临安城的清晨，是在一股粘稠而又清甜的雾气中苏醒的。
这股味道很特别，它不像北地的清晨带着干草与冷霜的凛冽，也不像江南水乡满是湿润的苔藓味。临安的味道是暖的，是那种甘蔗被压榨后、在巨大的紫铜锅里反复熬煮出的焦香糖烟。
南溪推开裴家小院的木窗时，正好有一缕阳光穿过老槐树的枝桠，落在他苍白如瓷的指尖。
裴家的小院坐落在城西的“甜水巷”，名字取得俗气，却极贴切。
巷子口就是临安府最大的几家榨坊，每到这个时节，运送甘蔗的牛车能从城门口一直排到府衙大街，那粗壮如孩童手臂的青皮甘蔗，一捆捆码在车上，被晨露打湿后，泛着莹莹的绿光。
“南少侠，醒了？”
院子里传来裴修瑜略带沙哑的嗓音。这位女捕快今日没穿公服，只着一身利落的藏青色短打，袖口用护腕扎得紧紧的，正围着那棵老槐树练一套基础的拳法。拳风呼呼作响，带落了几片枯叶。
南溪凭窗而立，轻轻点头：“早。”
他的声音依旧清冷，像是一块落在温水里的冰，虽然在试图融化，却总还带着那么一点格格不入的孤傲。
裴修瑜收了势，抹了一把额头的汗，笑得露出一口白牙：“我娘去西街集市买新出的‘蔗浆糕’了，说是那家王记的糕点最是软糯，非要让少侠尝尝鲜。你且坐会儿，我去给你打盆新汲的井水。”
南溪本想拒绝，但话到嘴边，又咽了回去。
在这半真半假的和平岁月里，拒绝别人的善意，似乎也是一种煞风景的罪过。
此时的梁国，正处于一种诡异而又脆弱的宁静中。
北方的周国大军暂时按兵不动，国书往来间满是辞藻华丽的虚伪修辞，边境上的烽火台已经半年没冒过烟，商旅们开始大着胆子翻越关隘。
临安府的百姓们习惯了这种安宁，哪怕这安宁是用每年沉甸甸的岁币换来的，但对于卖糖的汉子、织布的妇人来说，只要明天还能安稳地开火做饭，那便太平盛世。
南溪洗漱完毕，走出房门。
裴家老太太已经提着个篾箩回来了，满面春风，隔着老远就能闻到那股子新鲜的米香与糖蜜味。
“南公子，快来。”老太太虽是个落魄秀才，但骨子里那股读书人的体面劲儿还在，对南溪这种“救命恩人”更是客气到了极点，“这可是今早第一锅出的蔗浆糕，用的是去年头茬压的红糖底，甜而不腻。”
方桌上摆着几个瓷碟，那糕点晶莹剔透，颜色微黄，内里裹着细腻的豆沙。
南溪夹起一块送入嘴中。
甜。
那种纯粹的、不带任何杂质的甜味瞬间在舌尖炸开，顺着喉咙一直暖到胃里。这种甜和他在花酿镇吃过的那种寡淡的饴糖不同，临安的糖，厚重得像是有生命力。
“好次吗？”裴修瑜坐在一旁，撑着下巴看他，眼里满是好奇。
南溪咽下口中的食物，认真地评价道：“很甜，比药好喝。”
裴修瑜噗嗤一声笑出来：“少侠这话说的，糖要是比药还难喝，那临安城的人干脆都去喝药算了。”
饭后，裴修瑜因为还要去衙门点卯应差，便先风风火火地走了。临走前特意叮嘱南溪，若是闷了就去街上转转，临安的白日比夜晚还要热闹。
南溪确实出了门。
他换了一身月白色的长衫，虽然布料依旧寻常，但胜在整洁。白发被他用一根简单的乌木簪束在脑后，行走在甜水巷的石板路上，惹得不少路过的妇人女子频频回头。
他不在意这些目光。
少年走在街头，第一次以一个旁观者的身份，去审视这片生机勃勃的“假象”。
