“量天尺？”
这个突兀的名号在弥漫着木屑和金属腥气的空气中回荡，带着一种与周遭杂乱格格不入的霸气与神秘。所有人的目光都聚焦在张钰江手中那具造型奇特的黄铜仪器上，它结构精巧，闪烁着冷冽的光泽，却无人能立刻理解其用途。
徐岳阳最先从短暂的惊讶中恢复，他习惯性地虚握右手，又拿起那把无形的折扇，轻轻敲击着左掌心，发出细微的、带着节奏感的声响。他眉头微挑，目光在那仪器复杂的刻度和镜片上流转，试图用他熟悉的经典来锚定这未知之物：“《周髀算经》有云，‘天象盖笠，地法覆盘’。张小姐，你造的这玩意，形制殊异，难不成……是用来窥测天穹之高远，度量日月之运行的？” 他顿了顿，语气带着惯有的探究与一丝不易察觉的审慎，“但是，这和我们现在这‘泥腿子’般的航海筹备，有什么切实的联系吗？”随即他突然顿住了，脑子里瞬间闪过去很多很多东西，“啊？难不成是……？“
张钰江闻言，得意地咧开了嘴，露出一排小白牙，那笑容带着一种掌握真理的绝对自信。她没有立刻回答，而是像捧着稀世珍宝般，小心翼翼地将那具沉甸甸的“量天尺”又举高了些，让天光更清晰地照亮其上每一道冰冷的刻痕和晶莹的镜片。
“你先别急，但你说的对。” 她声音清脆，带着不容置疑的兴奋，“徐岳阳徐公子你饱读诗书，定知这茫茫大海上，最令人恐惧的是什么，不是风浪，不是暗礁，即使有这样的问题，前面介绍的器械也都能解决掉，但是唯有一样东西是目前的技术解决不了的——确定方位！”
她目光扫过众人，兴奋，骄傲，自信，不断地在她的眼中闪烁 “我们现有的，不过是粗糙的罗盘指示个大概方向，老水手靠着观测北极星的高度，勉强判断南北。但‘大概’、‘勉强’这四个字，在无边无际的大洋上，就是催命符！差之毫厘，谬以千里！我们需要的，不是‘可能’到了哪里，而是‘确定’身在何方！”
兆俊皓迎着她的目光，缓缓点头，声音平稳却带着重量：“的确是这样。方位不明，我们的就航路不定，一切探索就如同盲人摸象。按张小姐的意思，这东西能解此困局？”
“太对咯！” 张钰江用力点头。她将“量天尺”熟练地架在眼前，调整着上面的旋钮和可活动的支架，动作流畅得仿佛演练过千百遍。“你们看，我这‘量天尺’，核心就在于‘同时观测’与‘精确角度’！” 她一边操作，一边快速讲解，语速快得像蹦豆子，“看见这两面镜片了吗？看见了吗？一面是透明的，用来直接观测太阳，或者夜晚的星辰。另一面，是半透明的，它的妙用在于，可以捕捉到水平线的影像！”
“水平线？” 徐岳阳立刻抓住了关键，他向前凑近半步，试图看清那镜片中的奥秘，“船行海上，颠簸起伏，水平线也会跟着晃动不定，那怎么样才能精准捕捉到并用以测算呢？”
“问得好！关键在于‘重合’！当我通过调整这个支架的角度，让太阳的影像，透过这面镜片，恰好与从这半透明镜片中反射过来的水平线影像，完美地重叠在一起时……” 她的指尖精准地点在弧形框架上那密密麻麻、精细得令人头皮发麻的刻度尺，“此刻，这指针所指示的刻度，便是太阳相对于水平面的高度角！一个极其精确的角度！对于其他的星星来说也是一样的！”
她放下仪器，环视众人，看到的是更加专注和惊疑的表情。“得到了这个高度角，再结合观测当天的具体日期，通过一套……嗯，一套我还在不断完善的计算方法，” 她说到这里，稍微卡壳了一下，但立刻又蹦起来，“我们就能计算出我们所处的纬度！南北位置！”
“精确计算纬度？！” 一直安静旁观的王悦盟忍不住小声惊呼，他抱着琴的手臂不自觉地收紧，清澈的眸子里写满了不可思议。他虽然不通航海，但也明白这意味着何等巨大的突破。
