通往旧实验楼的连廊仿佛与主教学楼隔绝成了两个世界。阳光被厚重的墙壁和积尘的窗户过滤，只剩下昏黄的光斑无力地投射在斑驳起泡的墙面上。空气里弥漫着灰尘、潮湿的木头和某种化学试剂残留的混合气味，寂静中只能听到他们两人一轻一重的脚步声在空旷的走廊里回荡，显得格外清晰。
柳釗鹏的心跳不由自主地加快，每一步都走得异常谨慎。他的目光锐利地扫过每一个阴暗的角落，废弃的教室门虚掩着，露出里面蒙尘的桌椅轮廓，像一头头蛰伏的怪兽。他的右手微微攥紧，肌肉紧绷，随时准备应对可能出现的突发状况。然而，走在前面的叶笙歌步伐却始终平稳，没有丝毫迟疑或警惕，仿佛行走在自家后院一般自然。她甚至没有回头确认他是否跟上，那份笃定，无形中冲淡了几分此地的阴森感。
他们最终在走廊尽头一间挂着“生物标本室”牌子的房间前停下。牌子的金属边框已经锈蚀，字迹也有些模糊。叶笙歌从帆布包里掏出一把老旧的黄铜钥匙，插入锁孔，轻轻一转——“咔哒”一声，门锁应声而开。这个过程流畅自然，仿佛她经常来这里。
推开门，一股更浓郁的福尔马林和尘埃的味道扑面而来，但并不刺鼻，像是被岁月冲淡了许多。房间很大，靠墙立着高高的玻璃陈列柜，里面浸泡着各种动植物标本，在昏暗的光线下显得有些诡异。但房间中央却被清理出了一小片空地，摆放着一套略显陈旧却擦拭得很干净的桌椅，甚至桌面上还放着一盏蓄电式的台灯和一个素色的陶瓷茶杯。
这个细节让柳釗鹏紧绷的神经稍微松弛了一些。这里不像是一个预设陷阱的地方，反而像是一个被人精心打理过的、用于独处或密谈的隐蔽空间。叶笙歌走到桌边，将帆布包放在椅子上，然后转过身，面对着他。
昏暗的光线在她脸上投下淡淡的阴影，让她的表情看起来更加难以捉摸。她静静地看了柳釗鹏几秒，那双黑曜石般的眸子在昏暗中似乎格外深邃。然后，她开口，问出了那个让柳釗鹏猝不及防的问题：
“柳釗鹏同学，”她的声音在寂静的标本室里显得异常清晰，“你认识我吗？”
柳釗鹏猛地一愣，心脏像是被什么东西攥了一下。认识？他当然“认识”她是班里的叶笙歌，是那个神秘的祭祀少女。但她问的，显然不是这种浮于表面的认识。她指的是……更深的层面？难道她察觉到了什么？察觉到了他的重生？还是指那枚玉佩之间的联系？
无数念头电光火石般闪过脑海。他不能暴露自己最大的秘密。强压下心头的惊涛骇浪，他决定试探，用一种模糊的方式去触碰真相。
“叶笙歌同学，”他斟酌着词句，目光紧紧锁住她的反应，“我们……当然认识...同学的那种。不过……”他顿了顿，刻意放缓了语速，“我前几天，做了一个很奇怪的梦。”
他紧紧盯着她的眼睛，试图从那双古井无波的眸子里看出哪怕一丝一毫的波动。“梦里……好像发生过一些事情，一些……本不该发生，或者已经发生过的事情。”他用“梦”来隐晦地暗示时间回溯。
听到“梦”这个字，叶笙歌的睫毛几不可察地颤动了一下。她并没有表现出惊讶，而是微微偏了下头，像是在仔细品味他这个回答。片刻后，她眼中掠过一丝了然，那是一种“果然如此”的神情。
“梦么……”她轻声重复了一遍，语气若有所思。
柳釗鹏见她似乎有所触动，心中升起一丝希望，决定趁热打铁，将这个“梦”说得更具体一些，也许能引出更多信息。“在那个梦里，我好像……”
“不必说出来。”
叶笙歌突然开口，打断了他。她的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的决断。她抬起手，做了一个轻微下压的手势，仿佛要将那些即将出口的话语按回他的腹中。
柳釗鹏的话语戛然而止，不解地看着她。
叶笙歌迎着他的目光，缓缓说道：“有些事，未到时机，说出来并无益处，反而可能惊扰了既定的轨迹。”她的语气带着一种超越年龄的沉稳和神秘感，“你只需要知道，你现在所经历的，并非毫无缘由。至于其他的……时候到了，你自然会明白。”
这句近乎经典的台词，并没有让柳釗鹏感到安心，反而让他更加急切。时候到了？什么时候？等到董颖出事的时候吗？
“时候到了？那是什么时候？”他忍不住上前一步，语气带着压抑不住的焦躁，“我需要知道更多！我到底……我该怎么做？那个梦……它到底意味着什么？”他几乎是在恳求，希望从她这里得到一点明确的指引，哪怕只是一个方向。
叶笙歌静静地看着他急切的样子，眼神没有任何波动，仿佛早已预料到他的反应。“我并没有做过那样的梦。”她清晰地回答，否定了自己拥有相同经历的猜测，“我只是……知道你可能会有类似的‘梦’。”
她知道？她怎么会知道？柳釗鹏心中的疑问更甚。但叶笙歌显然不打算解释这个消息的来源。
“比起执着于探究梦的源头和那些遥远的因果，”她话锋一转，将问题引向了更实际，也更核心的方向，“你不如先想清楚一些更贴近现实的问题。”她的目光变得锐利起来，仿佛能穿透他的内心，“比如，你所做的这个‘梦’，它所指向的改变，需要付出什么样的代价？”
代价？
这两个字像一道闪电，瞬间劈中了柳釗鹏。他猛地怔住，脑海中似乎有什么被遗忘的东西被触动了，模糊不清，却又带着一种不祥的预感。玉佩……回溯……强烈的思念……好像有什么重要的信息，在他重生的最初时刻曾经闪现过，却被他急于拯救董颖的迫切心情所掩盖了。是什么？到底是什么？
他努力回想，但那念头如同滑溜的鱼儿，转瞬即逝，只留下一片混乱的涟漪。
看着他陷入沉思和挣扎的表情，叶笙歌知道自己的话已经起到了作用。她不再多言，拿起桌上的帆布包，重新背好。
“记住这个问题。”她从他身边走过，脚步轻盈，几乎没有声音，“至于答案……到时候，你会知道的。”
说完，她不再停留，径直走向门口，打开门，身影融入外面昏暗的走廊，很快便消失不见。
标本室里，只剩下柳釗鹏一个人，站在原地，耳边回荡着叶笙歌最后的话语——“代价”。周围的标本在昏暗中静默着，仿佛无数双眼睛在注视着他。之前因为得到些许线索而稍微放松的心情，此刻重新被巨大的不安和更深沉的迷雾所笼罩。
他获得了确认，他的回溯并非偶然，似乎还在某种“预料”之中。但他也迎来了一个更令人心悸的问题——改变命运的代价，究竟是什么？而那个“时候”，又究竟何时才会到来？
