明天是休息日，学校不上课，但我还有龙骨酒杯的工作。回到旅店后，我将今晚从崔特先生那儿拿到的五银币收进钱袋，然后坐在桌前，拿出纸笔，开始算账。
魔法学院的学费一年是五十金币，梭伦校长特别为我减免了一半的学费，就算这样我也还需要缴纳二十五枚金币，也就是两千五百银币，而我如果只上晚班的话，一天五银币，一个月不休息也只能攒下一百五十银币，一年下来不过一千八，更何况还有旅店的房租、每天的饭钱、偶尔要添置的生活用品和学习用品。我盯着那几个数字看了很久，越算越觉得喘不过气。
“哈啊——要是有什么来钱快的法子就好了。”
我将钱袋收好，拿出艾拉老师给我的那个提灯，下周实训课前必须学会控制提灯的亮度才行。
可是怎么才能控制呢？我一点头绪也没有。我试了好多次，一次也没有成功过，眼睛还被闪了几次。
哎，艾拉老师说要多练，可是练了整整一个晚上，我还是感觉自己一点儿进步也没有。
我收起提灯，洗完澡上床，睡觉之前又念了一遍火焰术的咒语，但除了掌心有些发热外，依旧什么也没发生。
……
第二天早上，我一到酒馆就忙了起来，就在我擦到第五张桌子时，酒馆的门被推开了。我正要上前迎接，定睛一看，才发现来的人竟然是阿瑞斯。
我立即放下抹布，直起身，谨慎地看着他。崔特先生就在吧台后面，我想阿瑞斯应该不会轻举妄动。
他眼里不复之前的失落，径直往我这边走来，我的神经瞬间紧绷了起来。
“可以聊一聊吗？”
我以为那天晚上已经把话说得够清楚了，还有什么可聊的呢？他看起来也不像是来带走我回去的。那他是想让我归还那十万金币？虽然我连学费都交不起，但为了自由，只要给我时间，我愿意一点点还清。
“你想聊什么？”
“如果我解开你的奴隶契约，你可以给我一次机会吗？”
我愣住了，他说要解开我的奴隶契约？为什么？如果他认定我不可能跟他回去，大可以向我索要那十万金币，及时止损，回戈尔德再买一个更听话的奴隶，为什么要主动提出解除契约？而且还要我给他一次机会？
“什么机会？”
“一个重新开始的机会。”
重新开始？他是以为只要解开那个奴隶契约，我就会喜欢上他吗？
可是转念一想，在拍卖会上他将我买下的那个夜晚，如果他没有把手按在那张羊皮纸上，没有签下那个该死的奴隶契约，我可能真的会把他视为拯救我的英雄。即使我不会以女性的身份喜欢上他，我们之间的关系，恐怕也会和现在大不相同吧。
“你能做到吗？”
就连大贤者梭伦都解决不了的问题，我不觉得他能找到办法。
“可以。”
他回答得斩钉截铁。
我不知道他哪来的自信，但如果他真的解开了契约，我该怎么办？难道真的要我以身相许吗？我做不到。
“对不起，我不能答应。”
“为什么？”
和他相处这么久，我知道他本性不坏。换作别的女孩，大概会欣然答应。但我不行。
“虽然你把我当作女性来喜欢，但我不能回应你的期待。”
他沉默了很久，久到我以为他不会再开口了。然后他抬起头，直视着我。
“我知道了。那就换一个条件吧，如果我能解除契约，我们就从朋友做起，可以吗？”
朋友。这个词从他嘴里说出来，有种不太真实的感觉。那个在拍卖会上一掷千金买下我的人，现在居然说要和我做朋友？不过，既然他不打算用契约压我，我也不必时刻提防他。这样也好，如果只是朋友的话，当然没问题。
“如果只是朋友的话，我现在就可以答应你。”
“真的？”
“嗯。还有那十万金币，我也会尽量还给你，只是我现在还拿不出那么多钱。”
“不需要，我不在乎那点钱。”他摇了摇头，然后看着我，语气忽然认真起来，“比起那个，告诉我你的名字。”
我一时没反应过来，他不是知道我叫什么吗？他在等我回答，而我只能歪着头，试图理解他的意思。
“我叫索菲，请多......关照？”
“......我是在问你真正的名字！索菲是我给你起的名字吧。”
原来是这样，但是我原本的名字早已不记得了。实话实说，他会不会以为我又在骗他？随便说个名字糊弄过去？不，我已经不想再骗他了，名字什么的都已经无所谓了，而且用惯了索菲这个名字，要我换个名字反而不适应。
“我不记得了，所以你还是继续用索菲来称呼我吧。”
最后我还是说了实话，但他并没有露出失望的表情，也没有再追问。
我松了口气，看向阿瑞斯。
“阿瑞斯。”我朝他笑了一笑，“你要点什么吗？”
他愣了一下，随后点了点头。
“给我来一杯啤酒吧。”
……
自那以后，阿瑞斯每天晚上都会来。他每次来都只点一杯啤酒，然后坐在角落慢慢喝，一直坐到打烊。
这天晚上，我趁着空闲，照例拿出提灯，走到后面的仓库，开始练习。
这里光线很暗，在里面练就不会晃到眼睛，只是我依然找不到诀窍。
“你在做什么？”
阿瑞斯的声音突然从背后响起，吓得我一激灵。
我赶紧把提灯灭了，转头看向他。
“这是老师布置的作业。”
“哦，你还在上学？”
“是的，在魔法学院。”
既然我们现在是朋友了，我想告诉他也无妨。
他若有所思地点了点头，忽然像是想到了什么，脸色一沉，咬牙切齿地挤出一句：“可恶，梭伦那个老东西！”
“你认识梭伦校长？”
“那当然，我们可是挚友。”
我忽然想起来，阿瑞斯当时离开府邸，就是因为一个朋友的委托，那个人该不会就是梭伦吧。不过当初他就是因为这件事才被我逃掉了，还是不要提为好。
“怎么了？”
见我半天没说话，阿瑞斯有些疑惑。
“没什么。只是老师布置的作业太难了，我做不出来。”
“那明天下午放学后我带你去找梭伦，让他教你。”
我也正想找梭伦校长当面道谢，如果能顺便得到他的指导，那就再好不过了。
我点了点头，答应了他。
