银星拍卖行位于哨城相对富裕的南区，是一栋石木混合的三层建筑，门面并不张扬，没有过多浮夸的装饰，只有门楣上镶嵌着一枚磨损的银星徽记，在灯火下泛着黯淡的光泽。然而，那种厚重的石墙、紧闭的雕花橡木门以及门口两名身着干净制服、眼神锐利如鹰隼的守卫，都无声地宣告着此地的底蕴与门槛。
塞拉菲娜出示了二人的临时猎人徽章，以及玛尔瓦额外开具的、带有老猎人庇护所钢印的信用证明。守卫仔细查验后，微微侧身，放她们入内。
踏入内部，光线骤然变得柔和而集中。大厅比从外面看起来宽敞得多，呈环形结构，中央是一个被魔法灯柱照得雪亮的圆形展示台，四周是逐层升高的阶梯式座位，由深色硬木打造，铺着深红色的绒垫。二楼则环绕着数个悬挂着厚重帘幕的私密包厢，帘隙后偶尔有人影晃动，俯瞰着下方众生。空气中混合着昂贵的熏香、上好皮革、陈旧羊皮纸以及……一种经过精心打理的、属于大量流通金币的微妙气息。这是一种秩序下的欲望场。
客人已是三教九流。衣着华贵、手指上宝石闪烁的商人聚在一起低声交谈；神色冷峻、身上带着淡淡血腥气的佣兵头目独自占据一角；也有像她们这样风尘仆仆但眼神锐利如刀的猎人散坐在各处。低沉的交谈声如同蜂群嗡鸣，充斥着整个空间。
她们被引至一楼一个相对偏僻的角落座位。塞拉菲娜在宽大的黑袍下仿佛闭目养神，实则已将感知如同最细微的蛛丝般悄然释放，捕捉着场内流动的每一缕气息、每一段压低的对话。
艾尔琳则有些新奇地观察着周围，作为曾经的洛瑟恩王女，宫廷宴会与庆典她见识过不少，但这种充斥着赤裸裸交易与边境粗粝感的拍卖会场，还是第一次踏入。她能感受到那些审视的目光，有的带着估量，有的带着漠然，也有些……让她本能地感到不适。
塞拉菲娜的感知如同水银泻地，无声无息地漫过嘈杂的表层，捕捉着二楼某个未完全拉紧帘幕的包厢内，一段毫不掩饰的交谈。
一个声音油腻而志得意满，属于一个手指上戴满各色宝石戒指、身材肥硕的商人：“……克劳德，不是我说，今晚别的都可以让，唯独最后那件‘压轴’，老子势在必得。为了她，我特意从南边调了一笔款子过来。”
另一个略显谨慎的声音回应，是那个叫克劳德的富商：“哈罗德，你疯了？为了一个精灵？再漂亮也是异族，而且我听说了，她那样子……有点‘麻烦’。拍卖行的人讳莫如深，只保证‘绝对稀有’，可没保证‘绝对温顺’。买回去当个摆设？还是你指望她能给你管账？”
哈罗德发出低沉而猥琐的笑声，戒指磕碰声清晰可闻：“管账？呵，克劳德，你的想象力还是那么贫乏。精灵，尤其是这种发色和瞳色的……你见过几个？那是活的传奇，行走的艺术品！放在宅邸里，光是看着，就是地位的象征。至于‘麻烦’？”他压低声音，带着一种令人作呕的兴奋，“驯服的过程，才是乐趣所在。我有的是办法让她学会‘温顺’，从身体到灵魂……啧啧，想想那副高傲的样子被彻底碾碎，只能依附于我，那才是极致的享受。我连地下室都重新布置好了。”
克劳德似乎有些不以为然，但也没再劝阻：“随你吧，老伙计。不过我可提醒你，今晚盯着那精灵的，恐怕不止你一个。北边来的那个军需官，还有‘黑荆棘’那个女头子，似乎都感兴趣。价格……恐怕会飙到一个离谱的数字。”
“钱不是问题！”哈罗德斩钉截铁，“这种机会，一辈子可能就碰上一次。等我玩腻了……转手卖给更有‘品味’的收藏家，说不定还能赚上一笔。”
“一个精灵？有意思。” 塞拉菲娜的低语几不可闻，却精准地传入身旁艾尔琳的耳中。
艾尔琳转过头，疑惑地看向她兜帽遮掩的侧脸：“你在说什么？”
