篝火堆旁，临时营地里难得有了一丝暖意。
莉诺尔把一个水袋递到亚当面前，动作有些僵硬。
她没说话，但眼神里少了些尖锐的冰冷。
亚当接过水袋，看着她走到一群正在擦拭武器的士兵中间，开始低声商讨着什么。她不再是孤身一人，她回到了她的军队里。
她的腰杆挺得笔直，但不再是之前那种紧绷的、随时会折断的姿态。
亚当拧开水袋，仰头喝了一口。
水很凉，顺着喉管滑下去，让他因为释放暗影庇护而有些发虚的身体，稍微定了定神。
就在这时，营地外围负责警戒的哨兵，带着一个浑身尘土、嘴唇干裂的斥候，跌跌撞撞地跑了过来。
“将军！”
斥候冲到莉诺尔面前，因为跑得太急，一口气没喘上来，弯着腰剧烈地咳嗽。
莉诺尔扶住他，眉头拧紧。
“出什么事了？”
斥候喘匀了气，从怀里掏出一张被汗浸得皱巴巴的布告抄本，声音抖得厉害。
“王都……王都来的最新消息！”
“奥斯顿那个混蛋又想耍什么花样？”一名老兵啐了一口，手按在了剑柄上。
斥候摇了摇头，脸上满是荒谬和恐惧。
“不……这次不是针对您，将军。”
他把那份抄本展开，递到莉诺尔面前。
“国王向全国公布了铁证……一封王子亚当勾结外敌，意图谋反的密信！”
周围瞬间安静下来。
所有人的目光，都下意识地投向了篝火旁那个安静的身影。
亚当。
莉诺尔猛地转头，视线穿过跳动的火焰，和亚当的目光在空中撞上。
她看见的，依旧是那张平静得不起波澜的脸。
“胡说八道！”
莉诺尔一把夺过那份抄本，看也没看就想撕碎。
“他才刚刚……”
她的话顿住了。
她想说，他才刚刚救了我们。
可是这句话，在众人怀疑的目光下，显得那么苍白无力。
“将军，您还是……看看吧。”
斥候的声音带着哭腔。
“信上的内容……太详细了。”
莉诺尔的手指握紧了那份抄本，指节因用力而泛出青白。
她深吸一口气，终究还是将抄本展开。
“……密信由王子亚当的私人印信封缄，信中提及……提及净化北境顽固势力，清除以沃里克家族为首的军事集团……”
斥候在一旁低声复述着，每个字都像一记重锤，砸在莉诺尔的心上。
“信里还精准地预言了……长风要塞失陷的时间，并计划借蛮族之手，彻底掌控北境，作为他争夺王位的根基。”
莉诺尔的呼吸停住了。
她抓着纸张的手，开始无法抑制地颤抖。
这一切，都和发生过的事实，严丝合缝地对上了。
“国王还宣布……”
斥候看了一眼莉诺尔惨白的脸色，咬了咬牙，还是说了下去。
“他说……既然真凶是王子亚当，那将军您只是被他利用的棋子。只要您……只要您主动回王都投案，指认王子的罪行，陛下可以赦免所有……所有沃里克旧部的死罪。”
砰！
旁边一个士兵手里的长剑脱手，砸在石头上，发出一声刺耳的脆响。
威胁。
赤裸裸的阳谋。
用她剩下这些兄弟的命，逼她去指认一个刚刚救了他们的恩人。
莉诺尔慢慢抬起头，再次看向亚当。
她想从那张脸上看出哪怕一丝一毫的波动。
愤怒，或者……惊慌。
但什么都没有。
他只是静静地坐在那里，火光在他脸上投下明明暗暗的影子，让人看不真切。
他是在演戏吗？
从溪谷镇开始，他救她，帮她，甚至为她挡下那块石头……全都是为了骗取她的信任，为了让她这颗棋子，在最后关头能发挥更大的作用？
莉诺尔只觉得耳中一阵嗡鸣，周身的温度仿佛都被抽干了。
她丢下斥候，一言不发地朝着亚当走去。
她走得很慢，每一步都像踩在刀刃上。
周围的士兵自动为她让开一条路，气氛压抑得让人喘不过气。
