第一月。
雨夜。
葵蜷缩在巷子尽头的垃圾堆旁，雨水混着血水从额角滑落，浸透了她单薄的校服。
三个男生刚刚离开，留下恶意的笑声和散落一地的教科书碎片。她的肋骨可能断了，左眼肿得几乎睁不开，嘴里满是牙齿的血腥味。
“我不想再被欺负了。”
这个念头在脑海中盘旋，像一只被困的鸟，疯狂地撞击着牢笼。
“我要拥有最强的力量。”
牙齿咬破了嘴唇，疼痛让意识稍微清醒了一些。
“让所有人都害怕我。”
她想起母亲离开前说的话：“葵要坚强。这个世界很残酷，弱者只会被践踏。”
“再也不敢小看我。”
黑暗中，红色的眼眸亮起。
纯白的生物蹲在她面前，尾巴轻轻摆动。
“你看起来很痛苦。”它的声音平静无波，“我可以实现你一个愿望，任何愿望。”
葵抬起头，雨水和泪水模糊了视线。
“我……”她的声音嘶哑，“我不想再被欺负了。”
“愿望不够具体哦。”丘比歪了歪头，“会被欺负，是因为你不够强。所以，你想要的是力量吗？”
力量。
这个词如同魔咒，点亮了她眼中的光。
“我要拥有最强的力量。”她重复着，声音逐渐坚定，“让所有人都害怕我，再也不敢小看我。”
“契约成立。”
灼热感从左手腕传来。深褐色的宝石在那里成型，粗糙的纹理如同大地的裂痕，内部涌动着原始而狂野的能量。
力量奔涌。
如同决堤的洪水，冲垮了所有生理的极限。
断裂的肋骨自动复位，肿胀的眼皮恢复正常，伤口以肉眼可见的速度愈合。
她能感觉到肌肉纤维在强化，骨骼密度在增加，感官变得异常敏锐——雨滴落地的声音清晰可辨，十米外垃圾堆里老鼠的呼吸声如在耳畔，血液在血管中奔腾的节奏如同战鼓燎原。
她站起身，低头看着自己的手。
那只手曾经如此瘦小，连握紧拳头都需要用力。但现在，她能感觉到皮肤下蕴含的爆发力——足以打碎墙壁，足以撕裂钢铁。
“这就是……力量？”
她握紧拳头，空气在掌心发出爆鸣。
第二天，学校。
葵走进教室时，昨天那三个男生正围在一起说笑。看到她，其中一人吹了声口哨：“哟，居然还能来上学？命真硬啊。”
他们等着看她低头、绕道、像往常一样默默走开。
但葵停下了脚步。
她转过身，走向他们。
动作很慢，但每一步都带着一种重量感，仿佛踩在所有人的心跳上。
“有事？”为首的男生皱眉，但声音里有一丝不易察觉的动摇。
葵没有说话，只是看着他。
然后她伸出手，按在男生面前的课桌上。
动作很轻，几乎像是抚摸。
但下一秒——
咔嚓。
厚重的实木课桌，从她手掌按压的位置开始，裂痕如同蛛网般蔓延，瞬间遍布整个桌面。然后“轰”的一声，桌子四分五裂，书本和文具散落一地。
教室死寂。
所有人都瞪大眼睛，看着那个站在木屑中央的瘦小少女。
葵收回手，拍了拍掌心的灰尘。
“下次，”她的声音很轻，但每个人都听得清清楚楚，“碎的就不是桌子了。”
她转身，走向自己的座位。
身后，三个男生脸色煞白，站在原地，连呼吸都忘了。
那一天，葵第一次体验到了公正。
不是来自老师或规则的公正——那些东西从未保护过她。
而是来自力量的公正。
你打我，我就打回去。
你让我流血，我就让你骨折。
你让我恐惧，我就让你更恐惧。
以眼还眼，以牙还牙。这是人类最古老的公平交易。
这就是她理解的正义。
第三月。
力量是会上瘾的。
起初，葵只在被挑衅时反击。
后来，她开始主动寻找“该被教训”的人。
那些插队的，随地吐痰的，在电车上骚扰女生的，在网络上恶意诽谤别人的……她觉得自己在“净化”这个世界。
每个夜晚，她都会在城市里巡逻，像个自封的执法者。
深褐色的灵魂宝石在手腕上微微发热，那是力量在呼唤。
她享受那种感觉——用暴力碾压一切不公的快感。
但渐渐地，她发现了一些变化。
她的脾气越来越暴躁。
以前可以无视的挑衅，现在会让她瞬间暴怒。
以前可以忍耐的不公，现在会让她想要砸碎一切。
