“镜像忧”的低语如同退潮般从小野寺杏的意识中消散，留下的是一片劫后余生的死寂与深入骨髓的疲惫。她仿佛刚从一场漫长的高烧中醒来，眼神虽然恢复了清明，但那份虚弱感几乎让她无法独自站立。我们切断的不仅仅是一次入侵，更像是在她灵魂上进行了一次危险的手术。
旧图书馆B-7区，这个被系统认证的“协作试点”，此刻感觉更像是一个重症监护室。佐久间怜警惕地巡视着周围，手中的金属管不曾放下。岩田俊则死死盯着监测屏幕，试图从残留的数据噪音中捕捉任何一丝“镜像忧”可能卷土重来的征兆。
“入侵信号……已消失。数据流恢复基线波动。” 岩田最终宣布，声音带着难以置信的沙哑，“但是……核心数据库外围，出现了不明来源的……高频率、低强度的扫描信号。目标……似乎是所有取悦值在80以上，或近期波动超过30点的个体。”
系统的反应来了。不是针对小野寺杏的“深度稳定程序”，而是一种更广泛、更隐秘的筛查。“镜像忧”引发的乱流，显然触动了系统更深层的警报。它开始重新评估所有“高价值”或“高波动性”的样本，我们（尤其是我）无疑在名单前列。
个人终端上， 【观察者协议】 的标记闪烁频率似乎加快了些许，但没有任何新的指令或评估更新。这是一种令人窒息的沉默，仿佛猎手在暗处调整着瞄准镜，而我们暴露在空地，无从判断子弹何时会射来。
我的取悦值依旧维持在 【81/100】 ，这数字此刻像是一个讽刺的标签，标示着我们在系统眼中的“价值”与“风险”并存。
几天过去了。预想中系统的直接干预并未到来，“镜像忧”也再无声息。校园仿佛恢复了往日的“正常”，学生们带着格式化的笑容，进行着日复一日的“取悦”活动。但在这平静的表象下，一种无形的紧张感在蔓延。取悦值高的学生之间，多了几分不易察觉的审视与疏离；低取悦值者则更加沉默，像受惊的兔子般蜷缩在角落。
我们“缝隙”小组的活动被迫转入更深层的蛰伏。利用“协作试点”权限进行的规则试探几乎停止，Level-1数据库的查询也变得极其谨慎。我们将所有精力都用在巩固自身的“防御”上。
岩田俊开始尝试利用那些残留的乱码数据，反向推导“镜像忧”可能的数据结构和思维漏洞，试图制作一种理论上的“逻辑陷阱”，以备不时之需。佐久间怜则凭借着她对环境的敏锐，开始寻找校园内可能存在的、连系统监控都难以覆盖的“绝对死角”——不是为了活动，而是为了在最后关头，能有一个暂时躲避“净化”的藏身之所。
我则负责照顾和观察小野寺杏。她的恢复过程缓慢而痛苦。“镜像忧”的侵蚀并非没有留下痕迹。她偶尔会在睡梦中惊醒，冷汗涔涔，对周围的数据流动变得异常敏感，有时甚至会因为一次普通的系统公告提示音而脸色煞白。但她眼神中的某种东西变得更加坚韧，那是一种被烈火灼烧过后，对寒冷更加深刻的认知。
“它……没有消失。”一次，她靠坐在墙边，望着虚拟窗外永恒的“晴空”，轻声对我说，“它只是在……重构。我能感觉到，系统底层……有一种新的‘排序’正在发生。‘镜像忧’……成了某种……催化剂。”
她的直觉，或者说她残存的连接能力带来的感知，让我们不敢有丝毫松懈。
就在这种令人窒息的平静持续了约一周后，一个意想不到的“变量”出现了。
那是一个午後，我们按照“协作试点”的要求，在B-7区进行着最低限度的“信息交流”（实际上是岩田在讲解他最新发现的一些无关紧要的系统能耗规律）。突然，旧图书馆入口处的权限门禁发出了被请求开启的提示音。
