“啊！”
含着一包泪睁开眼的艾丽卡一下子睁开眼睛，视线很快锁定在了那只捏在自己鼻子上的大手。疼到是不疼，但鼻腔毛细血管众多，十分敏感，是故少女此时可谓泪腺大爆发。
可恶！
“浓、浓载左吮膜！？”
“做什么？惩罚你！怎么，你刚刚在想别的吗？嘿嘿，想什么了？还有，谁让你睁开眼睛的！”
接着埃米尔调皮地挑起一边眉头，像个小屁孩一样得瑟地看着说话带着浓重鼻音的艾丽卡。或许是因为她身上的那件红色礼服和标志性金发，简直就像乙女小说里走出来的反派千金，真是没有比她更合适的了。
“我可是里奥内斯家的长女，你以为我会和你这种亵渎王室的坏家伙有什么瓜葛吗？嗯？你这痴女。”
“啊啊啊！”
“在想什么呢？告诉我就松手哦。”
直到那只白皙俊挺的小鼻子红肿不堪，埃米尔才松开了手，咯咯笑着说：“像个老酒鬼一样！”
坏丫头，死丫头！
艾丽卡的琼鼻还在一跳一跳地疼。
埃米尔·拉·里奥内斯本来就是这样的女孩，一个不按任何人的想法行事的、无法无天的肌肉恶女。
看来自己在宫廷生活太久，已经失去了对这种感觉的把握，得快点回忆起来，和这个家伙的相处之道。
……
这头母狮子的休憩之所是里奥内斯家在中央城市莫纳克城建造的一处庄园式宅邸。
尽管被称为别墅式宅邸，其奢华程度足以与大多数高级贵族的祖宅相媲美，而且，由里奥内斯家族负责的西部城市博尔扎的大宅邸‘鸣狮巢’的雄伟壮丽据说甚至可以与皇族宫廷相提并论。
这些都是足以说明里奥内斯家族在诺艾尔王国内权势滔天的例子。
“小姐，您回来了。我来帮您拿行李，还有，安洁莉娜…”
里奥内斯家族那位年迈且经验丰富的管家从艾丽卡手中接过行李，他用充满复杂情感的眼神看了少女一眼，随即露出了微笑。
“安洁莉娜大人，我会将您的行李搬到客房去的。”
那真是太好了，LUCKY。
曾经作为这个家族奴隶的她，再回来竟然能享受这样的待遇。
也没什么好隐瞒的，艾丽卡曾在里奥内斯家族中大约当了三个月的奴隶，专门倒茶的奴隶。
因为外貌而被看上的作为接客时充当门面和侍立左右的奉茶女仆，可以说是贵族专用的高级品。
这个世界上的奴隶的价格相当昂贵，不是随便就能买得起的廉价品、泛滥物。那段经历对艾丽卡适应这个世界有着很大的帮助，却从没想到会以某种形式再次回到这个地方。
“啊，还有，安洁莉娜大人…主人在找您。”
“……嗯。”
该来的终于来了。
虽然早就预料到某个人会主动联系，但真的到了这一刻，艾丽卡的心还是砰砰直跳。
能与王室比肩的大家族——作为旁系的里奥内斯家族，雄狮的家族。
说到这个家族的核心人物，非埃米尔·拉·里奥内斯莫属，但她现在终究只是个任性妄为的千金小姐罢了。真正支撑着里奥内斯这个百年豪门的擎天巨柱，其实另有其人。
“请问我该往哪里走？”
“这边请。”
双手交叠置于小腹，艾丽卡跟随着老管家的指引向前走去。虽然很久没走过这里了，但踩着红地毯沙沙作响的声音让她回想起曾经在这里度过的恬静日子。
在这条走廊尽头的家主书房里，现在正坐着那位吧。
“咚咚。”管家轻轻敲了敲紧闭的双开木门。
“家主大人，客人已经到了。”
“让她进来。”
一个浑厚的声音从内里传来，艾丽卡也悄然咽了口唾沫，平复着紧张感。
门缓缓被管家推向一边，阳光顿时逃逸出死寂的图书室，踩在被映照得金黄的地毯上，向那张宽大的桌子后威严静坐的男人低下了头。
“我是艾丽卡·安洁莉娜，见过里奥内斯现任家主、瓦尔扎的主人、诺艾尔的侯爵、红旗骑士团的总负责人，以及王室的最大支持者，莱昂纳多阁下。”
当少女抬起头时，那个背对着阳光、原本面容完全被阴影覆盖的男人的轮廓渐渐显现出来，他有着如白狮鬃毛般的白金色短发，苍白的皮肤皱纹凸显，褐色的眼眸并不浑浊，下半张脸因没有一丝胡须而显得格外突出，给人一种精神奕奕的感觉。
这位家主的年纪大概早已经过了花甲。
“我事先并未得知会有客人来访，所以穿着如此随意，实在抱歉。”
家主莱昂纳多轻轻抖了抖自己身上的丝绸长袍，虽然衣着凌乱，但从袍下隐约可见的肌肉和伤疤，足以让人意识到老爷子年轻时也是个狠角色。
这个人或许一只手就可以箍满自己的脖子，抖抖手就能拧断。
当然，他不会这么做…应该。
