两人随着喧闹的人流涌出教学楼。秋日傍晚的风带着一丝凉意，卷起地上的落叶。柳釗鹏刻意走在董颖的外侧，用身体将她与车水马龙的街道隔开。他的视线锐利地扫过周遭——校门口翘首以盼的家长，路边临时停靠的各式车辆，行色匆匆夹杂在人群中的陌生面孔，以及那些倚靠在墙角、看似无所事事的青年。每一个潜在的阴影都被他纳入眼中，大脑飞速运转，试图从记忆的碎片里挖掘出关于那个团伙作案手法的任何蛛丝马迹。
董颖对此浑然不觉，依旧沉浸在周末拍摄的兴奋中，叽叽喳喳地说着拍摄构思，偶尔伸手拽拽柳釗鹏的胳膊，让他发表意见。柳釗鹏心不在焉地“嗯”、“啊”应和着，大部分心神都沉浸在对外部环境的扫描与过滤中。
就在他们即将拐出校门，汇入更加拥挤的主干道时，一个略显壮硕的身影猛地从旁边窜出，热情地一把搂住了柳釗鹏的脖子。
“鹏子！可算逮着你了！”
是汪金城。柳釗鹏高中时代最好的哥们之一，性格大大咧咧，是个狂热的电脑游戏爱好者，尤其痴迷于即时战略游戏《英雄连2》（Company of Heroes 2, Coh2）。他脸上挂着标志性的、略带憨气的笑容，用力晃着柳釗鹏的肩膀。
“放手，勒死了。”柳釗鹏没好气地扒开他的胳膊，眉头微蹙。他现在哪有心思去打游戏？
“别啊！”汪金城毫不在意，依旧兴致勃勃，“走走走，老地方，‘速风’网吧，新机器，手感贼好！我昨天刚琢磨出一套新战术，保证打得对面叫爸爸！”
“我没空。”柳釗鹏想也不想就拒绝，目光下意识地又瞟了一眼身旁的董颖，确保她还在安全距离内。
“哎呀，釗鹏哥，去嘛去嘛！”出乎意料地，董颖却开口了，她扯了扯柳釗鹏的衣袖，眼睛亮晶晶的，“反正今天作业不多，我也想去看看！好久没看你打游戏虐菜了！”她脸上带着点撒娇的意味，显然对柳釗鹏在游戏里大杀四方的样子很是崇拜。
柳釗鹏一愣，看向董颖。她脸上满是期待，似乎真的很想跟着去。他迅速权衡起来：拒绝？似乎没有合适的理由，反而显得反常。同意？“速风”网吧位于学校附近最繁华的步行街，人员混杂，环境复杂……但从另一个角度想，那里人流密集，视野开阔，或许反而能观察到更多在固定路线上无法发现的异常？而且，有汪金城这个咋咋呼呼的家伙在，某种程度上也能起到一点掩护作用，让他的过度警觉不那么显眼。
“……行吧。”短暂的沉默后，柳釗鹏点了点头，算是妥协。他警告性地瞪了汪金城一眼，“就打两局。”
“没问题！保证不耽误您老宝贵时间！”汪金城喜笑颜开，用力一拍柳釗鹏的后背，然后又笑嘻嘻地对董颖说，“还是小颖妹子面子大！”
于是，放学回家的二人行变成了三人行。汪金城是个话痨，一路上嘴巴就没停过，从游戏新版本更新吐槽到班主任今天新换的发型有多滑稽。董颖被他逗得咯咯直笑，时不时附和几句。柳釗鹏则沉默地走在董颖另一侧，依旧承担着护卫的角色，但注意力更多地分配到了对周围环境的持续监控上。
他们穿过熙熙攘攘的十字路口，拐进了更加热闹的学府步行街。这里是学生们的天堂，各种小吃摊、奶茶店、文具店、饰品店林立，空气中混杂着食物香气和年轻活力的喧嚣。霓虹灯初上，将街道渲染得五彩斑斓。
