暖阳殿。
空气里还残留着淡淡的血腥味和药膏清凉的气息。
亚当用绷带在莉诺尔的手腕上打上一个齐整的结，动作熟练得像做过千百遍。
他刚做完这一切，就看到莉诺尔伸出没受伤的那只手，捡起被他扔在一旁的、沾着血污的棉布。
然后，当着他的面，女孩伸出舌尖，轻轻舔舐了一下那片暗红。
亚当的动作停住了。
他盯着她舔舐血污的舌尖，喉结滚了滚，指尖下意识地蜷缩了一下，像是被那股疯狂烫到。
这头小狼，疯得比他想象中还要彻底。
莉诺尔毫不在意他的目光，反而像是得到了某种确认，那双刚刚被水汽洗过的眼睛亮得惊人，里面翻滚着的是毫不掩饰的、偏执的占有欲。
她攥着他衣襟的手，不仅没有松开，反而收得更紧了。
像是在用尽全身力气，宣示自己的所有权。
就在这诡异的寂静中，殿外响起一阵急促而沉重的脚步声。
咚！咚！咚！
“王子殿下！”
内侍官尖锐的嗓音穿透了门板，带着不容拒绝的威严。
“国王陛下有旨，宣您即刻前往书房觐见！”
话音刚落，殿外传来一片甲胄碰撞的金属摩擦声。
一队禁卫军已经将整个暖阳殿围得水泄不通，彻底封死了所有出口。
这是来兴师问罪了。
亚当心里冷笑一声。
他没有立刻起身，而是抬手，轻轻拍了拍莉诺尔攥着他衣襟的手背。
“别怕，等我回来。”
他的声音很轻，像是在安抚一只受惊的幼兽。
莉诺尔眼中的偏执褪去少许，取而代代的是全然的信赖，她缓缓松开了手。
亚当站起身，整理了一下自己的衣领，仿佛刚才那场惊心动魄的冲突只是一场无足轻重的闹剧。
他拉开门，门外站着脸色铁青的内侍官，以及一排手按剑柄、神情肃杀的禁卫。
“带路吧。”
亚当看都没看他们一眼，率先迈步而出，姿态比这些传旨的人还要从容。
……
国王的书房。
空气压抑得几乎能拧出水来。
地上是一片昂贵琉璃灯的碎片，克洛威尔三世，这位沃斯王国的统治者，正站在窗前，脸色阴沉得可怕。
亚当一踏进门，就感受到了那股扑面而来的怒火。
“你还敢来见我！”
克洛威尔三世猛地转身，咆哮声在空旷的书房里回荡。
他不再是那个沉稳的君王，更像一头被触怒的雄狮。
“亚当！看看你做的好事！菲利普是你的亲侄子！你竟然敢对他下那么重的手！”
亚当站定在书房中央，任由兄长的怒火冲刷着自己，视线甚至没落在他身上，而是饶有兴致地打量着地上的琉璃碎片。
他等克洛威尔三世吼完了，才慢悠悠地抬起眼皮，语气平淡得像是在讨论天气。
“兄长，您应该庆幸，我还当他是我的侄子。”
“否则，他今天断掉的，就不会只是一只手腕了。”
“你！”
克洛威尔三世气得浑身发抖，指着亚当，半天说不出一句话。
亚当上前一步，声音陡然转冷。
“我的侍从，在我的宫殿里，被你的儿子带着七八个人围殴。他们手里拿的，不是仪仗用的饰品，而是开了刃的军械。”
他盯着自己兄长那双喷火的眼睛，一字一顿地反问。
“兄长，您能告诉我，菲利普带着这些东西，是想做什么吗？”
“是想借着‘教训’我侍从的名义，顺便也给我这个当王叔的一点颜色看看？”
“还是说，他觉得王储之位已经坐得稳了，可以不把王室规矩，不把你我，放在眼里了？”
每一句话，都像一把冰冷的锥子，狠狠扎进克洛威三世的心里。
菲利普私藏军械，围殴王室侍从，无论从哪一条说，都是大罪。
他这个国王，要是公然偏袒，丢掉的将是整个王室的脸面和权威。
克洛威尔三世撑在窗沿上的手背青筋暴起，他死死瞪着亚当，胸口剧烈起伏，最终却像被戳破的气球，猛地松开手，任由自己跌坐回身后的王座。
他知道，这场对峙，他从一开始就输了。
亚当将格伦统领的证词文书从袖中取出，随手放在桌上。
“禁卫军统领格伦已经验过那些剑，人证物证俱在。”
“按照王室法典，外戚子弟私藏军械，意图在宫内行凶，等同于谋逆。”
