拉着妹妹路清灵几乎是逃离了图书馆，直到回到家族在学院附近为他们准备的独栋宿舍，关上门，路川才感觉那狂跳的心脏稍微平复。右眼中那股名为“烬海”的赤金色力量依旧在缓缓流转，带来灼热与一种前所未有的充实感，但也伴随着深深的迷茫。
“清灵，我需要给父亲写一封信。”路川的声音还带着一丝不易察觉的激动后的沙哑。他必须将今天这匪夷所思的变故告知父亲，这不仅关乎他自身，也可能关乎弗格斯家族。
“哥哥，你的眼睛……那力量……”路清灵忧心忡忡地看着他，小手紧紧抓着他的衣袖。
“我现在还不完全清楚它是什么，”路川尽量让自己的语气显得平静，他轻轻拍了拍妹妹的手背，“但感觉……不像是坏事。至少，我不再是那个完全无法感知元素的‘废物’了，不是吗？”
他走到书桌前，铺开信纸，深吸一口气，开始落笔。他没有详细描述“烬海”那令人心悸的湮灭特性，只含糊地写道自己在阅读古籍时意外刺激了右眼，似乎因此觉醒了一种极为特殊、性质待查的“火焰”类本源元素，并为其命名为“烬火”。他强调了这股力量的强大与自身的可控性，让父亲不必过于担心，并表示会谨慎探索与运用。
封好火漆，交给侍从以加急渠道送出后，路川站在窗前，望着外面那片元素之光不时闪耀的校园，心中涌起一股难以抑制的冲动。
普林斯顿学院，战士与术士的摇篮。他曾无数次以学者的身份行走其间，看着同龄人在演武场上挥洒汗水，在元素塔中冥想共鸣，心中那份对力量的渴望，对成为一名真正战士的梦想，被深深压抑。
如今，那扇紧闭的大门，似乎被“烬海”撬开了一道缝隙！
他要去元素认证殿堂！他要正式登记自己的本源元素——哪怕只是伪装成普通的火元素！他要拿到那枚象征资格的元素徽章，堂堂正正地踏入他梦寐以求的战士之路！
“清灵，我出去一趟。”路川转身，对妹妹说道，眼中闪烁着路清灵许久未曾见过的光芒，那是一种名为“希望”的东西。
“哥哥，你要去……”
“圣觉殿堂。”路川深吸一口气，语气坚定。
圣觉殿堂位于学院的核心区域，是一座庄严肃穆的圆形建筑。当路川——这位学院著名的“无元素贵族”——走进大殿时，不可避免地引起了一些正在排队或办理事务的学员的注意。
低语声和探究的目光如同之前一样汇聚过来，但这一次，路川恍若未闻。他平静地走到登记处前，对那位负责记录的中年导师说道：“导师，您好，我来进行本源元素觉醒登记。”
中年导师抬起头，推了推眼镜，当看清是路川时，脸上闪过一丝讶异：“路川？弗格斯家的那个……你确定？”他记得很清楚，这位子爵之子已经年满十八岁，早已过了常规的觉醒期，并且历次检测结果都是元素亲和为零。
“是的，导师，我确定。”路川语气平稳，“就在今日，我成功觉醒了本源元素。”
“哦？”导师挑了挑眉，虽然觉得不可思议，但还是按流程取出了登记簿和那枚用于验证、能放大并显化元素波动的透明水晶球，“元素类型？”
路川沉默了一下，缓缓吐出两个字：“火焰。”
这两个字声音不大，却如同投入平静湖面的石子，瞬间在周围激起了一圈涟漪。火焰？那个元素亲和为零的路川，竟然觉醒了攻击性极强的火焰？
质疑、好奇、难以置信的目光更加密集地落在他身上。
中年导师也愣了一下，随即指了指桌上的水晶球：“将你的手放在上面，集中精神引导你的元素之力。”
