当众人完成药剂的炼制后，三人踏着渐沉的暮色来到了猎人酒馆。
伊莎贝拉依旧站在吧台后，像一朵在暗夜中绽放的玫瑰，用她那标志性的妩媚笑容迎接着往来的酒客与猎人。
当她的目光触及艾瑞时，那双琥珀色的眼眸中闪过一丝了然的笑意。
“看来今晚的风，把几位贵客一起吹来了。”
她轻笑着，目光若有似无地扫过莉娜身旁的薇奥拉，最后定格在那瓶被递到面前的淡红色药剂上。
“敢问，”她纤长的手指优雅地接过药剂，在灯光下轻轻转动，“是要给哪位幸运儿烙上你们的标记呢？”
艾瑞迎上她探究的目光：“来处理一些售后问题。”
“哦...”伊莎贝拉恍然大悟般眨了眨眼，唇角勾起意味深长的弧度，“是那位总在深夜里独酌的客人啊...”
她熟练地将药剂收入怀中，动作流畅得如同变戏法：“放心，这瓶‘心意’一定会准时送达。”
“那就有劳您了，伊莎贝拉老板。”
薇奥拉微微欠身，蛇眸中闪过狡黠的光。
简单的道别后，三人在酒馆门口分道扬镳。
薇奥拉的身影很快被街角升起的浓雾吞噬，而艾瑞则带着莉娜朝着另一个方向走去。
夜色渐深，白河镇的雾气愈发浓重，像一块湿冷的裹尸布笼罩着街道。
伊莎贝拉站在酒馆窗前，目送着她们远去，指尖轻轻摩挲着怀中那瓶尚带余温的药剂。
“看来这场戏，是越来越精彩了...”
她轻声自语，转身融入酒馆的喧嚣中。
时间来到深夜时分。
“老板...给我一杯麦酒...”一个瘦削的男人来到吧台前，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
他熟练地递出几枚铜币，随后带着些许颤抖，蹒跚地挪到一张桌子前坐下。
眼神空洞地观望着四周，没有警惕也没有期待，仿佛一具被抽去灵魂的躯壳。
“这位先生，你今天很幸运，有人请了你一杯好酒。”伊莎贝拉说道，随后递出了一杯成色上等的琥珀色烈酒，“愿这短暂的欢愉，能驱散你此刻的阴霾。”
男人抬起浑浊的眼睛，怔怔望着那杯酒，良久才伸出枯枝般的手接过。
火焰在玻璃杯底跳跃，映得他脸上沟壑纵横，仿佛燃起一丝微弱的光。
在伊莎贝拉的注视下，男人仰头将那杯加入了标记魔药的酒液一饮而尽。
酒液滑过喉咙时，他几不可察地皱了下眉，但那抹异样转瞬即逝，如同被浓雾吞噬的残星。
随后他脸上泛起不自然的潮红，露出一个虚幻而扭曲的微笑，在那空洞的眼眸映衬下显得格外诡异。
而与此同时，在魔药起效的一刹那，远在酒馆之外的艾瑞，其灵视视野中骤然亮起一个无比显眼的人形猩红色轮廓。
“艾瑞姐...我看到了，”莉娜闭上眼，努力感知着黑暗中那个显眼的猩红色印记，“酒馆里...靠近角落的第三张桌子。”
“很好...”艾瑞低语。
灵视虽是每个猎人入行时都要学会的基础技能，但真正的猎人更需对猎物的所处环境了如指掌。
看到那猩红轮廓后，两人并未着急跟踪，而是耐心等待着目标的下一步行动。
他在酒馆里呆坐了近半个小时，什么也没做，直到终于起身离开。
他步履蹒跚，很明显那杯烈酒让他醉了...
