深秋的晨霜凝在“农部”匾额的鎏金纹路里，像给“务本”二字镀了层冷光。林晚星的马蹄刚踏稳京城官道的青石板，就看见农部衙门前的老槐树下，攒着一片熟悉的水绿——丫丫穿着洗得发白的旧布裙，袖口磨出毛边，却把那面绣着红薯花的小旗举得笔直，旗角被晨风吹得猎猎作响，衬得她冻红的小脸像颗刚摘的山楂果。
“娘！”丫头的喊声穿透晨雾，她怀里抱着本卷边的《大雍新农书》，书页间夹着的护苗草干花簌簌掉落。林晚星翻身下马时，刻意放慢了动作——靴底沾着的西域沙土还没蹭净，怕弄脏女儿的裙摆。可丫丫早已扑过来，小胳膊勒得她腰眼发紧，发间的艾草香混着晨霜的寒气，是她在河西走廊最念想的味道。
“李先生被关在吏部大牢，说要问‘妖书惑民’的罪。”丫丫的声音埋在她衣襟里，带着哭腔却没掉泪，小手往农部里指，“沈先生带着学生守着书库，张嵩的人来了三次，都被我们用晒粮的木叉拦回去了。”林晚星顺着她指的方向看去，农部的朱红大门紧闭，门栓上缠着三道粗麻绳，门楣下挂着串晒干的土豆藤，那是她教村民们驱鼠的法子，此刻倒像道倔强的屏障。
“赵侍郎。”镇国公的马车从巷口驶来，他掀帘时带出的暖炉热气，瞬间融化了周遭的霜气。老国公的朝服领口沾着墨渍，显然是连夜拟奏折，“张嵩联合国舅爷在陛下跟前递了十二道折子，说你在西域‘私授粮种于蛮夷，耗损国库养外敌’，还把农书续编的雕版藏进了国舅府的银库。”他递过个油纸包，里面是刚烤好的新粮糕，“丫丫这几日都在府里守着，说要等你回来一起吃。”
林晚星咬了口粮糕，土豆粉的绵密混着火麦的微香在舌尖散开，眼眶却猛地发热。糕上的禾苗印模有些模糊，是丫丫用自己的木刻刀刻的，边缘还带着毛刺。她摸出怀里的木雕土豆——王老汉给的平安符，上面的“平安”二字被体温焐得温热，转头对萧彻道：“烦请将军带轻骑守住国舅府，雕版不能有失。”萧彻颔首时，银甲上的霜花簌簌掉落，他从马鞍旁取下个锦盒：“这里有西域十五州牧民的联名信，每个红手印都盖在火麦种上，比任何奏折都管用。”
辰时三刻，朝堂的铜钟刚响过第三声，林晚星已捧着西域粮册站在丹陛之下。她的官袍下摆还沾着疏勒河的泥点，袖口别着朵干制的红薯花——那是陈阿婆绣的荷包拆下来的，此刻在满朝锦绣中，倒显得格外扎眼。张嵩站在文官队列前，青缎朝服衬得他面色阴鸷，看见她便冷笑：“赵侍郎倒是风光，带着蛮夷的土腥味就敢上殿，不怕污了陛下的眼？”
“臣带的不是土腥味，是万民的饭香。”林晚星上前一步，将粮册高高举起，黄麻纸页被风吹得哗哗作响，“西域于阗国，推广火麦土豆套种后，半年缴粮三十万石；沙陀部落归顺后，已遣五百牧民助守河西走廊，省去军饷二十万两。”她翻开册页，指着上面的红手印，“这些都是西域百姓的谢恩状，他们说，大雍的粮种比金银还贵重。”
国舅爷立刻出列，蟒袍扫过御案的声响惊得殿角的铜铃乱颤：“陛下三思！西域蛮夷反复无常，今日受惠于粮种，明日便可能持粮而反！赵侍郎只知种粮，不知防患，恐酿成滔天大祸！”他身后的官员纷纷附和，声音像涨潮般漫过大殿：“请陛下严惩，以正纲纪！”
林晚星却没急着反驳，从袖中取出个陶罐，将里面的东西倒在金盘里——是护苗草的种子和一把西域的盐碱土。“这草能在盐碱地扎根，这土曾寸草不生。”她用银簪挑起土粒，“臣在西域时，沙陀部落的孩子连干净水都喝不上，如今却能捧着土豆糊糊过年。若因怕反贼而断了百姓的活路，才是真正的祸乱根基！”
“一派胡言！”张嵩抢步上前，就要打翻金盘，却被萧彻伸臂拦住。将军的手按在他的腕上，银甲的寒气透过锦袍传过去，张嵩竟疼得龇牙咧嘴。“陛下，”萧彻呈上国舅府银库的图纸，“臣已查到农书雕版的藏匿之处，国舅爷私占雕版，实则是想篡改其中的新粮种植法，垄断西北粮市。”他又递上一叠账册，“这是国舅府与粮商的交易记录，去年冬灾，他们以十倍高价售粮，赚得白银百万两。”
