这个借口拙劣，但他没有试图掩饰眉宇间那抹挥之不去的焦虑与沉重。
南宫柔的眉头几不可察地挑了一下。她没有立刻继续说话，目光在柳釗鹏脸上仔细巡梭，似乎在思索着什么。
片刻后，她轻轻笑了笑，那笑容礼貌而含蓄，并未深入眼底：
“柳同学，你看来和这座山颇有缘分。”
她顿了顿，视线越过柳钊鹏，扫了一眼蜿蜒向上的寂静山道，又落回他脸上：“不过，这里毕竟偏僻，一个人走动，还是小心些为好。”
“谢谢提醒。”柳釗鹏点头，他沉吟了一下，目光直视着南宫柔那双清澈却仿佛隔着一层薄冰的眼睛。
决定不再绕弯子，时间紧迫，每一分信任都需要冒险去争取。
“南宫同学，”他向前迈了半步，距离车窗更近些，压低了声音。
“其实……我特意走到这里，一方面是心里乱，另一方面，也是希望能再遇到你，我有件很重要的事，想和你谈谈——单独谈谈。”
中间纯骗人，柳钊鹏可没想故意遇见，不过总得争取一下人家女孩子的好感吧。
“单独谈谈？”南宫柔重复了一遍，眼中讶异之色更浓。她微微侧头，齐肩长发随着动作滑落几缕。
“柳同学，我不认为我们之间熟络到需要‘单独谈谈’的程度。而且……”她瞥了一眼车内沉默的司机，“我现在不太方便。”
“是关于董颖的。”柳釗鹏打断了她，声音虽低，却斩钉截铁，“也关于……你一直在调查的事。”
这句话像一枚投入平静湖面的石子，瞬间在南宫柔眼中激起了明显的波澜。
她脸上的礼貌性笑容凝固了，取而代之的是一种锐利的审视，以及一丝被骤然触及秘密的警惕。她的手指在车窗边缘无意识地收紧了些。
车内陷入了短暂的沉默，只有山风拂过树梢的沙沙声。
几秒钟后，南宫柔忽然对司机低声说了句：“李叔，稍等我一下。”
然后，她推开车门，走了下来。
米白色的针织衫和深色长裙衬得她身形修长，站在山道旁，与周遭略显粗犷的自然环境形成一种奇特的对比。
她关上车门，对柳釗鹏示意了一下：“边走边说吧。不过，”她抬起眼，目光清冽，“柳同学，我希望你知道你在说什么，以及……后果。”
“我很清楚。”柳釗鹏郑重地点了点头。
商务车缓缓驶向前方不远处的路边空地停下，并未离开，显然在等待。
南宫柔则与柳釗鹏并肩，沿着上山的石板路，慢慢向前走去。脚步声一轻一重，敲打着寂静。
“你想谈什么？”南宫柔率先开口，开门见山。
柳釗鹏组织着语言，他知道接下来的话至关重要，可能决定合作能否达成，甚至可能引发不可预知的反应。
“首先，我想为之前的态度道歉。”他诚恳地说，“前几天，包括昨天，我对你有所怀疑，态度不算友好。但我现在知道，那是我错了。”
南宫柔脚步未停，只是轻轻“哦？”了一声，听不出情绪。
“其次，”柳釗鹏继续道，目光直视前方蜿蜒的山路，“我想告诉你，我对你没有恶意。不仅没有恶意，
我甚至认为……我们或许站在同一边，面对着相似的危险，或者，在追查相互关联的真相。”
南宫柔终于侧过头看了他一眼，眼神深邃：“同一边？相似的真相？
柳同学，你说的话越来越让我听不懂了，先说董颖，她是我的同学和朋友，我关心她的安全，帮助一下，这很正常。
至于我‘调查’什么……你又是从哪里听来的无稽之谈？”
她的否认在意料之中，柳釗鹏知道，不拿出点实质性的东西，很难取信于这个聪明而警惕的女孩。
他停下脚步，转身面对南宫柔。山风吹动两人的发梢和衣角。
“南宫同学，”他的声音压得更低，确保只有两人能听见，“我知道你转学过来，不仅仅是为了读书，我知道你在查一件事——一件关于很多年前，发生在南城，与你母亲有关的事。”
话音落下的瞬间，南宫柔脸上的平静面具出现了清晰的裂痕。
她的瞳孔骤然收缩，呼吸似乎停滞了一瞬，原本自然垂在身侧的手微微握成了拳。
那双向来清澈平静的眼眸里，瞬间掀起了惊涛骇浪——那是震惊、是难以置信、是秘密被骤然揭穿后的无措，以及随之涌起的强烈警惕与几分冰冷的锐利。
“你！”她的声音有些发紧，目光死死锁定柳釗鹏，“你怎么会知道这件事？谁告诉你的？！”
她的反应证实了柳釗鹏的猜测，在另一条时间线上，四年后的南宫柔独自背负着这个秘密，或许从未向人提及。
此刻骤然被一个算不上熟络的同学点破，对她的冲击可想而知。
“我没有恶意。”柳釗鹏再次强调，举起双手做了一个安抚的手势。
“我知道这件事，纯属……意外，具体来源我暂时无法解释。
但请你相信，我并非从任何对你不利的人那里得知，恰恰相反——因为我意识到，你调查的事情，可能和现在威胁到董颖安全的事情，存在着某种……联系。”
他选择了一个模糊的说辞，模糊解释他知道的部分信息，不暴露时间回溯这个惊人的秘密。
总不能直接说：美女，这件事其实是你亲口告诉我的，柳钊鹏个人认为这句话说完之前，自己的头应该会先被吵死。
南宫柔紧紧抿着嘴唇，胸口微微起伏，显然内心正经历着剧烈的挣扎。
她盯着柳釗鹏，似乎想从他脸上每一个细微表情里判断真伪。山间的风似乎都凝固了。
