那是一种混合了震惊、还有不理解，还有特别特别的羞辱的表情，那个样子，就好像有一个人，他觉得自己下棋下得很好很完美，结果到了最后一刻，被别人把棋盘都给掀翻了，然后人家还告诉他说，你从最开始那一步开始，你就都错了哈。
他一直很骄傲的那个经济增长的线，他觉得那是个特别好的东西，能让大家过上好日子的，现在呢，它就在那个大大的水晶屏幕上，看起来特别不好，就那样直直地往下掉了，掉到像地狱一样的地方啦。
很安静。
就跟深海最深的地方，一点声音都没有的那种安静一样呢，把整个中央广场都给笼罩住了，是吧。
刚才还吵吵闹闹的，大家都很热情很高兴的，一下子就都没有了。有好几万双眼睛，都死死地盯着屏幕上那个冷冰冰的，像钢铁做的坟墓一样的东西，还有屏幕上那句话，就像是神仙亲手写下来的，是最终的审判了——【在把最后一个人的价值都给榨干了以后，你的文明，嗯，已经成功破产了啦。】
没有人能发出声音。
维兹模拟出来的未来，实在是太真实了，太残忍了，也太准确地，打中了他们心里最最微弱的那一点，就是还没被那种“效率”完全吃掉的那种不安感，是吧。
那些一个个变得没有什么感觉的家人，还有那些一个个都忘记了感情的恋人，还有那些一个个跟行尸走肉一样的上班的人……那些啊，这不是什么很远的故事，那就是他们自己，就是他们身边每一个人的明天呢。
“啪。”
一声很清脆的，但是又很微弱的掌声，在那个特别安静的地方响起来了哈。
所有的人的目光都下意识地，顺着声音的方向看过去啦。
在人群的后面，有一个头发都白了，脸上有很多皱纹的老太太，颤颤巍巍地站起来了。
她的眼睛里含着泪水，那浑浊的眼珠子里面，倒映着维兹那个瘦瘦的身影。
她用尽了全身的力气，又一次拍响了自己那双长满了老茧的手。
“啪！”
这一声掌声，就好像是一个信号一样呢。
“啪……啪啪……”
一个人、两个人、十个人……掌声就像是被点燃的野火一样，从广场的边上开始，很快就往中间蔓延了。
开始的时候是稀稀拉拉的，是试探性的，很快就变得密集，而且很有力气了。
才短短几秒钟，像打雷一样的掌声，就汇成了一股很大的，挡不住的洪流，把整个典籍城都给席卷了呢！
人们都在鼓掌，他们不是为了什么抽象的理论啦，而是为了屏幕里那个，因为忘记了拥抱，所以躲开了妈妈的小孩，为了那个因为忘记了爱，所以变得像陌生人一样的恋人。
他们在为自己身上那些还没被拿走的，那种叫做“人性”的脆弱的东西而鼓掌。
“切断它！该死的！我命令你立刻把水晶的信号切断！”欧文·日晷的脸色从白变青，又从青变紫，他像个疯子一样冲到技术台前面，对着那个负责操作水晶的技术员大声吼叫着。
可是呢，那个平时对他总是唯唯诺诺的技术员，此刻就好像一个石雕一样，僵在了那里，动都不动。
他的手指悬在控制面板的上面，抖得特别厉害，可是怎么也按不下去呢。
他的眼睛死死地盯着屏幕上，一直在循环播放的画面——一个中年男人，正在麻木地推开他小女儿递过来的生日蛋糕。
那个男人啊，就是模拟器里面的他自己。
“我……我不能……”技术员的声音里带着哭腔，他猛地抬起头，红红的眼睛直直地看着欧文，说道：“我的女儿……她今天过生日呢……”
欧文的理论，在这一刻，被现实给彻底打碎了哈。
就在他准备亲自动手的时候，一阵很整齐的，很沉重的，像山一样重的脚步声，从广场的外面传了过来。