陛下的手指重重叩在御案上，龙椅的扶手被震得发颤。他指着殿外：“宣西域使者和云漠王老汉上殿！”话音刚落，木罕就捧着那尊和田玉土豆走进来，绿松石配饰叮当作响：“陛下，我王已在西域建‘农恩祠’，供奉《大雍新农书》。若大雍弃我们而去，波斯使者已在途中，愿以三倍代价求购新粮种。”王老汉则举着个陶瓮，里面的土豆干还带着烟火气：“陛下尝尝，这是俺们云漠的新粮，比老米香十倍！张大人说这是杂粟，可俺们全村人，都是靠这杂粟活下来的！”
殿外突然传来喧哗，内侍慌张来报：“陛下，京郊农户举着新粮苗，在午门外跪请愿，说要为赵侍郎作证！”林晚星往殿外望去，透过雕花窗棂，能看见一片涌动的绿——那是农学堂的学生举着的玉米苗，还有农户捧着的红薯藤，绿浪中，丫丫举着那面红薯花小旗，站在最前面，像株迎着风的禾苗。
“够了！”陛下猛地拍案，龙颜震怒，“张嵩勾结外戚，构陷忠良，贬为庶民，流放岭南！国舅爷私藏农书，垄断粮市，抄没家产，圈禁府中！”他看向林晚星，语气缓和了许多，“赵爱卿，朕封你为‘农政阁大学士’，总领全国农桑，农部可直接奏请圣裁，无需经过吏部。农书续编，即刻刊印，发往全国！”
退朝时，镇国公拍着林晚星的肩，老眼泛着泪光：“阿禾，你守住了农部，也守住了天下百姓的饭碗。”萧彻跟在她身后，将一件厚披风披在她肩上——披风里缝着丫丫绣的红薯花内衬，“西域的火麦种已在京郊试种，明年春天，就能知道在中原的产量。”
回到农部时，学生们正围着雕版欢呼。沈括捧着刚印好的农书续编，油墨香混着红薯花的香气漫开：“郎中大人，您看，这西域农政篇，我们加了您画的套种图谱。”林晚星翻开书页，只见上面的火麦与土豆相依生长，旁边配着行小字：“粮种无界，民心同源。”
丫丫抱着她的腿，递上一个新绣的荷包，里面装着晒干的火麦和土豆种：“娘，李先生被放出来了，他说要教我们种西域的火麦。”林晚星摸着荷包上的纹路，那是她教丫丫的针法，歪歪扭扭却格外密实。她抬头望向试验田，夕阳下，玉米穗子垂着沉甸甸的籽粒，红薯藤爬满了篱笆，远处的天际线，一群鸿雁正排着队飞向南方，像是在为这片土地上的新苗，指引着温暖的方向。
萧彻站在田埂边，递给她一张新的舆图，上面用朱笔圈出了南方的水田和北方的旱地：“陛下准你在江南设‘水稻改良局’，在西北建‘旱粮培育场’。于阗国的火麦，或许能和江南的水稻杂交出更耐旱的品种。”他指着舆图的最南端，“那里有占城国的使者求见，说他们有高产稻种，想与新粮交换。”
林晚星捧着舆图，指尖抚过那些密密麻麻的标记——从青竹村的半袋红薯种，到西域的万亩套种田，从漠北的土豆苗，到江南的红薯花，这株禾苗，已在大雍的土地上，扎下了深深的根。她将丫丫的荷包系在腰间，又摸出王老汉给的木雕土豆，转身走向试验田。晚风拂过，玉米叶沙沙作响，像是在诉说着无尽的希望。
月光升起时，农部的灯盏次第亮起。林晚星坐在案前，提笔在农书续编的后记上写下：“农者，上承天意，下接民心。余自乡野而来，携种而行，幸得万民相助，方使新苗遍天下。此后，当继续踏遍山河，寻粮种，授农法，愿终有一日，大雍无饿殍，田垄皆丰收，禾光照国，岁岁安康。”
窗外，丫丫和学生们正在给新苗浇水，月光洒在他们身上，与田埂上的灯笼交相辉映。林晚星知道，农政之路没有终点，占城国的稻种、西域的火麦、漠北的青稞，还有无数未知的粮种在等着她。但她不再迷茫，因为她的身后，有萧彻的守护，有丫丫的期盼，有千万百姓的信任，更有这满天下的禾苗，在为她见证，为她喝彩。