路川依言伸出手，掌心覆上冰凉的水晶球。他屏息凝神，小心翼翼地引导着右眼中那团赤金色的“烬海”之力，极力压制其“湮灭”的本质，只模拟出最纯粹的、炽热的“火焰”特性。
嗡——！
几乎在他催动力量的瞬间，透明的水晶球骤然爆发出璀璨夺目的赤红色光芒！那光芒如此强烈，甚至映照得整个大殿都仿佛笼罩在一片火光之中，磅礴的火元素波动如同潮水般扩散开来，让附近几个火系学员体内的元素都产生了隐隐的共鸣与……一丝难以言喻的悸动？
“这……这么强的元素反应？！”中年导师猛地站了起来，脸上写满了震惊。这绝不是刚觉醒的元素者能拥有的强度！这纯度，这能量层级……
大殿内一片哗然！
“怎么可能？！他不是……”
“好强的火焰波动！比我当初觉醒时强了十倍不止！”
“十八岁才觉醒？一觉醒就这种强度？开什么玩笑！”
所有的窃窃私语都化为了明确的惊呼。路川，这个背负了十多年“废物”之名的贵族少年，竟然在成年之际，以一种石破天惊的方式，觉醒了如此强大的火元素之力！
路川在水晶球光芒达到顶点的瞬间，及时收敛了力量。光芒缓缓消退，他平静地收回手，看向犹自处于震惊中的导师：“导师，可以了吗？”
中年导师回过神来，深吸了好几口气，才勉强压下心中的惊涛骇浪，他深深地看了路川一眼，然后在登记簿上郑重地写下了路川的信息，并拿出一枚镌刻着火焰纹路的赤铜色徽章——代表正式元素觉醒者（一阶）的徽章——递给了他。
“恭喜你，路川同学。正式欢迎你，加入元素修炼者的行列。”导师的语气带着前所未有的郑重。
接过那枚沉甸甸的徽章，指尖感受着金属的微凉与上面凹凸的纹路，路川的心中百感交集。这枚小小的徽章，他等了十二年！
“谢谢导师。”他将徽章紧紧握在手心，微微躬身行礼。
在无数道复杂目光的注视下，路川转身，大步离开了元素认证殿堂。他没有理会身后的喧嚣与议论，他的目标清晰而明确。
按照学院的规矩，成功觉醒本源元素后，可以根据自身倾向，选择进入“战士分院”或“术士分院”进行系统的学习和修炼。
路川没有任何犹豫，径直走向了那座气势恢宏、如同匍匐巨兽般的战士分院大楼。他的梦想，从来都是像父亲那样，成为一名以手中兵刃守护信念的战士，而非远程吟唱的术士。
在战士分院的新生登记处，负责接待的是一位身形魁梧、面容刚毅的高年级学员。当他看到路川递过来的、刚刚新鲜出炉的元素徽章，以及登记表上路川这个名字和“十八岁觉醒”的备注时，脸上也难掩惊讶。
“路川学弟，欢迎加入战士分院。”
魁梧学员很快恢复了专业态度，递给路川一套基础的训练服和一本《战士入门守则》，“修炼体系共分七阶，每阶分前、中、后期三个小层次。通常像你们这样刚入学的新生，经过十二年基础教育，大多能达到二阶左右的水平。”
他顿了顿，看着路川，语气带着一丝善意的提醒：“你情况特殊，十八岁才觉醒，起步比别人晚了整整十二年，意味着你需要付出远超常人的努力，才能追赶上来。希望你做好心理准备。”
“我明白，谢谢学长。”路川接过物品，神色平静。他当然知道自己的处境，普林斯顿学院汇聚了帝国精英，同龄人大多已是三阶左右的战士或术士，而他，才刚刚起步。
路川换上那身灰色的基础训练服，将火焰徽章别在胸前，走出了登记处。他望向远处传来呼喝与金属交击声的演武场，右眼深处，赤金色的光芒微微流转。
他的战士之路，从这一刻，正式开始。失去的十二年，他必将以倍速夺回！
