中午的实验楼后墙边，那棵老槐树投下一片浓密的阴影。
图书馆本就偏僻，午休时分更是寂静无人，只有风吹过树叶的沙沙声。
柳钊鹏带着南宫柔和董颖赶到时，叶笙歌已经等在那里了。
她靠着斑驳的砖墙，身形在树影里显得格外单薄清冷。
看到三人出现，她没什么表情变化，只是目光落在柳钊鹏脸上，声音平静无波：
“柳钊鹏同学，我记得，好像只约了你。”
“是只约了我，”柳钊鹏立刻解释，语气带着恳切，“但叶笙歌，青雾山那晚不是只有我一个人在场。
南宫柔也在，小....董颖更是直接受害者。
我觉得这件事，她们有权利知道到底发生了什么。瞒着她们单独谈，对她们不公平。”
南宫柔上前一步，目光直视叶笙歌，声音清晰而郑重：“叶笙歌同学，我知道我们之前没什么交集，可能也谈不上信任。
但那天晚上，你出现了，你帮了我们。不管你出于什么原因，这份情我记着。现
在，我只想知道真相——那些差点要了我们命的东西到底是什么？拜托了，请告诉我们。”
董颖站在稍后一点的位置，手指无意识地绞着衣角，脸色还有些苍白。
她看着叶笙歌，声音比平时小了许多，带着残留的惊悸：“叶同学……我、我知道有些事我记不清了，但那种害怕的感觉忘不掉。
如果叶笙歌同学知道些什么……能不能……告诉我们一点？至少让我们知道，那到底是什么……”
叶笙歌的目光从三人脸上缓缓扫过，在董颖带着恳求的脸上停留了片刻，又看向南宫柔眼中的坚持，最后落在柳钊鹏脸上那混合着焦急和探究的神情。
树影在她白皙的脸上晃动，让她的表情有些模糊。
沉默持续了将近半分钟，只有风吹树叶的声响。
终于，她几不可闻地叹了口气，很轻，几乎让人以为是错觉。
“那些石头人……或者说，‘石傀’，”她开口，声音依旧是那种清泠泠的调子，但语速稍微慢了一些。
“具体是什么构成的，为什么会形成那种拟人的样貌，甚至模仿你们的样子……
这些问题的根源，我不知道。我家里传下来的记载里，也没有明确的说法。”
“不知道？”南宫柔的眉头紧锁，显然对这个答案不满意，“可你那晚明明……”
“我家世代守着夏蝉庙，传下来的是一些应对的方法，不是研究的学问。”
叶笙歌打断她，语气平静却带着一种不容置疑的界限，“我有祖传的木蝉，可以暂时驱散‘黑瘴’，也就是你们看到的那种浓雾。
‘黑瘴’是那些东西活动时伴生的，驱散了雾，它们的行动会受到限制，也会显形。
至于石傀本身……如果它们已经成型，他们消灭他们的办法就只有就像柳钊鹏同学那晚做的那样——用足够的力量，把它们打碎。”
“它们是怎么来的？”柳钊鹏追问，身体微微前倾，“总有个源头吧？为什么偏偏是青雾山？为什么是那个时间？”
叶笙歌的视线转向他，黑眸深不见底：“很早以前就有了。
根据一些零碎的记载，南城这一带，特别是几座有古老祭祀历史的山林，在特定的时节或者……其他什么特殊的东西。
但具体的触发机制、为什么这次出现在青雾山、为什么针对你们……这些细节，我真的不清楚。”
南宫柔的眼神锐利起来，她仔细咀嚼着叶笙歌的话：“叶笙歌同学，你说得这些太空了。
你们家既然是处理这些的，难道对它们的来历、背后的规律，真的一点深入的研究或者猜测都没有？只是机械地按照祖传的方法去处理？”
叶笙歌微微偏过头，看向槐树缝隙里漏下的晃眼光斑，侧脸的线条显得有些疏离：
“有些东西，知道‘是什么’、‘怎么应对’，就够了。追究‘为什么’，往往意味着要踏入更危险的领域，接触更不可控的力量。
就像……”她顿了顿，似乎在想一个合适的比喻，“就像你知道火能烧伤手，所以会小心避开。
你不需要去弄清楚火焰燃烧的每一个化学公式，也不需要去探究最初的火种是怎么来的。
知道危险，保持距离，处理后果——这就是我们家世代在做的事。
去探究一加一为什么等于二，有时候没有意义，只会让人陷入无解的迷宫。”
这个类比让南宫柔一时语塞，她抿紧了嘴唇，显然并不完全接受，但一时又找不到更有力的反驳。
柳钊鹏却敏锐地抓住了另一个关键点，他语气放缓，带着探究：
“叶笙歌，那天晚上，你怎么知道我们遇到了危险？又怎么那么巧，带着正好能驱散黑雾的东西赶到了，你是不是有某种方法，能提前感知到这类事情的发生？”
叶笙歌转回头，黑眸定定地看着柳钊鹏，那眼神似乎想穿透他的表面，看到他提问背后更深层的意图。
