猫咖的小插曲如同投入湖面的石子，涟漪散去后，表面很快恢复了平静。楚瑶的生活依旧在校园、公寓两点一线间规律运转，扮演着那个被苏晓热情包围、偶尔接收林清雪含蓄关怀的“普通”女生。只是，她敏锐地察觉到，一些细微的变化正在悄然发生。
那个被婉拒的、戴着黑框眼镜的女生，名叫沈雨薇。她没有因为那次尴尬的退缩而彻底消失，反而以一种更隐蔽、更执拗的方式，重新出现在楚瑶的视野边缘。
楚瑶偶尔能在图书馆的书架缝隙间，瞥见她快速躲闪的身影；在食堂拥挤的人潮中，能感觉到一道专注而怯懦的视线落在自己背上；甚至在她和苏晓放学同行时，也能隐约察觉到不远不近处，一个抱着书本、低头匆匆走过的熟悉轮廓。
沈雨薇不再试图靠近，也不再递送任何东西，只是像一只受惊却又无法控制自己本能的小动物，固执地停留在楚瑶的感知范围内，默默地注视着。那目光复杂，混合着未散的倾慕、被拒的伤心，以及一种……难以言喻的、仿佛在确认着什么的好奇与探究。
楚瑶对此感到些许无奈，但并未放在心上。只要对方不打扰她的生活，这种无声的注视对她而言，与路边的风景并无不同。
相比之下，苏晓和林清雪之间的“暗流”则更加明显。
自从猫咖事件后，苏晓对楚瑶的“保护欲”更加强烈，几乎到了草木皆兵的地步。任何试图靠近楚瑶的陌生同学（尤其是女生），都会引来她警惕的审视。她对林清雪那套“送温暖”的举动也更加不服气，开始变着法子给楚瑶带各种她认为“更实用”、“更酷”的小玩意，从限量版游戏周边到最新款的运动手环，试图在“关怀”的战场上扳回一城。
林清雪则依旧维持着清冷姿态，但对楚瑶的留意似乎更加细致。她送来的点心和便当，口味越来越贴合楚瑶无意中流露出的偏好；偶尔在小组活动或课间交谈时，她会状似无意地提及一些关于古籍符号、能量感应的话题，目光却静静观察着楚瑶的反应。
楚瑶夹在两人之间，感觉自己像一块被两头可爱小兽争相圈占领地的……木头？她只能尽量保持平衡，对双方都报以温和的感谢，不偏不倚，将更多精力放在观察凌清雪和官方对“蚀界”渗透的应对上。
这天下午，武道课程结束后，凌清雪将楚瑶单独留了下来。空旷的体育馆内，只剩下他们两人，夕阳透过高窗，在光洁的地板上投下长长的影子。
“楚瑶同学，”凌清雪开门见山，目光平静却带着不容回避的审视，“关于上次图书馆事件，还有一些细节需要向你核实。”
楚瑶心中微动，知道正戏来了。她脸上露出适当的疑惑和一丝紧张：“凌老师，您请问。”
“根据我们的后续调查，那名被侵蚀的管理员，在意识模糊前，曾反复念叨几个词——‘墨香阁’、‘荒墟’、‘眼睛’。”凌清雪缓缓说道，目光紧盯着楚瑶，“‘墨香阁’你已知晓。那么，‘荒墟’和‘眼睛’，你可有印象？是否在那家书店，或者别的地方，见过与之相关的记载或图案？”
他的问题直指核心，带着一种不容置疑的压迫感。
楚瑶能感觉到一股比之前更加强大和精妙的精神力量，如同无形的触手，试图渗透她的意识表层，探测她最细微的情绪波动和思维活动。凌清雪显然动用了真格，不再满足于表面的观察。
然而，在楚瑶那如同浩瀚星海般的精神壁垒前，这股探测如同溪流汇入大海，连一丝涟漪都无法激起。她的意识外层完美地模拟出一个普通女生面对师长严厉询问时应有的、带着些许慌乱和努力回忆的反应。
“荒墟……眼睛……”楚瑶微微蹙眉，露出思索的神情，然后摇了摇头，眼神带着真实的（伪装的）茫然，“对不起，凌老师，我没有印象。那家书店的书很杂，很多都没有名字，我只是随便翻翻……您说的这些，听起来就很奇怪，如果我看到过，应该会记得的。”
她的回答天衣无缝，情绪模拟完美无缺。
凌清雪的精神探测在她那看似毫无防备、实则深不可测的意识表层逡巡了许久，最终一无所获地退了回去。他深邃的眼眸中闪过一丝极淡的困惑，但很快便隐去。
