暴雨停歇后的清晨，第一缕阳光穿透铅灰色的云层，将古堡的庭院染上了一层虚假的暖意。
我将那枚在混战中被削落的铁面具碎片递给费恩，他接过时，那张饱经风霜的脸上没有丝毫放松。
他用粗糙的指腹摩挲着碎片内侧那行几乎无法辨认的古老文字，独眼中光芒闪烁，良久，才用一种近乎耳语的音量低声道：“‘终焉献祭者’……我早该想到的。”
“这是什么？”我追问道，那冰冷的触感仿佛还残留在我的指尖。
“三百年前，灰衣修会最狂热的一支。”费恩的声音凝重如铁，“他们曾在圣堂的边境之地集体自焚，上百名狂信徒用自己的灵魂和生命作为燃料，只为进行一次禁忌的召唤——唤醒传说中的‘送葬人’。”
我的心脏猛地一沉。
费恩抬起那只独眼，死死地盯住我：“苏沐，你必须明白。他们昨晚的目的，不是杀死公主，甚至不是为了夺取你的血液那么简单……他们是想用你的血，作为一把钥匙，打开通往‘深渊回廊’的大门！”
深渊回廊！
这个名词像一道惊雷在我脑中炸响。
我终于明白，那柄“噬源黑镰”为何能如此诡异地吞噬生命力——它根本不是单纯的杀人工具，而是一把为开启某个恐怖存在而打造的“引路之匙”！
所谓的“送葬人”，恐怕根本不是什么人，而是某种被封印在高维裂隙中的古老邪物。
而唤醒它的仪式，必须以我这种【生命源泉】的体质为引，以始祖的直系血脉为祭品，才能完成！
一个更可怕的念头让我遍体生寒——若仪式真的完成，第一个被献祭的，毫无疑问，就是艾莉亚！
愤怒与后怕交织的烈焰在我胸中熊熊燃烧。
不行，我绝不能让这种事情发生！
当晚，我召集了费恩，在藏书阁最深处的密室里，我们将那张经过艾莉亚的画作与祭司密档交叉比对后、勉强复原的地宫图，在烛光下摊开。
“找到了。”费恩的手指点在地图一角，一个毫不起眼的标记上，“‘旧祭司回廊’的隐藏入口，就在厨房的焚渣井下方。”他顿了顿，补充道，“开启方式极为隐秘，需要用三滴在不同时间节点采集的夜昙花露，依次滴入井底的石槽机关。”
我盯着那个标记，一个大胆到近乎疯狂的计划在我心中成型。
与其被动等待他们所谓的“送葬人”降临，不如我先发制人！
“我必须在他们之前潜进去，毁掉可能存在的仪式阵眼。”我斩钉截铁地说道。
行动定在两天后的子夜。
而这两天，我必须将这出“病入膏肓”的戏码，演到极致。
我开始服用费恩给我的微量致幻草药，它能让我的体温持续升高，呈现出高烧不退的假象。
我将稀释了千百倍的“净露”小心涂抹在手腕的血管处，在昏暗光线下，那精纯的生命能量会折射出微光，看上去就像皮肤下有金色的血液在不断渗漏。
而艾莉亚，我亲爱的小公主，则将她的演技发挥到了巅峰。
她当着所有仆人的面，抱着我的手臂，哭得撕心裂肺：“姐姐撑不住了！她的血在往外流！求求你们，别再逼她献血了！呜呜呜……”
消息像插上了翅膀，迅速传遍了城堡内外。
甚至连一直对我们虎视眈眈的玛卡莎长老，都破天荒地派了一名监察员前来“探望”。
当那名监察员看到我“高烧昏迷”、手腕“渗血”、以及艾莉亚哭到几乎昏厥的惨状后，他那张倨傲的脸上也流露出一丝确信无疑的了然。
子时三刻，钟声悠远。
我借口换药，支开了守在门口的侍女，独自一人进入了寂静无人的西翼偏殿。
趁着两队巡逻守卫交接的短短三十秒空档，我如同一道鬼影，悄无声息地滑入了厨房后院那口冰冷的焚渣井。
顺着湿滑的铁梯向下攀爬了近百阶，空气中弥漫着一股浓重的腐朽与铁锈混合的怪味。
我惊骇地发现，石壁的缝隙里，竟生长着无数诡异的黑色藤蔓，它们在我手电的光照下微微颤动，当我用指尖轻轻触碰时，它们竟像活物般猛地缩了回去。
铁梯的尽头，是一扇巨大的青铜门，门上雕刻着密密麻麻的倒十字浮雕，阴冷至极的气息从门缝中丝丝缕缕地渗出，仿佛门后连接着九幽地狱。
我按照计划，屏住呼吸，将三滴夜昙花露依次滴入青铜门旁的石槽。
微光流转，古老的机关发出了沉闷的“咔哒”声，那扇沉重的青吞门，缓缓向内开启。
就是现在！
我深吸一口气，一步踏入那片未知的黑暗。
然而，就在我踏入的刹那，身后突然传来一声刺耳的机械咬合巨响——青铜门竟以我完全无法反应的速度轰然闭合！
与此同时，四周石壁上所有的符文瞬间被点亮，血红色的光芒交织成一片天罗地网，形成了一道强大的禁锢结界！
我被困住了！
浓重的烟雾从地面升腾而起，数道黑影在烟雾中缓缓浮现。
为首的那人，左脸覆盖着冰冷的铁面具，右手紧握着那柄吞噬生机的黑镰，正是克莱夫！
他铁面具下的双眼透出森然的冷笑，声音里满是计谋得逞的得意：“你果然来了……纯净的【生命源泉】自愿踏入祭坛，真是省去了我们许多麻烦。”
他缓缓举起手中的黑镰，漆黑的刀刃发出阵阵嗡鸣，如同饿兽在饥渴地低语。
“今夜，不只是为了终结那个疯女人的宿命，更是为了迎接新神的降临。”
我背靠着冰冷刺骨的石壁，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，脸上却缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“可你们忘了——我的血，从来不是用来被抢的。”
话音未落，我袖中早已埋下的一枚夜昙花精油软囊，在肌肉的挤压下悄然破裂。
那浓郁到极致的香气，混合着我体质独有的生命气息，随着我的呼吸，无声无息地逸散于这片封闭的空间之中。
这一局，猎物与猎人，该换个位置了。