她的攻击越来越重。
起初只是让对方疼，让对方害怕。
后来开始见血，开始骨折，开始有人被送进医院。
她的理智越来越模糊。
在战斗中，她会进入一种狂热状态——视野变红，听觉变得异常敏锐，肌肉膨胀，力量倍增，但同时思考能力急剧下降。她分不清“该教训的人”和“只是让她不爽的人”，分不清“正当防卫”和“过度暴力”。
就像有头野兽，住在她身体里。
起初，她还能控制它，只在需要时放它出来。
后来，它开始自己跑出来。
某天放学路上，一个骑自行车的高中生不小心溅了她一身水。
“对不起！”高中生连忙道歉。
但葵已经听不见了。
她只看到对方脸上的表情——不是恶意，只是慌张——但在她眼中，那张脸变成了所有曾经嘲笑过她的人的脸的叠加。
“你敢弄脏我？”
她的声音变得低沉、沙哑。
高中生愣住了：“我道歉了……”
“道歉有用的话，”葵向前一步，“世界就不需要力量了。”
她伸手，抓住自行车的前轮。
单手。
用力一拧。
金属车架发出刺耳的扭曲声，前轮被她硬生生拧了下来。
高中生吓得瘫坐在地。
葵看着他惊恐的脸，心中涌起一阵满足。
但下一秒，满足感消失，取而代之的是空虚，和一丝……恐惧。
我在做什么？
这个人只是不小心。
他甚至道歉了。
她松开手，扭曲的车轮掉在地上，发出沉闷的响声。
“滚。”她低声说。
高中生连滚爬爬地逃走了。
葵站在原地，看着自己沾满油污的手。
雨水落下，冲刷着污迹，但冲刷不掉她心中的污浊。
那天晚上，她第一次认真查看自己的灵魂宝石。
深褐色的光芒比之前更暗，表面的纹理变得更加粗糙，如同干裂的大地。宝石内部，那片浑浊的区域已经占据了三分之一的空间，而且还在缓慢扩张。
每一次愤怒，每一次暴力，每一次让野兽咆哮——
都会让这片黑暗，蔓延得更深。
第六月。
葵开始做噩梦。
梦中，她变成了一头巨大的、扭曲的野兽。肌肉纤维如同藤蔓般缠绕，骨刺从皮肤下刺出，爪子是沾满锈迹的金属。她咆哮着，在城市里横冲直撞，摧毁一切遇到的东西。
人们尖叫着逃跑，脸上写满恐惧。
而她享受那种恐惧。
就像她曾经享受欺凌者的恐惧一样。
然后，她会从梦中惊醒，浑身冷汗，剧烈喘息。
她会冲到镜子前，确认自己还是人形，确认眼睛还是人类的眼睛。
但镜中的自己，眼神变得越来越陌生。
那种平静的死水般的眼神消失了，取而代之的是一种躁动的、时刻准备攻击的光芒。
就像……笼中的困兽。
某天，她路过一家宠物店。
橱窗里关着一只狼犬，品种很纯，肌肉发达，眼神凶悍。但它被关在狭小的笼子里，只能来回踱步，时不时对路过的人发出威胁的低吼。
葵停下脚步，看着那只狗。
狗也看着她。
对视的瞬间，葵突然明白了——
她和那只狗，没有区别。
都被关在笼子里。
只不过她的笼子是社会规则，是道德约束，是“我不能伤人”的残存理智。
而那只狗的笼子是铁栏杆。
但本质是一样的。
都是被困住的野兽。
都在渴望撕碎牢笼。
那天晚上，她去了那家宠物店的后巷。
用拳头砸开了锁，打开了所有的笼子。
动物们四散奔逃——狗、猫、兔子、仓鼠。
那只狼犬最后一个出来。它站在巷口，回头看了她一眼，眼神复杂。
然后它转身，消失在夜色中。
葵站在空荡荡的笼子前，突然笑了。
苦涩的、自嘲的笑。
“我放走了你。”
“但谁来放走我呢？”
第九月。
事情发生在一个普通的周三下午。
葵在放学路上，看到几个初中生在欺负一个更小的孩子——抢他的零花钱，扇他耳光，逼他跪在地上学狗叫。
熟悉的场景。
熟悉的愤怒。
野兽在她心中咆哮。
“撕碎他们。”
“让他们恐惧。”
“让他们后悔出生。”
她走了过去。
“喂，你们——”她开口，声音低沉。
几个初中生转过头，看到她时先是一愣，然后露出轻蔑的笑。
“大妈，少管闲事。”为首的那个说，“不然连你一起——”
他的话没有说完。
