而与此同时，在远离工厂喧嚣、属于罗迪泰克另一面的阴暗街巷深处，一场属于暗夜的饕餮刚刚结束。
两名衣着体面却沾着不易察觉暗渍的“绅士”，正从一条堆满杂物的后巷阴影中悄然走出。
其中一位用餐巾优雅地擦拭着嘴角，另一位则整理着袖口，苍白的面容上带着餍足的慵懒。空气中弥漫着淡淡的铁锈味，很快被夜风吹散。
就在他们即将融入主街边缘的人流时，走在前面的那位突然停下了脚步，鼻翼难以察觉地翕动了一下。
“……等等。”他的声音低沉，带着一丝疑惑。
同伴也停了下来，循着他的视线，目光落在了巷子角落一个不起眼的生铁井盖上。潮湿的石板缝隙间，似乎有什么不同寻常的气息正丝丝缕缕地飘散出来。
两人对视一眼，猩红的眸子里同时闪过一丝警觉与好奇。他们如同被无形丝线牵引，无声地折返，靠近那个井盖。
越是靠近，那股气息越是清晰——一种奇异而醇厚的甜腥，如同陈年佳酿混合了处女芬芳，却又微妙地掺杂着一丝令人不适的、仿佛芒刺在背的银的冷冽感。
这味道出现在这下水道出口，显得格外突兀和不协调。
“有趣……”先前那位吸血鬼蹲下身，苍白的手指悬在井盖边缘，没有立刻触碰。
他深深吸了一口气，紧闭双眼，仿佛在品味最顶级的香水。“血液的芬芳……但里面掺了东西。银的味道，很淡，但确实存在。像是在……掩盖什么？还是猎物本身带的‘佐料’？”
同伴也俯身嗅闻，眉头微蹙：“不止是银……这血的气味本身……很特别。不是普通人类，也不是纯粹的‘贵族’……是混血。”
他品味着那复杂的气息层次，“醇厚的处子之香，却又沉淀着某种……古老的、属于纯血贵族的矜贵与力量感。典型的、被精心孕育出的‘混血儿’气息，品质相当不错。不知道是哪位大人一时兴起的‘杰作’，流落到了这种地方。”
最先发现异常的吸血鬼已经站起身，脸上慵懒的神色被一种猎食者的锐利所取代。
他舔了舔并无血色的嘴唇，尖牙若隐若现。“不管是谁留下的种……‘混血儿’可不是正牌继承人。在那些真正的老爷夫人眼里，恐怕比我们这些办事的也高贵不到哪里去，甚至……更尴尬。”
那掺杂着银味的奇异血香，如同最高明的诱饵，持续挑动着他们敏锐的感官。
尽管刚刚饱餐一顿，但吸血鬼对优质血液的贪婪几乎是一种本能，尤其是这种罕见、复杂、仿佛带着故事的“混血佳酿”。
“今天的主菜已经享用过了，”第一个吸血鬼低声笑道，猩红的眼眸在巷子的昏暗光线下闪烁着危险而贪婪的光，“但一份精致的‘餐后甜点’……谁会拒绝呢？尤其还是‘野生’的，无主的。”
“而且受了伤，流着血，慌不择路地逃进了下水道……”同伴接口道，同样露出了捕猎者的笑容，“还天真地想用银的气息掩盖行踪？呵……这反而更诱人了，像是一道加了微量辛辣调料的开胃小菜。”
两人不再犹豫。
他们谨慎地检查了井盖周围，确认没有明显的陷阱或魔法警戒后，以超出常人的力量无声地撬开了井盖。
更加浓郁的、混合着血液芬芳与下水道特有气味的气息扑面而来。
他们像两道融入黑暗的影子，轻盈地滑入洞口，落在下方潮湿的管道边缘。
在这里，那断续的、指引方向的血腥气更加清晰了，虽然被银的气息和污水的臭味干扰，但在他们专业的嗅觉下，依然如同暗夜中的萤火。
“痕迹很新，也很乱。”一名吸血鬼蹲下，指尖抹过一处石壁上几乎看不见的暗色渍迹，放在鼻尖轻嗅，“惊恐，挣扎，失血……味道向下水道深处去了。不止一处。”
他们交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的兴奋。
一个受伤的、高品质的、似乎还在反抗的混血猎物，在这迷宫般的下水道里……这简直像是命运送来的意外惊喜。
“通知其他人吗？”一个吸血鬼略显迟疑。
“通知？”另一个嗤笑一声，眼中贪婪更盛，“为什么要通知？让更多的‘亲戚’来分一杯羹？我们两个足够了。快点，趁着痕迹还新鲜，别让‘甜点’溜了，或者……被下水道里别的什么东西先捡了便宜。”
达成默契，两人不再言语，循着那断续却诱人的气息，如同最老练的追踪猎犬，悄无声息地没入了下水道无边的黑暗与曲折之中。
他们兴奋地搜寻着每一处微弱的痕迹，脑海中已经勾勒出捕获猎物、品尝那特殊血液的画面，全然不知，自己正一步步踏入猎人为他们精心布置的、散发着致命芬芳的陷阱脉络。
