拉古昂丝家的别墅里，仆人们都屏息凝神，生怕吵到了家中最有地位的两个人的谈话。
“听说，前两天你和忒丝薇兰·温德海兹殿下一起吃饭了？”
“是的。”
“不只忒丝薇兰殿下一个人吧。我听说还有一位精灵，是你外聘的秘书。”
“是的。是精灵的王室成员。”
“哦？不要紧张，是好事。茱莉亚，你干得不错。”
父女简短的对话就像公务汇报。
多门尼科没有看茱莉亚，而是在给刚送来的好几盆紫罗兰浇水。他习惯这样和自己的女儿对话。
“瓦迪斯瓦夫国王的草原骑兵接近了蒂罗大公国的北方边境。这让总督非常担忧。”
“父亲，我跟您说过，卡洛斯是个懦夫……”
浇花的水声瞬间停了下来。
“不准这样评价总督。”
“知道了，父亲。蒂罗大公国有何反应？”
“大公一连给总督下了10多封求援信。最后一封说，草原骑兵联系了他，不会继续向南。但希望能劝说共和国停止对大陆封锁的背叛，停止与精灵接触。”
茱莉亚笑了，她翘起二郎腿，毫不在意地说道：“好像他们的骑兵能翻山越岭来到霍布里克的国土一样。真是恬不知耻。不过，看来您支持续签雇佣兵合同是对的。我浅薄了。”
“你的父亲当然是对的。茱莉亚，我们没有任何可靠的陆军保护北方边境，只有蒂罗大公国。但假如蒂罗大公国稍作抵抗后就放行草原骑兵，那我们能怎么办呢？无论如何，卡尔雇佣军团已经被安排驻守在蒂罗大公国南部边境，只要有任何风吹草动，他们就将前往蒂罗堡接管那里的一切。”
“我们与王国的争议已经大到这种地步了吗？”茱莉亚惊讶。
“没有，远没有。国王还准备派他的弟弟，雅盖隆亲王来国事访问。说起来也好笑，反对派们总骂我勾结精灵，但他们准备直接安排雅盖隆亲王在议事会进行演讲。我们都是在为共和国寻找金主和钱袋子，怎么他们就那么双重标准呢？”
多门尼科将一枝蔫了的紫罗兰剪了下来，扔出窗外，接着很少见地看向茱莉亚：“我知道你不喜欢男人。所以一直都没有勉强你去和那些公子哥约会，继承人的事情由你哥哥去完成。如果喜欢上哪位贵族小姐，或者干脆是那位精灵王族的小姐，你就自己看着办吧。不用考虑我的意见。”
莉芙雅特打了个喷嚏，感觉好像有人在背后说她坏话。但现在的她，作为熟练的秘书，罕见地在为自己完成不了工作而困扰。
今天茱莉亚没有来船舶制造厅，但派人传话，让莉芙雅特作为秘书代理厅内的一切事务。平民出身的副长安东罗尼对此没有任何意见，带着下属们频频请示汇报。一切的文件都过她的手代签才算通过。而她今天被叫得最多的称呼就是代总务官阁下。
原来当领导这么爽。她突然有点点憧憬当女王是什么感觉了。
但与此同时，让她困扰的是，原来船舶制造厅的事务专业性这么强。当看到关于“丹多洛总督号右船舷的碰撞测试始终没办法达成最高标准，是否核准中间计量甩项验收”的制造厂申请时，她就再也忍不住哀嚎了。
于是她决定将船舶制造厅管技术的人叫来。
“这个，碰撞测试的中间计量甩项验收啊，是个大问题。你有什么看法吗？”莉芙雅特一本正经地问道。
“哦，这个啊……”技术人员开始滔滔不绝地论述起来，从设计白图到蓝图，从材料特质到检验标准，从施工工序讲到中期验收。好笑，完全听不懂。
莉芙雅特只得打断：“所以说，我该同意么？”
“恕我直言，代总务官阁下，我觉得不能同意。这会导致船舶质量存在极大的隐患。”这人实话实说。
“但，我看申请上说制造厂为了这件事已经多花了好几千杜卡特了。这么拖下去，也不是办法吧。”莉芙雅特知道造船贵，但不知道造船居然这么贵啊。
自己死掉的男性尊严赔的钱换算成杜卡特，都不够造几天船的！
这位技术人员目光炯炯地看着莉芙雅特，深吸一口气，说道：“是的。它从立项到现在，已经花掉了以往主力舰价格的1.5倍了。就算这样，他都远远还没完工。蓝图画的尺寸太长太高了，塞的炮位太多了。现在即使已经摸索出了可行的建造方法，钱已经不够了。”
他似乎不知道这艘军舰已经租给精灵换资金。
莉芙雅特叹了口气，示意技术人员可以回去工作了。
技术人员走前，回头对莉芙雅特说：“代总务官阁下，我们上上下下都猜测茱莉亚阁下允许精灵做她的秘书，是有原因的吧。战舰是我们的尊严，是我们看着长大的，如果可以，还是将战舰留在共和国吧。”
留在，霍布里克么？现在的莉芙雅特不会那么内耗了。不会思考自己作为精灵，凭什么能被茱莉亚外聘为私人秘书堂而皇之地插手共和国的工作，凭什么过目那么多的船舶文件。这艘船就是我的船！我的船，我要看到一切的文件，了解一切的信息，难道还要谁来允许吗？
莉芙雅特想通了这一切，不禁挺直了腰板，继续翻阅着需要签字的文件。
中午，茱莉亚回来了。她没有复核莉芙雅特签过字的文件，而是直接听她汇报还没签字的文件。处理完一切后，茱莉亚决定给莉芙雅特透露一些信息。
“国王派他的草原骑兵来吓唬可怜的蒂罗大公了。”
莉芙雅特的想法与茱莉亚上午的想法一模一样：“我们与王国要撕破脸么？”
“暂且不会。国王的弟弟雅盖隆亲王，将来兰丁塞特访问，并被允许在议事会发表演讲。他必然会发表一些对精灵比较仇视的看法。”
“但，他们也和精灵国做生意不是吗？”莉芙雅特问道。
茱莉亚点点头：“是的。但他们不希望我们和精灵国做生意。这就是矛盾之处。他们和精灵国做生意，只需要横渡大河就行了。但我们考虑的就多了，比如，如果替代品完全可以从精灵国采购到，我们就不需要花费大量的海军深入大河，维持存在，继而保护与大河上游包括弗罗斯特维夫王国在内的贸易航线。忒丝薇兰殿下这次刚来兰丁塞特，就与我们签下了好几个大宗贸易订单。”