街道两旁，到处都是糖的痕迹。
临安城不产甘蔗，但它背靠的福州平原却是甘蔗的天堂。城外的码头停满了吃水极深的平底货船，船工们赤裸着精壮的上身，吆喝着号子，将一捆捆甘蔗扛上岸。
南溪信步走进一家名为“万和盛”的糖坊。
那是一个巨大的木质建筑，刚一靠近，热浪便扑面而来。十几口直径五尺的紫铜大锅排成两列，底下炉火正旺。赤膊的女子们拿着长柄的铁勺，不停地在锅里搅拌。碧绿的蔗汁在热力作用下逐渐变黄、变粘稠，最后变成浓郁的琥珀色，冒着巨大的、焦香的气泡。
“后生，别站太近，仔细燎了你的好皮相！”
一个老把式一边用勺子撇着浮沫，一边扯开嗓子提醒南溪。
南溪停下脚步，看着那锅里翻滚的糖浆，忽然开口问道：“这一锅糖，要熬多久？”
老把式见他生得俊俏，态度便也和善不少：“看天色，看火候。头道汤去杂，二道汤浓缩，到了三道汤，那就得看咱这手里的劲儿了。熬得轻了，糖不结晶；熬得重了，那便发了苦。这一锅浆，就是咱这一家子一年的嚼头。”
南溪点点头。
他在这火气十足的糖坊里，感受到了一种极为原始的生命力。这些汉子不懂什么剑法，也不懂什么阴影之力，他们所有的执念都倾注在这一锅锅粘稠的糖浆里。
走出糖坊，空气里的热度消散了些，取而代之的是街市的嘈杂。
卖冰饮的小贩敲着铜锣，在担子里挑着碎冰与冰渍的甘蔗汁。这种冷饮在临安极受欢迎，五文钱一碗，沁人心脾。
南溪也买了一碗。
冰渣在齿间碎裂，甘蔗的清甜冲淡了刚才在糖坊里沾染的燥热。
他坐在街角的长凳上，看着眼前的众生相。
远处的茶馆里，说书人正拍着醒木，讲着那不知重复了多少遍的飞将军，茶客们或是唏嘘，或是叫好，但在那豪言壮志之后，依然会心平气和地讨论今年秋后的糖价会不会再涨上三文。
街对面，几个学童正围着一个吹糖人的摊子。
那艺人手巧得很，一口气吹出一只昂首挺胸的小马，通体透明，泛着诱人的焦黄色。孩子们拍着手欢呼，其中一个孩子拿到了糖马，却舍不得吃，只是小心翼翼地舔了一下，然后满脸幸福地笑。
南溪看着那个孩子，眼神微微有些恍惚。
平凡……日常吗？
如果这和平是真的，如果这世间没有那些诡谲的术法，没有那些以神魂为柴的影剑，或许他也该像这些学童一样，为了一个糖人而欣喜若狂。
但他知道，这安宁背后是溃烂的疮痍。
他曾在城外的乱葬岗看到过那些因为交不起重税而自尽的农户，也曾听闻边境那些被金国打草谷时烧毁的村庄。临安城的甜，是建立在一种极其脆弱的平衡之上的。
像是一尊精美绝伦的琉璃塔，看似高耸入云，实则只要一阵稍微大点的风，便能让它粉身碎骨。
“公子，买个如意结吗？”
一个年岁极小的女孩挎着篮子走到南溪面前。篮子里装满了五彩斑斓的丝线扣，每一个中间都塞了一块硬硬的糖丸，那是临安特有的“如意糖结”。
南溪低头看向女孩，她的衣衫很旧，打满了补丁，但那双眼睛里却透着一股不认命的韧劲。
“多少钱？”南溪问。
“三文钱一个，甜丝丝的，能保平安。”女孩脆生生地回答。
南溪从怀里摸出三文钱递给她，取走了一个青色的如意结。
他将那如意结拿在手里，并没有吃掉那颗糖，而是将其挂在了手腕上。青色的丝线衬着他雪白的肌肤，有一种凄美的和谐。
