晨雾尚未散尽，林间的湿气裹挟着草木的清冽，沾湿了四人的衣摆。夏璃走在最前方，星辉织法在指尖若隐若现，星瞳不时扫过四周的密林，将潜藏在暗处的风吹草动尽收眼底。艾莉娅与她并肩而行，自然织法的绿意如同无形的脉络，悄然蔓延向四方，既能感知周遭的织法波动，也能为身后两人抵挡林间的瘴气。
莱恩手持佩剑走在右侧，步伐沉稳，目光警惕地扫视着高耸的树冠。他的剑术本就偏向实战，经过这几日的打磨，招式间更添了几分凌厉。莉莉安则跟在左侧，怀里抱着一个装满草药的小布包，时不时踮起脚尖，好奇地打量着沿途从未见过的奇花异草，只是那双灵动的眼睛里，少了几分往日的娇憨，多了几分临战前的认真。
“陨寂谷在青禾镇西北方向的群山深处，按照地图的指引，我们需要先穿过这片迷雾森林。”夏璃抬手拨开垂落的藤蔓，声音清冽，“这里的虚空残留比青禾镇外围更浓郁，大家小心。”
话音刚落，艾莉娅的指尖忽然微微一颤，眉头轻蹙：“不对劲，这片森林的自然织法……很紊乱。”
她话音未落，前方的浓雾中突然传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，几道黑影如同鬼魅般窜出，直扑四人而来。那些黑影浑身萦绕着浓郁的虚空腐气，身形扭曲，看不清面容，唯有一双双猩红的眼睛，在迷雾中闪烁着贪婪的光芒。
“是虚空眷族！”莱恩低喝一声，佩剑出鞘，银光闪过，径直斩向最前方的黑影。剑锋与黑影的身体相撞，发出一阵刺耳的摩擦声，那黑影竟如同烟雾般散开，又在数尺之外重新凝聚成形。
莉莉安脸色一白，却没有退缩，指尖泛起柔和的治愈光芒，先一步将一道光晕笼罩在莱恩身上，轻声道：“小心，它们的身体没有实体！”
夏璃眼中寒光一闪，星瞳骤然亮起，星辰视域铺展开来，瞬间便看穿了这些虚空眷族的弱点——它们的核心处，都藏着一缕微弱却污秽的虚空之力。她手腕翻转，星辉织法化作数道银色光丝，如同精准的箭矢，直刺那些黑影的核心。
“艾莉娅，借我自然之力！”
“好！”艾莉娅心领神会，掌心绿意暴涨，无数藤蔓破土而出，如同巨蟒般缠绕住那些黑影，将它们的身形牢牢禁锢在原地。
银色光丝顺势而入，精准地刺入黑影的核心。只听一阵凄厉的尖啸声响起，那些虚空眷族的身体如同冰雪般消融，化作一缕缕黑烟，消散在空气中。
危机暂解，四人却没有放松警惕。夏璃望着那些消散的黑烟，星瞳中闪过一丝凝重：“这些眷族的气息，和之前黑袍人带来的不一样，更纯粹，也更……疯狂。”
“看来教团早就布下了后手，这片森林，就是他们的第一道防线。”艾莉娅抬手抹去额角的薄汗，眼底闪过一丝冷意，“虚空之力能滋养这些眷族，说明陨寂谷就在不远了。”
莱恩握紧佩剑，剑刃上还残留着虚空腐气的痕迹，他皱了皱眉：“这些家伙杀不尽吗？”
“只要虚空之力没有彻底消散，它们就会源源不断地出现。”夏璃摇了摇头，目光望向迷雾深处，“我们不能在这里耽搁太久，必须尽快穿过森林。”
四人稍作休整，便再次启程。这一次，夏璃和艾莉娅联手，星辉与绿意交织成一道护罩，将四人笼罩其中。沿途的虚空眷族一波接着一波袭来，有身形庞大的腐狼，有隐匿在暗处的影蝠，还有能操控瘴气的毒蛾。莱恩的剑越斩越快，莉莉安的治愈光芒也从未停歇，夏璃的星辉织法负责主攻，艾莉娅的自然织法则负责控场与防御，四人配合得愈发默契。
不知走了多久，林间的雾气渐渐稀薄，前方隐约出现了一道陡峭的山壁。山壁之上，一道狭窄的山道蜿蜒向上，山道入口处，矗立着一块布满裂纹的石碑，石碑上刻着三个模糊的古字，依稀能辨认出——陨寂谷。
而山道两侧的岩壁上，布满了漆黑的爪痕，还有不少早已干涸的暗红色血迹，显然，这里曾发生过惨烈的战斗。
夏璃停下脚步，抬手示意众人噤声。她凝神静听，隐约能听到山道上方传来一阵阵低沉的嘶吼声，还有……诵经般的低语声。
“看来，真正的考验，才刚刚开始。”她缓缓握紧艾莉娅的手，银绿交织的光芒在掌心闪烁，“准备好了吗？”
艾莉娅回握住她的手，眼底满是坚定的笑意：“无论前路如何，我都与你同在。”
莱恩深吸一口气，将佩剑横在胸前，眼中战意凛然。莉莉安也挺直了脊背，小脸上满是倔强。
四人相视一笑，没有多余的话语，转身踏上了那条通往陨寂谷的狭窄山道。
山道两旁，阴风呼啸，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视着他们。而山道的尽头，黑雾翻腾，隐约可见一座高耸的祭坛轮廓，祭坛之上，邪恶的光芒愈发浓郁，如同蛰伏的巨兽，正等待着猎物的到来。