几秒后，她才缓缓开口：
“有驱散的办法，当然有探查的办法，那天晚上，我只是察觉到了青雾山方向的异常，带着东西过去查看，恰好遇到了你们。”
柳钊鹏心里猛地一跳。她的解释听起来合理，但结合“原初线”里叶笙歌更早关注董颖——那个玉佩可是叶笙歌送的，他总觉得没那么简单。
是自己的回溯改变了什么，导致叶笙歌的关注点转移了？还是说，她此刻的解释，本身就是一种有选择的坦诚？
“这种感知的方法……大概是怎么样的？”
柳钊鹏试探着追问，想得到更具体的信息。
“是不是只有‘黑瘴’特别浓的时候才能察觉到？还是说，对一些比较微弱的、前兆性的异常也能有感应？”
叶笙歌的视线在他脸上停留了片刻，那平静的眼眸深处似乎有极细微的波动，但很快又恢复了古井无波。她缓缓摇头：
“具体的方法和限度，不方便透露。
柳钊鹏同学，有些知识和能力，本身带有‘重量’和‘因果’。
知道得太多、太具体，对没有相应传承和准备的人来说，未必是好事，反而可能引来不必要的注意甚至……灾祸。”
她的语气变得有些郑重，甚至带着一丝不易察觉的劝诫：
“青雾山的事情，已经告一段落了，那些东西应该不会再在你们的人生里出现。
对于你们来说，这件事最好就到此为止，忘掉它，就像……做了一场比较真实的噩梦。”
“一场梦？”南宫柔的声音陡然冷了下来，之前压下去的激动再次翻涌上来。
她上前一步，几乎要越过那条无形的界限。
“你说得倒真是轻松！一场梦？小颖的经历是梦吗？柳钊鹏手上那些疤是梦吗？！”
她胸口微微起伏，盯着叶笙歌，声音压低却字字锋利：“叶笙歌同学，我记得你家里，家庭成员还有一位祖父，对吧？他应该也是你们这一脉的传承者？”
叶笙歌的表情没有丝毫变化，连睫毛都没颤动一下，仿佛戴着一张完美无瑕的陶瓷面具：
“是的。”
“那我想问问你，”南宫柔的声音里带上了一丝压抑的颤抖，不知是愤怒还是别的什么。
“如果你的祖父，你在这世上最亲的人，因为那些‘烂石头’遭遇了什么不测，受了重伤，甚至去世。
你还能像现在这样，站在这里，用这么平静的语气，告诉我们就当是一场梦，然后转身离开，继续你处理后果的职责吗？”
气氛瞬间降到了冰点。
柳钊鹏心里一紧，暗道不好。
董颖也吓到了，下意识地用力拉了拉南宫柔的衣袖，小声说：“柔柔，别这样……”
叶笙歌静立在斑驳的树影下，阳光的斑点在她素净的、毫无表情的脸上移动。
四周安静得可怕，连风声似乎都停了。
然后，她用那种依旧平稳、清晰、听不出任何情绪起伏的语调，给出了回答：
“是的。”
她甚至还补充了一句，声音轻得像叹息：
“如果那一天到来，我会处理好该处理的事，然后继续下去。”
南宫柔的瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪去，嘴唇微微张着，像是想说什么，却发不出任何声音。
她定定地看着叶笙歌，那眼神里有震惊，有难以置信，有深深的不解，最终，所有这些情绪都沉淀下去，化为了冰冷的、彻底的失望和一种近乎悲凉的疏离。
她仿佛第一次真正看清了眼前这个同班同学——不是那个沉默寡言、成绩优秀的学生。
“……我明白了，这就是你的答案。”
南宫柔的声音恢复了平日的清冷。
“咳，那个……”柳钊鹏赶紧开口，试图缓和这彻底破裂的气氛。
“叶笙歌，她不是那个意思，她只是……今天确实也不早了，午休时间快过了，咱们要不先回教室吧？有什么事以后再说……”
董颖也连忙点头，声音里带着紧张和后怕：“是呀，先回去吧，等会儿该上课了……”
叶笙歌没有再看他们任何人，也没有对南宫柔的话做出任何回应。
她只是微微侧身，让开道路，目光低垂，落在自己洗得发白的帆布鞋鞋尖上，仿佛刚才那场激烈的对话从未发生。
“你们先走。”她轻声说。
柳钊鹏知道再待下去也无益，只能对董颖使了个眼色，两人一起朝着南宫柔离开的方向追去。
走出槐树浓密的阴影，午后的阳光毫无遮拦地倾泻下来，有些刺眼。
柳钊鹏忍不住又回头看了一眼。
图书馆后墙空寂，绿树掩映，叶笙歌的身影已经不见了，不知是走进了图书馆，还是拐进了另一条更幽深的小径。
但他心里那种感觉却异常清晰和沉重——叶笙歌绝对还隐瞒着更多。
至少，通过六年后的时间线，柳钊鹏知道还有一个打黑枪的没出现。
叶笙歌，你到底是敌是友呢？