他朝着码头的方向走去，对于一个水手而言这再正常不过。
但艾瑞明白，现在是出手的最好时机。
很快，在酒馆后巷隐蔽的两人，便跟随着灵视中的标记，追踪着目标的去向。
在绕过几个巷子之后，男人的脚步忽然顿住，背影僵直如木。
紧接着，他像是忽然被什么东西操控的傀儡，猛地改变了方向。
本应去往码头的他，突然拐入一条狭窄的暗巷，脚步迅疾而机械，与之前的醉态判若两人。
见状，两人也加快了脚步，紧贴着湿冷的墙根，艾瑞与莉娜悄然推进，靴底轻碾碎石，不发出一点声响。
等到男人终于停下脚步时，两人才发现，他竟然来到了一个废弃的下水道入口前，锈蚀的铁栅栏半塌在淤泥里。
男人蹲下身，双手猛地推开铁栅栏，动作僵硬得如同被无形丝线牵引。
一股腐臭的气流瞬间涌出，夹杂着潮湿的霉味与某种难以言喻的腥甜。
他毫不犹豫地钻入洞口，身影迅速被黑暗吞噬。
而此时，艾瑞和莉娜也已跟随至下水道的入口处。
在灵视中，那猩红的标记仍在缓慢移动。
“又是下水道...”
艾瑞看着周边污秽的环境，心里无奈地吐槽道。
似乎白河镇的委托总是跟脏乱差脱不开关系。
没有犹豫，两人又一次将浸泡过药液的亚麻布裹在脸上，叼起点燃的药草烟斗以驱散恶臭与可能的毒气。
潮湿的砖壁上爬满滑腻的青苔，脚下污水蜿蜒如阴冷的毒蛇。
灵视中那道猩红轮廓正缓缓下沉，仿佛被地底某种存在牵引。
终于，在标记停止移动时，两人也渐渐停下脚步。
眼角的余光瞥视的刹那间，一个诡异的祭坛出现在两人的视野边缘。
那个男人正跪在祭坛前，双手高举，口中念诵着晦涩难懂的咒语。
而在粗糙的祭坛之上，各类脏器杂乱无章地摆放着，隐约还能闻到新鲜的血腥味。
“呕...唔！”莉娜见状刚想干呕，但紧接着就被艾瑞迅速捂住了嘴巴。
“忍住...别出声...”艾瑞的声音压得极低，如同耳语。
“嗯嗯！”莉娜强忍着喉咙的不适，用力点头。
但紧接着她感到手里一沉，低头看去，一把已经上弦的弩弓已经被塞入了她的手里。
“和用枪一样，打准点...”艾瑞说着，目光依旧死死锁定在那诡异的祭坛和男人身上。
她并不清楚那些脏器的具体来源，但结合之前的信息，以及这些脏器的大小，可以推断大概率属于那些失踪的水手。
而此时，莉娜已经屏息凝神，瞄准了男人的后心，手指扣在冰凉的扳机上，瞳孔紧缩...
“动手...”
艾瑞的声音不大，但却如同不容拒绝的指令。
莉娜猛然扣下了扳机！
弩箭撕裂沉闷的空气，精准地钉入男人后心的瞬间，他高举的双手骤然僵住，咒语戛然而止。
然而，那诡异的祭坛却并未停止运作，反而在表面浮现出幽绿色的符文，坛上的血液顺着沟壑缓缓流动，汇聚成环。
猩红的血液与那诡异的符文接触瞬间，祭坛中央的空气扭曲成不祥的漩涡状。
紧接着，死去的男人忽的直立而起，空洞的眼窝中“噗”地燃起两簇幽绿火焰！
他的面容开始迅速扭曲、膨胀，漆黑粗壮的皮毛从皮肤下刺破而出，骨节发出令人牙酸的噼啪声。
那具尸体以非人的姿态扭曲着膨胀成三米多高的巨兽，腐烂的脏器垂落在裂开的胸腔边缘，与新生的血肉黏连在一起。
幽绿火焰在它眼窝深处跳动，喉咙里滚出不属于人类的低沉咆哮。
“嗖！嗖！嗖！”
见状，艾瑞猛地掏出腰间弩箭，动作迅如闪电，对着那老鼠般的丑陋头颅连射三箭！两根命中双眼，一根钉入它的额心。
“吼——！！！”
被三支箭矢命中的巨兽发出震耳欲聋的咆哮，捂住双眼痛苦地踉跄后退，庞大的身躯撞在墙壁上，震落无数碎屑。
