公元177年7月末，隴西郡的夏日依然炎熱，但清晨已帶上了一絲難得的涼爽。在段螢連日的軟磨硬泡和董氏自己也想帶女兒出門散心的意願下，一行人決定趁著天氣尚好，到狄道城內走走。
馬車粼粼駛過青石板路，最終在靠近西市的一個相對乾淨整潔的街口停下。此處並非市場核心，但人流依舊熙攘，各種攤販沿街叫賣，空氣中混雜著香料、皮革、熟食和汗水的複雜氣味。身著不同服飾的漢人、羌人、甚至偶見西域胡商往來其間，勾勒出邊陲重鎮特有的繁華與混雜。
董氏抱著包裹在輕薄襁褓中的李維（董白），在乳母張氏和一名健壯僕婦的護衛下下了車。段螢則像隻出籠的小鳥，第一個蹦了下來，烏溜溜的大眼睛立刻被不遠處一個賣麥芽糖的老翁吸引。
「董姑姑！你看你看！那個亮晶晶的，看起來好甜！」段螢扯著董氏的衣袖，興奮地指著那琥珀色、被拉出絲絲縷縷紋路的糖塊。
董氏順著段螢所指看去，溫柔一笑：「螢兒想吃麥芽糖了？」
「嗯！」段螢用力點頭，隨即又像是想起什麼，從自己那個歪歪扭扭的小布包裡摸索起來，很快掏出一塊灰撲撲、帶著泥土的石頭——正是她之前送給董白的那塊「發光石」。
「老伯伯！」她跑到糖攤前，踮起腳尖，舉著石頭，一臉認真地對賣糖老翁說：「我用這個寶貝石頭跟你換糖吃，好不好？它晚上會發光的哦！」
賣糖老翁看著那塊再普通不過的石頭，又看看段螢那身明顯不凡的衣著和身後不遠處氣質溫婉的董氏，哭笑不得，連連擺手：「哎呦，小娘子，使不得使不得，這石頭……老漢要來無用，無用啊。這糖，兩文錢一塊。」
段螢疑惑地歪著頭，小嘴微嘟：「為什麼不要？它真的是寶貝啊！小白白可以作證！」她回頭求助似的看向董氏懷裡的董白。
李維（董白）內心扶額：「這傻妞……拿塊破石頭當硬通貨，這商業頭腦也是沒誰了。」他（她）只能面無表情地看著段螢，內心吐槽：「別看我，我作證不了，我只覺得丟人……」
董氏忍俊不禁，示意僕婦付錢。她柔聲對段螢解釋道：「螢兒，在市集上買東西，要用銅錢，或者布帛。石頭……大家一般不拿來換東西的。」
段螢似懂非懂地接過老翁遞來的、用乾淨葉子包好的麥芽糖，看著手裡的石頭，又看看糖，小臉上滿是困惑：「可是……錢是圓的，石頭也是硬的，為什麼錢可以，石頭不可以呢？它們長得不一樣而已啊……」她這番童言童語，連那賣糖老翁都逗笑了。
「小娘子，這……這不是硬不硬的問題，」老翁笑著搖頭，「錢是朝廷鑄的，大家認。石頭……滿地都是，不值錢吶。」
「不值錢？」段螢更困惑了，她低頭看看自己那塊「寶貝」石頭，又抬頭看看老翁，「可是它會發光啊！錢又不會發光！」
李維（董白）內心：「會發光的石頭多了去了！石英、螢石……關鍵是這塊它根本就不會發光啊大小姐！」
最終，段螢還是喜滋滋地舔起了麥芽糖，暫時將「石頭貨幣」的難題拋諸腦後。她還不忘掰下一小塊，非要踮著腳塞到董白嘴邊：「小白白你也嚐嚐！可甜啦！」
李維（董白）內心是拒絕的：「喂！老子不愛吃甜食！而且這衛生條件……！」但他（她）無法反抗，只能被迫嚐了一點那黏糊糊、甜得發膩的糖塊，小臉皺成了一團。
「哎呀，小白白也喜歡！」段螢誤解了董白的表情，開心地把剩下的糖全塞進自己嘴裡，鼓著腮幫子說：「董姑姑，我們再去那邊看看！那邊有賣小鳥的！」
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離開喧鬧的西市口，董氏帶著他們轉入一條相對安靜的街道，這裡有幾家經營絲綢、布帛和漆器的店鋪，顧客多是有些身份的婦人。
一行人先進入一家規模不小的織坊。店內光線稍暗，空氣中漂浮著纖維和染料的味道。架上陳列著各色綢緞、錦帛，色彩斑斕，紋樣精緻。董氏似乎對此頗感興趣，輕聲與上前接待的女店主交談。
