走在回去的路上，莎莉菲亚向身旁之人提问道：“莱恩斯你说，人为什么要留下墓碑？”
莱恩斯脚步一顿，显然没料到她会突然问出这种问题。他斟酌了半晌才回道：“为了...让后人能记住他们吧？”
“是吗？” 莎莉菲亚轻轻反问，目光投向远处被雪覆盖的屋顶，“可如果所有记得他们的人都死了呢？最后一个念着他们名字的人也化作了尘土，那块刻着字的石头，还剩下什么意义？”
这个问题太过遥远，也太过残忍，对他这种寿命顶天百岁的普通人来说，根本无从想象。
莱恩斯有些沉默，一个字也说不出来。
莎莉菲亚也没指望他能回答，自顾自地继续往前走，黑色的裙摆扫过积雪，不留半分痕迹。算了，反正她不会死，这些纠结的事，想再多也没用。
可莱恩斯望着她孑然前行的背影，忽然明白了。
那句话里藏着的不是什么高深哲理，而是一种他无法想象、更无法承受的深入骨髓的孤独。
“赫卡忒女士，您之后还有什么打算？”他连忙跟上，试图打破这份沉寂。
“我就不去你那里打搅了，不合适。”
“您说的哪里话！”莱恩斯有些急切，“您能莅临我的宅邸，是整个商会的荣幸，绝非打搅。”
随后莱恩斯便恢复了平日的沉稳，从怀中取出一张边缘镶嵌着细碎魔晶石的卡片，双手奉上。卡片入手冰凉，表面刻着繁复的商会徽记，显然是精心打造的真品。
“这是我们商会的最高凭证，” 莱恩斯恭敬地解释，“只要是挂有我们商会徽记的店铺，您凭此卡可不限额消费，所有账目都会直接记在我名下。”
“有心了。”她接过那张入手冰凉的卡片。
见她没有拒绝，莱恩斯悄悄松了口气，随即以处理公务为由，躬身告退。
第二天清晨。
旅馆餐厅的窗户敞开着，圣雪山特有的清冽风霜，混着隔壁面包房飘来的麦香，一同涌入室内。
莎莉菲亚难得起了个大早，面前摆着一盘刚出炉的肉派。金黄的酥皮在晨光下泛着油润的光泽，叉子轻轻一压，咔嚓一声脆响，酥皮应声而裂，滚烫的肉汁裹挟着浓郁的香料气息，争先恐后地淌了出来。
“主人今天心情很好？”
多娜薇瑟端着两杯红茶走来，裙摆拂过地板，悄无声息。她将其中一杯推到莎莉菲亚面前，在对面的椅子上坐下，白色的长发垂落在肩头，衬得那张与莎莉菲亚一模一样的脸愈发清冷。
“嗯。”莎莉菲亚切下一大块派送进嘴里，肉馅的咸香与酥皮的奶香在味蕾上炸开，她满足地眯起了眼，蓝色的眼眸里漾着浅浅的笑意。
“是吗。”多娜薇瑟端起茶杯，指尖微烫，她却仿佛毫无所觉，目光落在莎莉菲亚脸上，轻声道：“主人去祭拜多科杰先生了。”
“对啊。”莎莉菲亚点头，又叉起一小块派，细细咀嚼着。
“...主人还真是念旧。”多娜薇瑟低头抿了口茶。那双与莎莉菲亚一模一样的蓝色眼眸里，翻涌着一些主人永远不会理解的情绪。
莎莉菲亚忽然停下动作，鼻子微微动了动，像是嗅到了什么特别的气味。
“你昨晚出去了？”
多娜薇瑟端着茶杯的手几不可查地顿了一下，随即坦然承认：“主人发现了？”
“草纸的味道，”莎莉菲亚用叉子尖轻轻点了点她的袖口，“和莱恩斯书房里的一样，虽然很淡，但瞒不过我。”
多娜薇瑟沉默了几秒，放下茶杯。
“我去了莱恩斯的书房。”
“哦？”莎莉菲亚挑眉，提起了些许兴趣，“为什么？”
“我不信任他。” 多娜薇瑟直截了当地说，“主人对他太过宽容，谁知道他打着什么主意。”
“所以，你就溜进他的书房，翻了他的东西？” 莎莉菲亚的语气里听不出责备，反倒带着点纵容。
“是。” 多娜薇瑟点头，没有丝毫避讳。
“然后呢？”多娜薇瑟没有立刻回答，脑海中浮现出昨晚的画面。
昨晚，她潜入进莱恩斯书房时，只看到一个背影。莱恩斯正匆忙地将一叠文件扔进壁炉，橘红的火光映着他严肃的侧脸。
等他离开后，她从尚有余温的壁炉里，取出了一张还算完整、只烧掉一角的信件残片。
上面的字迹潦草但不难辨认。
暮冬灾厄大森林......调查...圣雪山神明...调查...
