意识从黏稠的黑暗与尖锐蝉鸣的余韵中挣脱，如同溺水者猛然浮出水面。
柳釗鹏大口喘息着，睁开眼。映入眼帘的是熟悉又陌生的天花板——是他自己卧室的天花板。
清晨柔和的光线透过没拉严的窗帘缝隙，在空气中投下几道朦胧的光柱，细小的尘埃在其中缓缓浮动。
安静，平和，没有医院的消毒水味，没有陵园的夜风，也没有腹部的剧痛。
只有心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，证明着刚才那场惊心动魄的血色回溯并非幻觉。
他猛地坐起身，动作牵扯到……什么都没有。身体完好，没有伤口，没有不适，充满了属于这个年纪的、未经四年酒精摧残的活力。
他颤抖着手摸向脖颈——那枚血黑的玉佩不见了，右手皮肤光滑，只有记忆中的冰凉触感残留。
他抓起床头柜上的手机，屏幕亮起，日期清晰地显示：
2020年10月13日，星期六。
星期六……比上一次回溯醒来的10月8日，只提前了一天。
正是他记忆里，本该和董颖“约会”的那一天。
紧迫感瞬间扼住了他的喉咙。只有一天，上一次他有接近一周的时间准备、调查，却还是什么用都没有，而这一次，时间被压缩到了极限。
但他没有时间沮丧或恐慌，纹身的指引在脑中灼烧，“回问叶”。现在，就是“回”来的时候，而“问叶”是当前唯一明确的方向。
董颖今天大概率是安全的，而解开谜团的钥匙，或许就在叶笙歌身上。
他迅速下床，用冷水狠狠搓了把脸，冰冷刺激着神经，让混乱的思绪强行沉淀。
镜中的少年眼神锐利，带着不属于这个年龄的沉重与决绝。他换好衣服，将必要的物品塞进口袋，深吸一口气，推门而出。
与董颖在巷口会合时，阳光正好，秋日的清晨空气微凉。
董颖像往常一样，带着明媚的笑容小跑过来，马尾辫在身后轻晃，身上似乎还隐约飘着昨日他提及的、她特意准备的淡淡香气。
她今天穿得比平常明显更用心，眼里满是期待的光彩。
看到这样的她，柳釗鹏心脏像是被狠狠拧了一下，愧疚感如同潮水般涌来，明明两个人都一起约好了，但现在却不是时候。
“釗鹏哥，早！我们今天先去……”董颖兴致勃勃地开始计划。
“小颖。”柳釗鹏打断了她，声音因为刻意压抑情绪而显得有些生硬。
他走上前，双手握住她的肩膀，目光直视着她瞬间变得困惑的眼睛，“对不起，今天……我不能陪你出去了。我有非常重要、非常紧急的事情必须立刻去办。”
董颖脸上的笑容凝固了，明亮的眼睛一点点黯淡下去，被失望和不解取代。
“为、为什么？我们不是说好了吗？什么事这么急……”她的声音低了下去，带着委屈。
“很重要的事。关乎……很多。”柳釗鹏无法解释，只能加重语气，近乎恳求，“答应我，今天就呆在家里，哪里也别去。
谁来约你都不要出门，电话……如果是陌生电话，特别是叫你出去的。
绝对不要接，也不要信，就待在家里，画画，看电视，什么都行，就是别出门！等我回来，好吗？”
他的语气前所未有的严肃，甚至带着一丝不容置疑的急切和恐慌。
董颖虽然完全不明白发生了什么，但柳釗鹏从未用这样的神情和语气对她说过话。
沉默了几秒，她低下头，轻轻咬了咬嘴唇，再抬起时，脸上努力挤出一个理解却难掩落寞的笑容：“嗯……我知道了。
釗鹏哥你去忙吧，注意安全，我在家等你消息。”
那笑容像一根细针，扎在柳釗鹏心上。
他在心底疯狂道歉，用力点了点头，最后深深看了她一眼，仿佛要将她此刻安然无恙的样子刻进脑海，然后转身，头也不回地冲出了小巷。
来到路边，他迅速扫开一辆共享单车，跨上去，朝着城市另一端蝉鸣山的方向拼命蹬去。风在耳边呼啸，城市的喧嚣被抛在身后。他一边奋力骑行，一边用蓝牙耳机开始打电话。
第一个打给汪金城。电话响了好几声才被接起，传来对方迷迷糊糊、显然还没睡醒的声音：“喂……鹏子？大清早的……”
“城子，没时间解释！告诉我，叶笙歌家，是不是就在蝉鸣山？还是在其他地方？”柳釗鹏语速极快，气息因为骑行而有些不稳。
“叶笙歌？哦，全校女神啊……”汪金城清醒了些，“好像在是在蝉鸣山没错，我听人说过她家是守庙的……具体位置？
这我哪知道啊，我又没去过那种地方。大概就在半山腰那座老夏蝉庙附近吧？鹏子你问这个干……”
“谢了！回头再说！”柳釗鹏不等他说完就挂断，立刻拨通了班主任蒋娟的电话。
蒋老师接得很快，语气带着惯常的严谨：“柳釗鹏同学？这么早有什么事吗？”