「夫人請看，這是新到的蜀錦，質地柔軟，花色也雅緻，給小小姐做身衣裳最合適不過了。」女店主熱情地推薦著一匹月白色的暗紋錦緞。
董氏拿起布料，輕輕摩挲，又在董白身上比劃了一下，點頭道：「確實柔軟，這顏色也素淨。」
這時，段螢則完全被牆角一堆色彩極其鮮豔、甚至堪稱艷俗的邊角料吸引了。她掙開僕婦的手，跑過去，拿起一塊繡著大紅大紫、對比強烈牡丹花的碎錦，又拿起一塊亮綠色帶金線的邊角，興奮地跑到董氏面前：「董姑姑！董姑姑！你看這兩塊！顏色多好看！像……像彩虹掉下來一樣！給小白白做件新裙子吧！穿上肯定像……像年畫裡的娃娃！」她想像著董白穿上這身“彩虹”的模樣，自己先樂不可支。
李維（董白）瞥見那兩塊布的顏色搭配，內心一陣惡寒：「救命！這審美簡直是災難！年畫娃娃？老子穿上直接可以驅邪了！」他（她）趕緊把臉埋進母親頸窩，用行動表示抗拒。
董氏看著那兩塊過於“熱情奔放”的布料，也是忍著笑，委婉地說：「螢兒，這顏色……對白兒來說可能太鮮亮了些，我們看看那邊柔軟的素錦好不好？」
段螢看看手裡“漂亮”的布，又看看董氏指著的素雅綢緞，小臉上滿是不解：「素素的沒有顏色，不好看呀……為什麼大家都不喜歡漂亮的顏色呢？」她嘟囔著，但還是聽話地放下了那兩塊“寶貝”，轉而又被一匹正紅色、織著金線鳳凰的華麗錦緞吸引。「董姑姑，那個！那個像火一樣！好看！」
女店主連忙笑道：「小娘子好眼光，這是洛陽最新的樣式，不過……這料子太過華貴張揚，怕是更適合及笄禮或……嗯，不太適合小娃娃日常穿著呢。」
段螢似懂非懂，但還是堅持自己的觀點：「可是就是很好看啊！小白白穿上一定像個小太陽！」
李維（董白）內心哀嚎：「謝邀，不想當太陽，怕把自己烤熟了。」
接著他們又逛了一家漆器鋪。店內陳列著各式漆盒、漆盤、漆耳杯，黑紅為主，繪有精細的雲氣、瑞獸紋樣，在燈光下泛著溫潤的光澤。這次段螢倒是安靜了一會兒，她盯著一個繪著張牙舞爪、線條猙獰饕餮紋的漆盒看了半天，然後小聲對董白說：「小白白，你看這個盒子上的大臉貓，畫得真好玩，眼睛瞪得像銅鈴！就是看起來有點兇，不如我上次送你的泥娃娃可愛。」
李維（董白）內心無語：「那是饕餮！上古凶獸！跟可愛有半文錢關係嗎？！還有，你那個醜泥偶跟這工藝品能比？」他（她）發現，跟段螢在一起，內心吐槽的功力簡直與日俱增。
店主見狀，笑著解釋：「小娘子，這可不是貓，這是饕餮，是龍子，寓意辟邪納福呢。」
「龍的兒子？」段螢眼睛一亮，湊得更近了，「那它一定很厲害！會飛嗎？能噴火嗎？」
店主被問得一噎，乾笑道：「這個……古籍記載，饕餮貪食，倒沒說會飛會噴火……」
段螢頓時有些失望：「哦……只會吃啊，那還不如我們家廚房養的大黃狗厲害呢，大黃還會看門。」
李維（董白）差點沒忍住笑出來（雖然表現出來可能只是嘴角抽動了一下）。這丫頭的邏輯，真是清奇得可愛。
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穿過幾條街，一行人來到一處更顯清雅的區域，這裡有幾家書簡鋪和刻印社。董氏似乎想為董白尋些啟蒙的圖畫或簡單的字帖，儘管為時尚早。
書鋪裡瀰漫著墨和竹木的清香。架上、案上整齊地堆放著一卷卷竹簡、木牘，偶有昂貴的帛書。店主是個清瘦的中年文士，見董氏氣度不凡，客氣地迎上來。
「夫人想尋些什麼？啟蒙的《倉頡篇》、《急就章》小店都有，或是些遊記雜談？」店主問道。
董氏溫言道：「有勞店家，小女尚在繈褓，只想尋些繪有鳥獸蟲魚、色彩鮮明的畫卷，給她看著玩。」
「原來如此，」店主引著董氏走向一側，「這邊有些繪製精良的瑞獸圖、百草圖，帛製的，顏色鮮亮，小娃娃應當會喜歡。」
段螢對這些不能吃又不能玩的“木頭片子”毫無興趣，她百無聊賴地東張西望，忽然看到店門口一個小學徒正在用刻刀修理一卷開裂的竹簡。她好奇地湊過去，看著學徒費力地刮削，忍不住伸出小手指著一處說：「這裡，這裡還有一點點毛刺沒刮乾淨哦！」
