“如诸位所见，这是一位纯血森林精灵，更确切地说，是其中极为罕见、血脉近乎返祖的‘月光银辉’分支！”主持人的声音因兴奋而微微拔高，带着职业性的蛊惑与一丝不易察觉的、对待非人物品的冷漠，“其容颜之绝世，想必已无需我多言。更重要的是，经过本行资深鉴定师的秘法探测，她体内拥有极为精纯且强大的天生自然魔法亲和力，这在她独特的发色与瞳色上已有所体现。无论是作为……令人艳羡的伴侣~~，忠诚而强大的护卫，还是某些古老而神秘的仪式中无可替代的媒介，其价值都无可估量！”
他刻意停顿，目光扫过那些眼中燃起火焰的竞拍者，抛出了更重磅的诱饵：“然而，真正让她成为无价之宝的，并非仅是外表与天赋。我们付出了……不小的代价才获取的隐秘信息表明，这位女士的血脉源头，可以追溯至某个早已消失在历史长河中的精灵王庭。她的血液中，或许沉睡着失落的古老知识，甚至……是某种传承力量的钥匙！”
“起拍价——一千金币！每次加价不得少于一百金币！”
“哗——！”台下的哗然声比之前更为剧烈。精灵奴隶在人类边境本就凤毛麟角，通常只会出现在最顶级的黑市或某些大人物的秘密收藏中。而一位可能拥有王族血脉、且外貌如此惊人的高等精灵？这已经超出了寻常奴隶的范畴，更像是一件传说中的活体圣物，一个可能带来巨大利益或力量的宝藏。
竞价瞬间陷入了狂热。
“一千三百金币！”
“一千六百！”
“两千金币！”
价格如同脱缰野马般飙升，迅速突破了三千、四千的大关，将绝大多数看客抛在了身后。只剩下寥寥数人仍在角逐：二楼包厢里那个之前与克劳德交谈、浑身珠光宝气的肥胖商人哈罗德，他脸色涨红，眼中闪烁着混合了占有欲、淫邪与虚荣的火焰；另一个包厢帘幕紧闭，只传出冰冷的女声，属于玛尔瓦提过的“黑荆棘”；还有一个是坐在前排、身着帝国低级军官服饰、面色阴鸷的男子。
艾尔琳的拳头在桌下攥得指节发白，指甲深深陷进掌心。眼眸里愤怒的火焰与深切的无力感交织燃烧。笼中精灵那冰冷沉寂下隐藏的、与洛瑟恩子民何其相似？像一根烧红的针，狠狠刺入她的心脏。她几乎要站起身，想要做些什么，却悲哀地发现，自己与塞拉菲娜那点可怜的积蓄，甚至连此刻叫价的一个零头都远远不及。
“……五千金币！！！”哈罗德猛地从包厢中探出肥胖的上半身，几乎是嘶吼着报出了这个令人咂舌的数字，试图用金钱的巨浪一举压垮所有竞争者。他脸上带着胜利在望的、油腻的红光，目光死死锁定笼中的精灵，仿佛已经在用眼神剥去她最后的遮蔽。
大厅内瞬间安静了一瞬，只剩下粗重的呼吸声。五千金币！这足以在北境哨城最繁华的地段买下一整栋带花园的宅邸，或者武装起一支装备精良的百人私兵。许多人摇了摇头，退出了这场疯狂的角逐。
主持人脸上绽放出前所未有的灿烂笑容，声音因激动而微微颤抖：“五千金币！尊敬的哈罗德先生出价五千金币！还有更高的吗？五千金币第一次！五千金币第二次！……”
他的木锤缓缓举起，目光扫视全场，做着最后的确认。哈罗德已经掏出了手帕，擦拭着额头上兴奋的汗水，嘴角咧到了耳根。
艾尔琳闭上了眼睛，不忍再看。
就在那沉重的木锤即将落下的电光石火间——
“一万金币。”
一个清冷、平静、却如同冰锥刺破喧嚣的女声，清晰地响彻在大厅的每个角落。
“……”
死寂。
绝对的死寂。
所有目光，惊愕、难以置信、探究、贪婪……齐刷刷地转向声音的来源——那个一直坐在偏僻角落、笼罩在宽大黑袍中、几乎被人遗忘的身影。
主持人举着木锤的手僵在了半空，嘴巴微张，一时忘了合拢。他眨了眨眼，怀疑自己是不是出现了幻听。