总之，这个人就是里奥内斯家族的家主——莱昂纳多。
如今年轻的伊芙琳女王以各种方式施行暴政，而实质上被暗地里称为诺艾尔的‘王’的男人正是眼前这位，他威风凛凛，宛如一头苍老却仍有咆哮之力的雄狮，狮群之领袖，称王并不过分。
“艾丽卡、艾丽卡·安洁莉娜，长话短说吧，你又有什么阴谋？”
“阴谋？您指的是什么？”
“不然，一只从爪缝逃出的小老鼠，怎会再次把头伸入狮子口中。难道你是含着毒来的？”
“……”
“若是些拙劣的诡计，最好还是收起来吧。”
皮肤感觉都被无形无色的威压灼烧的微微刺痛。
在问一个已经获得自由的奴隶，为何现在又回到这片禁锢之所？的确，除非有什么特别的打算，否则没有人会愿意回到曾经当过奴隶的伤心地。
这就是为什么艾丽卡觉得这个男人很难对付，因为他不像平常对付的那些看眼色行事、习惯卑躬屈膝的人，自己那拙劣的官腔恐怕一下子就会被打回原形。
艾丽卡提着裙摆行了一礼，目光不与其直接相交，“我怎敢在您面前撒谎？不过，莱昂纳多公爵，我确实有话要说。否则也不会浪费宝贵的休假时间特地来此。”
少女抬起娇俏的面庞，挺直了腰板，两人之间早就不再是奴隶与主人的关系，而是平等的对话者。
莱昂纳多的苍老眼睛微微眯了起来，虽然没有说话和动作，但能隐隐感觉到一股俯视与淡漠。
如果是以前，狮子面前的老鼠这一比喻倒也贴切，但她现在可是和那个极恶的伊芙琳一起度过了一年时光的妖女、园丁，“莱昂纳多阁下，恕我冒昧，您已被诺艾尔的唯一的至高统治者伊芙琳大人解职。因此从现在起，您不再是最高监察官了。”
“呵，突然跑来解雇我这个老头吗？凭什么？凭她是位置还没捂热的女王，还是她以为可以随意处置莱昂纳多？”
明明正对着阳光，肌肤却感到一丝丝的刺骨寒意，杀气的具象化就是制冷机吗？
面前的老人正对自己和下达这一命令的伊芙琳感到不悦，这种愤怒不用看脸也能感受到。
“刷！”从座位上站起的男子肌肉撑起长袍，比艾丽卡高将近两个头的身高顿时将偷溜进来的光照瞬间驱逐，让少女也陷入阴影之中。
但压迫感并未使得艾丽卡慌张，这种反应在预料之中，她迅速抢占了先机：“此外，从明天起，你将接替即将退休的帕尔加斯卿，担任宫廷内阁的首脑，成为最高责任者——宰相。”
“嗯？”
听到这番话，莱昂纳多似是难以置信地皱起了眉头，笼罩艾丽卡全身的威压也如潮水般散去。
宰相之位，内廷之首。那是莱昂纳多一直渴望却始终无法伸手触及的地方，小说中对这个政治家进行了冗长的描写，对他的脾性艾丽卡可谓再熟悉不过了。
如今，那个门扉即将向他敞开。即使是雄狮，在欲望面前也会变得坦诚吧。
“祸国、祸国！妖女艾丽卡，你到底在打什么主意？区区一个曾经的奴隶，现在回来是想羞辱我？”
此刻的他仍然毫不掩饰地向少女发出质问，也难怪，本以为对方是把脑袋伸进嘴里的老鼠，如今反倒是自己不得不将头伸进巨兽的血盆大口之中。
心甘情愿的…
他一定对自己的意图好奇得要命吧，为此不惜用上无懈可击的阳谋。
艾丽卡的面庞上露出恰到好处的甜美微笑，“我与女王陛下不久之后或许会离开王都一段时间，那时，除了莱昂纳多公爵和德雷科家族，还有谁能守护都城和诺艾尔王国呢？”
“砰！”莱昂纳多一掌拍在桌面上，“德雷科那些家伙绝对不行！别在我面前提起他们！”
他与德雷科家族的关系依旧水火不容…艾丽卡在脑海中梳理着这些关系时，莱昂纳多激动地喘着粗气，开口问道，“你说要离开王都？到底是什么原因？”
“这件事虽然还是机密，但艾丽卡当然会特别向莱昂纳多公爵大人禀明。既然您即将成为宰相，自然应该知道这些。”
少女故意清了清嗓子，然后停顿了一下，明目张胆的‘偷瞄’一眼对方。
“……”
稍微停顿一会儿很重要！艾丽卡花了大约一年的时间才意识到这一点。
决定进一步激起对方好奇心的艾丽卡停顿完后，缓缓开始向莱昂纳多传达她的意图。
“女王陛下必须离开王位的原因，”
这是第一个计划，为了扭转那注定在欢声笑语中打出GG的命运，艾丽卡决定发起反击。
这是对那些希望自己死的家伙，用弦乐器奏响的巨大嘲讽曲。
如果这个世界只是一部对‘恶’残忍的黑暗英雄物语，那她没理由不能将其扭曲。
“女王陛下将于下月进入那所学院就读。”