午后，临安的街头下起了一场细小的毛毛雨。
南方的雨总是这样，不急不躁，像是从云端落下的碎银。雨滴落在甘蔗车上，落在屋檐下那些晾晒的糖模上，将整座城的甜香味压得更实了一些。
南溪撑起裴修瑜借给他的那把油纸伞，慢悠悠地走在雨中。
雨水打在伞面上，发出沉闷而有节奏的声响。他穿过纵横交错的巷弄，看见推车归家的女子在雨中大声说笑，看见临街的窗户后，夫家们正忙着收起晾晒的衣裳。
这种平凡，有一种能够消磨意志的力量。
它会让一个习惯了杀戮与颠沛流离的人，产生一种“就这样过一辈子也不错”的错觉。
但南溪明白，他并不是这其中一员。
走回甜水巷时，他在巷口看到了一匹马。
那是他托裴修瑜寻的一匹枣红马。马儿正拴在裴家门口的桩子上，百无聊赖地甩着尾巴。那马生得高大，眼神里透着股倔劲，即便在这满城甜腻的临安城里，也依旧保持着一种属于荒原的野性。
南溪走过去，伸手抚摸马儿柔顺的鬓毛。
马儿喷出一口响鼻，亲昵地蹭了蹭他的掌心。
裴修瑜正好推门出来，看到这一幕，有些遗憾地叹了口气：“少侠，这马我已经喂过了，是最好的料子。你……真打算明天就走？”
南溪收回手，看着细雨中模模糊糊的临安城，轻声道：“钱领了，马买了。我该去办我的事了。”
“不能多留几天吗？”裴修瑜有些急了，“再过几天就是临安的‘榨糖祭’，到时候全城都会在大街上煮糖水，到处都是香的，还有灯会……”
“我不喜欢太甜的地方。”
南溪撒了个小谎。
其实他很喜欢，但这里不是他的归宿。
这里的和平太虚假了，少年并不喜欢虚假的东西。
“少侠真是个怪人。”
裴修瑜嘀咕着，却也知道留不住，转而说道，“
那我今晚再让我娘多做几个肉包子，给你路上带着。
“北上的路不好走，听说那边又在闹饥荒……”
南溪没有拒绝这份最后的关怀。
当晚，裴家小院里燃起了一盏昏黄的油灯。
隔着窗户，南溪能听见裴家母女细碎的交谈声。她们在讨论邻里间的琐事，讨论明天的肉价，讨论裴修瑜什么时候能升个捕头。
那些琐碎的声音，在寂静的夜里显得格外生动。
南溪盘腿坐在床上，将影剑横放在膝盖上。
剑身漆黑，在灯火下不反射一丝光，它在渴望着鲜血，渴望着厮杀，与这座和平的城市显得格格不入。
南溪伸出手指，轻轻弹了一下剑身。
“嗡——”
一声极细、极冷的剑鸣在屋内荡漾开来，瞬间切断了窗外传来的那些温馨的人间烟火气。
他闭上眼，开始运转体内的真气。
冰冷的寒气在经脉中穿行，将那些因为白日的温暖而产生的些许动摇，一点点冻结、封存。
这便是他的平凡日常。
天快亮的时候，南溪留下了那枚从捕快裴修瑜手里得来的、又还给她的如意结。
最后将几两银子压在枕下。
那算是他这段时间借助的资费，也是他对这份平凡日常的一点谢礼。
当第一缕晨曦再次笼罩临安城，当那些熬糖的烟气再次升腾而起时。
南溪已经牵着那匹枣红马，悄无声息地出了城门。
城门口，运送甘蔗的牛车依旧在排队。农汉们大声地开着粗俗的玩笑，鞭子甩在空气里发出清脆的响声。
南溪跨上马背，最后回头看了一眼。
那座被甜腻气味包裹的城市，在晨光中显得那样不真切，像是一个美轮美奂的梦境。
但他并不属于这里。
