特别行动小组的第一次正式“外勤”任务，在一个周六的清晨悄无声息地开始了。任务目标：核实城西旧工业区一处废弃工厂内疑似出现的异常能量读数。根据陈锋提供的情报，该区域近期有数起流浪动物异常死亡和工人短暂失忆的报告。
参与人员：苏晓，林清雪，以及作为“观察员”和“后勤支援”（主要是负责带零食和安抚可能受惊的组员）的楚瑶。凌清雪和陈锋则在后方指挥中心提供远程支持。
苏晓对此兴奋不已，一大早就全副武装地出现在集合点——一身利落的黑色运动装，高马尾扎得一丝不苟，背上还背了个鼓鼓囊囊的登山包，里面塞满了她认为可能用上的“装备”，从强光手电到多功能军刀，甚至还有一小罐防狼喷雾。
林清雪则依旧是简约风格，米白色的休闲外套和长裤，长发柔顺地披在肩后，只背了一个轻便的帆布包，神色平静，仿佛只是去参加一次普通的课外活动。
楚瑶看着风格迥异的两人，心里觉得有些好笑，但脸上还是维持着恰到好处的紧张和期待。她自己则是最符合“普通后勤”形象的一个，只带了个装着矿泉水、面包和零食的小挎包，穿着简单的卫衣和牛仔裤，看起来完全是个被拉来凑数的。
旧工业区远离市中心，废弃的厂房如同钢铁巨兽的残骸，沉默地矗立在灰蒙蒙的天空下。空气中弥漫着铁锈和尘埃的味道。根据导航，她们很快找到了目标——一座锈迹斑斑、窗户大多破碎的大型机械加工车间。
“能量读数就在里面，波动很微弱，但持续存在。”苏晓看着手腕上那个伪装成运动手环的简易能量探测器，压低声音，脸上带着紧张和兴奋交织的红晕。
车间大门虚掩着，里面光线昏暗，堆满了废弃的机器零件和杂物，蛛网遍布。
“我走前面！”苏晓自告奋勇，从包里掏出强光手电，深吸一口气，率先推开门走了进去。手电的光柱在黑暗中划动，惊起几只蝙蝠扑棱棱地飞走。
林清雪微微蹙眉，但没有反对，安静地跟在她身后一步之遥的位置，目光敏锐地扫视着周围环境。
楚瑶则走在最后，看似随意地跟着，目光也带着些微的警惕（伪装的），心里却早已将整个车间的情况了然于胸。那股异常能量的源头位于车间最深处的一个老旧变电箱后面，性质阴冷粘稠，与“蚀界”气息同源，但更加稀薄。
“小心点，这里太安静了。”林清雪轻声提醒，她的直觉告诉她这里并不简单。
“怕什么，有我在呢！”苏晓嘴上说着，握着手电的手却不由自主地收紧了些。她一步步向着变电箱的方向靠近。
楚瑶跟在后面，适时地表现出一点不安，小声说：“我们要不要等凌老师他们……”
她的话音未落，异变突生！
咻！咻！咻！
数道黑影如同鬼魅般从两侧堆积如山的废弃零件后猛地窜出，带着腥风，直扑最前面的苏晓！
那赫然是几只体型硕大、眼睛泛着不正常红光的变异老鼠！它们的速度奇快，爪牙闪烁着幽光！
“小心！”林清雪脸色微变，出声示警的同时，身体已经本能地向前迈出一步，右手并指，一道微不可察的淡蓝色寒气如同灵蛇般射出，精准地击中了一只即将扑到苏晓面门的变异老鼠！
咔嚓！那只老鼠在半空中被寒气冻结，僵硬地摔在地上，碎成了几块。
苏晓被这突如其来的袭击吓了一跳，但她反应也不慢，几乎是凭借本能，一个矮身侧滑，险之又险地避开了另一只老鼠的扑击，同时反手将从包里摸出的那罐防狼喷雾狠狠按了下去！
嗤——！
刺鼻的雾气喷了那只老鼠一脸，虽然没能造成实质伤害，却让它动作一滞，发出尖锐的嘶叫。
然而，老鼠不止这两只！另外三四只已经从不同角度包抄过来！
“背靠背！”林清雪清冷的声音带着不容置疑的冷静。
苏晓瞬间明白了她的意思，没有任何犹豫，立刻后退一步，与林清雪背脊相抵。两人一个眼神交汇，瞬间形成了简单的防御阵型。
林清雪指尖寒气缭绕，每一次点出，都精准地延缓或冻结一只老鼠的行动，她的动作优雅而高效。
苏晓则负责正面和另一侧的防御，她没有林清雪那样精妙的真气运用，但胜在反应迅捷，动作灵活。她将强光手电当作短棍挥舞，格挡开老鼠的扑咬，偶尔抓住机会，用手肘或膝盖给予重击。她甚至还能抽空用防狼喷雾干扰一下靠近的老鼠。
“左边！”
“后面交给我！”
