睡眠如同沉入一片粘稠的、墨色的深海。白日里喧嚣的海浪声、争执声、工具的敲打声，都扭曲成了模糊的背景噪音，最终被一种更深沉的寂静吞噬。
张钰江感觉自己漂浮着，意识昏沉，直到一股刺骨的寒意将她惊醒——不是生理上的冷，而是灵魂层面的战栗。
她发现自己正站在一艘大船的甲板上。
天空是铅灰色的，低垂得仿佛要压垮桅杆顶端。太阳不见踪影，只有一种弥散、病态的光晕，勉强勾勒出周遭扭曲的景象。海水是令人不安的、近乎沥青般的墨黑色，粘稠而滞涩，船行其上，听不到熟悉的哗哗破浪声，只有一种沉闷的、如同拖拽重物的摩擦声。
她下意识地抬头，望向主桅杆的顶端。那里，她设想中的观测平台竟然已经建成了！一个由粗糙木材和冰冷金属构成的、环形鸟巢般的结构，孤悬在高耸的桅杆之巅，在压抑的天幕下，像一个绝望的守望者。
一种强烈的冲动驱使着她。她必须上去！必须使用“量天尺”！她开始攀爬那冰冷的、湿滑的桅杆梯索。梯索在她的重量下发出不祥的吱嘎声，每一次晃动都让她心惊肉跳，仿佛下一刻就会彻底断裂。海风不再是清新的咸腥，而是带着铁锈和某种腐败物质的腥臭，猛烈地撕扯着她的衣衫和头发。
终于，她爬上了那个摇晃得令人眩晕的平台。脚下的木板似乎只有薄薄一层，随时可能塌陷。她颤抖着从怀中（她甚至不记得自己带了它上来）取出那个熟悉的木盒，打开。黄铜制成的“量天尺”静静地躺在里面，在晦暗的光线下，反射着幽冷的光泽。
她深吸一口气，试图平复狂跳的心脏，将“量天尺”举到眼前，对准那灰蒙蒙的天际线，寻找着理论上应该存在的太阳。
然而，视野里的一切都在疯狂晃动。不是普通的船体摇摆，而是整个空间都在一种低频的、持续不断的震颤中扭曲。黑色的海平线像一条垂死的巨蛇，在镜片里疯狂地扭动、跳跃，根本无法与任何想象中的太阳影像重合。她拼命调整着角度，手指因为用力而关节发白，冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的仪器上。
“没用的……看不清……什么都看不清……”她焦躁地喃喃自语，一种不祥的预感如同冰冷的海水，从脚底蔓延上来。
就在这时，一阵尖锐到能刺破耳膜的呼啸声，毫无征兆地撕裂了沉闷的空气！那不是风声，更像是无数根巨大的、烧红的铁钉被用力掷出时发出的死亡尖啸！
“敌袭——！左舷！敌袭！” 下方，陈秉睿声嘶力竭的吼声穿透了风的屏障，但那声音里充满了张钰江从未听过的惊惶和绝望。
她猛地低头，心脏几乎瞬间停止跳动。
只见墨黑色的海面上，不知何时出现了数艘体型狭长、速度极快的战船。它们的船身被涂成暗红色，船首雕刻着狰狞的、如同浴血奔腾的烈马头像，在黯淡的光线下，那马眼似乎闪烁着嗜血的红光。船帆是黑色的，上面绘着她看不懂的、扭曲的符文。这些战船如同鬼魅，破开粘滞的海水，悄无声息却又迅捷无比地向她所在的船只包抄过来，形成了一个致命的包围圈。
甲板上瞬间乱作一团。她能看到兆俊皓站在船尾楼，脸色是前所未有的凝重，正大声下达着命令，但他的声音被更多的呼啸声和突然爆发的、金属撞击的刺耳噪音淹没。徐岳阳的身影在混乱的人群中一闪而过，他平日里的从容荡然无存，脸上是毫无血色的惊恐，正试图寻找掩体。王悦盟……她没看到王悦盟，只听到一阵被强行压抑的、断断续续的琴音，那琴声不成曲调，充满了恐惧和不安。
而更让她魂飞魄散的，是那些敌船船舷上探出的、如同巨兽獠牙般的弩炮！那不是普通的弓弩，那是需要数人操作的、散发着金属寒光的庞然大物，粗如儿臂的弩箭上，闪烁着幽蓝色的、仿佛淬了毒的光泽。
“瞄准他们的桅杆！毁了那高台！” 一个带着浓重异域口音、充满了残忍意味的吼声，从最近的一艘敌船上传来。
“不——！”张钰江在心中发出无声的呐喊。那是她的心血！是航海的眼睛！
“咻——嘭——！！”