因为葵的拳头，已经打在了他的脸上。
不是普通的一拳。
是灌注了魔力的一拳。
男生的身体向后飞去，撞在墙上，发出沉闷的撞击声。他瘫软在地，脸上血肉模糊，已经失去了意识。
其他几个人愣住了。
然后，恐惧。
纯粹的、原始的恐惧。
他们转身想跑。
但葵的速度更快。
她抓住一个人的后领，将他提起来，然后摔在地上。
骨头碎裂的声音。
另一个人被抓住手臂，拧了一百八十度。
惨叫。
第三个人跪在地上求饶：“对不起！对不起！我们错了！放过我们！”
葵看着他。
那张充满恐惧的脸，和记忆中那些欺凌者的脸重叠。
也和她自己曾经的脸重叠。
“求饶？”她的声音沙哑得不像人类，“我求饶的时候，你们放过我了吗？”
她抬起脚。
准备踩下去。
准备终结这个循环。
但就在这时——
“姐姐，不要！”
一个微弱的声音响起。
葵的动作停滞了。
她低下头，看到那个被欺负的小男孩，正紧紧抱着她的腿，脸上挂着泪痕，眼神中充满恐惧——但不是对那几个初中生的恐惧。
是对她的恐惧。
“姐姐……你会……杀了他的……”小男孩颤抖着说，“不要……不要变成坏人……”
那一瞬间，葵的意识清醒了一瞬。
她看到了自己现在的样子——
浑身散发着暴戾的气息，眼睛充血，手臂上蔓延着褐色的纹理，脚下踩着一个正在求饶的人。
和那些欺凌者，没有区别。
甚至更可怕。
因为她的力量更强。
因为她造成的伤害更大。
因为她享受这种掌控他人恐惧的感觉。
“我……”她的嘴唇颤抖，“我在做什么？”
她松开脚，后退一步。
小男孩还在抱着她的腿哭泣。
那几个初中生连滚爬爬地逃走了，连同伴都顾不上。
葵站在原地，看着自己沾满泥土和血迹的手。
然后她看向那个小男孩。
小男孩也看着她，眼神中的恐惧没有消退。
“对不起……”葵低声说，“对不起……”
她转身，逃跑般地离开了现场。
一路跑回家，锁上门，瘫坐在地上。
泪水汹涌而出。
不是为那几个人而哭。
是为自己而哭。
为她终于变成了自己最憎恨的那种人而哭。
“我不想变成怪物……”
“我不想伤害无辜的人……”
“我不想……被恐惧……”
但灵魂宝石在她手腕上剧烈闪烁，深褐色的光芒如同警告。
它告诉她：
你已经回不去了。
你已经和野兽融为一体。
你已经是怪物了。
那天晚上，葵做了一个决定。
她要去那座废弃教堂。
带着一瓶从便利店偷来的安眠药。
她想在那里，安静地结束这一切。
在她彻底变成怪物之前。
在她伤害更多无辜的人之前。
第十月。
但她没有死成。
因为在教堂，在死去的路上，她遇到了一个人。
不，不是“遇到”。
是那个人找到了她。
夜色长发在晚风中微微飘动，晨曦色的眼眸在黑暗中清晰得不可思议，仿佛能穿透一切表象，直视本质。
朔夜灯华。
她站在路灯下，看着葵，眼神中没有恐惧，没有厌恶，只有深沉的理解。
“你要去哪里，葵？”她轻声问。
葵停下脚步，握紧了口袋里的药瓶。
“……不关你的事。”
“是去结束吗？”灯华的声音依旧温柔，“因为害怕自己会变成怪物？”
葵的身体剧烈颤抖。
“你……你怎么知道……”
“因为我能感觉到。”灯华指了指自己胸前的虹彩宝石，“你的痛苦，你的绝望，你的自我憎恨……它们在我的星海中，发出了很响的声音。”
她向前走了一步。
葵后退了一步。
“别过来！”她吼道，“我很危险！我会伤到你的！”
“你不会。”灯华摇头，“因为你不是怪物。你只是一个……被伤害得太深、不知道该如何保护自己的、普通的女孩。”
“不！我是！”葵的声音里带着哭腔，“我今天差点杀了人！如果不是那个孩子拉住我，我已经——！”
“但你停下来了。”灯华打断她，“在最关键的时刻，你停下来了。”
她继续向前走，这次葵没有后退。
“这说明，你的心还是人类的心。”灯华在她面前停下，伸出手，轻轻握住葵颤抖的手腕，“你的眼睛，还是人类的眼睛。”