“小心它的爪子！”
黑暗中，两人简短急促的交流声、老鼠的嘶叫声、以及肢体碰撞的声音交织在一起。她们背靠着背，将自己的后方完全交给了对方，默契地在不知不觉中提升。
楚瑶则“适时地”表现出了一个普通女孩应有的反应——她惊呼一声，快速退到一堆相对安全的废弃金属箱后面，手里还紧紧抓着自己的小挎包，脸色发白（伪装的），看起来吓得不轻，完全符合她“后勤人员”和“无资质者”的定位。她甚至还“不小心”碰掉了一个空罐子，制造出一些动静，分散了其中一只老鼠的注意力，为苏晓和林清雪创造了些许机会。
几分钟后，最后一只变异老鼠被林清雪的寒气冻结了半边身体，又被苏晓补上一脚踢飞，撞在锈蚀的机器上不再动弹。
车间内重新恢复了死寂，只剩下两个少女略微急促的呼吸声，以及楚瑶从箱子后小心翼翼探出头的张望。
苏晓抹了把额头上的汗，心有余悸地看着地上那些扭曲的老鼠尸体：“我的天……这些老鼠成精了吗？太可怕了！”她这时才感觉到手臂上火辣辣的疼，低头一看，运动装被划破了一道口子，隐隐有血丝渗出。
“你受伤了。”林清雪的声音依旧清冷，却少了几分平时的疏离。她自己也微微喘息着，调整着体内略微激荡的真气。
苏晓这才注意到林清雪为了掩护她，袖口处也被老鼠的利爪划开了一道细微的痕迹，虽然没见血，但也颇为惊险。
“小伤口！没事！”苏晓甩了甩手，看向林清雪，琥珀色的眸子里闪烁着前所未有的光芒，带着一丝兴奋和……感激？“喂，林清雪，刚才……谢了啊！没想到你反应那么快！还有你那招……酷毙了！”
林清雪微微怔了一下，似乎没料到苏晓会直接道谢。她看着苏晓那亮晶晶的、毫无阴霾的眼睛，又瞥了一眼她手臂的伤口，沉默了片刻，才轻轻“嗯”了一声，算是回应。
“你的手也没事吧？”苏晓注意到了林清雪袖口的破损，难得地关心了一句。
“无妨。”林清雪淡淡道，但眼神柔和了些许。
楚瑶这时才从金属箱后“惊魂未定”地走出来，拍着胸口：“吓死我了……你们没事吧？刚才太危险了！”她脸上还带着（伪装的）后怕，目光关切地在苏晓和林清雪身上扫过。
“没事没事！”苏晓大大咧咧地摆手，随即又兴奋地揽住楚瑶的肩膀，“瑶瑶你看！我们俩配合是不是超默契！把这些怪物老鼠全干掉了！”她完全忘了刚才楚瑶“躲”起来的事，只沉浸在共同退敌的兴奋中。
林清雪看着苏晓对楚瑶那自然而亲密的动作，眸光微动，但这次并没有说什么，只是将目光转向能量探测器上依旧存在的微弱读数，提醒道：“源头还没清除。”
三人再次打起精神，小心翼翼地绕到变电箱后面。在那里，她们发现了一个刻画在地面上的、只有巴掌大小的、由暗红色污迹构成的扭曲眼睛图案！
“就是这个！”苏晓立刻用探测器对准图案。
林清雪仔细观察后，判断这是一个未完成的信标。她运转真气，小心翼翼地将图案彻底抹除。
任务完成。
返程的路上，气氛明显轻松了许多。苏晓依旧兴奋，但不再只围着楚瑶转，而是开始主动和林清雪讨论刚才的战斗细节。
“你那招冰冻挺帅的啊！怎么练的？”
“基础操控。”
“哎，你说那些老鼠会不会还有同伙？”
“可能性不大，信标已毁。”
“下次任务我们还可以这样配合！”
“……”
楚瑶看着前面并肩走着、虽然依旧风格迥异但之间那股无形的隔阂似乎消融了不少的两人，心里觉得这趟“外勤”收获不小。她安静地跟在后面，听着她们的对话，偶尔插一句无关紧要的话，完美地扮演着她的角色。
一次共同面对的危险，似乎比任何言语都更能拉近彼此的距离。看着苏晓和林清雪之间那微妙变化的气氛，楚瑶觉得，这比单纯清理掉那些老鼠和信标，更有意思。
阳光穿透云层，洒在三个少女身上。苏晓活力四射，林清雪清冷如莲，楚瑶安静跟随。她们的身影在废弃的工业区背景下，构成了一幅奇异而又和谐的画卷。
暗流依旧汹涌，危机并未远离。但至少在此刻，在这条归去的路上，一种微妙的、名为“战友情”的纽带，悄然在两位少女之间生根发芽。而楚瑶，这位看似普通的旁观者，乐于维持现状，继续欣赏这出愈发精彩的人生戏剧。