一支巨大的弩箭，带着撕裂空气的恐怖音爆，精准无比地命中了“海蛟号”主桅杆的下部！不是射穿，而是几乎炸开！木屑、碎金属如同暴雨般四溅开来！整个桅杆发出令人牙酸的、仿佛巨人脊梁断裂般的呻吟声，剧烈地摇晃起来！张钰江在观测平台上被这股巨大的力量猛地抛起，又重重落下，她死死抓住冰冷的护栏，指甲几乎要嵌进木头里，才没有被直接甩下这数十尺的高空。
她惊恐地看到，被击中的桅杆部位，出现了一个触目惊心的大洞，边缘是焦黑色，仿佛被烈焰灼烧过。船体也因为这猛烈一击而向一侧倾斜，甲板上传来物品滑落和人员摔倒的惊呼声。
“稳住！右满舵！避开他们的冲角！” 兆俊皓的声音依旧冷静，但那冷静之下，是压抑到极点的紧绷。
然而，船只庞大的身躯在粘稠的海水中转向极其困难。而敌船，已经近在咫尺！
另一艘敌船的船首，那尊最大的弩炮，已经调整好了角度，黑洞洞的炮口，正直直地瞄准了她所在的——桅杆顶端的观测平台！操作弩炮的敌兵脸上，带着残忍而兴奋的笑容。
绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕住了张钰江的心脏。
就在这千钧一发之际，梦境的场景猛地切换、扭曲！
铅灰色的天空瞬间被翻滚的、墨汁般的、活物一样的乌云彻底吞噬！阳光被完全掐灭，世界陷入了一种近乎绝对的黑暗，只有偶尔划破天际的、扭曲如血管般的闪电，带来一刹那惨白的光明，映照出下方更加恐怖的景象。
狂风不再是风，而是变成了实体般的、咆哮的巨兽！它卷起的不是浪花，而是如同移动山脉般的巨浪！那浪头是墨绿色的，充满了死亡的气息，浪尖上翻滚着白色的泡沫，仿佛无数冤魂在嘶吼。
“咔嚓——！”一声巨响，并非来自敌袭，而是船只自身！一根副桅杆在狂风的淫威下，如同火柴棍般被轻易折断，带着破烂的船帆，轰然砸落在甲板上，引起一片混乱和惨叫。
冰冷的、如同裹挟着冰碴的海水，不再是偶尔拍上甲板，而是如同瀑布般从四面八方倾泻而下，瞬间淹没了小半个船身。张钰江在观测平台上，被这狂暴的洗礼浇得透心凉，刺骨的寒意让她牙齿打颤，浑身僵硬。她感觉不到自己手指的存在，只能凭借本能死死抱着护栏和怀里的木盒。
船体发出了更加痛苦、更加令人毛骨悚然的呻吟。每一块木板都在扭曲、挤压，发出即将解体的哀鸣。她脚下的观测平台，摇晃的幅度已经超出了人类能够承受的极限，仿佛随时都会连同这截桅杆一起，被狂风从船体上硬生生撕扯下去！
而就在这时，她怀里的木盒，突然变得滚烫！不是温暖的烫，而是那种灼烧皮肉的、令人无法忍受的高温！
“啊！”她痛呼一声，下意识地想松开手，但对“量天尺”的执念让她强忍着。她低头看去，骇然发现木盒的缝隙中，正在渗出一种不祥的、如同熔岩般的暗红色光芒！那光芒甚至穿透了厚厚的棉布包裹，将她的手掌都映成了诡异的红色！
“怎么回事？！‘量天尺’！”她惊恐万分，试图打开盒子查看，却发现盒盖如同被无形的力量焊死，纹丝不动！那灼热感越来越强烈，木盒甚至开始冒出缕缕青烟，散发出一种金属熔化的刺鼻气味！
她感觉自己在抱着一个即将爆炸的小太阳！恐惧和剧痛让她几乎崩溃。
就在这绝望的顶点，一个比之前所有浪头都要巨大、如同连接了天空与海底的、真正的海之墙壁，从船体的左舷方向无声无息地隆起！它遮天蔽日，投下的阴影彻底吞噬了这艘船，吞噬了张钰江。
在那浑浊的、充满了死亡气息的、由墨绿色海水和白色泡沫构成的巨大水墙中，在那深渊般的黑暗深处，她仿佛……不，她清晰地看到了一双巨大无比、毫无感情的、如同两个冰冷漩涡般的瞳孔！那瞳孔不属于任何已知的生物，它属于海洋本身，属于这狂暴而原始的、漠视一切生命的自然伟力！它正凝视着这艘渺小的、试图挑战它权威的船只，凝视着她这个妄图用尺子丈量它、窥探它秘密的……蝼蚁。
那凝视，比弩箭更锐利，比风暴更狂暴，比燃烧的“量天尺”更令人绝望。
张钰江的意志在这一刻彻底被碾碎。她失去了所有力气，松开了抱着护栏的手，也松开了那个滚烫的、正在燃烧的木盒。身体轻飘飘地，向着下方那无尽的、黑暗的、翻涌着巨浪和冰冷凝视的深渊，坠落……