兆俊皓的瞳孔骤然收缩，他比任何人都更迅速地理解了这个发明的战略意义。他的呼吸几不可察地急促了一瞬，但立刻被强行压下，只是那总是平静无波的脸上，线条似乎绷紧了些许。“张小姐，你是说，依靠这个物件，我们就可以在白昼，依靠太阳，就能确定船队在南北方向上的精确位置？再也不用完全依赖夜晚的星辰和模糊的经验？”
“理论上是这样！” 张钰江用力点头，脸上泛着兴奋的红光，“虽然夜晚用星星也可以，而且可能更准，但白天能用太阳，就意味着我们几乎可以随时校准自己的位置！我们可以沿着这条线航行，大大减少迷失的风险！”
徐岳阳此刻已经完全收起了那副玩世不恭的神态。他眉头紧锁，不再是嘲讽，而是陷入了深沉的思考，嘴里喃喃低语：“观测角度……反射影像……重合定位……妙！实在是妙！此等构想，已近乎于道矣！格物之力，竟能至斯？” 他猛地抬头，目光锐利地看向张钰江，“张小姐，此法听起来固然精妙，然则，海上风浪颠簸，船体摇晃不止，观测者手持此物，如何能保证稳定？即便持稳，那水平线在眼中亦是起伏不定，这‘重合’一刻，如何判定？其中误差，又当如何考量？”
张钰江显然也思考过这些问题，她立刻答道：“所以需要训练！需要熟练的操作者！而且，我设计了可以固定在船体稳定位置的基座，虽然不能完全消除晃动，但能极大改善。至于误差……任何测量都有误差，但比起靠肉眼估计星星高度，我敢说，这‘量天尺’的精度，至少能提高十倍！甚至更多！” 她伸出双手，比划着一个巨大的差距。
“十倍？！” 一直默默站在角落，仿佛与背景融为一体的冀洪文，此刻也忍不住低低重复了一句，他常年没什么表情的脸上，也掠过一丝极淡的震动。
兆俊皓深吸一口气，他关注的则是另一个层面：“张小姐，此物……目前可能实地演示？其测算结果，可靠程度究竟几何？你所说的计算之法，又是如何？可否详述？” 他的问题更直接、务实，带着一种官员特有的审慎和对具体细节的追求。
张钰江脸上的兴奋稍稍收敛，露出一丝赧然：“演示……现在真不行。必须到能看到清晰海平线的地方，最好是海上。而且观测太阳有最佳时间，计算嘛……” 她挠了挠她那头乱发，“我弄了个初步的对照表格，根据日期和观测到的高度角来查纬度，但这里面的数学很复杂，涉及到天球坐标系、太阳赤纬什么的……我也还在摸索和验证。” 她老实承认，“所以精度到底多高，也需要大量实测数据来支撑。但原理绝对没问题！”
听到还需要验证，众人火热的期待稍微降温，但理性思考带来的兴奋感却更加强烈。一个可行的、革命性的方向，远比一个完美的空想更有价值。
徐岳阳若有所思，他敏锐地捕捉到了另一个维度的问题：“纬度……南北的位置，那按照这样确实就能很快确定下来。但是，东西的位置呢，这经度，又该怎么办呢？只知道南北，不知东西，在浩瀚的大洋里，我们还是不知道到了哪里，该往哪去啊。” 这个问题，如同点睛之笔，瞬间将众人的思绪引向了更深远、也更艰难的领域。
张钰江的脸瞬间垮了下来，像是被戳中了痛处，她嘟起嘴，有些懊恼地踢了踢脚边的一个小木块：“经度……那个更难！难太多了！需要知道我们所在地的时间，和出发地的时间之间的精确差值……这需要极其精准的计时工具，那种无论船怎么晃，温度怎么变，都能分秒不差的钟……我现在还没头绪呢。” 她叹了口气，但很快又扬起脸，带着不服输的倔强，“不过！能先解决纬度，已经是跨出一大步了！总比两眼一抹黑强吧！”
兆俊皓微微颔首，表示理解和支持。“张小姐所言极是。能攻克纬度测量，已是惊世之功，足以让我大齐国的航海术，远超当世诸国。” 他的语气变得前所未有的严肃，目光如炬，缓缓扫过实验室内的每一个人，“正因如此，这‘量天尺’的构造原理、观测方法和测算之术，必须列为司航府，乃至齐国最高机密！在未得齐王下旨之前，任何人，不得以任何形式，向外泄露只言片语！违者，以叛国论处！”
