
“真是的，城主不知道搞什么鬼！本来出入城的人就多，这样一检查，得耽误我多少时间！”
有不少穿着铠甲的冒险者不厌其烦，出声抱怨道。
而执行检查的士兵也只是装作没有听到，继续履行自己的职责。
虽然大多冒险者们很是厌烦，但不得不遵守这项由城主所最近所颁布的法令。
希露娅在远处森林中静观着这一切。
随即，左手上的刻印被毫无声息的激活，无声的魔力流覆盖少女的身形。
蔚蓝色的瞳孔再次睁开后，化为灰蓝色，凝视时像是有无声的暗流激荡。
本来同为蓝色的齐肩长发也转为了如墨的黑色柔顺长发。
与此同时，希露娅轻声吐出几个字：
“【阴影潜行】。”
只是瞬间，披着厚重黑色斗篷的少女身体像是被橡皮檫所擦去的图画一般，在这片森林中彻底消失。
下一秒，希露娅一步踏出，已然位于洛顿城内部。
后方就是检查的士兵，与刚才希露娅在远处听到叫喊声的冒险者。
但奇怪的是，哪怕希露娅凭空冒出，旁边竟然没有一个人能够意识到希露娅的存在。
“嘛，虽然这大概是最后一次来到洛顿城了，但还是先把杰尔克男爵调查一遍吧。”
不会有人以为要用【拟态】伪装，然后排队进城吧！
就希露娅肉眼估计，那至少还要在太阳下先晒个半天才行。
反正都要潜入男爵家调查了，那还顾及着走大门进呢？
更何况，【拟态】还有别的用法呢。
漫步在洛顿城街道上，希露娅从空间袋中，翻出一把深蓝色的弓，别在自己背上。
“暂且玩一玩cosplay吧。”
随着【拟态】启动，黑色斗篷下，原本身影陡然拔高一个层次。
如果洛顿城有人能够窥见其下的容貌，便会一脸惊愕的发现，那竟然是消失已久的银月商会会长——西塞恩会长！
于是，希露娅继续朝着杰尔克男爵的庄园迈步。
……
庄园内，厚重的寂静被一道艰涩的摩擦声划破。
没有侍卫的跟随，杰尔克独自推开一条通往地底的暗门，两侧亮起魔法灯，照亮了内部一级级蜿蜒而下的阶梯。
杰尔克独自走下盘旋的阶梯，魔法灯映照着他脸上混杂着厌恶与一丝畏惧的神情。
随着不断深入，血腥的气味来到杰尔克鼻腔，让他无论来到这里多少次都难以习惯这股味道。
如果可以，他真不想来这个见鬼的地方！
“啧，父亲，还没有搞定吗？”
这片地下空间极为空旷，最中央的地面上镌刻着暗红色的符文，如同血脉鼓动一般起伏不定。
而正符文的中央，则摆放在一座小巧的石雕，雕刻着一道扭曲的青铜兽首。
位于旁边的，正是杰尔克的父亲——杰尔克男爵！
“你来了。”
杰尔克男爵并没有抬头，只是出声回应道。
此时，杰尔克男爵正俯身在地，认真细致的描绘着符文，身边摆放着一堆瓶瓶罐罐的容器，里面堆放着各种珍稀材料以及珍贵的灵质。
只是，这些灵质的来源杰尔克可是心里有数的，无一不是从人体中萃取而来，虽然不够纯粹，但作为仪式简单的素材运用还是可以的。
因为真正纯粹的灵质只有在珍贵的秘境中或者现实的一些得天独厚的地方才能诞生的宝贵素材。
这可不是自己的父亲，一位边境地带的男爵能够轻易拿到手的。
但是，据说某些教团就掌握着利用人体练成提取异常灵质的手段。
想到这，杰尔克偷瞄了一眼仪式中心的兽首。
这对于杰尔克来说也算不上什么隐秘的。
至于这些仪式从何而来，从人体提取这种灵质的手段怎么得到的。
谁有会真正在乎呢？
正如他一开始所说，他已经见证过自己父亲用这些异常灵质进行过不少仪式了，当然知道自己父亲在做什么，极有可能是跟卡梅隆人类王国所禁止的邪神教团合作。
反倒是如果自己的父亲能够通过仪式进阶四阶……
杰尔克心中憧憬着，抵达四阶才算是真正登上王国的台面，而爵位的提升也有实力的要求。
所以，尽管杰尔克知道自己父亲在做有违王国法律的事，当仍然希望能够成功。
那时，自己的地位也将水涨船高！
就在杰尔克畅想时，在镌刻法阵的杰尔克男爵动作慢了下来，细致的将最后一个符文雕刻在完整的法阵上。
“这么久了啊……就差最后一步了。”
杰尔克男爵站起身，满意的看向已然布置完成的仪式，这下只待启动，他晋升四阶的最后一步即可启动。
”我们的家族衰败太久了，流落到边界的时间太久，太久了……“
杰尔克男爵克制不住自己的兴奋，笑声在地下空间回荡。
“所以，父亲你是要我来见证您的升阶吗？”
站在一旁的杰尔克提出疑问，毕竟仪式的一切准备工作久违，他实在没有想清楚父亲为何让自己过来。
而且，自从自家父亲进行过这些仪式后，就忙于布置下一次仪式的准备，为的就是这次最终的晋升，而积攒灵质。
因此，这次杰尔克男爵让杰尔克来到，不由得让杰尔克认为是父亲即将跨入四阶行列。
听到儿子疑惑的语气，杰尔克男爵缓缓转过身，脸上狂热未退，眼神却沉淀下来。
他平静的注视着杰尔克，让杰尔克感到诡异的安静，慢慢开口：
“杰尔克，我的儿子，自你出生起，我便对你任取任求。”
血色的魔能透露出猩红的颜色，不知何时已然笼罩整个地下空间。
杰尔克敏锐的察觉到气氛的异常，慌张的张开嘴，想说什么，却发现发不出任何声音。
他之前脑中的幻想已然不知道被抛到哪里去了。
恐惧扼住了他的喉咙，他突然看见父亲眼中没有丝毫动摇，只有一片近乎虔诚的狂热。
他突然惊恐的意识到，父亲杰尔克男爵这种异常似乎从前几次仪式后就有所征兆！
只是，是第几次呢？
没来得及回忆。
下一瞬间，法阵骤然亮起，杰尔克表情凝固，没有丝毫反抗之力的熔炼为仪式的一部分，凝结为仪式正上方的一颗滚圆血珠。
“你将与我，共同迎来家族的复兴！”
“你，会以另一种形式，永远活在杰尔克家族的荣光里。”
杰尔克男爵像是认真的对已然逝去的儿子做出承诺，随即步入仪式中央。
“从此刻开始吧……”
血光先后彻底吞噬杰尔克父子两人后，这血色不祥的法阵并没有就此消失。
相反，血色渗入地底，继续扩散，直到跨越男爵家，无声间与洛顿城更深处、连杰尔克男爵也不知晓的、更隐秘的布置彻底链接。
而就在此刻，庄园外围。
伪装成西塞恩会长的希露娅，正悄然绕过巡逻的守卫，忽然感到一阵心悸。
她停下脚步，灰蓝色的瞳孔望向庄园主宅方向，兜帽下的眉头深深蹙起。
“……这种波动，可不太妙。”
……
