深秋的冷雨敲打着苏府的琉璃瓦，淅淅沥沥，似要将这座府邸最后一丝暖意都浇透。苏砚禾正整理刚制成的冻疮膏，预备托人送去北疆给二哥，张妈端着药碗进来，脸色凝重得如窗外天色。
“小姐，老爷让您去前厅一趟。”张妈声音发颤，“说是……有要事相商。”
苏砚禾捏着药杵的手一顿。苏宏远从不找她“相商”要事，多半是陈姨娘又吹了什么风。她擦了擦手，淡淡道：“知道了。”
穿过回廊时，雨丝斜斜打在脸上，冰凉刺骨。前厅门虚掩着，里面传来苏宏远与陈姨娘的说话声，夹杂着苏甜压抑的窃笑，让她心头莫名一沉。
推门而入，暖炉热气扑面而来，却驱不散满室诡异。苏宏远坐在主位，脸色是难得的“温和”，陈姨娘和苏甜侍立一旁，看她的眼神带着毫不掩饰的得意。
“砚禾来了，快坐。”苏宏远指了指对面椅子，语气透着刻意的亲近。
苏砚禾没坐，开门见山：“不知父亲找我何事？”
“是件大喜事。”陈姨娘抢先开口，笑得眼角堆起细纹，“西伯候府派人来说亲了，想娶我们四小姐做三少夫人呢！”
西伯候府？苏砚禾皱眉。原主记忆里，西伯候楚家是开国勋贵，家底丰厚，却常年驻守南疆，与京城交集不多。尤其是那位三公子楚珩，更是传闻中的“活死人”三年前在南疆平叛时中了奇毒，从此卧病在床，形同废人。
“父亲答应了？”苏砚禾的声音冷了下来。
苏宏远干咳一声，避开她的目光：“楚家是百年望族，虽三公子身子不适，但家底殷实，你嫁过去吃穿不愁。再说……楚家说了，只要你肯嫁，就送十万两礼金，还允诺帮为父在陛下面前美言几句。”
十万两礼金？美言几句？苏砚禾只觉荒谬又心寒。他竟为了这些，要把亲生女儿嫁给垂死之人做冲喜新娘？
“我不嫁。”她斩钉截铁地拒绝，“父亲若是缺钱，我可以用医术去赚；若是想在陛下面前得势，三个哥哥的功绩难道不够？何必拿女儿的终身幸福做交易！”
“放肆！”苏宏远猛地拍案，方才的温和荡然无存，“婚姻大事，父母之命媒妁之言！你一个女儿家，懂什么？能嫁给西伯候府，是你的福气！”
“福气？”苏砚禾笑了，笑意却未达眼底，“让我嫁给活死人冲喜，这就是我的福气？父亲怕是忘了，我是您的嫡女，不是可以随意丢弃的棋子！”
“你！”苏宏远气得发抖，指着她道，“我已答应了楚家，三个月后完婚！你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
“我若偏不嫁呢？”苏砚禾迎上他的目光，毫不退让。她是21世纪的独立女性，绝不可能接受这种荒唐婚事。
“那我就打断你的腿，抬也得把你抬进楚家大门！”苏宏远撂下狠话，拂袖而去。
陈姨娘笑得更得意了：“四小姐，别犟了。西伯候府的门槛，可不是谁都能进的。你呀，就乖乖认命吧。”
苏甜也假惺惺地劝：“姐姐，三公子虽卧病在床，但楚家对儿媳向来宽厚，你去了只管享福便是。”
苏砚禾冷冷瞥了她们一眼，转身就走。她知道，跟这对母女多说无益，她们巴不得自己跳进火坑，好让苏甜独占苏府风光。
回到寒院，张妈见她脸色难看，连忙递上热茶：“小姐，老爷说的是真的？”
“嗯。”苏砚禾捧着热茶，指尖却依旧冰凉，“他要我三个月后嫁给西伯候府的三公子冲喜。”
“那怎么行！”张妈急得直跺脚，“听说那位三公子……怕是活不过今年冬天了，您嫁过去就是守活寡啊！”
苏砚禾闭上眼，脑海里闪过苏宏远那张利欲熏心的脸。她就像一件没有生命的器物，被他随意交易，只为换取他想要的权势和利益。
“我不会嫁的。”她睁开眼，眸中闪过一丝决绝，“就算拼个鱼死网破，我也不会任他摆布。”
可她心里清楚，苏宏远既已下决心，必然会用各种手段逼迫。三个哥哥虽疼她，却都有公务在身，未必能时时护住她。唯一能抗衡苏宏远、甚至抗衡西伯候府的，似乎只有……九王爷萧景渊。
这念头刚冒出来，就被她压了下去。她不想再欠他人情，更不想用这种方式将他卷入家事。
然而，她想避开，事偏找上门。
傍晚时分，苏辞匆匆赶来，脸色凝重：“妹妹，你听说了吗？父亲要把你嫁给西伯候府的三公子？”