那學徒抬頭，見是個粉雕玉琢的小女娃，愣了一下。段螢見他不動，以為他沒力氣，熱心地說：「你是不是刮不動了？我力氣大，我幫你吧！」說著就要去拿那沉重的刻刀和竹簡。
學徒和一旁的董氏等都嚇了一跳，那刻刀鋒利，竹簡邊緣也銳利，怎能讓孩童胡鬧！董氏連忙上前拉住段螢：「螢兒不可！這東西危險，不能碰。」
段螢被拉住，還回頭不解地看著那學徒和竹簡，小聲嘀咕：「可是……真的沒刮乾淨嘛……我輕輕一下就能弄好……」
李維（董白）內心：「妳輕輕一下，怕是連竹簡帶案子都能給人家劈成兩半……拜託妳安分點吧大小姐！」
董氏最終挑了一卷繪有簡單瑞獸圖案的帛畫，準備回去給女兒看。離開書鋪時，已近中午，段螢嚷嚷著肚子餓。恰好街角有一家看起來還算乾淨的食肆，支著涼棚，賣些湯餅、熟肉之類的簡單吃食。董氏便決定在此歇歇腳，用些點心。
坐在簡陋的食肆裡，段螢對送上來的、熱氣騰騰的湯餅（類似麵片湯）充滿好奇，學著大人的樣子用木勺舀，卻弄得滿桌都是，她也不在意，吃得津津有味。還不忘吹涼一小塊軟和的麵片，非要餵給被董氏抱在懷裡的董白。
「小白白，啊——張嘴，這個好吃！比麥芽糖好吃！」段螢舉著勺子，眼神亮晶晶的。
李維（董白）看著那簡陋的木勺和段螢沾著湯汁的小手，內心是拒絕的。「這衛生標準……還有，為什麼總要餵我吃東西！」但他（她）拗不過段螢的熱情（和力氣？），最終還是被迫嚐了一口。味道……出乎意料地還不錯，湯汁鮮美，麵片軟滑。他（她）難得地沒有在內心吐槽，反而仔細品味了一下這東漢末年的民間食物。
「怎麼樣？好吃吧？」段螢期待地問。
李維（董白）無法回答，只能發出一聲意義不明的：「嗯…」
段螢立刻當成了肯定的回答，高興極了，又舀了一勺吹涼，繼續她的「餵食大業」。「多吃點，多吃點才能長得快，長得像我一樣高！」她一邊餵一邊說。
董氏看著兩個孩子的互動，臉上帶著溫馨的笑容，對張氏說：「瞧她們，倒是投緣。」
張氏也笑道：「是啊夫人，段小娘子雖然活潑了些，但心地純善，對小姐是真心好。」
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用過點心，一行人信步來到城中心的城隍廟前。這裡是城內最熱鬧的地方之一，寬闊的廣場上，不僅有香客往來，更有雜耍藝人、說書先生、以及各種小販聚集，人聲鼎沸。
一個變戲法的攤子圍了最多人。藝人從空箱子裡變出鴿子，從耳朵裡掏出銅錢，引得圍觀者陣陣喝彩。段螢看得目不轉睛，小嘴張成了O型，不時用力拍手，差點把旁邊一個看熱鬧的老漢拍個趔趄，幸好她反應快，及時收住了力氣，還不好意思地對那老漢吐了吐舌頭。
「對不起呀老爺爺，我不是故意的！」段螢連忙道歉。
那老漢站穩身形，看著段螢可愛的模樣，氣也消了，擺擺手道：「沒事沒事，小娘子看好就行，別太激動。」
李維（董白）也被這古彩戲法吸引了幾分注意力，內心分析著可能的原理：「嗯，應該是機關或者手快……不過在這時代，也算絕活了。」
說書先生那邊，則圍坐著一群聽眾，正講到前朝衛青、霍去病北擊匈奴的段子，抑揚頓挫，引人入勝。董氏抱著董白，也站在外圍聽了一小會兒，臉上露出些許感慨。
「……那霍驃騎年方十八，便率八百輕騎，深入大漠，斬首捕虜二千餘級，封狼居胥，何其壯哉！」說書先生醒木一拍，滿堂喝彩。
段螢擠在董氏身邊，仰著頭聽得半懂不懂，扯著董氏的袖子問：「董姑姑，封狼居胥是什麼？是把狼養在家裡嗎？」
董氏被她逗笑了，耐心解釋道：「不是，那是說霍去病將軍在狼居胥山築壇祭天，立下不世之功呢。」
「哦……」段螢點點頭，又問：「那他力氣大嗎？有沒有我大？」
