阿尔的“祸水东引”策略效果拔群。
精灵族处理，那批刺客俘虏的流程快得惊人。
仅仅一天之后，一封带着精灵女王亲笔签名、由魔法信使加急送达的回函。
就摆在了阿尔的案头。
信件内容简单得不能再简单，几乎没有任何寒暄：
塔克部落首领：
科林·斯坦顿公爵已正式向精灵王庭道歉并致歉。
从今往后，天煌公国的正规军，绝不会再次入境猎杀塔克部落兽人。
此事，至此为止。
——莱格拉斯·银叶代传
“道歉？致歉？”
阿尔看着那几个言简意赅的词语，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
他知道，这不是科林公爵真心悔过。
而是被精灵族强大的军事威慑，以及那几十个刺客当场被捕的人赃俱获给压垮了。
但这封信的内容，依然透露出了一丝寒意。
“绝不会入境猎杀塔克部落兽人。”
阿尔的手指在“入境”，和“塔克部落”两个词上轻轻摩挲。
这封信只代表国家层面的军队，不会再公然越境。
但它丝毫没有提到。
如果兽人出了境外还会不会安全。
也没有提到，如果那些流浪兽人被猎杀，精灵族还会不会管。
意思已经很明了：天煌公国对“兽人当补药”这件事，并未真正死心。
阿尔很清楚这套路。
这就跟人类贵族，迷恋精灵族美貌一样。
他们不会明面上，发动军队去进攻精灵王庭。
而是在暗地里雇佣冒险者、高价悬赏，用各种隐秘的手段来掳掠和偷盗。
现在，兽人的价值已经被推到了顶点，且得到了精灵的庇护。
这不仅意味着兽人。
已经正式从“无人管”的野蛮生物，变成了“合法”且“被承认”的战略物资。
更意味着，日后兽人面对的危机。
将从原本的“国家军队”，这种笨拙的威胁，升级为这个世界上胆子最大、实力最强的个体——
冒险者、赏金猎人团、乃至是隐居的亡命之徒。
这些人在乎的不是外交，而是金币。
预判到威胁升级后，阿尔立刻着手部署反制措施。
对付国家军队，需要城墙和魔法阵。
但对付那些单兵作战能力，强悍的黑道分子，需要的却是集群优势和快速反应。
他召集了所有，负责外派寻找同族的队伍负责人。
严肃地宣布了新的铁律：
“从今天开始，所有外出任务的人员，规模不能低于十五人！”
“其中，至少要有三名暗精灵。”
“三名暗精灵作为斥候、向导和联络员，是最低配置。”
接着，他指着地图，用权杖重重地在不同的搜索路径上敲出了几个点：
“最重要的一点——搜索范围！”
“每个小队之间的距离，不允许超过三公里！”
“你们要保证。
无论任何一支小队遇到伏击，都能在五分钟之内，收到来自周围队伍的支援信号！”
阿尔的想法很简单。
冒险者小队和赏金猎人再强大，人数最多也就二三十人。
他们擅长的是隐秘行动、突袭和对付散兵。
但当他们面对的。
是一支由一百五十名兽人战士，和三十名暗精灵斥候组成的、能在五分钟内迅速集结的“集群”时。
情况就完全不同了。
这种规模的队伍，就算是顶级的冒险者小队，也没有办法硬碰硬。
一旦超越了安全的阈值，冒险者小队就会本能地衡量得失。
赚金币固然重要，但如果连自己的性命都要送上，那么这笔钱也就没有任何意义。
阿尔就是要用这种，简单粗暴的“人海战术”。
让那些亡命之徒在动手之前，先好好计算一下成本和风险。
“既然你们单体强大，那我就用成建制的队伍来对付你们。”
“让那些赏金猎人明白，想猎杀塔克部落的兽人，必须用命来换！”
阿尔的预料很快便得到了应验。
夏末的炙热正在褪去，初秋的凉意已经开始在大地上弥漫，正是田地里庄稼即将收获的季节。
而此时，贪婪的赏金猎人们，也如同闻到血腥味的恶狼。
开始在银月高原的边缘蠢蠢欲动。
一支由一百五十名兽人，战士和三十名暗精灵斥候组成的搜索小队。
正沿着预定的路线向东搜索。
这支队伍人数众多，装备精良，显得井然有序。
然而，当他们穿过一片被灌木覆盖的狭长峡谷时，危险骤然降临。
“咻——咻——！”
伴随着一阵尖锐的破空声。
十几枚涂抹着绿色毒液的弩箭，瞬间从两侧灌木丛中射出，目标直指队形前列的高角羊骑兵。
这是一场精心策划的伏击。
伏击者共有十数人，分成了多支小队，他们并非来自某一个组织。
而是由不同势力雇佣的、臭名昭著的赏金猎人组合而成。
这些黑道分子个体实力强大，每个人都身经百战，擅长使用各种阴毒的手段。
毒箭虽然被兽人身上的铁甲，和高角羊的链甲挡住大半，但依然有少数几支命中了目标。
三名走在最前面的兽人骑兵，瞬间感到头晕目眩，身形不稳。
几乎在同一时间，两侧的灌木丛中。
