从公园回到家后，那股混合着硝烟与绝望的气息，仿佛依旧缠绕在士道的鼻尖。他躺在床上，一闭上眼，就是林霏那猩红眸子里一闪而过的、仿佛在质问“为什么”的绝望眼神。
“我到底……该怎么办……”
就在他辗转反侧之际，右耳的隐形通讯器传来了熟悉的、略带电子杂音的提示音——是佛拉克西纳斯的紧急通讯。
“士道，听到请回答。”琴里的声音传来，不同于平日的活泼，是纯粹的司令官模式。 “琴里？怎么了？” “十分钟后，舰桥召开紧急战略会议，主题是‘血屠’。”琴里的语气不容置疑，“令音完成了初步数据分析，情况……比预想的更复杂。我们需要立刻制定应对策略。”
士道的心猛地一沉。他知道，决定那个红色精灵命运的时刻，或许就要来了。 “我明白了，我马上到。”
没有多余的废话，通讯切断。士道深吸一口气，从床上坐起。他看了一眼窗外沉沉的夜色，然后坚定地走向传送预定地点。
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佛拉克西纳斯舰桥，紧急会议的气氛比往常任何一次都要凝重。主屏幕上定格着林霏最后那个绝望的回眸，像是在无声地拷问着每一个人。
“数据不会说谎。”村雨令音疲惫的声音打破了寂静，她调出复杂的灵波图谱，“‘血屠’的灵力与那股异物已高度融合，其波动兼具极端的攻击性和极度的不稳定性。士道在接触时，确实引发了短暂的‘平静窗’，但随后而来的是更剧烈的排异反应与反噬。”
她指向一个剧烈抖动的峰值，强调道：“这证明，任何试图深入接触的行为，都像是在为其点火。成功率低于5%，而一旦失败，后果不甚设想。”
“5%……”琴里咬着珍宝珠，语气冷峻，“为了一个无法沟通、只会带来破坏的精灵，让我们唯一的‘封印者’去冒这种风险，我认为是极不理智的。”她看向士道，眼神锐利，“哥哥，你的心情我理解。但作为拉塔托斯克的司令官，我必须对全体船员，对你的安全负责。我提议，将‘血屠’的应对策略，从‘封印’暂时调整为‘监控与规避’。”
士道猛地站起身，双手撑在会议桌上，目光扫过琴里和令音，“她不是在破坏，她是在痛苦！你们都看到了，她抓住那片刻清醒时的眼神！那不是野兽的眼神，那是一个……在求救的人的眼神！”
“但那只是片刻，士道！”琴里毫不退让，“为了那无法确定的‘片刻’，你要赌上自己的命吗？我们拯救十香，是因为我们看到了希望和可能性。但她呢？我们面对的是一个连沟通都无法建立的死结！”
“所以就要放弃吗？”士道的声音带着压抑的激动，“如果我们因为困难就放弃，那拉塔托斯克存在的意义是什么？”
一直沉默的神无月恭平忽然开口，语气难得地严肃：“司令，士道君。或许我们陷入了一个思维定式。我们一直在思考如何‘安抚’那颗钉子。但有没有一种可能……我们需要的不是‘安抚’，而是‘压制’？用更强大的力量，暂时将其‘无效化’，哪怕只有一瞬，为士道创造机会？”
“荒谬！”琴里立刻驳回，“那需要多么庞大的能量？而且如何控制？！”
会议陷入了僵局。理性的风险评估与感性的拯救冲动激烈碰撞，找不到出口。
最终，琴里以司令官的身份做出了决断：“在找到安全可靠的方法之前，禁止士道主动接近‘血屠’。这是命令。”她的语气不容置疑。
会议在不愉快的气氛中结束。士道独自一人来到舰桥的观景阳台，夜风凛冽，却吹不散他心头的烦闷。城市的灯火在脚下蔓延，而他始终忘不掉最后那一个眼神
脚步声自身后响起。 “士道。”是十香的声音。 他没有回头，低声道：“十香，我是不是……太任性了？” 十香走到他身边，学着他的样子靠在栏杆上，紫色的长发在夜风中飘扬。“我不知道。”她回答得很直接，“但是，我知道士道你没有错。”
士道有些诧异地看向她。 十香望着远方，继续说道：“那个红色的精灵，很危险，也很可怕。我和她战斗过，我知道。”她回想起当时对方那不顾一切的狂暴攻势，语气却很平静，“但是，士道你想救她。这就够了。”
“可是，琴里她们……” “我不懂那些复杂的事情。”十香打断他，转过身，双手抓住士道的胳膊，眼眸在夜色中熠熠生辉，充满了不容置疑的坚定，“但我知道，士道你想做的事情，从来都不是为了自己。你当初也没有放弃我，所以现在，也请不要放弃她。”
她微微扬起下巴，展现出那份属于公主的、略带笨拙却无比真诚的骄傲： “我会保护你的。如果她伤害你，我就用鏖杀公打败她！如果AST来妨碍你，我就把他们全都赶跑！去做你想做的事，士道！”
士道怔住了。所有理性的分析，所有风险的评估，在十香这纯粹而炽热的信任与支持面前，似乎都变得不再重要。她不懂复杂的策略，但她懂他。这份毫无保留的信任，驱散了心底阴霾。
一股暖流和前所未有的力量，从他心底涌起。 他反握住十香的手，紧皱的眉头终于舒展，露出了坚定而温和的笑容。 “嗯，你说得对，十香。谢谢你。” 他再次望向远方，眼神已经完全不同，那里面燃烧着不再动摇的决意。 “我不会放弃的。绝对要……拯救她。”