這下連旁邊的聽眾都忍不住笑了起來。董氏忍著笑說：「霍將軍勇武過人，力氣自然也是大的。」
段螢這才滿意地點點頭，彷彿找到了同道中人。
廣場邊緣，還有幾個孩子在玩投壺的遊戲。段螢見了，又躍躍欲試，撿起一根箭矢，學著樣子就要扔。「小白白你看，我也要玩那個！」
李維（董白）內心升起不祥的預感。
果然，段螢力氣大，準頭卻差，那箭矢“嗖”地一聲飛出去，沒投向壺，反而直奔旁邊一個賣風車的攤子而去！幸好方向偏高，擦著攤主頭頂飛過，深深插進了後面的土牆裡，箭尾兀自顫動。
那攤主嚇得臉都白了，拍著胸口：「哎呦我的娘嘞！」
段螢也意識到自己闖了禍，趕緊跑過去，連連道歉：「對不起對不起！我不是故意的！我……我幫你拔出來！」她跑到牆邊，小手握住箭桿，輕輕一用力，那深嵌入牆體的箭矢就被她拔了出來，留下一個明顯的小坑。
這一手，又把那攤主和周圍幾個看到的人驚得目瞪口呆。
「這……這小娘子……好大的氣力……」攤主結結巴巴地說。
段螢不好意思地撓撓頭，把箭矢還給那些玩投壺的孩子，嘴裡還念叨著：「你們這個不好玩，箭太輕了，飄乎乎的……」
董氏連忙讓僕婦上前賠了些錢帛，這才化解了一場小風波。她有些頭疼地拉回還想再去試試別的玩意兒的段螢，無奈道：「螢兒，我們該去找你阿父派來接應的人了，時候不早，該回府了。」
段螢雖然意猶未盡，但也聽話地點點頭。「好吧……那我們下次再來玩！小白白，我們下次再來找那個會變戲法的伯伯，讓他給我們變隻小兔子出來，好不好？」
李維（董白）內心：「我只想安安靜靜回家研究我的小刀……」
就在董氏轉身與僕婦確認匯合地點的短短片刻，變故陡生！
一個賣零碎絨花的小販似乎不小心撞了段螢一下，手裡的絨花撒了一地。「哎呀！我的花！」小販驚呼。
段螢“哎呀”一聲，下意識地就蹲下去幫忙撿。「對不起對不起，我幫你撿起來！」
而幾乎同時，另一個看似尋常的路人，腳步一個不穩，看似無意地擋住了董氏和乳母張氏的視線。「借過借過，不好意思。」那人連聲說著，身體卻巧妙地隔絕了她們的視線。
還有一人，則拿著一個色彩鮮豔的、會發出尖銳哨聲的泥塑玩具，在董白面前晃了晃，刺耳的聲音吸引了李維（董白）一瞬間的注意力。「小娃娃，看這個，好玩嗎？」
這一切發生在電光火石之間，配合得天衣無縫。當董氏安撫了那個“莽撞”的小販，視線重新回到原地時——剛剛還蹲在地上撿絨花的段螢，以及她身邊那個放著董白的、鋪著軟墊的輕便竹籃，竟然憑空消失了！
廣場上人來人往，喧鬧依舊，彷彿什麼都未曾發生。
董氏臉上的血色瞬間褪去，她驚慌地四顧，聲音顫抖：「螢兒？白兒？！」
乳母張氏和僕婦也慌了神，連聲呼喚，在周圍尋找。「小姐！段小娘子！你們在哪兒？」
然而，那兩個小小的身影，就如同水滴融入大海，再也尋不見蹤跡。只有地上幾朵散落的、廉價的絨花，證明著段螢剛才確實存在過。
董氏只覺得天旋地轉，幾乎要暈厥過去。在她和所有隨從的視角裡，兩個孩子就是在這熱鬧卻看似平常的城隍廟前，毫無預兆地、詭異地失蹤了。她們根本沒有看到任何可疑的人物，更沒有意識到，這是一場精心策劃、目標明確的綁架。
而在不遠處一條僻靜的、堆滿雜物的後巷裡，一個原本看似空無一人的、破舊的運貨馬車車廂內，被迅速塞進來的段螢和李維（董白），剛剛被人用沾了迷藥的布巾捂住了口鼻。段螢力氣雖大，但事發突然，對方手法老練，她只掙扎了幾下，發出模糊的「唔…」聲，便軟倒下去。李維（董白）在失去意識前的最後一個念頭是：「操！中招了！那玩具……是轉移注意力……襁褓裡的刀……」他（她）的小手徒勞地抓向襁褓內側，意識便沉入了黑暗。
馬車的簾子落下，悄無聲息地駛離了後巷，混入了狄道城黃昏時分漸多的車馬人流之中，沒有引起任何注意。城隍廟前的喧囂，依舊繼續，只是那歡快的氣氛，已然與某些人無關。