葵的泪水夺眶而出。
“可是我……我控制不住……”她哽咽着，“每次愤怒的时候，那头野兽就会跑出来……它想要破坏一切……它想要让所有人都恐惧……”
“那就让我看看它。”灯华轻声说，“让我进入你的灵魂深处，看看那头野兽到底是什么。”
葵怔住了。
“进……进入我的灵魂？”
“嗯。”灯华点头，“用我的‘理解’能力，直接连接你的意识。也许这样，我能找到帮助你真正掌控它的方法。”
她的声音温柔而坚定：
“你愿意相信我吗，葵？”
“愿意相信，即使是你心中的野兽，也值得被理解吗？”
葵看着灯华的眼睛。
那双晨曦色的眼眸中，没有一丝虚假。
只有纯粹的、毫无保留的信任。
那一刻，她做出了选择。
她松开握着药瓶的手，药瓶掉在地上，发出轻微的响声。
然后她伸出手，握住灯华的手。
“我相信你。”她低声说，“请……救救我。”
“我不是来救你。”灯华微笑，“我是来理解你。”
“然后，和你一起，找到活下去的方法。”
废弃教堂里的深度连接，改变了什么，又似乎什么都没改变。
葵心中的野兽依然存在，依然会在她愤怒时咆哮，依然渴望暴力与破坏。
但至少现在，她知道了——
那头野兽不是敌人。
而是她的一部分。
是她为了保护自己而创造出来的铠甲。
灯华教她如何与野兽对话。
不是压制，不是对抗，而是安抚。
“当你感到愤怒时，”灯华说，“不要急着赶走它。先问问它：‘你为什么生气？你在保护什么？’”
葵试了。
第一次，在图书馆，当有人大声喧哗让她烦躁时，她闭上眼睛，在意识深处对野兽说：
“你在生气什么？”
野兽低吼：“噪音……吵……想让他们安静……”
“你想保护什么？”
野兽沉默了很久，然后说：“……想保护……那个安静看书的女孩……不想她被吵到……”
葵愣住了。
她从未想过，野兽的愤怒背后，竟然是保护欲。
第二次，在电车上，当有人挤到她时，野兽再次咆哮。
她问：“你在生气什么？”
“太近了……危险……想推开……”
“你想保护什么？”
“……想保护……我自己……不想被伤害……”
原来如此。
野兽的所有攻击性，所有暴力倾向，所有想要摧毁一切的冲动——
最初的目的，都是保护。
保护她不受伤害。
保护她不被人轻视。
保护她不再经历过去的痛苦。
只是方式扭曲了。
因为野兽不知道什么是温柔，什么是节制，什么是“恰到好处的保护”。
它只知道：威胁→消灭。
简单，直接，有效。
但也残酷。
“所以，”灯华说，“你的任务不是消灭野兽，而是教导野兽。”
“教它更温柔的方式。”
“教它除了暴力之外，还有其他的保护方法。”
葵开始学习。
学习在野兽想要冲出来时，不是压抑它，而是理解它。
学习用语言而不是拳头解决问题。
学习用守护而不是攻击来表达力量。
学习在想要破坏时，转而创造——比如整理书籍，比如修理坏掉的物品，比如帮助更弱小的存在。
很难。
就像教一只从小在野外长大的狼，学习如何当一条家犬。
有时会失败。
比如那次在图书馆，她差点伤到那个一年级女生。
但至少，她停下来了。
在最后一刻，理智战胜了**。
这就是进步。
微小的、脆弱的、但真实的进步。
深夜，葵坐在自己的房间里，看着手腕上的灵魂宝石。
深褐色的光芒比以前稳定了许多，粗糙的纹理似乎也变得柔和了一些。宝石内部的浑浊区域，扩张速度明显减缓了——虽然还在缓慢扩大，但至少不再是失控的蔓延。
她拿起那个相框，看着照片上的母亲。
“妈妈，”她轻声说，“我好像……找到了一条不一样的路。”
“不是用暴力让所有人恐惧。”
“而是用力量，保护我想保护的东西。”
“虽然很难。”
“虽然我可能还会失败。”
“但至少……我在尝试。”
窗外，月光如水。
而在葵的灵魂深处，那头野兽正安静地匍匐着。
它闭上眼睛，暗红色的火焰渐渐熄灭，取而代之的是一种温暖的、褐色的光芒。
