“母亲的……师妹？”
我愣住了，手里那颗咬了一半的浆果差点掉在床上。
“对的！”奈莉很满意我的反应，她从旁边拉过一把藤椅，舒服地坐下，摆出一副要讲长篇故事的架势。
“你的母亲，也就是我的泠音师姐。她当年可是这片大陆上数一数二的元素魔法强者呢，更是我老师埃兰迪尔最得意、最宠爱的学生。”
奈莉的眼神变得有些悠远，仿佛穿过了时光的迷雾，看到了那个惊才绝艳的身影。
“虽然她是雪狐族，属于短生种，寿命远不如我们精灵漫长。但在魔法的造诣上，她当年的天赋甚至比很多活了几百年的纯血精灵还要高。老师曾一度想把大魔导师的衣钵传给她，可惜……”
说到这里，奈莉叹了口气，语气里带着一丝惋惜，也有一丝羡慕。
“可惜，她后来在一次外出游历中，似乎是陷入了那个人类常说的、该死的‘爱情’。为了追随那个男人，她毅然决然地放弃了继承人的机会，选择离开了森林，去过那种虽然短暂但却热烈的生活。之后，嗯，就有了你。”
听到这里，我的心中涌起一股难以言喻的震撼。
原来，落雪的母亲，那个在记忆中总是温柔微笑、最后却不知所踪的女人，竟然有着如此辉煌的过去吗？
一位差点成为精灵大魔导师继承人的雪狐族强者……这简直就是爽文女主角的设定啊！
“说起来，你的母亲也离开森林十几年了。”奈莉打量着我的脸，眼神里流露出一丝怀念，“那天晚上在树林里把你救下来的时候，看着你这张脸，我有那么一瞬间，真的恍惚以为是泠音师姐回来了。还是埃尔文师弟提醒我，我才反应过来，你应该是她的女儿，落雪。”
“埃尔文！”
我猛地抓住了这个如同闪电般击中我心脏的名字，身体因为激动而不受控制地前倾。
“这个埃尔文，是……是那个正在寻找妹妹莉亚的……精灵大法师埃尔文吗？”
“是的呀。”奈莉被我突如其来的激动吓了一跳，随即，她像是意识到了什么，那双绿色的眼睛瞬间瞪大，一把抓住了我的手腕，力气大得惊人，“等等！你认识他？还是说……你有莉亚的消息？！”
“有！我有！”
我用力地点头，眼泪差点夺眶而出。
皇天不负有心人！
我经历了那么多的磨难，被卖身为奴，在黑市里摸爬滚打，甚至接下那个该死的护送任务……所有的一切，不就是为了这一刻吗？
我深吸一口气，强迫自己冷静下来，用最快、最清晰的语速，将我知道的一切都告诉了奈莉。
从我在黑蔷薇庄园那个地狱般的大通铺里醒来开始，到遇见那个可爱又可怜的小精灵莉亚，再到我们策划逃跑时的约定，以及最后在拍卖会上被迫分离的经过……
我事无巨细的讲述起来。当然，我隐瞒了自己是穿越者的事实。毕竟，在这个充满了魔法和未知的世界里，要是让她知道这具身体里的灵魂已经换了人，天知道会发生什么不可预料的后果。
“……莉亚她很坚强，她一直相信她的哥哥会像英雄一样从天而降，把所有的坏人都打跑，带她回家。”
讲到最后，我的声音已经有些哽咽。
“这群该死的人类！”
奈莉听完我的讲述，那张原本精致可爱的脸上，此刻布满了寒霜般的愤怒。她的小拳头紧紧地攥着，指节因为用力而发白。
“竟然敢把我们精灵族的孩子当成奴隶……黑蔷薇庄园是吧？我记住了！等我们找到了那个地方，一定要把它夷为平地！”
“那……那个，奈莉姐姐，”我看着她愤怒的样子，小心翼翼地问出了那个我最关心的问题，“莉亚的哥哥，埃尔文大人……他现在，在村落里吗？”
如果他在，那就太好了！有了具体的情报，以他的实力，救出莉亚简直易如反掌！
然而，奈莉的回答，却像一盆冷水，瞬间浇灭了我心中刚刚燃起的熊熊烈火。
“哎呀，这个……”奈莉脸上的愤怒僵住了，取而代之的是一脸的无奈和歉意，“真不凑巧。埃尔文那家伙，自从莉亚失踪后就变成了个彻头彻尾的工作狂。他把你救回来安顿好之后，前天一大早就又离开了，说是去追踪另一条线索。下次再回来，估计得是很多天之后了。”
走了？
前天就走了？
巨大的失落感瞬间将我淹没。明明希望就在眼前，却又一次擦肩而过。
“不过你也别灰心！”
看着我瞬间黯淡下去的眼神，奈莉连忙安慰道。她从腰间解下一个散发着淡淡荧光的树叶状护符。
“虽然他这人行踪不定，但我可以用我们精灵族特有的‘风信术’给他留言。只要他在这个大陆上，很快就能收到消息。得知了莉亚的具体下落，他一定会放下手里所有的事情，用最快的速度赶回来的！”
听到这个消息，我那颗沉下去的心，终于又重新跳动了起来。
是啊，只要消息能传出去，希望就没有断绝。
“那……奈莉姐姐，”趁着气氛正好，我鼓起全部的勇气，提出了另一个同样重要、甚至关乎我生死的请求，“我还有一个小小的请求……”
我有些不安地转过身，撩起后颈的长发，露出了那个丑陋的、如同毒蛇般盘踞在皮肤下的黑色烙印。
“等埃尔文大人回来之后，能不能……请他帮忙，看看有没有办法解除掉我身上的这个……奴隶契约？”
这个契约，就像一颗随时会引爆的炸弹，无时无刻不在提醒着我，我那名为“自由”的愿望，还只是一个遥不可及的幻影。只要它还在，我就永远无法真正掌控自己的命运。
“这是……高等灵魂契约？”
奈莉凑过来，仔细端详着那个印记，眉头渐渐皱了起来。
“这个契约的结构非常复杂，而且直接与灵魂绑定……说实话，以我目前的水平，恐怕无能为力。”
我的心又是一沉。连作为大弟子、活了几百年的奈莉都说没办法吗？
“不过，”奈莉话锋一转，给了我一个新的希望，“埃尔文师弟在魔法构筑和破解方面很有天赋。等他回来，我一定会第一时间让他帮你看看的！放心吧，小师侄的事，就是我们的事！”
“真的吗？太好了！”
虽然还要等待，但这已经是目前最好的结果了。
“谢谢你，奈莉姐姐！真的……非常感谢！”
心中两块最大的石头——莉亚的消息和契约的解除，虽然还没完全落地，但至少都有了明确的着落。一直紧绷了多日的神经，在这一刻终于彻底放松了下来。
一股强烈的、无法抵挡的倦意，如同潮水般袭来。
“好啦，说了这么多话，你也累了吧。”奈莉体贴地帮我掖好被角，“再睡会儿吧，等你醒来，也许师弟就已经回来了呢。”
“嗯……”
我迷迷糊糊地应了一声，在那个散发着草药清香的枕头上蹭了蹭，安心地闭上了眼睛。
这一次，没有噩梦，没有追杀。
我沉沉地睡去，期待着醒来后的那个……充满了希望的黎明。