二楼包厢的哈罗德脸上的笑容瞬间冻结，然后如同劣质的陶瓷般寸寸崩裂，化为扭曲的暴怒和难以置信。他猛地推开身前的矮桌，冲到包厢栏杆前，肥胖的手指颤抖地指着塞拉菲娜的方向，声音因极度的愤怒和羞辱变得尖利刺耳：
“开……开什么玩笑！你！那个坐在旮旯里的！你知不知道你在说什么？！一万金币？！你这身破烂衣服加起来值一个银币吗？！守卫！士兵！都死了吗？！把这个蓄意扰乱竞拍秩序的疯子给我拖出去！立刻！马上！！”
他的咆哮打破了寂静，几名拍卖行的守卫也反应过来，面带迟疑和警惕地朝塞拉菲娜和艾尔琳的方向移动。
然而，塞拉菲娜只是缓缓地从黑袍中伸出了一只手。那只手白皙，修长，完美得不似常人手。她的指尖，捏着一块物体。
当那物体暴露在拍卖行中央魔法灯柱的光芒下时，所有质疑和喧嚣，再次被硬生生掐断。
那是一块宝石。一块体型硕大、几乎有婴儿拳头大小、呈现完美深邃皇家蓝色的……蓝宝石。
它没有任何镶嵌，就那么自然而原始地被捏在指尖，但此刻，它吸收并折射着周围所有的光线，内部仿佛蕴藏着星空与深海，流淌着静谧而磅礴的光辉。其纯净度、色泽、大小，以及那浑然天成的切割面，无一不散发着令人窒息的价值与美感。在场不乏见识过珍宝的商人和收藏家，他们瞬间屏住了呼吸，眼神变得灼热无比。
“如果这东西，”塞拉菲娜的声音依旧平静无波，仿佛只是拿出了一块普通的石子，“不能抵一万金币的话，就当我没说。”
主持人几乎是连滚爬爬地从展示台边冲了过来，在得到塞拉菲娜默许后，用颤抖的双手接过那颗蓝宝石。他掏出一个镶嵌着水晶片的单片眼镜，凑到眼前仔细查看，喉结不断滚动，额头上瞬间渗出细密的汗珠。
片刻后，他抬起头，看向塞拉菲娜的眼神已彻底改变，充满了极致的恭敬与一丝不易察觉的恐惧。他用尽全力，让自己的声音保持平稳，但其中的颤抖依然泄露了内心的震撼：
“尊……尊敬的女士……这……这是星辰品级的顶级蓝宝石……其价值……远……远超一万金币。本行……完全可以接受以此作为支付。”
“什么？！不可能！那一定是假的！是魔法幻象！”哈罗德在二楼疯狂咆哮，但已经没人理会他了。所有人的目光都聚焦在那颗璀璨的蓝宝石和神秘的黑袍女人身上。
花费一万金币，或者说一块价值连城的宝石买下一个精灵奴隶？这已超出了奢侈或愚蠢的范畴，更像是一种……难以理解的、近乎任性的宣告。
主持人深吸一口气，快步返回展示台，高高举起了木锤，用前所未有的响亮声音喊道：
“一万金币！这位尊贵的女士出价一万金币！还有更高的吗？一万金币第一次！一万金币第二次！……”
他的目光扫过二楼的哈罗德，后者脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却再也发不出一个音节，扫过其他包厢帘幕后的身影似乎也陷入了沉默。
“……一万金币第三次！！”
“成交！”
木锤落下，发出一声沉闷而决绝的脆响，为这场疯狂的竞价画上了句号。
锤声落下的瞬间，笼中那位精灵，身体似乎微不可察地颤抖了一下。她依旧维持着蜷缩的姿势，但那双仿佛被冻结的眼眸，却穿透笼栏与人群，再次精准地落在了塞拉菲娜身上。这一次，那冰封的湖面深处，似乎有了一丝极其细微的、近乎疑惑的涟漪。
而塞拉菲娜，只是平静地收回了手，重新笼入黑袍之中，仿佛刚才掷出万金或者说无价之宝的并非是她。
艾尔琳怔怔地看着塞拉菲娜的侧影，又看了看笼中的精灵，心中充满了前所未有的震撼与混乱。一万金币……一块那样的宝石……“塞拉菲娜，你究竟……？”
“我知道你想救下她，所以，我满足了你的愿望。”塞拉菲娜一脸溺宠的看向了艾尔琳
拍卖行的工作人员已经恭敬地来到她们面前，弯下腰：“尊贵的女士，请随我们去办理交接手续。”
