“说起来，凯拉有和你们说她去城东做什么吗？”
想起来她留下的字条，莉亚转身询问结伴而行的两人，此刻三人正动身前往蓝顶区，他们穿过热闹的市集，走上更为宽阔整洁的街道。
“凯拉小姐没有细说，听说是和一个重要的委托人见面。”
“嗯，虽然说我们是同个小队，但工会相关的事物，几乎都是凯拉在处理啊。我连填个表格都很吃力。”
艾文与莱恩你一言我一语的回答。
众人继续向前，居民在蓝瓦白墙的建筑群中穿行，熙熙攘攘，在途经城市中心的一个圆形广场时，莉亚的目光被广场中央矗立的一座高大石雕吸引了。
那雕像雕刻的是一位身着重甲的骑士，腰间有着布制裙甲，他微微佝偻着身躯，单膝跪地，头颅低垂。
面容隐藏在有鸟翼犄角的面甲阴影里，只能看到两点深陷的空洞，那里曾或许是目光，如今只剩下无光的虚无。他双手紧握着一柄插入地面的单手大剑，剑刃的一端已经磨损。
雕像饱经风霜，细节有些模糊，却透着一股沉重而哀伤的气息。雕像的基座上刻着一行斑驳的文字，莉亚努力的辩识着。
「在永恒的守望中，他承载着世界的沉默」
“这雕像是谁？”莉亚好奇地问。
“传说中拯救了克林德尔的英雄。几乎王国的每一座主要城市，都有他的雕像。”
莱恩看着雕像，碧绿的眼眸中流露出一丝敬畏的神色。
莉亚若有所思，她忽然想起了奥菲娜那冷酷的指控：“莱恩，奥菲娜曾说的……关于魔女和预言的事。人类历史上，真的有因为魔女差点灭亡吗？”
莱恩点了点头，表情变得有些凝重。
“虽然我们这代人没亲身经历过那段灾难，但对王国带来的伤痛是时间也无法轻易磨灭的，精灵的古籍上也有记载相关的历史。”
她转身看向艾文，“有关魔女，教会出身的你更为了解，你跟她讲讲吧。”
艾文推了推黑框眼镜，整理了一下思绪，用他温和而清晰的嗓音开始解释：“要理解魔女，首先要明白「灵性」这一概念。虽然这是一种摸不着，看不见的能量。但根据学者的研究结果，确实存在。
“莉亚小姐，这个世界上所有的生物，或多或少都拥有灵性，而控制引导灵性的部位，它位于我们的腹部，是生命与力量的源泉之一，被称为「灵性回路」。”
为了方便莉亚理解，他指了指自己身上的各个部位：“灵性顺着灵性回路流出，形成「灵性脉络」。比方说，一个人如果天生手部的灵性脉络发达，他可能会拥有惊人的力量，掌控力也会惊人。如果眼睛的脉络丰富，他能目及常人难以窥探之处，甚至不可见之物。”
“而我们施法者——无论是法师还是牧师——之所以能引导元素或神圣力量，是因为我们脑部拥有特殊的灵性脉络，没有这种脉络的人，是无法施展法术的。”
“当然，虽然灵性也可以通过后天锻炼，但大部分人，可能身上并没有拥有密集的灵性脉络的部位，或者一辈子都不会调用灵性，与普通人截然相反的——”
“就是所谓的「魔女」。”
见莉亚的眼睛中充满困惑，艾文叹了口气，为方便她理解，他掏出圣铃，边摇晃边念出一段祷言。其名为「寻求谏言」，是一种能短暂共享脑海画面的祷告。
“这…这是？！”
艾文的声音直接在她的脑中浮现，同时伴随的画面。
眼前是一个外表普通的女子。
但是，她的全身布满了如同血管一般的奇异光路。
所谓魔女——是指那些全身上下，从内脏到骨骼，从血肉到皮肤，都布满了极度密集且活跃的灵性脉络的存在，她们几乎就是由纯粹的灵性构成的，并且，只有女性才会成为魔女。
魔女似乎是天生的，但多数是15岁开始随着身体逐渐成熟，逐渐展现特质。
她们十分擅长法术，几乎能快速学会各种各样的魔法，但这不是她们最异于常人之处。其可怕的地方在于，她们拥有一种，不像普通法师需要法杖、咒文或者复杂的仪式来引导力量。她们能够无咏唱、近乎本能地施展一种独属于她们自己的「本源魔法」。
没有任何魔法逻辑可言，不知是用各种术式构成的，纯粹的，超乎一切理解的力量。
但仅仅如此，人类就不应该恐惧魔女，也不会发生后续的惨剧。
莉亚看到了，眼前的女人表情开始抽搐，她的面部扭曲，似乎经历了某种相当可怕的事，她的内心彻底崩坏。于是，她纤细的身体开始肿胀，背生翼爪，眼球与嘴纠缠在一起，头发披下盖住面庞，身体畸形，毫无质疑的非人怪物。
