喷泉的水声像轻柔的背景乐，阳光透过稀疏的梧桐叶，在长椅前的石板路上投下晃动的光斑。
流浪猫在不远处打了个哈欠，翻了个身，继续它的午后酣眠。
短暂的宁静过后，南宫柔的目光从喷泉收回，落在自己交叠的双手上，指尖无意识地轻轻摩挲着。
“其实，”她开口，声音比刚才低了一些，带着一种沉淀下来的坦诚。
“母亲刚失踪那几年，我几乎每天晚上都会梦见她。有时候是她在考古工地上对我挥手微笑，有时候是她离开家门的背影……更多的时候，是梦见她被困在某个黑暗的地方，叫我救她，我却怎么也找不到入口。”
柳钊鹏静静地听着，没有打断。
“那时候我还小，除了哭，什么也做不了。
父亲很忙，他要处理公司的事，要应付警方的调查，还要照顾我。我能感觉到他的痛苦和无力，所以我尽量不让自己再给他添麻烦。
我把悲伤藏起来，努力做个听话、优秀的女儿。”
南宫柔顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度，“可能就是从那时候起，我开始学会怎么‘演’，怎么在不同的人面前表现出他们期望的样子。”
“后来呢？”柳钊鹏问。
“后来……梦渐渐少了。不是不想念，而是生活要继续。我要上学，要学很多东西，要应付家族里各种各样的目光和期待。
母亲的失踪成了一个‘事件’，一个悬案，一个我们家不愿多提的伤痛符号。很长一段时间，我都觉得，也许这辈子都找不到答案了，只能带着这个空洞活下去。”
她的声音很平静，但柳钊鹏能听出那平静之下，深埋了多年的钝痛。
“直到我决定转学来这里，开始自己调查。”
南宫柔抬起头，看向远处天际绵延的青色山峦轮廓，眼神重新聚焦，变得清亮而坚定。
“虽然很难，线索很少，时不时还会遇到像今天上午那样的危险……但不知道为什么，反而感觉踏实了一些。
至少，我不是在被动地等待，而是在主动地寻找。哪怕最后找到的真相很残酷，也比永远蒙在鼓里要好。”
她转头看向柳钊鹏，眼神里带着真诚的感激：
“所以，柳钊鹏，我真的要谢谢你。
不只是为今天的警告，或者之前的帮忙。
而是……你让我觉得，我不是一个人在黑暗中摸索。有人相信我母亲的事没那么简单，有人愿意和我一起面对这些超出常理的危险。
这对我来说，很重要。”
柳钊鹏被她看得有些不自在，移开视线，盯着喷泉中不断跃起又落下的水珠。
“我也没做什么。”他含糊地说，“只是……碰巧知道一些事情，又不想看到悲剧发生。”
“不只是‘碰巧’吧？”南宫柔轻声说，但没有追问下去，而是换了个话题。
“那你呢？你总是不顾危险地冲在前面，保护董颖，现在又来帮我……是为了什么？只是因为你说的‘直觉’和‘不想看到悲剧’吗？”
这个问题更直接地触及了柳钊鹏内心的核心。他沉默了很久，久到南宫柔以为他不会回答了。
“我想找回一些东西。”
他终于开口，声音有些低沉，“一些……原本应该很美好，却因为某些原因失去或者改变了的东西。比如，一个人的笑容，一段平静的时光，一份完整的记忆。”
他想找回的，是那个在原时间线里永远定格在十六岁的、活泼爱笑的董颖，是那段没有死亡阴影笼罩的、普通的青春，也是他自己记忆中，被痛苦和悔恨侵蚀之前的那部分温暖。
“更重要的是，”他继续说，语气坚定起来。
“我希望我在乎的人，这一次，都能平平安安的，不用经历不该经历的痛苦，不用面对无谓的危险。哪怕过程再难，我也想试试看，能不能做到。”
他说得有些笼统，但南宫柔似乎听懂了。她没有追问“找回记忆”具体指什么，只是点了点头。
“平平安安……”她重复着这个词，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“听起来很简单，但在我们目前这种状况下，好像成了最奢侈的愿望。”
“所以才要努力去争取。”柳钊鹏说，“把搞鬼的人揪出来，把危险清除掉，把秘密揭开。然后，也许就能有真正的‘平安’了。”
“你说得对。”南宫柔深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，“所以，柳钊鹏，我需要继续拜托你了。”
“嗯？”
“下一次。”
南宫柔看着他，眼神认真而郑重，“不管是你自己遇到了什么危险，还是发现了什么关于我、关于董颖、甚至关于叶笙歌的不对劲的消息，
或者……任何你觉得我需要知道的事情，请你一定要告诉我，一定要求助，或者来帮我。不要再像今天早上那样，一个人一声不吭地就跑去那么危险的地方。”
她顿了顿，补充道：“同样的，如果我发现什么，需要你帮忙，我也会直接找你，我们是正式的盟友，好吗？记得约定吗，信息共享，行动互助。”
柳钊鹏看着南宫柔清澈而坚定的眼睛，想起了未来时间线里她冰冷的墓碑，想起了叶笙歌七窍流血传递信息的惨烈，也想起了董颖哭泣的脸。
“好。”他郑重地点了点头，伸出一只手。
南宫柔看着他伸出的手，微微愣了一下，随即莞尔，也伸出手，与他轻轻握了一下。她的手有些凉，但握得很稳。
“那就这么说定了，记得我们的约定。”
她收回手，笑容变得轻松了些，“那么，盟友先生，时间不早了，你是不是该回家了？明天还要上学。”
柳钊鹏这才惊觉，太阳已经开始西斜，天色染上了淡淡的暖金色。不知不觉，他们竟然聊了这么久。
“是该回去了。”他站起身。
两人并肩走出小公园，回到稍显喧嚣的主干道旁。南宫柔的保镖已经将车停在了路边等候。
“我送你到前面的公交车站吧？”南宫柔说。
“不用了，就这儿吧。”柳钊鹏指了指不远处的公交车站，“我自己过去就行。”
“那好。”南宫柔也没有坚持，她站在车门边，对他挥了挥手，“路上小心，到家了……在群里说一声。”
“嗯。”柳钊鹏也挥了挥手，“你也是。”
“那以后就拜托你了，下一次危险到来之前也拜托你了。”
南宫柔拉开车门，坐了进去。黑色的轿车缓缓启动，汇入车流，很快消失在街道尽头。
柳钊鹏站在原地，看着车子离开的方向，心里有种奇特的充实感。
他转身，朝着公交车站走去。
这一次不会再有什么特殊的意外了吧？