塞拉菲娜微微偏头，红瞳在阴影中闪过一丝冰冷的光泽，语气带着一种奇特的混合了嘲讽与某种决断的意味：“我说，我们这一趟，除了药水，恐怕还会有点‘意外收获’。我最后攒下的这点家当……估计要不保了。”她顿了顿，侧眸看向艾尔琳，嘴角似乎勾了勾，“这笔额外的开销，可得记在你头上，我亲爱的小公主。”
艾尔琳听得云里雾里，但“记在你头上”这句话她倒是听懂了，不由得抿了抿唇，感觉自己的债务似乎又在无形中增加了一笔。
就在这时，大厅中央的魔法灯柱亮度增强，一位身着剪裁合体深色礼服、笑容职业而精准的中年男人走上了展示台。他清了清嗓子，声音经过某种简易的扩音装置，清晰而富有感染力地传遍全场。
“尊敬的各位来宾，晚上好。欢迎莅临银星拍卖行本月度专场。规矩想必大家都懂，价高者得，落锤无悔。那么，我们开始今晚的旅程。”
拍卖准时开始。前期的拍品正如塞拉菲娜所料，多是些珠宝古董、以及来自遥远又神秘的东方国度运来的稀有香料和顺滑美丽的丝绸、几张完整而美丽的雪豹皮、几套锻造精良的矮人风格板甲，甚至还有两份通往更安全内陆城市的商队护卫长期合约。竞价声此起彼伏，气氛逐渐升温，但塞拉菲娜始终如同岩石般沉默，连眼皮都未抬一下。艾尔琳也只是静静看着，学习着这种独特的交易方式。
直到大部分常规拍品落定，主持人的表情忽然变得有些微妙，他轻轻拍了拍手，示意助手搬上下一件物品。然而，搬上来的并非托盘或箱子，而是两个身形魁梧、表情麻木的壮汉，推着一个蒙着厚重黑布、足有一人高的方形物体上台，轮子碾过地板发出沉闷的声响。
台下顿时响起一阵压低的议论和窸窣声，不少知情者或预感到了什么的人，身体微微前倾，眼中流露出复杂的光芒......好奇、贪婪、或是毫不掩饰的淫邪。
“诸位，”主持人的声音压低了一些，却更加抓人耳膜，笑容里掺杂着一丝引人探究的、近乎残酷的兴味，“接下来这件拍品，有些……特殊。它并非冰冷的金属或沉默的宝石，而是……一件‘活的瑰宝’。其稀有程度，堪称万中无一，足以成为任何收藏中最耀眼的核心！”
他刻意停顿，让悬念发酵。然后，在无数道目光的聚焦下，他抓住黑布一角，猛地向下一扯！
哗——黑布滑落。
场内瞬间陷入一片死寂，只剩下粗重的呼吸和几声压抑的惊呼。
笼内，一道纤细高挑的身影蜷缩在角落。
那是一位女性精灵。
即使身陷囹圄，形容略显憔悴，穿着仅能勉强蔽体的简陋灰布片，赤足戴镣，她也美得惊心动魄，如同被暴风雨打落凡尘的月光。肌肤是近乎透明的皎白，仿佛常年浸润在森林的晨雾与星光之中。银白的长发泛着一种非自然的、淡淡的光晕，即便在这牢笼中也未曾完全黯淡。尖细优雅的耳朵从几缕银发中无力地垂下。
她的手腕和脚踝上，戴着灰沉沉的金属镣铐，表面刻着抑制魔力的符文，使得她周身没有丝毫魔法波动，显得异常脆弱。
然而，最令人过目难忘的是她的眼睛。当黑布掀开，强光刺入时，她下意识地抬起了头。
那双眼睛......并非精灵常见的翡翠绿或天空蓝，而是一种深邃、神秘、仿佛沉淀了千年星辉与夜露的紫罗兰色。此刻，这双紫罗兰眼眸中没有泪水，没有卑微的乞求，甚至没有明显的愤怒。只有一片冻结的、深不见底的湖面，冰冷，沉寂，将所有情绪都封存在极寒之下。唯有最敏锐的观察者，才能在那湖面最深处，捕捉到一丝微弱却顽强燃烧的、属于不屈灵魂的火焰。
她微微转动脖颈，紫罗兰色的瞳孔仿佛能穿透场内的喧嚣与欲望的迷雾，在人群中缓缓扫过。最终，她的目光……定格在了拍卖场那个偏僻的角落。
那里，一双熔岩般炽热、仿佛能看穿一切虚妄的红瞳，正透过黑袍的阴影，毫不避讳地、平静地回望着她。