不是藤原刚（他近期与我们联系也极其谨慎），也不是系统管理人员。
权限验证通过，门滑开。站在门口的，是一个我们所有人都未曾预料到会在此刻出现的人。
学生会副会长，水岛 莲。
他头顶的取悦值高达 【89/100】 ，仅次于西园寺琉璃垮台前的水准。但他与西园寺那种精心营造的亲和力不同，水岛给人的感觉是纯粹的、高效的、不带多余感情的“优秀”。他负责学生会的日常运营和部分纪律维护，以绝对的公正和铁腕著称，是系统规则最忠实的执行者之一。
他为什么会来这里？一个取悦值接近顶峰、手握实权的副会长，来到我们这几个被系统“重点观察”、刚刚经历过异常事件的“示范个体”所在的边缘区域？
水岛莲的目光平静地扫过我们四人，最后落在我身上。他的眼神锐利如刀，没有任何寒暄，直接开口，声音平稳而清晰：
“凉宫忧同学。根据系统记录及近期观测数据评估，学生会认为，你及你所在小组所展现出的……‘规则适应性’与‘潜在风险管控能力’，具备一定的参考价值。”
他顿了顿，仿佛在斟酌用词。
“现有一项‘特殊协作任务’，经系统备案，由学生会发布。任务目标：调查并初步评估近期校园内出现的、小范围的、难以归类的‘情绪传染性低迷’现象。该现象已导致局部区域取悦值获取效率下降超过5%，虽未触发警报，但已引起注意。”
他递过来一个加密的数据芯片。
“你们小组，被指定为此次任务的初步调研团队。这是相关区域及初步报告的数据权限。限期三天，提交初步分析报告。”
说完，他没有任何等待回应的意思，微微颔首，便干脆利落地转身离开，权限门在他身后无声关闭。
我们四人站在原地，一时间竟有些反应不过来。
调查“情绪传染性低迷”？指派我们？经系统备案？
这太反常了！
学生会，尤其是水岛莲，向来是系统意志最直接的体现。他们怎么会将这种带有“调查”性质的任务，交给我们这几个本身就是“不稳定因素”的样本？这简直像是让狐狸去调查鸡舍的安保漏洞！
岩田俊立刻将数据芯片接入他的终端进行安全扫描。“芯片本身没问题，数据加密等级是Level-2，比我们之前能接触的高一级。内容……确实是关于几个特定区域取悦值异常波动的报告，现象描述很模糊，‘情绪传染性低迷’这个定义本身就很奇怪……”
佐久间怜皱起眉：“感觉像是个陷阱。让我们去触碰某些危险的东西，然后借机把我们和那个‘现象’一起清理掉？”
小野寺杏靠在墙上，脸色依旧苍白，但眼神锐利起来：“或者……系统（或者学生会）遇到了他们用常规手段难以处理的问题。一个他们无法理解，或者不愿意直接介入的……‘灰色地带’。而我们，因为之前的‘表现’，成了他们眼中合适的……‘探雷器’。”
我拿起那枚冰冷的芯片，感受着其中蕴含的信息。
探雷器吗？
也许。
但这何尝不是一个机会？一个可以合法地、在系统授权下，接触更深层异常的机会？一个可以借此了解系统目前真正面临的“困扰”是什么的机会？
水岛莲的出现，以及这个突如其来的任务，像一颗投入死水潭的石子，打破了令人窒息的平静。
暴风雨前的寂静结束了。
新的变量已经介入。我们被卷入了一场由系统（或其中的某一方势力）亲手开启的、目的不明的棋局。
是作为棋子被消耗，还是利用这个机会，窥探棋手们的秘密？
我看着手中的芯片，又看了看身边状态不佳但眼神坚定的同伴。
“接受任务。”我沉声道。
无论这是陷阱还是机会，我们都已无路可退。唯有向前，在系统的棋盘上，走出我们自己的步数。
新的探索，或者说，新的危机，开始了。