“哐！哐！哐！”
穿着银色全身盔甲，戴着覆面头盔的王都卫兵，就像一股钢铁做的洪流一样，硬生生地冲开了拥挤的人群，很快就在讲台的周围，布下了一条谁也过不去的防线了呢。
他们的盔甲上面，印着代表王室直属的狮鹫的标志。
艾尔几乎是本能地就一步跨出去了，挡在了维兹的身前，他的右手已经按在了剑柄上面。
可是呢，预想中对欧文的抓捕并没有发生哦。
为首的那个卫队长，一个长得很冷峻，眼神像老鹰一样锐利的男人，甚至都没有多看那个发疯的欧文一眼呢。
他直接穿过人群，停在了维兹的面前，那个冷冰冰的金属面甲反射着她平静的脸。
“莉兹小姐，是吗？”卫队长的声音透过头盔，听起来很沉闷，也没有什么感情，“你涉嫌用了假的资料，在公共场合煽动了民众的情绪，严重危害了王都公共安全。现在，请你和你的同伴，跟我们走一趟，协助我们调查一下。”
“协助调查？”艾尔非常生气，大声说：“你们是不是眼睛瞎了？真正犯罪的是那个疯子！是他在拿活人做实验！你们不抓他，反而来为难揭露真相的人？”
卫队长连眼皮都没有抬一下，就好像艾尔的质问只是一些烦人的虫子叫唤一样。
他身后的卫兵们齐刷刷地向前迈出了一步，他们手里紧握的长戟闪烁着一种冰冷的光芒，一股无形的力量一下子就压在了两个人身上。
“艾尔。”维兹的声音不大，可是带着一种不容置疑的冷静呢。
她轻轻地按住了艾尔那只，马上就要拔剑的手，对他摇了摇头。
艾尔愣了一下，看向维兹。
在那双看起来深不见底的黑色眼睛里，他看不到一点点的慌张或者生气，只有一片冷冷的，看透一切的清澈。
他一下子就明白了——这不是什么执法啦，这是来灭火的。
对方的目的啊，从来就不是为了伸张什么狗屁的正义，而是要用最快的速度，把那个刚刚亲手点燃了全城怒火的胜利者给控制住呢。
维兹坦然地迎向了卫队长的目光，她的语气很平淡，就好像在说天气一样：“好，我们跟你们走。”
冰冷的手铐没有戴在他们手上，这更像是一场很有礼貌的“邀请”。
在王都卫兵的“护送”下，维兹和艾尔穿过那些沉默的人群，被带上了一辆外面密封得严严实实的黑色马车。
马车没有开到卫兵总部，也没有去任何审判的机构，而是在那些复杂的街巷里穿行了很久以后，停在了一座外面看起来很普通，但是里面却戒备森严的建筑的后门那里。
这里是王都财政部的地下密室。
推开那扇很厚的铅门，迎接他们的不是冷冰冰的审判官，而是一个穿着顶级丝绸衣服，十个手指头都戴满了宝石戒指的胖子。
他悠闲地坐在一张很大的紫檀木桌子后面，正在用一把纯金的小刀削着苹果，他的脸上挂着一种和善到让人觉得腻味的笑容。
“两位请坐。”胖子做了一个请的手势，他的声音很温和圆润，“自我介绍一下，我叫奥利司·金秤。我是炼金协会最大的股东，当然啦，也是‘日晷之钟’项目的主要投资人呢。”
艾尔浑身的肌肉一下子就绷紧了，敌意一点都没有掩饰。
维兹却只是很平静地拉开椅子坐下了，就好像她早就料到会见到这个人一样。
“维兹小姐，是吗？我应该这样称呼你。”奥利司把一片削好的苹果递了过来，维兹没有接。
他也不生气，自己放进了嘴里，很满足地嚼着，“首先呢，我得夸夸你。你那个社会崩溃的模型，真是……太精彩了，特别有前瞻性，充满了天才一样的想象力。”
他说的不是反话，语气里充满了真诚的欣赏，就好像在评价一件特别完美的艺术品一样。