“没有印象就算了。”凌清雪语气不变，“只是提醒你，这些词汇可能与极高的风险相关联。日后若在任何地方见到，务必远离，并立刻上报。”
“我明白了，凌老师。”楚瑶乖巧地点头。
凌清雪深深地看了她一眼，不再多说，转身离开了体育馆。
楚瑶看着他离去的背影，目光平静。凌清雪的试探在意料之中，看来官方对“荒墟”和“蚀界之眼”的重视程度极高，并且确实将自己列为了重点观察对象。
她并不担心暴露，只是觉得有些……麻烦。像是有只苍蝇一直在耳边嗡嗡作响，虽然无害，却扰人清静。
离开体育馆时，夕阳已将天际染成一片绚烂的橘红。楚瑶独自走在回公寓的路上，享受着短暂的宁静。
然而，这份宁静很快又被打破了。
在通往公寓楼的那条林荫小径上，她再次看到了沈雨薇。
这一次，沈雨薇没有躲闪。她就站在路边的梧桐树下，双手紧紧抱着怀里的书本，低着头，肩膀微微颤抖，像是在哭泣。夕阳的光线穿过树叶的缝隙，在她身上投下斑驳的光影，显得格外孤寂可怜。
楚瑶的脚步顿了顿。她本可以视而不见，径直离开。但看着对方那单薄颤抖的背影，想到她这些日子以来无声而固执的注视，楚瑶心中那几乎不存在的“恻隐之心”，微微动了一下。
她叹了口气，改变方向，朝着沈雨薇走了过去。
听到脚步声，沈雨薇猛地抬起头。看到是楚瑶，她苍白的脸上瞬间涌上血色，眼泪还挂在睫毛上，眼神里充满了惊慌、羞愧和无措。她下意识地后退了半步，像是受惊的兔子。
“你……没事吧？”楚瑶在她面前停下，语气平和地问道。
沈雨薇用力摇头，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话，眼泪掉得更凶了。
楚瑶看着她这副样子，有些头疼。她从口袋里拿出一包纸巾（是苏晓之前强行塞给她的，印着可爱的卡通图案），递了过去：“擦擦吧。”
沈雨薇怔怔地看着那包纸巾，又抬头看看楚瑶平静温和的脸，仿佛不敢相信。她颤抖着手接过纸巾，抽出一张，胡乱地擦着脸，哽咽着小声说：“对、对不起……楚瑶同学……我……我不是故意要打扰你的……”
“没关系。”楚瑶语气依旧平淡，“只是，有些事情，过去了就让它过去吧。不要把心思浪费在不值得的人身上。”
她这话说得直接，却也是事实。她对沈雨薇没有任何感觉，也不希望对方因为自己而持续陷入这种无望的情绪中。
沈雨薇的身体僵了一下，握着纸巾的手收紧，指甲微微泛白。她低下头，长长的刘海遮住了眼睛，让人看不清她的表情。过了好几秒，她才用几乎听不见的声音说：“我……我知道了……谢谢……”
说完，她像是再也无法忍受这种气氛，紧紧攥着那包纸巾，转身飞快地跑开了，身影很快消失在林荫道的尽头。
楚瑶看着她的背影，摇了摇头。希望这次之后，对方能真的放下吧。
她转身继续走向公寓楼，并没有将这个小插曲太过放在心上。
然而，她并没有看到，在沈雨薇跑远之后，又从另一棵大树后，缓缓走出了一个身影。
是林清雪。
她不知何时出现在那里，静静地望着沈雨薇消失的方向，清冷的眸子里若有所思。然后，她的目光转向楚瑶离去的背影，眼神变得更加复杂难明。
楚瑶……你身上，到底还藏着多少秘密？连这样不起眼的角落，也因你而泛起涟漪。
林清雪轻轻握了握拳，感觉到体内那冰蓝色的真元，因为某种莫名的情绪而微微流转。
夕阳彻底沉没，夜幕降临。城市华灯初上，将每个人的身影都拉得很长，交织在一起，分不清彼此。
暗处的注视从未停止，新的涟漪，正在无人察觉的角落，悄然荡开。而身处漩涡中心的楚瑶，依旧保持着她的步调，平静地走向那座亮着温暖灯光的公寓楼，仿佛一切纷扰都与她无关。
只有她自己知道，在这具看似平凡的躯壳之下，蕴藏着足以平息一切风暴，亦或……掀起更大波澜的力量。只是此刻，她选择继续扮演她的角色，冷眼旁观这出愈发精彩的凡尘戏剧。
