伊莎贝拉的威胁，像一根冰锥，深深扎进了桐藤渚的心脏。
从那天起，她不再有任何形式的反抗。
伊莎贝拉的“课堂”上，她不再是那尊沉默的石像。当伊莎贝拉指着字母“A”时，她会用毫无波动的声音，轻声重复：“A。”
当伊莎贝拉教她“城堡（Castle）”这个词时，她也会跟着念：“Castle。”
她的顺从，让伊莎贝拉感到一种前所未有的满足。她以为自己终于找到了驯服这只高傲小鸟的方法，以为自己终于掌握了绝对的主动权。
她开始变本加厉，享受着这种掌控一切的快感。她会捏着渚的下巴，强迫她看着自己的眼睛，一字一句地教她那些华丽却无用的词汇——“宝石（Gem）”、“王权（Royalty）”、“服从（Obey）”。
每一次，渚都温顺地重复着，像一个没有灵魂的提线木偶。
但伊莎贝拉不知道，当夜深人静，囚室只剩下月光与烛火时，这个木偶，就会悄然“活”过来。
渚从床铺的夹层里，小心翼翼地取出那几张被她视若珍宝的羊皮纸。
那是艾拉留给她的遗产。
白天在伊莎贝拉那里学到的每一个词，都被她的大脑像筛子一样过滤。那些无意义的词汇被立刻抛弃，而另一些，则被她牢牢记住。
她拿起那根小小的炭笔，在羊皮纸的背面，开始构建她的世界。
伊莎贝拉教她“墙壁（Wall）”。
她就在代表庭院边界的线条旁，用生涩的字体标注上：“Wall——高，符文”。
伊莎贝拉教她“守卫（Guard）”。
她就在地图上的一个个小叉旁边，标注上：“Guard——两人，换班，松懈”。
“水（Water）”、“黑暗（Dark）”、“下方（Below）”。
渚将这几个词组合在一起，在庭院排水口的位置画上一个特殊的标记，旁边写着：“Water，Dark，Below——通道？”
语言，第一次不再是沟通的桥梁，而是她手中最锋利的武器。每一个她掌握的新词汇，都像是拼图的一块，让她脑海中那张模糊的、只存在于记忆里的古堡地图，变得越来越清晰，越来越具象。
白天一个小时的“放风”时间，成了她最重要的侦察机会。
她依旧是那副顺从安静的模样，在庭院里缓缓踱步。
但她用眼角的余光，确认着记忆中每一处细节的准确性。
东侧围墙，第三块和第四块砖石之间，有一道细微的裂缝。这不是天然形成，而是后期修补的痕迹。这意味着，这里的结构可能相对薄弱。
西侧靠近厨房的角落，每天下午茶点心时间，负责看守的守卫会因为食物的香气而分神至少半分钟。
北侧主楼三楼的第三扇窗，每天黄昏时分都会打开，一个女仆会在那里晾晒桌布。那意味着，那扇窗户，没有被焊死。
她将所有这些信息，都化作一个个微小的符号，增补进那张秘密地图里。
守卫换班的钟声、厨房飘出饭菜香味的时间、远处训练场传来的号角声……这些被旁人忽略的日常噪音，在她耳中，都成了可以利用的节拍器，共同构成了一首名为“逃亡”的交响乐。
她的大脑飞速运转，推演着各种可能性。
从囚室到庭院，再从庭院到外墙。
路线一：利用守卫换班的3分钟空隙，攀上紫藤花架，破坏墙头符文，翻墙而出。
符文是最大的障碍，她没有能力解决。
路线二：潜入厨房，伪装成下人，混出城堡。
她这张异域风情的脸和粉白色的头发太过显眼，根本无法伪装。
路线三：通过庭院的排水系统……
渚的笔尖，在那个标注着“通道？”的符号上，重重地画了一个圈。
这是风险最大、也最有可能成功的路线。地下水路错综复杂，但同样，防备也最为松懈。
她的目光，最终落在了地图的最上方。
在那里，她用刚学会的词，写下了伊莎贝拉告诉她的那个词——“庆典（Festival）”。
她的大脑飞速运转。
庆典，意味着人流、喧嚣、混乱。
意味着城堡大部分的守卫力量，都会被调集到前方的宴会厅和广场，以保护贵族们的安全。
后方的防御，必然会降到最低点。
通往地下水路的那个排水口，平日里都有两名守卫看守。但在庆典之夜，他们很可能会被抽调走，或者因为节日的氛围而饮酒、懈怠。
这，就是她一直在等待的，唯一的时机！
桐藤渚的呼吸，因为这个发现而变得有些急促。
她抬起头，看向窗外。夜幕已经降临，星辰寥落。
她摊开那张画满了符号与文字的羊皮纸。
这不再是一张简单的纸。
这是她的战场，是她的檄文，是她对自由发起的、最沉默也最彻底的宣战。
她将羊皮纸重新折好，小心翼翼地藏回原处。然后，她盘腿坐回床上，闭上眼睛，摆出了一个内家修炼的姿势。
但她并非在修炼。
而是在脑海中，将那条唯一的生路，一遍又一遍地、毫不停歇地预演着。
从撬开排水口的铁栅栏开始，到潜入冰冷刺骨的水中，再到在黑暗的、未知的地下水道中摸索前进……
每一个步骤，每一个细节，每一个可能发生的意外，都在她的脑中反复推算。
她那属于武者的强大精神力，此刻被完全调动起来。她将自己化作了一柄即将出鞘的利剑，收敛了所有光芒，只为了在庆典之夜，发出那致命的一击。
这一次，她不再是为了自己一个人的自由。
她脑海中浮现出艾拉那张充满担忧的、善良的脸。
“等我。”
她在心里，无声地说道。
“等我逃出去，变得足够强大，我一定会回来，带你离开这里。”
这个承诺，让她那颗因压抑而冰冷的心，重新燃起了一丝微弱的、却无比坚定的火焰。