“莱恩斯在调查主人。”多娜薇瑟沉声说道。
“就这？”莎莉菲亚重新拿起叉子，像是听到一件再平常不过的小事，“人类总是害怕未知的东西，调查我也很正常。”
她说着，将最后一口肉派塞进嘴里，意犹未尽地舔了舔嘴唇。
多娜薇瑟看着她这副模样，涌起一股无力感。主人永远是这样，对任何不感兴趣的事都抱着‘旁观’的态度，不在乎，不干涉，不参与，仿佛世间万物都只是她漫长岁月里的匆匆过客。
“我吃饱了。”莎莉菲亚站起身,拍了拍裙摆,“今天打算去周围转一转，看看圣雪山脚下有什么特产。”
多娜薇瑟也跟着莎莉菲亚离开，不过她却前往了相反的方向，那是莱恩斯商会的位置。
商会门口的两个精锐护卫，见一个白发少女径直走来，刚想上前阻拦，却被一股刺骨的恶寒笼罩，浑身肌肉绷紧。
“让莱恩斯出来。”
其中一个护卫反应过来，几乎是连滚带爬地跑进商会通报。
不到三分钟，身着华服、气度沉稳的莱恩斯便快步走出，脸上挂着恰到好处的商业微笑，在看清多娜薇瑟那张脸的瞬间便僵住了。
“您是...”他依稀记得，这是赫卡忒女士身边的白发少女。
“主人的造物，多娜薇瑟。”多娜薇瑟的语气平淡，却让莱恩斯的心脏猛地一沉。
这个名字，他曾在王国档案室的密卷中见过——终焉魔兽，诡偶多娜薇瑟。
终焉魔女...居然创造出了如此惊人的...造物...
“...请进。”莱恩斯深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，侧身做出了一个‘请’的手势。
会客室的门扉被缓缓关上，隔绝了外界。
莱恩斯没有落座，而是恭敬地站在多娜薇瑟面前。
“不知多娜薇瑟女士来访,有何贵干？”
多娜薇那双与莎莉菲亚一般无二的蓝色眼眸里毫无暖意，她开门见山：“你为何要调查暮冬灾厄大森林？”
莱恩斯心中猛地一沉，脸上血色褪去几分，他盯着多娜薇瑟，声音干涩：“我不明白您在说什么...”