柳釗鹏的目光如同探照灯，掠过每一个擦肩而过的行人，审视着路边每一家店铺的橱窗和门口，留意着任何可能尾随或窥伺的目光。他看到几个穿着其他学校校服的学生聚在奶茶店前说笑；看到一对小情侣在抓娃娃机前腻歪；看到几个社会青年模样的男人蹲在街角抽烟，大声谈论着什么，目光偶尔扫过过往的学生妹，但并未在董颖身上过多停留……一切看起来都只是寻常的市井景象。
“到了到了！”汪金城在一家挂着蓝色霓虹灯招牌的“速风网络会所”前停下脚步，迫不及待地掀开了厚重的隔音门帘。
一股混合了空调冷气、烟草味、泡面香料以及电子设备散热特有的气息扑面而来。网吧里光线昏暗，只有电脑屏幕的光芒闪烁，映照着一张张沉浸在虚拟世界中的年轻面孔。键盘鼠标的噼啪声、游戏音效和玩家的呼喊声交织成一片嘈杂的背景音。
柳釗鹏下意识地蹙了蹙眉。这种环境让他本能地感到不适，过于混乱，不利于监控。他侧身让董颖先进去，自己则落后半步，目光迅速扫过整个大厅，确认没有明显可疑的人物，才跟了进去。
汪金城显然是这里的常客，轻车熟路地跟网管打了声招呼，开了三台连座的机器。董颖对网吧并不陌生，以前偶尔也会跟着柳釗鹏和汪金城来，她通常就是坐在旁边看看剧，或者看他们打游戏。
开机，登录游戏。汪金城已经摩拳擦掌，迫不及待地创建了房间。柳釗鹏操控着鼠标，熟悉的游戏界面映入眼帘，但他却有些心不在焉。他的视线时不时地从屏幕上移开，瞥向身旁正戴着耳机看综艺节目的董颖，确认她安然无恙；或者抬头扫视一圈周围的环境，特别是入口方向。
“鹏子！搞什么啊！你的步兵班都快死光了！”汪金城的大嗓门在耳机里响起，带着不满。
柳釗鹏猛地回神，发现自己操控的一个步兵班因为走位失误，暴露在敌方机枪火力下，瞬间损失惨重。他深吸一口气，强迫自己将一部分注意力集中到游戏上。肌肉记忆还在，虽然有些生疏，但操作和意识依旧远超普通玩家。他迅速调动兵力，迂回包抄，很快扳回了劣势。
“漂亮！这才对嘛！”汪金城兴奋地大叫。
董颖也被激烈的战况吸引，暂时摘下一只耳机，凑过来观看，看到柳釗鹏精彩的操作时，会小声地发出惊叹。
柳釗鹏一边操作，一边维持着对外界的警惕。他注意到一个网管在过道里来回巡视；看到一个学生模样的男孩因为没钱续费而悻悻离开；隔壁座一个染着黄毛的年轻人似乎在玩一款格斗游戏，键盘敲得震天响……没有异常。
然而，这种“正常”并没有让他放松，反而像不断累积的尘埃，沉甸甸地压在他的心头。南宫柔的难以捉摸，拐卖团伙的隐匿无踪，以及那个如同达摩克利斯之剑般悬在头顶的周末……时间在一分一秒地流逝，而他，似乎还在迷雾外围打转。
两局游戏很快结束，毫无悬念地以柳釗鹏和汪金城的大胜告终。
“爽！”汪金城心满意足地摘下耳机，活动了一下脖子，“鹏子，还是你厉害！走走走，我请客，门口撸串去！”
“不去了。”柳釗鹏果断拒绝，看了一眼手机上的时间，“不早了，该送小颖回去了。”
董颖虽然有点意犹未尽，但也乖巧地点点头：“嗯，我妈该担心了。”
汪金城有些失望，但也没强求：“那行吧，下次再战！”
三人走出网吧，夜晚的凉风让柳釗鹏精神一振。步行街依旧热闹，但人流似乎比刚才稀疏了一些。他重新打起十二分的精神，护送着董颖往她家的方向走去。
将董颖安全送到家楼下，看着她房间的灯亮起，柳釗鹏才暗暗松了口气。今天，算是平安度过了。
