“别哭……小五，不，如许，听话，忘了娘亲吧……从大人买下我们，赐予我们名字的那一刻起，就没有小四小五了。我们是荷初见，荷如许。这里是我们的新家，我们要好好活下去，才对得起娘亲，对得起大人的恩情……”
“可是……可是……”
荷如许抽噎着，泪水依旧止不住。
“好了，不哭了，”
荷初见拉起妹妹的手，将那串手串轻轻戴在她纤细的手腕上，银铃发出细微清脆的响声，
“你看，多好看。走吧，姐姐带你逛逛，看看我们以后的家……”她努力让自己的声音听起来轻快一些，牵着妹妹，小心翼翼地踏入了这片对她而言如同仙境般的宗门之地。
与此同时，梅认雪已轻盈地落在了主殿外的广场上。
在她下山的这段时间，玉十一显然未曾停歇，宗门各处关键建筑已修复得七七八八，甚至能感受到护宗大阵运转时那熟悉的、令人心安的灵力气场，而且似乎比以往更加凝实稳固，想必是玉十一做了改良。
她快步走到主殿门前，轻轻叩了叩门，随即推开一条缝，探进脑袋，脸上扬起明媚的笑容：“十一姐，我回来啦！”
殿内，玉十一正伏在宽大的案几上，对着一幅复杂的宗门区域规划图凝神思索，闻声抬起头，脸上带着难以掩饰的疲惫，但看到梅认雪，眼中还是瞬间漾开了温暖的笑意。
她放下笔，起身迎了过来：“回来了？事情可还顺利？”目光落在梅认雪手中提着的油纸包和酒壶上，略带疑惑。
梅认雪嘿嘿一笑，先将油纸包着的烧鸡和酒壶放在一旁的茶几上，然后变戏法似的从身后拿出那支雕着清雅梅花的木簪，不由分说地塞到玉十一手里：“顺利得很！十一姐，你看这个，喜欢吗？我给你戴上试试！”
玉十一摊开手掌，看着掌心那支木质温润、雕工细腻的梅花簪，微微一怔，随即眼底泛起柔和的光晕。
她顺从地转过身，背对着梅认雪，语气带着一丝不易察觉的宠溺：“你呀，下山就惦记着买这些。”
梅认雪一边小心地将簪子插入玉十一简单挽起的发髻中，调整到一个最雅致的位置，一边笑嘻嘻地说：
“十一姐，你这头发真好，又黑又亮，像缎子一样。”
她手法不算熟练，却格外认真。
“尽会嘴甜哄我开心。”
玉十一唇角弯起，语气虽是嗔怪，却分明透着受用。
发簪插入发间，带来一丝微凉的触感，却让她的心也跟着暖了起来。
“我说的是实话嘛！”
梅认雪端详了一下，满意地点点头，这才说起正事，
“对了十一姐，我这次下山，机缘巧合收了两个小姑娘做弟子，看着心性不错。你待会儿若有空，帮我瞧瞧她们的根骨资质如何？”
玉十一转过身，拉着梅认雪的手走到茶几旁坐下，温声道：
“宗门里的‘测灵台’和‘验骨镜’都已重新布置妥当，可以使用了。过后你直接带她们去偏殿那边的验测室便好。说起来，你是怎么遇到她们的？”
主殿内的气氛温馨而松弛，烧鸡的香气与酒香混合，氤氲出一片难得的安宁。梅认雪绘声绘色地讲着山下见闻，刻意略去了奴市的阴暗与冲突，只挑了些集市趣事和荷初见姐妹的乖巧模样说与玉十一听。
玉十一听得认真，疲惫的眉眼间染上淡淡笑意，偶尔夹一筷子鸡肉，抿一口梅认雪斟满的酒，目光落在小师妹神采飞扬的脸上，心中那根紧绷了许久的弦，也稍稍松弛了几分。她能感觉到，这次下山，小梅似乎比以往更添了几分说不清的灵动与底气。
“所以，你就这么把她们带回来了？”玉十一咽下口中食物，用丝帕擦了擦嘴角，笑道，“倒是符合你的性子，看对了眼便往家里领。”她语气带着纵容，天爱宗经此大劫，正需新鲜血液，只要心性纯良，根骨资质倒是其次。
“那是自然，”梅认雪得意地扬了扬下巴，“十一姐你是没看见，那姐姐，叫荷初见的，眼神特别亮，一看就是个聪明有主意的。妹妹荷如许虽胆小些，但心思纯净。我觉得她们挺好。”
“你看人倒是准。”玉十一笑了笑，起身从案几旁的一个抽屉里取出两枚巴掌大小、颜色莹润的玉牌，递给梅认雪，“这是新制的弟子身份玉牌，滴血即可初步绑定，日后凭此牌可自由出入宗门大部分区域，也能记录贡献。你既收了她们，便由你交给她们吧。”
梅认雪接过玉牌，触手温凉，上面已刻好了“荷初见”、“荷如许”的名字，显然玉十一刚刚暗中刻下。她心中微暖，十一姐总是这般面面俱到。
“谢谢十一姐！”她将玉牌收好，又想起正事，“对了，你刚才说测灵台和验骨镜都修复好了？在哪？我现在就带她们去看看！”
玉十一指向大殿侧后方一扇新修缮的月亮门：“穿过那里，右手边第一间便是‘鉴心阁’，里面都布置好了。我让两名弟子在门外候着，你若需要帮手，唤他们便是。”她顿了顿，提醒道，“不过小梅，检测根骨资质，结果好坏皆属常事。你需提前与她们分说清楚，莫要让结果影响了心性。无论资质如何，既入我天爱宗，便是我宗门弟子，一视同仁。”
“我明白的，十一姐。”梅认雪认真点头，“放心，我知道怎么做。”
她将剩下的酒菜收拾好，又叮嘱玉十一好生休息，这才拿起那两枚身份玉牌，脚步轻快地出了主殿。
殿外夕阳已沉下大半，天边铺满了绚丽的晚霞，将修复中的殿宇楼阁染上一层暖金色。梅认雪深深吸了一口带着草木清香的空气，灵识微动，感应到自己留在那银铃手串上的微弱印记，便朝着荷初见姐妹所在的方向寻去。
没走多远，就在一片新移植的竹林旁，看到了那两个依偎在一起的小小身影。她们正蹲在地上，好奇地用手指轻轻触碰一株刚刚抽芽的灵笋，眼神怯怯又充满惊奇。晚风吹过，竹叶沙沙作响，荷初见腕上的银铃发出细碎清音，这一幕安静而美好。
“初见，如许。”梅认雪唤了一声。
姐妹二人闻声立刻站起，转身见是梅认雪，连忙行礼：“大人。”