亚当没有动。
他的面前，篝火烧得正旺。
他正将几张不知名的羊皮纸，一张一张地，扔进火里。
火焰舔舐着纸张的边缘，将上面的字迹化为黑色的灰烬。
那从容不迫的姿态，像是在销毁什么证据。
莉诺尔停在他面前，高大的身影投下的阴影，将他完全笼罩。
“那封信。”
她的声音，沙哑得厉害。
“是你写的吗？”
噼啪！火苗爆开一串火星。
亚当抬起头，终于正眼看她。
他的眼睛在火光下，像两潭深不见底的寒潭。
他没有立刻回答。
那片刻的沉默，对莉诺尔来说，漫长得像一个世纪。
“是。”
一个字。
轻轻的，没有多余的起伏。
轰！
她踉跄着向后退了两步，脚跟撞在石头上，差点摔倒。
她收紧拳头，指甲刺入掌心，剧痛让她勉强站稳。
“为什么？”
她盯着他，像是要将他整个人都看穿。
亚当站起身，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘。
“沃里克家族功高震主，军中势力盘根错节。”
他的声音很平淡，像是在阐述一个与自己无关的事实，冰冷，又带着令人信服的逻辑。
“对于一个即将建立的新秩序来说，你们是最大的障碍，必须被清除。”
“与奥德里奇帝国合作，借蛮族的手削弱北方军团，是我计划的一部分。”
“你？”他顿了顿，视线从她痛苦的脸上移开，落在那片被烧成灰烬的纸上，“一个必要的牺牲品而已。”
她看着眼前这个无比陌生的男人。
她以为自己看到了一丝曙光，结果那只是地狱的业火。
她以为自己遇到了救赎者，结果他才是那个亲手将她推下深渊的刽子手。
“呵……”
莉诺尔喉咙里滚出一声干涩的笑，肩膀控制不住地发起抖。
“我真傻……”
她喃喃自语。
“我竟然……会相信你。”
锵！
长剑出鞘。
冰冷的剑锋，带着她最后残存的力气和全部的恨意，指向亚当的咽喉。
剑尖，在微微发抖。
只要再进一寸，就能刺穿他的喉咙。
但她最终没有刺下去。
不是不忍，而是不屑。
她慢慢放下剑，眼中所有的光都熄灭了，只剩下死寂的灰烬和燃烧的仇恨。
“从今以后，你和那个昏君……”
她一字一顿，每个字都淬着毒。
“都是我的敌人。”
亚当看着她，微微颔首，嘴角带上了一丝若有若无的嘲讽。
“随时恭候，沃里克将军。”
莉诺尔不再看他，猛地转身。
“我们走！”
她带着那些同样满眼震惊和愤怒的残部，头也不回地冲进了浓重的夜色。
在他们即将消失在林地边缘时，几道潜伏在暗处的黑影动了动，似乎想要追上去。
亚当没有回头。
他脚下的影子，却像拥有生命般，无声地扭曲了一下。
一道只有他自己能听见的声音，顺着阴影传了出去。
“放她走，别伤到她。”
……
夜风卷着寒意吹过，营地里只剩下噼啪作响的篝火，和亚当孤身一人的影子。
他静静地站着，直到林地深处最后一点属于莉诺尔的气息也消失。
紧绷的后背猛地一松，他膝盖一软，单手撑在旁边的岩壁上才没滑倒。
粗重的喘息声在寂静的夜里格外清晰，他抬起的手微微发颤，几次才按住抽痛的额角。
过了许久。
亚当重新站直了身体。
他走到那堆即将熄灭的篝火旁，从怀里拿出那份北境地图。
火光映照下，他脸上的痛苦和疲惫已经消失不见，取而代之的，是刀锋般的锐利和坚定。
他的手指，越过回音谷，越过长风要塞，最后，重重地落在了北境之外，那片属于奥德里奇帝国的广袤疆域上。
“现在……”
他低声开口，像是在对谁承诺。
“该你们了。”