一场始于贪婪的追踪，在这座城市不为人知的血管里，悄然开始。
当吸血鬼们循着踪迹寻找的时候，不免闯入艾瑞给他们布置好的“小麻烦”之中
不过很显然，下水道里那些寻常的穴居魔怪、变异老鼠甚至少量低阶亡灵生物，对于这些中阶吸血鬼而言，不过是些烦人的“小爬虫”或“腐烂的骨头架子”，最多制造些麻烦，远谈不上致命威胁。
这反而更加印证了他们的猜想。
看着地面上断续、凌乱、时而沾染污迹的血迹，他们的脑海中自然勾勒出一幅清晰的画面：
一个惊慌失措、身受创伤的“混血小姐”，正被某种她无法对抗的力量追杀。
她慌不择路地逃入下水道，试图利用这复杂的地形和污秽的气息掩盖自己的踪迹，甚至可能天真地使用了含有银粉的药物或道具处理伤口，却不知这反而为她独特的血液增添了一抹“辛辣”的风味，更加刺激了掠食者的感官。
途中，她还不可避免地遭遇了下水道原住“居民”的骚扰和袭击，使得她的逃亡路线越发混乱、气息越发虚弱。
“看来我们这位‘小甜点’，日子过得并不舒心啊。”一名吸血鬼用靴尖碾过一只被踩扁的、带有新鲜抓痕的巨鼠尸体，语气带着一丝玩味的怜悯，“被追得这么狼狈，连这些臭虫都敢来挑衅……啧，真是落魄的贵族私生女。”
“这不正好？”他的同伴舔了舔牙齿，猩红的眸子里毫无同情，只有愈发炽热的贪婪，“既然她过得如此‘不如意’，甚至可能被‘正主’或猎人追杀，那我们就更不必有什么心理负担了。清理掉一个无人认领、麻烦缠身的‘瑕疵品’，说不定某些大人还会觉得我们做了件好事，省得丢贵族的脸面。”
这种“她本就不被重视、甚至是个麻烦”的自我安慰，让他们心中最后一点因对方“混血贵族”身份而产生的、微不足道的忌惮也烟消云散。
猎食弱小的本能和品尝特殊血液的渴望彻底占据了上风。
然而，这迷宫般的下水道并非只有他们一队“食客”。
在循着气息追踪的过程中，他们不可避免地撞见了其他同样被这奇异血香吸引而来的“同僚”。
起初是尴尬的沉默，双方在昏暗的管道拐角停下脚步，猩红的眼眸在黑暗中警惕地对视，评估着对方的实力和意图。
空气中弥漫着淡淡的敌意和竞争的火药味。
“哼，看来鼻子灵的，不止我们。”最先发现痕迹的吸血鬼冷哼一声，但没有立刻动手。
对面是三个结伴而行的吸血鬼，看起来来自另一个小团体。
他们也嗅到了空气中的紧张和那越来越近的、诱人的源头。
“怎么，想独吞？”对面领头的吸血鬼声音沙哑，眼神不善。
一阵短暂而压抑的对峙。双方都清楚，在这里动手并不明智。
下水道环境复杂，打斗可能惊动真正的敌人，或破坏宝贵的猎物踪迹，更可能引来不必要的注意，给各自的主子惹麻烦。
“一份‘餐后甜点’而已，” 最先的吸血鬼权衡利弊，率先打破了僵局，尽管语气依旧带着不爽，“值得为此大动干戈，惊动上面吗？来都来了，想跟就跟着，分一口汤喝。觉得人多眼杂的，自己另寻出路，没人拦着。”
他这话说得既像是妥协，又带着居高临下的施舍意味。
暗示对方只是来“分汤”的，主导权还在自己这边。更重要的是，点明了关键：为了这点“甜点”闹得不可开交，万一被主子知道他们为争夺一个混血猎物内讧，绝对是赔本的买卖，得不偿失。
对面的吸血鬼显然也明白这个道理。他们看了看对方两人，又感知了一下那越来越清晰诱人的血香，最终，贪婪压过了独占欲和面子。
“……哼，那就快点。别磨蹭，让‘点心’跑了，或者引来不该来的东西。”对面领头的吸血鬼勉强接受了这个临时“同盟”，但语气依旧生硬。
于是，一个小小的、心思各异的临时吸血鬼追踪小队形成了。
他们保持着微妙的距离，互相提防，却又被共同的猎物所吸引，沿着艾瑞布下的、曲折指向工厂区的“诱饵路径”，沉默而迅捷地在黑暗中前进。
原本可能爆发的冲突，在更大的利益诱惑和潜在的规则约束下，暂时偃旗息鼓。
他们不知道，这看似“理智”的妥协和聚集，正一步步将他们引向猎人事先划定的“舞台”。
那份被他们轻视的“饭后茶点”，即将变成一场针对他们的、致命的正式宴席。
而他们心中对“不给主子添麻烦”的顾忌，恰恰成为了猎人利用的、让他们放松警惕的完美心理盲点。