它没有消失。
但它学会了等待。
等待那个少女，学会如何温柔地使用它的力量。
等待和解的那一天。
但葵知道，这种平衡是脆弱的。
就像走在钢丝上，稍有不慎就会坠落。
而坠落的下方，是魔女化的深渊。
她能感觉到，灵魂宝石中的那片黑暗，依然在缓慢地蚕食着光明。每一次情绪波动，每一次使用力量，都会让它壮大一分。
总有一天，它会占据全部。
然后她会变成什么？
蛮荒魔女。
根据丘比系统的档案，那是她的魔女形态——一个匍匐于地的、由扭曲的肌肉纤维、尖锐的骨刺与粗糙兽皮强行拼接而成的巨大人形。象征着“被**吞噬”与“力量的空虚”。
她会失去所有理智，变成纯粹的、只会破坏的野兽。
她会忘记自己是丛云葵，忘记灯华，忘记所有温柔的瞬间。
只记得弱肉强食的法则。
只渴望撕碎一切的快感。
想到这里，葵感到一阵冰冷的恐惧。
她不想变成那样。
她不想忘记。
她不想……伤害那些愿意理解她、愿意帮助她的人。
尤其是灯华。
那个在黑暗中向她伸出手的、温柔的学姐。
所以，她做了一个决定。
一个沉重的、悲伤的、但也是她唯一能做的决定。
她从抽屉里拿出一张纸和一支笔，开始写信。
“致灯华学姐：”
“如果你看到这封信，那说明我已经变成了魔女。”
“请不要难过，也不要自责。这不是你的错。”
“你给了我希望，给了我与野兽和解的可能，给了我温柔地活下去的勇气。”
“只是我……可能不够坚强。”
“我体内的黑暗太深，野兽太强，理智太脆弱。”
“所以，如果有一天，我真的控制不住了，真的变成怪物了——”
她的笔尖停顿了一下。
泪水滴在纸上，晕开了墨迹。
然后她继续写：
“请杀了我。”
“在我伤害无辜的人之前。”
“在我伤害你之前。”
“在我彻底忘记‘丛云葵’是谁之前。”
“这是我最后的请求。”
“也是我……能为你做的最后一件事。”
“谢谢你，灯华学姐。”
“谢谢你愿意理解我。”
“如果有来生——”
她停下了。
没有写下去。
因为“来生”太虚无，“如果”太奢侈。
她只是折好信，放进一个信封，写上“朔夜灯华亲启”，然后锁进抽屉深处。
希望永远不会用到。
但如果有那一天……
她希望灯华能遵守约定。
写完信后，葵走到窗边，望向夜空。
星光璀璨，如同撒在黑色天鹅绒上的碎钻。
她想起了灯华胸前的虹彩宝石，想起了那片星海中悲愿的光芒。
每一颗星光，都是一个曾经绝望、最终被理解的灵魂。
而现在，她也成为了其中一颗。
虽然还很黯淡，虽然还在挣扎，虽然随时可能熄灭——
但至少，她存在。
至少，她曾被人理解。
至少，她曾尝试过温柔。
葵闭上眼睛，轻声说：
“如果有一天，我真的堕落了——”
她停顿了很久。
然后，用几乎听不见的声音，说出了最后一句：
“那么，为了你，我甘愿成为魔女。”
“至少那样，我的力量，还能最后一次……保护你。”
夜风吹过，带走她的低语。
而在城市的另一端，灯华突然从睡梦中惊醒。
她坐起身，胸前的虹彩宝石剧烈闪烁着，内部的星海中，那颗属于葵的褐色星光，正发出一种奇异的、近乎悲壮的光芒。
仿佛在告别。
又仿佛在承诺。
灯华的心猛地一紧。
她起身，走到窗边，望向葵家的方向。
晨曦色的眼眸中，充满了深沉的忧虑。
“葵……”她轻声呼唤。
“不要做傻事。”
“不要提前放弃。”
“因为我相信——”
“你一定能找到，与野兽共舞的方式。”
夜色如墨。
星光如泪。
而两个少女，在城市的两个角落，都在为同一个未来祈祷——
祈祷理解能战胜绝望。
祈祷温柔能驯服野兽。
祈祷光明，最终能照亮黑暗。
天，快要亮了。
但黎明前的黑暗，总是最深的。
而她们的故事，还在继续。
也许悲剧，也许救赎。
也许毁灭，也许重生。
但无论如何——
她们都会一直走下去。
直到找到答案的那一天。
直到再也走不动的那一天。