“走！”艾瑞当机立断，抓起莉娜的手就朝着下水道深处狂奔，脚下溅起浑浊的水花。
在狭窄的下水道内和这种体型庞大的怪物正面搏斗无异于自寻死路。
与此同时，在感受到猎物喝下魔药的刹那，薇奥拉也早已悄无声息地潜入现场，隐匿在暗处观察。
作为一名药剂师，她并不擅长正面战斗。
那三根精准夺取怪物视线的弩箭让她暗自赞叹，在这短暂创造的绝佳时机里，但凡是个经验老道的猎人都应尝试一击必杀。
而艾瑞却选择了果断撤退，这份审时度势让薇奥拉更加看不透这个银发的猎魔人。
但现在并非深思之时。
趁着怪物被艾瑞二人吸引，她必须破坏掉眼前这个仍在运作的邪恶祭坛。
她悄然从阴影中滑出，指尖拂过腰间暗袋，三枚银色药剂瓶无声滑入掌心。
瓶身微凉，她迅速拧开其中一枚，将无色液体精准滴入祭坛中央的血环。
刺啦——！幽绿符文剧烈闪烁，如同被灼烧般扭曲溃散。
第二瓶药剂紧跟着倾泻而出，与血液接触的瞬间腾起浓烈白烟，腥臭气息弥漫四周。
但就在第三瓶药剂即将倾倒的瞬间，那只因剧痛而狂躁的巨兽忽的像是注意到了这边的能量波动，猛然转头，腐烂的鼻翼抽动，腥臭的气息喷在潮湿的空气中。
薇奥拉心头一紧，动作却未停，第三瓶药剂毅然倾泻而出——透明液体在空中划出弧线，精准落入血环核心！
“轰！”
血环骤然炸裂，幽绿火焰如潮水般倒卷回流，祭坛上的光芒迅速黯淡。
但也是因此，薇奥拉彻底暴露在了巨兽的感知之下。
“糟了...”薇奥拉心中暗道不妙。
紧接着，失去双眼的巨兽凭借着对能量波动的感知，朝着她藏身的方向猛然冲来，沉重的脚步声如雷霆般逼近，腥风扑面而来。
无奈之下，薇奥拉只能被动地向后躲闪，迅速隐匿到下水道另一处更深的角落里，屏住呼吸。
然而这并不意味着麻烦就此解决。
只要这怪物还在下水道里，就始终是一个巨大的隐患。
若是不处理掉它，之后的“售后”服务可能就要变成赔本买卖了...
而正当薇奥拉思索对策之际，一阵极轻微的脚步声自身后传来。
艾瑞已悄然折返，银发沾满泥泞却目光冷静如刃。
“！！！”
感觉到身后气息骤变，薇奥拉猛地抄起匕首向后刺去，然而却在动手的一瞬间被稳稳阻挡。
“锵！”
匕首撞上短剑的瞬间，迸出几点火星。
薇奥拉这才看清来人是艾瑞，对方用短剑格挡住她的攻击，眼神锐利地示意前方巨兽的方向。
那巨兽正因为祭坛被毁而愈发狂躁，溃散的血环仍在地面嘶鸣着残留的能量。
“这东西到底是什么玩意啊！”好不容易喘口气的莉娜压低声音，带着一丝崩溃问道。
“某个不知名邪教留下来的祭坛，用来召唤深渊眷属的媒介。”薇奥拉迅速解释，同时从腰间拿出几瓶颜色诡异的药剂，小心地往手中的飞刀刃上淬毒，“这个祭坛已经荒废了许久，但残留的符文依旧能勉强运作。”
她将淬毒的飞刀夹在指缝间，继续说道，“虽然威力远不及那些全盛时期的召唤阵，但依旧足以引来并催化出这种东西。”
“这玩意留着也是个隐患...”艾瑞从大衣内侧拿出一对淬银手铳，枪管上刻满了抑制魔力的古老符文，她冷声道，“祭坛虽然没了，但这家伙已经完成异变，必须彻底清除。”
“来了！”
薇奥拉蛇眸骤缩，低喝一声，指尖淬毒飞刀已破空而出，直取巨兽那不断淌出脓液的溃烂眼窝！
“砰！砰！砰！”
几乎同时，艾瑞手里的双枪发出震耳的轰鸣，银弹裹挟着符文光芒贯穿下水道的浓雾，精准命中巨兽的膝关节与肩胛。