魔女化。
一旦她们的情绪产生剧烈波动——尤其是负面情绪，她们会难以抑制的使用自己的魔法，直至灵性失控，最后会变成这种完全失去理性、只知破坏的恐怖怪物。
莱恩拍了拍莉亚的肩膀，让她暂时不再沉溺于画面之中，信任的对她说道：“这也是我在当时奥菲娜指控你时，确信你不是魔女的理由。”
“我们当时命悬一线，你几乎要惨死在哥布林巨人手下，但你只是提着匕首冲了过去，没有任何使用本源魔法，丝毫的魔女化迹象。”
“原来是这样……”
莉亚回答道，但她的内心确一阵波澜。
也许我已经用了呢？就在死亡的那一刻。
没有迟疑，她重新感受艾文脑海中的画面。
历史上因为魔女化造成的惨剧数不胜数，所以……教会曾经发起过长达数百年的「魔女狩猎」。
纵使她们拥有远超凡人的力量，却终究是血肉之躯，被杀就会死。
一些画面快速闪过。
一个女人在疯狂的叫喊声中被村名用草叉刺穿。
一个女人被绑在荆棘木上，脚下是熊熊燃烧的烈焰。
一个小女孩坐在桌前，手里抱着娃娃，被似乎是她父母的人用刀洞穿心脏。
莉亚感到一阵寒意：“可是……魔女在外表上，不是和普通人类女性一样吗？”
她感受到脑海中的声音变得沉重，所以……在那段疯狂的岁月里，有无数的无辜女性被误伤、被错杀。这也是教会历史上无法抹去的一道阴影。经过漫长的狩猎，如今，世人所知的魔女，应该已经……灭绝了。
艾文结束了祷告效果，那些可怖的画面还在莉亚的眼前浮现。
“如果魔女已经灭绝了，那她们是如何差点毁灭王国的呢？”
莉亚仍旧抱有疑问，莱恩补充道：“数百年前，不知为何，大陆上的魔兽被某种力量引导，形成了史无前例的兽潮，大举进攻人类王国。正是这场灾难，让人类一度陷入了灭亡的危机。”
“是……魔王吗？”莉亚根据前世的常识猜测道。
莱恩愣了一下，似乎不明白她在说什么：“你的意思是，和人类的国王一样，魔兽的领导者吗？不不，并没有这种东西。”
“因为魔兽大多没有高等智慧，它们袭击人类，更多是出于饥饿与求生的本能，或许有一些会做出配合的举动，但终归是动物的水平，不会也不可能像人类那样做到成群结队，有纪律性，倒不如说，不同种族间不要相互攻击就不错了。”
莉亚突然理解了她的意思。
“是魔女吗？”
莱恩点点头，她用精灵族的清脆语声陈述这段遥远的历史。
那段历史中，出现了四位极其强大的魔女，她们各自私掌一种极为强大的本源魔法，甚至拥有单人毁灭一座城池的力量。底城，乌姆布拉顿的遗迹还在某处，那就是她们的力量所造成的。狂暴的魔兽在她们的力量下，集结成一支毁灭大军，与此同时，遮天蔽日携带着灾厄与恐惧的「黑色之雨」，几乎席卷了整个克林德尔。
王国人口数量锐减至原本的三分之一。
精灵少女的目光再次投向广场中央那座沉默的骑士雕像。
“最后，正是这位英雄，历经艰险，最终成功封印了那四位几乎是不死的魔女，以生命为代价才换来了王国长达百年的和平与安宁，最终还是由他的同伴带回了胜利的消息。”
莉亚听得心潮澎湃，但又充满了困惑。
她再次抬头看着那座雕像，发出疑问：“那位英雄……他还有同伴？”
“是的，”莱恩点头，“他们一共八人，被称为「逐夜者」。”
“八人？逐夜者。”莉亚喃喃道，随即惊讶地的转头看向莱恩，“这不是百年前的故事吗？难道他们……”
莱恩的语气透露着些许神秘：“有传言说，他们中的一些人，因为某种原因，获得了远超常人的寿命，也许他们仍旧活在克林德尔的某个角落。”
“还想知道更多的话，你就亲自去问她们吧。”
一路边走边聊，他们终于抵达了蓝顶区，这里的建筑装饰变得更加奢华。可能这就是贵族区吧。
跟随着艾文的指引，她们在一座有着高大铁门的宽阔庄园前停下了脚步。
看着门口站立的身穿锃亮盔甲的守卫，以及庄园内那隐约可见的，如同小型城堡般的主建筑，莱恩脸上充满了难以置信。
“蓝顶区七号……米拉贝尔小姐。”她恍然大悟道，“早该想到的……”
“她是城主的女儿？！”