良久，她才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是强行压下的冷硬：
“就算你知道一些……陈年旧事，那又能说明什么？这和董颖现在有什么关系？柳釗鹏，如果你是在用这件事要挟我，或者故弄玄虚……”
“我不是要挟，也不是故弄玄虚。”柳釗鹏打断她，眼神坦荡而急切，“南宫同学，请你仔细想想。
你转学过来后，刻意接近董颖，对她友善，但自己还在调查那些事。
你对那些事有预感，或者察觉到了什么，对不对？你母亲的事，让你对南城、对某些特定的人或地方，有着超乎常人的警惕和关注。
而我的预感……我的‘知道’，同样源于对董颖可能面临危险的强烈不安，我们的信息来源不同，但指向的焦点，很可能重合。”
他深吸一口气，说出最关键的话：
“我认为，董颖可能无意中卷入了某些与你母亲当年遭遇类似性质的麻烦里。
而我们，如果各自为战，很可能谁都阻止不了。但如果我们合作，共享信息，或许还有一线希望。”
“合作？”南宫柔喃喃重复，眼神中的冰冷锐利稍稍退去，取而代之的是深沉的思索和挣扎。
柳釗鹏的话虽然依旧含糊，但逻辑链条却隐约能自洽，更重要的是，他点出了“母亲”这个关键词，精准地戳中了她内心最深处的恐惧与执着。
她再次沉默，目光从柳釗鹏脸上移开，投向远处青雾山郁郁葱葱的山林，眼神飘忽，仿佛看到了时光另一头的某些景象。
时间一分一秒过去。柳釗鹏耐心等待着，心跳如鼓。他知道，这是决定性的时刻。
终于，南宫柔收回目光，重新看向他。这一次，她眼中的戒备和冰冷消散了大半，取而代之的是一种下定决心的凝重，以及一丝……释然？
“柳釗鹏，”她叫了他的全名，语气正式了许多，“你刚才说，你之前的怀疑是错的？”
柳釗鹏点头：“是。我承认，我之前怀疑过你接近董颖别有用心。但现在我明白了，你不是那样的人。”
南宫柔的嘴角，忽然勾起一个极淡的、带着些许复杂意味的弧度。
“你的怀疑，还有你的‘调查’，”她轻轻说道，语气缓和下来，“演技真的很差，柳釗鹏同学。”
“啊？”柳釗鹏一愣。
“星期五，你突然请假，跑到这青雾山来。”南宫柔看着他，眼神里多了点了然。
“跑到山道这边……你以为很隐蔽吗？我当时带着那么多人在山上，早看到你了。你那一脸‘我在调查重要线索’的紧张样子，想不注意到都难。”
柳釗鹏顿时有些尴尬。他没想到自己上次回溯时的行动，早就落在了南宫柔眼里。
不对呀，少女，前几天你不是以为我要追你吗？好吧，这个更尴尬。
“那么现在呢？”南宫柔问，目光灼灼，“现在你来找我，提出‘合作’，是理清思路了，还是找到了更确凿的证据？”
“算是……理清了一部分。”柳釗鹏斟酌着词句，“至少我确认了，你不是敌人。
而且，我们可能有共同的目标——保护董颖，以及，弄清某些隐藏在平静水面下的东西。
至于证据……我暂时没有确凿的，但我有一些基于特定信息源的推测和预感，非常准确。”
他无法透露时间回溯，只能用“预感”和“信息源”来代指。
南宫柔再次沉默了片刻，似乎在权衡利弊，评估柳釗鹏的可信度与价值，最终，她轻轻呼出一口气。
“好吧。”她说，声音恢复了清亮，但带上了一种结盟般的郑重。
“我同意……暂时合作，共享与董颖安全相关、以及一些与我母亲旧事有关联的信息，但是，”她语气一转，目光锐利，“我有条件。”
“你说。”
“第一，合作仅限于当前事项，不得深究彼此隐私，除非自愿透露。”
“第二，所有行动必须谨慎，不能打草惊蛇，更不能将自己以及他人置于更明显的危险中。”
“第三，如果我发现你有所隐瞒，或者你的行动危害到调查或安全，合作立刻终止。”
“同意吗？”
柳釗鹏毫不犹豫地点头：“同意。”
南宫柔伸出手：“那么，合作成立。”
柳釗鹏握住她的手。少女的手微凉，但握力坚定。
松开手后，两人之间的气氛明显不同了。
少了许多猜忌的隔阂，多了一份基于共同目标的凝重默契。
“那么，合作者，”南宫柔语气轻松了些，甚至带上了一点调侃，“你现在可以告诉我，你那个‘强烈的预感’，关于董颖，具体指向什么时候？什么地方？或者……什么人？”
柳釗鹏沉吟了一下，决定给出一个明确的警示，但又不能太过具体吓到她或引发不可控变化。
“周日。”他沉声道，“也就是明天，青雾山，三男一女的劫匪，他们首先会绑架面店老板的女儿，他们已经踩点好久了。”
南宫柔的脸色凝重起来：“周日……青雾山……”她若有所思，“我和董颖说过，我们明天就要去拍摄节目，顺带写生，你说的三男一女好像确实听说过。”
听说过？真不愧是大小姐，手底下人也看着吗？
“务必请确保小颖明天不会单独行动。”柳釗鹏立刻说，“或者，至少确保她有可靠的同伴，并且不去偏僻区域。”
“我明白。”南宫柔点头，“我会想办法。
另外，关于我母亲的事，以及我目前查到的一些可能有关的线索，我们找个更安全的地方细说，你今天下午有空吗？”
“有。”