手持双刀的“影行者”，和装备重型战斧的“狂战士”猛地冲出。
试图利用地形的狭窄和突袭的优势，在最短的时间内制造混乱，猎杀值钱的“战利品”。
然而，他们低估了塔克部落的纪律性，和阿尔的准备。
负责指挥的暗精灵斥候并没有慌乱。
他们第一时间，发出了魔法震荡警报。
同时利用弓箭反击，精准地压制住了两侧的突袭者。
兽人战士们则立刻放弃了冲锋。
迅速收缩队形，将三名中箭的同族护在中央，形成了一个坚固的圆形防御阵。
一场针对“猎物”的反伏击战，瞬间在峡谷中爆发。
伏击者确实强悍。
那些赏金猎人身手矫健，作战经验丰富。
他们灵活地利用峡谷两侧的掩体，不断地向兽人的防御圈投掷毒烟、设置陷阱。
他们的目标很明确：制造减员，拖垮防御，然后快速收割“补品”。
然而，阿尔的“抱团策略”。发挥了至关重要的作用。
在暗精灵的指挥下、
兽人战士们放弃了单打独斗，仅仅依靠密不透风的盾墙，和精准的斧头劈砍来阻止入侵者、
完全不给对方一丝渗透进内部的机会。
受伤的骑兵，被迅速抬下去接受暗精灵的简易治疗，保证了队伍的整体稳定性。
仅仅过去了不到五分钟。
就在伏击者以为有机可乘，正准备进行下一轮强攻时，地平线上突然传来了更加恐怖的声响。
“轰隆隆！轰隆隆隆！”
那是成百上千只高角羊蹄子，同时踩踏大地的声音。
周边方圆三十公里内，所有正在执行任务的兽人小队，全部收到了警报。
他们毫不犹豫地调转马头，骑着高角羊，以近乎不计损耗的速度全速冲击而来。
数百道火把组成了一张移动的火网，瞬间将狭窄的峡谷入口堵得水泄不通。
当这批暴力援军如潮水般涌来时。
原本还带着一丝残忍笑容的赏金猎人们，脸色瞬间变成了死灰色。
他们做梦也没想到，为了对付区区一支“搜索队”，竟然会引来如此规模的报复性集结。
他们的计划是速战速决，而不是陷入围攻！
“撤！快撤！目标太多了！”
领头的猎人发出了绝望的信号，队伍立刻开始溃散。
但此时撤退已经来不及了。
愤怒的兽人骑兵，在扎卡里下达的“不留活口”的铁律下，根本不给对方喘息的机会。
一场围剿战变成了单方面的屠杀。
最终，兽人成功歼灭了超过三十六名伏击者。
只有十余名反应迅速的刺客，凭借特殊的潜行手段勉强逃走。
虽然三名中毒的兽人骑兵，短时间内不能恢复战力，需要接受长期治疗。
但最值得庆幸的是，塔克部落在这场遭遇战中，没有折损一人！
伏击战的胜利鼓舞了士气，但也彻底揭露了人类的恶意。
扎卡里带着队伍返回部落时。
虽然一脸疲惫，但神色却比以往任何时候都要沉重。
他看着那些受伤的同族，又想起那些死在自己斧下的亡命徒，不由得喃喃自语：
“这就是人类的险恶吗……”
“明明连精灵女王都出面了，明明都有了名正言顺的地位……”
“我们只是想好好地活下去而已，为什么他们还是要想尽办法来猎杀我们？”
见到自家二把手如此沮丧。
阿尔不由得拿起了手中的万界通权杖，对着他那被头盔保护的脑袋又敲了一下。
“笨蛋！”
权杖的轻微震动让扎卡里虎躯一震。
“又没死人，你丧气什么呢？”
阿尔收起权杖，语气中带着一种不容置疑的坚定：“现在人类对我们兽人不友好，那主要原因是什么？
是因为我们目前实力太弱了！”
阿尔指了指远处的城墙，又指了指扎卡里腰间的斧头：
“你以为一纸圣谕就能让贪婪者收手？
你想得太简单了！
这片大陆上，尊重永远只属于强者！”
他眼神坚定，直视着扎卡里，声音洪亮得仿佛是对着整个部落在立誓：
“记好了！
终有一天，我阿尔，塔克部落的大脑，一定会让兽人，站上这片大陆的最高位！”
“让任何种族，都对我们认可，对我们尊敬！”
这种强烈的信念，驱散了扎卡里心中的阴霾。
他咧开嘴，露出了獠牙，重重地点头：“我明白了，大脑！
我会拼命变得更强！”
阿尔见状，满意地笑了笑，随即话锋一转，提出了那个他最关心的问题：
“别光顾着说大话。”
他指了指不远处的靶场：
“所以你答应我的射箭训练呢？现在五十米内，你能射准目标了没有？”
扎卡里嘿嘿一笑，根本没有去看五十米外的标靶。
他一把从背上卸下了那张沉重的复合弓，弓弦被他那双粗大的手臂直接拉至满月。
“崩！”
一声轻微的弓弦响动。
重型爆裂箭，在空中划过一道肉眼可见的轻微弧线，以迅雷不及掩耳之势射向远方。
‘嘭——！’
一声巨响之后，五十米外那原本用于测试的铁皮箭靶，瞬间被火光吞没，炸裂成了渣渣。
随后，扎卡里挺直了胸膛，露出一个充满自信和威慑力的笑容：
“当然！”