最后几个字，他咬得极重，带着一股冰冷的杀伐之气，让实验室的温度仿佛都下降了几分。相处了这么久，大家都快忘了，这位可是直属齐王的总督事，是真正掌管杀伐决绝的权力的，徐岳阳收敛了神色，郑重地点了点头。王悦盟下意识地往后退了两步。冀洪文默默垂下了眼睑。张钰江也感受到了压力，用力地“嗯”了一声。
“我晓得厉害！”她保证道，“这东西，天知地知你知我知，再说了，我还没教你们怎么用呢。”
实验室里陷入了短暂的沉寂，但空气中涌动的，不再是迷茫和散漫，而是一种沉甸甸的、混合着兴奋、凝重与历史使命感的激流。每个人都知道，他们此刻见证并参与的，或许是一个时代的开端。
张钰江看着眼前这些神色各异的“同僚”，看着他们眼中闪烁的光芒，一种前所未有的满足感和归属感油然而生。她不再是那个孤独的、被视作异类的捣蛋鬼，她的奇思妙想，她的呕心沥血，终于被理解，被重视，甚至被赋予了关乎国运的重量。
她深深地吸了一口气，那混合着木头、金属和淡淡油墨气味的空气，此刻闻起来竟如此甘美。
“所以，”她再次开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是压抑不住的激动，“现在，还有人觉得，我们司航府，我们这些人，聚在这里，是在无所事事，是在徒耗钱粮吗？”
徐岳阳率先打破了沉默，他轻轻“呵”了一声，那声音里却没了往日的嘲讽，反而带着一种复杂的叹服，他整理了一下自己那身纤尘不染的青色长衫，仿佛要拂去刚才因过于投入而沾染的无形尘埃：“看来，我这文史官的职责，得再加一项了——不仅要记录航我们伟大航业的艰辛和发展，更要详述这‘量天尺’，这种种器械的奇妙精巧了，以免后人只知其然，而不知其所以然。都瞧好了吧。”
王悦盟看着中心那个仿佛在发光的少女，看着她手中那具连接着天空与海洋的神奇仪器，清秀的脸上露出了纯粹而温暖的笑容，那笑容驱散了他多日来的阴霾，让他整个人都明亮了起来。
冀洪文没有说话，他只是默默地走到墙边，将几个之前被碰乱的工具箱，更加整齐地码放好，动作一丝不苟，仿佛在以此表达他的态度。
兆俊皓的目光，最后定格在那具黄铜制成的“量天尺”上，他的眼神深邃如古井，其中却仿佛有星河流转，波涛汹涌。他知道，这张牌，必须打好。如何上报，如何利用，如何保护，如何将这超前的技术转化为齐国实实在在的海上优势……无数的思量，已在他心中飞速盘桓。
“咳咳……咳咳！“张钰江猛地咳嗽两声，把大家的思绪拉回到现实里。”那按这样的话，我们船队大体的阵仗规模和人事安排可就都定下来了，虚玥炀是总文史官，洪文你去辅助我们的兆大官人……至于最重要的船长嘛，那必须是我啦！“
兆俊皓听完人都懵了“不对不对……什么情况，你这太潦草了，再说了你为什么是船长？这又不是闹着玩的小事，总还是得再从长……“
“我举双手双脚赞成！“徐岳阳倚在墙上举着双手抬着一只脚打断了兆俊皓的话”学富五车，博学多识，又有冒险精神，确实找不到更合适的船长人选了，我赞成张钰江做船长！不过有一点，你才虚，你全家都虚！“
“我同意。”
“我也同意。”
“这……”
“好，那就这么决定了！从今天起，我就是船长了！”
“船长，我有个问题，咱的船在那呢……以及，临淄没有海，我们就算有了这些理论和器械，也没有办法去实践啊……“
洪文冷不丁的冒出这句话来，给大家都说懵了。对啊，临淄没有造船厂，就算船造出来了，这附近也没有海，总不能旱地行舟一路从临淄把船推到海边去吧……
“嘶……好问题啊……“张钰江瞬间就颓了，抓耳挠腮的也想不出个办法，众人也一时语塞，不知如何是好。
就在这时，一直在比较靠外的地方的王悦盟发话了：“那个，其实我有办法……”