每一发子弹都在接触瞬间爆裂出炽白光晕，神圣能量灼烧着它扭曲污秽的血肉。
巨兽发出更加凄厉的嘶吼，动作骤然迟滞，溃烂的躯体在圣银与魔力交织的痛楚中剧烈抽搐、颤抖。
“吼——！！！”
受到这般猛烈攻击，巨兽开始发出扭曲而疯狂的嘶吼。
然而那被弓弩刺瞎的眼窝早已失明，它只能无助地挥舞着巨大的双爪，像一头盲眼的困兽般胡乱撕扯着周围的空气与石壁，尖爪在湿滑的石壁上刮出刺耳的火花与深深的刻痕。
“嗖！”
而就在这时，一直躲在两人身后寻找时机的莉娜，再次扣动了弩箭的扳机。
那支银白色的箭矢划破昏暗，带着一丝微光，精准地射入了巨兽因咆哮而大张的口中！
“吼...呃！！！”
在又一阵夹杂着痛苦与窒息的凄厉咆哮后，巨兽庞大的身躯猛地一僵，随即轰然倒地，激起一片浑浊的污水与尘埃。
随后，在三人紧张的注视下，巨兽的尸骸开始缓缓萎缩、干瘪，最后在阵阵腐臭的黑烟中，化回一具接近人形、但却干枯扭曲的尸体。
插在他眼窝和口中的弩箭，以及薇奥拉的飞刀、艾瑞射入体内的子弹，都残留在那可怖的尸体之上...
艾瑞走上前，谨慎地打量着尸体的特征——高瘦、黑发、左眼下方有道疤。
没错，正是那个被排挤的水手的特征。
而那个祭坛上摆着的，估计就是那些失踪水手们的脏器了...
“呼...枪法不错。”薇奥拉深吸一口依旧带着腥臭的空气，对一旁的艾瑞说道，语气中带着一丝不易察觉的钦佩。
“你那手飞刀和毒药也不赖，是独家配方吧？”艾瑞看着薇奥拉微微颔首，抬手将还在冒着青烟的手铳收回大衣内侧。
“呵呵...”薇奥拉没有直接回答，只是淡淡地笑了笑，收起了手里剩余的淬毒刀刃。
两人相视一笑，便不再多言，某种默契在无声中达成。
而一边的莉娜，则像是被瞬间抽干了所有力气...
“唉...终于结束了...”她瘫坐在地，颤抖的手指松开了弩机，也顾不上下水道的肮脏。
经历了这么一场惊心动魄的猎杀后，她反倒没那么反胃了，强烈的精神消耗之后，此刻竟感到一阵强烈的饥饿。
“走吧，我们回去商量商量关于报酬的事情...”看了一眼瘫倒在地的莉娜，艾瑞的目光再度落在了面前的薇奥拉身上。
“呵呵~我也正有此意呢，猎、魔、人、小、姐。”薇奥拉轻抬蛇眸，嘴角勾起一抹若有若无的、意味深长的笑意，指间轻轻擦拭着飞刀上残留的血迹。
艾瑞转过身，伸手将瘫坐的莉娜拉起，拍了拍她肩上的尘土。
“你要早点适应，不然每次任务都反胃或者虚脱的话，可没法在这行当里活太久。”她低声道，语气里带着几分责备，但更多的却是关切，“不过看起来，你今天的表现比上次有进步。”
“是！艾瑞姐姐！我会继续努力的！”
闻言，莉娜也强打精神，抹去脸上的血污与冷汗，眼中重新闪过一丝坚定。
薇奥拉收刀入鞘，缓步走向那具残破扭曲的尸体，俯身将一瓶紫色与绿色交织的诡异药剂倒在尸体上。
液体迅速侵蚀着血肉，冒出刺鼻的白烟，发出“滋滋”的声响。
她站起身，甩掉手套上沾染的残液，“这是给协会的标记，他们会派人来收尾处理。”
艾瑞点头表示明白，随后搂着莉娜还有些微微颤抖的肩膀，朝下水道出口的方向走去。
昏暗通道的尽头透出微弱的、代表外界的光亮，污水滴落的声音逐渐远去，只剩下三人的脚步声在空寂的下水道中回荡。
饥饿、疲惫与未散的肾上腺素在体内交织，谁都没有再开口。
真相已揭，猎杀完成，接下来的事情，就交给协会的收尾人员去头疼吧...
她们现在只想拿到应得的报酬，然后好好休息。
