年节的气氛在初五达到一个微妙的高潮，走亲访友的密集期暂告段落，但团聚的余温未散。赵家小楼却比往日更早地喧腾起来。天际刚泛出鱼肚白，李婉便已起身，带着早来上工的保姆张姨，将客厅、餐厅重新布置。长条餐桌铺上崭新的暗红色提花桌布，银质烛台擦得锃亮，反射着窗外渐亮的天光。各处精心点缀着金橘、冬青果和盛放的水仙，清雅的香气混合着厨房隐约飘出的、准备茶点糕饼的甜暖气息。
今天，赵家要举办一场规模不小的家庭聚会。名义上是“年后亲友团聚，共叙天伦”，实则，是赵明远和李婉深思熟虑后，决定迈出的关键一步，与其让“赵家突然多了个女儿”的消息在零碎的探问和猜测中发酵、变形，不如主动出击，在自家主场，以喜庆团圆的名义，将精心准备的“故事”正式、集中地呈现给最核心的亲友圈，一次性“夯实”赵晓蕊的存在。
“晓蕊，紧张吗？”赵蕊（本体）推开那间临时布置出来的“赵晓蕊”的房门。为了方便区分，家人将二楼一间闲置的客房简单整理，放置了些女孩的衣物和书籍，作为“赵晓蕊”对外的“房间”。此刻，“赵晓蕊”正站在穿衣镜前，有些别扭地整理着身上那件酒红色的丝绒连衣裙，款式与赵蕊身上那件墨蓝色的同出一辙，只是颜色不同。
听到问话，她（他）转过头，眉头习惯性想皱，又强行舒展开，嘴角扯出一个练习过很多次、但仍显生硬的“文静微笑”：“还行……就是这裙子，腰这里是不是太紧了？我感觉喘气都得收着。”
意识深处，苏昊的吐槽同步抵达，带着显而易见的烦躁：（何止紧！这料子滑溜溜的，动一下就怕崩线！还有这领口，空荡荡的灌风，你们女孩子冬天穿这个真的不怕感冒吗？还是以前运动服宽松舒服……）
赵蕊忍俊不禁，上前帮她理了理肩部或许并不存在的褶皱：“妈特意选的，这颜色衬你，显气色。紧一点正好提醒你收腹挺胸，别又忘了仪态。今天人多，千万稳住。” 她能清晰感觉到从分身那里传来的、近乎实质的紧绷感，仿佛那具能量躯壳的每一寸都在为即将到来的“演出”而蓄力。
上午十点过后，宾客陆续抵达。轿车引擎声、寒暄笑语声打破了小楼前的宁静。赵明远和李婉身着得体服装，站在门口迎客，笑容无可挑剔。赵蕊和“赵晓蕊”则并肩立于客厅显眼处，如同两株悄然并蒂的花。
效果是震撼的。
每一位进门的亲友，无论事先是否隐约听闻，在亲眼看到两个几乎一模一样的“赵蕊”时，都难掩惊愕之色。紧接着，便是各种目光的洗礼：好奇的、探究的、赞叹的、难以置信的……客厅仿佛成了一个无形的展示台，而她们是被陈列的展品。
“哎呀！这就是晓蕊？真和蕊蕊一个模子刻出来的！” 大姑婆戴着老花镜，凑近了仔细端详，比较着眉眼，“不过……是好像更清瘦些，脸色也白点。”
“听说一直在南方调养？受苦了孩子。” 三舅妈拉着“赵晓蕊”的手，语气怜爱，目光却不动声色地扫过她的指甲、肤色，甚至呼吸的频率。
“蕊蕊文静，晓蕊看着……嗯，眼神挺亮，是不是性格活泼点？” 一位表叔笑着打趣。
“赵晓蕊”按照排练好的剧本，应对着。在长辈关切时微微低头浅笑，在被问及“南方生活”时含糊带过并适时流露一丝“不堪回首”的黯淡，在推拒递上的糕点时，恰到好处地表示“医生嘱咐，需严格忌口，只能吃特制的营养丸”，并配合着从随身小锦囊里取出李婉特制的糖丸，含一粒在口中。她的表现越来越自然，那种因“久病”和“初归”而生的拘谨与偶尔的沉默，反倒成了最合理的保护色。
然而，危机往往潜伏在最意想不到的地方。
孙薇，赵蕊一位远房堂姐，医学院研究生，主攻临床。她并未像其他亲戚那样沉浸在“双胞胎奇迹”的感叹中，而是凭借职业习惯，带着一种审慎的观察。趁着众人聊天间隙，她走到“赵晓蕊”身边，状似亲昵地拉起她的手，指尖却似无意地搭在了她的腕间。
“晓蕊妹妹，听说你以前身体一直不好，现在调养得怎么样？气色看着还行，但好像……” 孙薇语气关切，目光却锐利如手术刀，在她脸上逡巡，“气血还是有点虚浮，不像是长期精细调养出来的底子，倒像是……嗯，最近才有点起色？”
她的声音不高，但周围几个亲戚都停下了交谈，看了过来。
“赵晓蕊”心里咯噔一下。她能感觉到孙薇指尖传来的、并非普通寒暄的触感，那更像是一种下意识的脉诊！意识里，苏昊瞬间警铃大作：（这姐姐是医生？她摸我脉？！我哪来的脉可摸？！不对，这身体有脉搏吗？）
千钧一发之际，一直如同穿花蝴蝶般周旋在亲友间的林小雨，如同装了雷达般迅速靠近。“薇姐！” 她笑容甜美地插进来，很自然地隔开了孙薇和“赵晓蕊”一点距离，“你可别用你们医生的火眼金睛吓唬晓蕊，她才刚回来，见到这么多亲人本来就紧张。她那是体质特殊，中医西医看了无数，都说要慢慢温养，急不得。你看她这糖丸，就是老中医特意配的，补气安神，比吃饭还管事呢！” 她巧妙地岔开了话题，将焦点引向“特殊体质”和“特制补品”。
几乎同时，赵蕊在意识里急中生智，快速搜索苏昊可能有的医学知识碎片。苏昊的父亲有高血压，他曾经陪着去医院，了解过一些基础常识。在赵蕊的意念推动和林小雨话语的掩护下，“赵晓蕊”抬起头，对着孙薇露出一个带着些许无奈和感激的浅笑：“谢谢堂姐关心。是老毛病了，植物神经功能有些紊乱，心率血压都不太稳，所以看起来气色总是不如姐姐们红润。现在按时调理，已经好多了。”