“蒋老师，抱歉打扰您！请问您知道我们班叶笙歌同学的具体住址吗？我有非常紧急的事情需要找她——一个急事，很急很急的那种。”
柳釗鹏着急忙慌的敷衍了个理由，语气尽可能保持镇定和恳切。
电话那头的蒋老师似乎有些意外，停顿了一下，似乎在翻找什么。
“叶笙歌同学啊……她的家庭住址登记确实在蝉鸣山区域，一座夏蝉庙附近。
具体门牌号没有，只写了‘蝉鸣山夏蝉庙’。她家是世代负责祭祀事务的，住在庙里或旁边。柳釗鹏，你找她有什么事？需要老师帮忙联系或者……”
“不用了谢谢老师！我自己去就好，真的很急！谢谢您！”得到确认，柳釗鹏再次道谢挂断，将单车蹬得几乎要飞起来。
蝉鸣山脚下，蜿蜒的登山步道和陡峭的石阶出现在眼前，自行车无法再前行。柳釗鹏毫不犹豫地弃车，迈开双腿，沿着石阶向上狂奔。
清晨的山间空气清新，带着草木露水的味道，但他无心欣赏，肺叶如同风箱般鼓动，汗水很快湿透了后背，天地良心，他恨不得自己是快闪之星。
不知道跑了多久，双腿如同灌铅，嗓子眼泛起血腥味。就在他几乎要力竭时，前方树林掩映间，露出了一角古朴的飞檐。
再往上几步，一座青瓦白墙、规模不大却透着庄严沧桑气息的庙宇映入眼帘。门楣上悬挂着斑驳的匾额，上书“夏蝉庙”三个古字。
庙门虚掩，门前空地打扫得干干净净。
一个穿着朴素灰色布衣、身形清瘦高挑的少女，正背对着他，手持一把长长的竹扫帚，安静而专注地清扫着地上的落叶。
晨光勾勒出她挺直的背脊和利落的身影，动作不急不缓，与世无争，仿佛与这座古老的山庙融为一体，散发出一种远离尘嚣的、近乎冰冷的静谧。
那名身材高挑的女孩正是叶笙歌。
柳釗鹏喘着粗气，脚步有些踉跄地踏上了庙前的石板地。脚步声惊动了扫地的人。
叶笙歌的动作停了下来。她没有立刻回头，只是静静地站了两秒，然后才缓缓转过身。
齐刘海下，那双黑曜石般的眸子平静无波地看向他，里面没有丝毫惊讶，仿佛他的出现只是山林间一阵寻常的风。
她的脸上没有任何表情，瓷白的肌肤在晨光下近乎透明，带着一种不食人间烟火的疏离与高冷。
“柳釗鹏同学。”她开口，声音清泠泠的，像山涧流淌的泉水，没有任何起伏，“你为什么来这里？”
柳釗鹏双手撑着膝盖，大口喘息了几下，才直起身，目光急切地迎上她：“叶...笙歌同学...我，我又‘做梦’了。”
他继续沿用了上次在旧实验楼里隐晦的说法，“这次……我想知道，关于南城市，关于夏蝉的传说，真正的传说。”
叶笙歌静静地看了他几秒，眼神似乎没有任何变化，又似乎掠过一丝极淡的了然。她将扫帚轻轻靠在一旁的石墩上，拍了拍手上不存在的灰尘。
“夏蝉的传说。”她重复了一遍，语气平淡得像在背诵课文，“你不知道吗？这传说很平常，并没有什么特别的地方。几乎每个本地孩子都听过。”
“我知道它平常！”柳釗鹏上前一步，声音带着压抑不住的恳求，“但我需要听，需要听你亲口说一遍。完整的，从你这里听到的版本。拜托了。”
叶笙歌沉默了片刻，目光从他焦急的脸上移开，望向庙宇深处幽暗的殿堂，又似乎望向了更久远的时光。
终于，她缓缓开口，声音依旧平淡，却仿佛带上了一丝古老叙事特有的韵律：
“很久很久以前，这里山林环绕，人们安居乐业。有一个善良的小女孩，每天都无忧无虑地生活在这里，与山林鸟兽为伴。”
她的叙述简洁而直接，没有多余的修饰。
“直到有一天，凶恶的土匪来了，烧杀抢掠，破坏了和平与安详。人们陷入恐惧与苦难。”
柳釗鹏屏住呼吸，紧紧盯着她。
“在那个绝望的夏天，在匪徒的刀锋落下前的那一刻，那个善良的小女孩，用尽生命中最后的力气，向掌管夏日的蝉神，献上了最纯粹、最强烈的祈愿。”
叶笙歌的语速依旧平缓，但“最纯粹、最强烈的祈愿”这几个字，却让柳釗鹏心头猛地一跳。
“后来呢？”他忍不住追问。
“后来，”叶笙歌收回目光，重新看向他，眼神深邃，“蝉神回应了她的祈愿，据说，那一天，山间响起了震耳欲聋、前所未有的蝉鸣。
蝉声所至，坏人们溃散消亡。和平重新回到了这片土地。”
她停顿了一下，继续道：“人们为了纪念这件事，感谢蝉神的庇佑，就在当地修建起了祭祀蝉神的庙宇。
这座祖庙，便是其中之一，年复一年，便形成了南城独特的夏蝉祭祀——祭祀少女，也是其中之一。”
故事讲完了。确实如她所说，是一个简单、甚至有些老套的民间传说，关于善良、祈愿与神迹。