“不过呢，”他话锋一转，那双被肥肉挤成一条缝的眼睛里，闪过了一丝商人的精明和冷酷，“你知道吗，‘日晷之钟’这个项目，不仅仅是炼金协会自己的财产。它的背后啊，还有王室秘密的投资呢。你今天做的事情，就等于是在公共场合，想要摧毁一项对王国来说特别重要的核心资产啦。”
“那又怎么样呢？”艾尔冷哼了一声，“难道王室投资的，就可以随便乱搞人命吗？”
奥利司听了，发出一阵咯咯的笑声，他那肥胖的身体也跟着抖动起来。
“年轻人，正义啊，还有生命啊，这些都是很好的商品，但是它们也需要被定价。而谁来定价呢，这才是问题的关键啊。”
他放下了金刀，十指交叉，身体微微向前倾，那种和善的气场一下子就消失了，取而代之的是一种足以压垮人心的，那种属于资本巨鳄的特别大的气势。
“为了让你和你的团队，更深刻地理解‘价值’这个词的定义，”奥利司的笑容变得很冷，“我在这里宣布一个临时的，善意的制裁决定。”
“从现在开始，以维兹小姐为中心的所有冒险者团队，他们在这个王国境内的所有冒险者公会的积分账户，还有资金流动，都将被永久地冻结。”
“同时呢，也禁止你们的团队，在王都还有它周边所有的领地内，承接任何评级是C级以上的，无论是官方的还是私人的委托任务了。”
艾尔的脸色一下子就变得煞白了。
这不仅仅是断绝了他们的赚钱的门路啊，这等于是在整个冒险者系统里面，把他们彻底地给抹杀了！
没有积分，没有钱，也接不到什么像样的任务，他们连最基本的生存都将成为一个大问题了。
奥利司很满意地看着两个人的反应，他慢慢地站起身，走到维兹的面前，居高临下地俯视着她，声音轻柔得就像魔鬼在低语一样：“现在，你明白了吗？孩子。你的理论再好，也只是一个理论而已。而定义什么是‘对’的，什么是‘有价值’的权力啊，永远都掌握在我们这些制定规则的人手里呢。”
说完，他拍了拍手，密室的大门就应声而开了。
“你们可以走了。希望这次小小的教训啊，能让你变得更成熟一些。”
走出财政部那个让人感到压抑的建筑，刺眼的阳光让艾尔一时间有些恍惚。
他心里充满了憋屈和愤怒，拳头捏得咯咯作响，可是又感到一阵深深的无力感。
就在这个时候，一个娇小的身影从街角那里快步跑了过来，正是记者蕾雅呢。
她气喘吁吁地追上两个人，飞快地将一张揉得皱巴巴的报纸塞进了维兹的手中。
“快走！卫兵可能还在盯着你们呢！”蕾雅压低了声音，说话的速度特别快，“这不是结束！听着，欧文只是一个被推到台前的技术狂人，‘日晷之钟’也只是一个测试品！他们在收集数据，为了校准一个……一个更大、更恐怖的东西呢！”
说完，她就头也不回地混进了人群，消失不见了。
维兹沉默地展开了报纸。
那是一份很普通的《王都日报》，在一条不起眼的中缝广告里，有几个字被红色的墨水重重地圈了出来。
那三个词是：
沙漠。
安苏尔。
金秤。
维兹的瞳孔微微收缩了一下，她把报纸折好了，揣进了自己的怀里。
身后，艾尔还在为刚才的制裁而感到愤愤不平。
“岂有此理！这帮混蛋！冻结我们的账户？那我们这个月的房租怎么办呢？还有之前任务攒下来的应急金……”
维兹没有立刻回应他，只是抬头望向不远处那个冒险者公会的尖尖的屋顶。
阳光下，公会的狮鹫徽章闪闪发光，看起来特别威严，可是又透着一股说不出来的冰冷。
或许，事情还没有艾尔想的那么糟糕呢。
奥利司的命令，从下达到公会系统，总还是需要一点时间的啦。