“兄长，这事，您打算怎么处置？”
亚当步步紧逼，根本不给对方喘息的机会。
他今天摆出的，就是一副六亲不认、只认规矩的姿态。
克洛威尔三世死死盯着桌上那份文书，又抬头看了看自己这个一向被他视为“废物”的弟弟。
那张骄纵懒散的脸下，藏着的竟是如此锋利的獠牙。
他今天才发现，自己从未真正看懂过亚当。
良久，他像是被抽干了所有力气，颓然坐回王座上，声音沙哑。
“……你想怎么样？”
“按规矩办。”
亚当的回答简单直接。
“菲利普和那几个人，该关多久关多久，该受什么罚受什么罚。另外，我的侍从受了惊吓，伤得也不轻，王室必须给予补偿。”
他的态度强势，没有丝毫商量的余地。
克洛威尔三世闭上眼，额角的青筋突突直跳。
他知道，亚当要的不是补偿，而是王室的一个态度。一个承认他、承认他的人不容侵犯的态度。
“……好。”
国王从牙缝里挤出一个字。
“菲利普他们，我会严惩。你的那个侍从……我会命人送去最好的伤药和补偿。”
他睁开眼，目光重新变得冰冷而锐利。
“但是，亚当，为了避免再有此类‘误会’发生，也为了‘保护’你们的安全……”
“从今日起，没有我的命令，你和你的那位侍从，不得踏出暖阳殿半步。”
这是软禁。
是以国王之名，为他打造的一座华丽的囚笼。
亚当心中了然，脸上却勾起一个嘲讽的弧度。
“悉听尊便。”
他行了个无可挑剔的贵族礼，转身离开了书房。
……
暖阳殿。
亚当推开门时，莉诺尔正像一尊雕像般站在门口。
看到他进来，她立刻几步冲上前，抓住他的手，翻来覆去地检查，那眼神仿佛要在他身上烧出两个洞来。
在确认他毫发无伤后，她才松了口气，整个人都软了下来。
“没事了。”
亚当反手握住她冰凉的手指，将她拉到殿内。
莉诺尔仰头盯着他，攥着他手腕的指尖又收紧几分，追问道：“结果怎么样？”
“菲利普他们被关进地牢了，短时间内不会再来烦我们。”
亚当说得轻描淡写。
“不过，我们也被禁足了。”
他本以为莉诺尔会因此感到担忧或愤怒。
然而，女孩听到“禁足”两个字，先是一愣，随即，那双明亮的眼睛里，竟然迸发出一阵狂喜。
不能出去……
只能和他待在一起……
这个认知，让她浑身的血液都开始沸腾。
这根本不是惩罚，这是恩赐！
亚当看着她脸上那毫不掩饰的喜悦，无奈地摇了摇头。
就在这时，莉诺尔忽然做出了一个让他始料未及的动作。
她猛地抽出被划伤的左臂，用那只没受伤的右手，狠狠撕开了刚刚包扎好的绷带。
鲜血，再次从那道皮肉外翻的伤口里涌了出来。
她看都没看那伤口一眼，只是伸出右手食指，在那涌出的鲜血里用力一蘸。
然后，她踮起脚尖，凑到亚当面前。
那根沾着她自己温热鲜血的、微微颤抖的指尖，不由分说地，按在了亚当的嘴唇上。
一股浓郁的铁锈味，瞬间在亚当的唇齿间散开。
莉诺尔死死地盯着他的眼睛，用一种近乎宣誓般的、沙哑而坚定的声音说。
“我的命，是你的。”
“从今往后，谁想伤你，我就杀了谁。”
“谁敢动你，我就杀了他全家。”
她的眼神狂热而虔诚，像是在向自己的神明，献上最血腥的祭品。
亚当感受着嘴唇上那抹温热的、属于她的液体，也感受着她话语里那份不顾一切的疯狂。
他没有推开她。
他抬起手，覆上女孩的后脑，将她轻轻揽向自己，低头，用只有两人能听见的声音，在她耳边回应。
“好。”
一个字，定下血的契约。
而在他们身后，殿外廊柱的阴影里，一个负责监视的宫女亲眼目睹了这疯狂的一幕。
她惊恐地捂住自己的嘴，不敢发出任何声音，身体抖得像风中的落叶，悄无声息地向后退去，消失在黑暗中。
亚当的视线越过莉诺尔的肩膀，落在阴影处，他抬起手，用拇指漫不经心地抹去唇上那点属于她的血迹。
王后的眼线吗？