“嗯，刚从前厅回来。”苏砚禾点头。
“简直胡闹！”苏辞气得团团转，“那楚珩就是个活死人，冲喜之说更是无稽之谈！父亲怎么能做这种糊涂事！”
“他是为了楚家的十万两和在陛下面前的美言。”苏砚禾语气平静，却透着彻骨寒意。
苏辞脸色铁青：“我这就去找父亲理论！”
“二哥别去了。”苏砚禾拉住他，“父亲心意已决，你去了也没用，反而会惹他生气。”
“那怎么办？总不能眼睁睁看着你跳进火坑！”苏辞急道。
两人正一筹莫展，院外突然传来侍卫通报：“四小姐，九王爷驾到！”
苏砚禾和苏辞都是一愣。萧景渊怎么会突然来苏府？
萧景渊走进寒院时，身上还带着雨丝寒气。他一眼就看到苏砚禾苍白的脸色，眉头瞬间蹙起：“出什么事了？”
苏辞见状，忙将婚事说了一遍，语气带着恳求：“王爷，您能不能……”
“我知道了。”萧景渊打断他，目光落在苏砚禾身上，深邃眸子里翻涌着她看不懂的情绪，有怒意，有心疼，还有一丝不易察觉的偏执。
他转身就往外走，步伐快得带着风。
“王爷！”苏砚禾下意识地叫住他。
萧景渊停下脚步，回头看她。雨丝落在他发间，玄色锦袍被风吹得猎猎作响，让他周身气势格外凌厉。
“放心。”他只说了两个字，声音低沉却带着不容置疑的力量，“有本王在，没人能逼你做不愿做的事。”
说完，他大步流星地离开，玄色身影很快消失在雨幕中。
苏砚禾站在廊下，望着他离去的方向，心跳莫名失序。他眼中的怒意那么明显，是为她吗？
苏辞在一旁看得清楚，若有所思道：“九王爷对你，似乎真的不同。”
苏砚禾没说话，心头却像被投入一颗石子，漾起圈圈涟漪。
萧景渊并没有去找苏宏远，而是径直回了九王府。刚进书房，他就将桌上茶杯扫落在地，青瓷碎裂的声音在寂静房间里格外刺耳。
“西伯候府……楚珩……”他低声念着这两个名字，眼底翻涌着骇人的戾气。他查到的消息比苏辞更详细——楚珩不仅中了毒，还被西域邪术反噬，早已神志不清，形同鬼魅，楚家要苏砚禾冲喜，根本不是为了救楚珩，而是想用她的生辰八字做祭品，炼制所谓的“续命丹”！
苏宏远这个蠢货！竟然为了区区十万两，就想把她往死里送！
“砚禾……”萧景渊走到窗边，望着苏府的方向，语气是从未有过的温柔，还带着一丝自己都未察觉的偏执，“你只能嫁给我，谁也别想把你从我身边抢走。”
他知道自己现在还不能说。他在查的那件事，牵扯到前朝秘辛和宫中势力，稍有不慎就会万劫不复。他不能把她卷进来，不能让她有任何危险。
再等等……只要再等一个月，等他拿到那关键证据，扳倒那几个隐藏在暗处的敌人，他就能光明正大地求娶她。
他会请皇帝赐婚，用九王府的全部权势护她周全。他会告诉她，从黄山初见她冷静施救的模样，到百花宴上她弹奏时的耀眼，再到甘露寺里她谈及草药时的鲜活……他早已动了心。
他要娶她，不是一时兴起，而是深思熟虑。他要给她一生一世的安稳，要让她做九王府唯一的女主人，绝不立妾，不设通房，眼中心里，只有她一个人。
“禾禾，等我。”萧景渊对着窗外轻声说，仿佛她能听见一般，“再等我一个月。”
雨还在下，敲打着王府窗棂，像是在为这份深藏的心事伴奏。
而苏府的寒院里，苏砚禾也望着窗外雨幕，辗转难眠。萧景渊那句“有本王在”反复在耳边回响，让她原本慌乱的心渐渐安定下来。
她不知道他会怎么做，也不知道自己对他究竟是何种情愫，只知道，在这个寒冷的雨夜，那个玄色身影，成了她唯一的慰藉。
三个月后的婚期，像一把悬在头顶的剑。而萧景渊的承诺，则像一道微光，照亮了她前路的迷茫。
她不知道，这份承诺背后，藏着怎样深沉的爱意和惊心动魄的谋划。她只知道，自己愿意相信他。
雨渐渐停了，天边露出一丝鱼肚白。新的一天开始了，而围绕着这场荒唐婚事的暗流，才刚刚涌动。萧景渊在暗中布局，苏砚禾也在积蓄力量，他们都在等待一个时机，一个能将命运牢牢握在自己手中的时机。
而那份悄然滋生的情意，就在这风雨欲来的等待中，愈发深沉，愈发坚定。