“是吗？”多娜薇瑟此刻的话语带着刺骨的寒意，“你的脑子很有趣，不如我把它挖出来，做成漂亮的收藏品，再慢慢问。”
一丝极淡的白色雾气在她指尖缭绕，莱恩斯感觉自己的灵魂都在那股魔力下战栗。
他知道，对方不是在开玩笑。
沉默，死一般的沉默。
许久，莱恩斯才长长叹了口气，苦笑道：“赫卡忒女士毕竟是传说中的终焉魔女，一面是家族恩人的友人，一面是带来毁灭的灾厄。说实话，我很害怕她。”
他抬头，眼中流露出一个商界霸主不该有的脆弱，“我更害怕，我莱恩斯家族数代人在这里建立的基业，会在某个无法预测的瞬间，化为乌有。”
“恐惧是好事，商人先生，这证明你还很清醒。”
她缓步走到莱恩斯面前，伸出纤细的手指，轻轻点在他的胸口。
“放心，我对你不感兴趣。”
“那...感谢您的慷慨，多娜薇瑟女士。”
莱恩斯刚要转身为多娜薇瑟倒上一杯红茶，她却是想起了什么无关紧要的小事，拍了拍手。
“对了，我这里还有个家伙。”
嗤啦——
一声刺耳的声响，莱恩斯面前的空间竟如同布帛般被撕开一道漆黑的裂口，不祥的魔气从中丝丝缕缕地溢出。
长年身居高位养成的气度让他没有失态，只是默默向后退了两步，拉开距离，警惕地盯着那道诡异的缝隙。
多娜薇瑟将手伸进裂口，像是在翻找什么东西，片刻后猛地向外一拽。一个高大的身影踉跄着从虚空中被拖了出来，重重地摔在名贵的地毯上，发出沉闷的声响。
那‘人’比多娜薇瑟还要高出一个头，最引人注目的是他额头上那对与多娜薇瑟发色一般无二的纯白犄角，无声地昭示着他非人的身份。
他此刻颤颤巍巍地趴在原地，有些不知所措。
莱恩斯试探着开口：“这...这位是？”
“它手艺还行，就是没什么创意。” 多娜薇瑟淡淡说道，抬脚轻轻踢了踢地上的恶魔，“让它在你商会下的甜点店里学习学习。”
甜点？
莱恩斯看着地上那个散发着邪恶气息的家伙，一时间竟不知该作何表情。这反差实在太过荒谬，让他有些反应不过来。
“我也不知道它叫什么。” 多娜薇瑟说着，又踢了踢那恶魔，“你先听莱恩斯先生的安排，懂了吗？”
地上的‘人’猛地一颤，慌忙起身点头答应。
多娜薇瑟冲莱恩斯随意地摆了摆手，分出一团魔力注入到莱恩斯的掌心。
“这魔力，算是他的学费了。”
随后多娜薇瑟根本不给他任何拒绝或提问的机会，就丢下这位甜点‘学徒’离开了...
“这真是...麻烦了...”
莱恩斯在原地踱步，尝试那团莫名魔力片刻后，目光才放在角落里那个所谓的‘学徒’身上。
这位商会会长，权势滔天的男人此刻感到了久违的头痛。
那‘人’，或者说那个东西，就那么安静地站着。
多娜薇瑟女士离开前的交代轻飘飘的，可莱恩斯纵横商场数十年，阅人无数，他能感觉到，那是一头披着人皮的绝世凶物。
他深吸一口气，将心中的不安强行压下。
“你...”
莱恩斯清了清嗓子，试图让自己的声音听起来和平时一样镇定：“你要学些甜点手艺吗？”
话一出口，莱恩斯自己都觉得荒谬。他，奥瑞德城最大的商会之主，竟然在小心翼翼地询问一个疑似魔族的家伙要不要学做甜点。
那个‘学徒’缓缓转过头，眼眸对上了莱恩斯的视线。
“人类，我乃恶魔大君阿萨兹勒，安排最好的甜点师傅给我。”
什么嘛...原来是魔族...
而且是货真价实的恶魔大君！？
莱恩斯只觉得眼前一黑，那位随意镇压恶魔的白发终焉少女已经离开了，现在，该轮到他瑟瑟发抖了。
哦，光明女神啊，保佑我的家族和我的商会吧！莱恩斯在心中发出绝望的哀嚎。
阿萨兹勒却早已认命，没有过多为难莱恩斯。
跟在白发怪物身边，虽然失去了自由，还要忍受制作甜点这种奇耻大辱，但得到的好处也是实实在在的。现在的他，比在魔界时强了不止一个层次。
区区甜点学徒，就当是强者之路上的一个小小的插曲吧。
