应急指挥中心内，气氛凝重得像是铅块。
巨大的环形屏幕上，星海市的火光与浓烟交织成一幅末日般的画卷。但在这片绝望的画布上，一群年轻的身影却像是一道道微弱但倔强的光，点亮了希望。
“命令：所有在校师生，立刻以小队为单位，对A-G区的D级以下合成兽进行清剿！以疏散民众为第一要务！重复一遍，以疏散民众为第一要务！”
军方将军对着通讯器下达了指令。他看着屏幕上那些虽然稚嫩但悍不畏死的学生，那张如同刀削般冷峻的脸上，第一次露出了一丝动容。
“让一群孩子去面对战争……真是我们这些大人的失职。”
“现在不是自责的时候，将军。”
姬瑶冷静地打断了他，手指在地图上画出了一条红色的突进路线。
“学生们为我们争取了宝贵的时间。但要从根本上解决问题，必须重启‘天穹护盾’。”
“我需要一支小队。一支最顶尖的、拥有绝对破坏力和突防能力的小队。”
姬瑶的目光扫过在场的所有人。
“一支敢死队。”
……
半小时后。
星海市地下交通枢纽，一条废弃的备用轨道上。
五道身影在昏暗的应急灯光下集结。
空气中弥漫着一股机油和铁锈的味道，远处隐约传来地穴蠕虫那令人牙酸的嘶吼声。
为首的，是星海学院的王牌导师——林风。
他已经换上了一身更加轻便的黑金色战斗服，金色的长发束在脑后，眼神锐利如鹰。他不再是那个在演习场上带着一丝傲慢的偶像，而是一柄出鞘的利剑。
站在他身旁的，是如同一座铁塔般的铁山。他赤裸着上身，古铜色的肌肉上画满了战术油彩，手里拎着一柄巨大的合金战锤。
而在他们对面，站着三个画风截然不同的男人。
那是来自天擎学院的导师。
金不换，那个穿着一身金色西装、连牙齿都镶钻的土豪。此刻他的脸上没有了那种商业微笑，取而代之的是一种凝重。无数的金沙在他周围环绕，形成了一面流动的护盾。
墨菲，那个半机械化的疯狂科学家。他的单片眼镜上闪烁着红光，背后的机械臂已经展开，露出了黑洞洞的炮口和锋利的切割刃。
以及……药师。
那个总是带着阴森笑容的医生，此时正将一管管颜色诡异的药剂注射进自己的手臂。他的皮肤下，青筋暴起，像是有无数条小蛇在蠕动。
这五个人，代表了目前星海市除了烈阳之翼外最顶尖的A级战力。
“真没想到，我居然有一天会和你并肩作战。”
林风看着对面的金不换，语气里带着一丝嘲讽。
“怎么？金校长，这次的行动，你们天擎准备赞助多少钱？”
“闭嘴，林风。”
金不换冷冷地回了一句，他手中的金沙汇聚成一把锋利的长矛。
“这次不是为了钱。那个该死的【虚妄公爵】……他炸了我停在港口的三艘游艇。这笔账，我必须亲自讨回来。”
“哼，一群疯子。”墨菲的声音像是电子合成音，不带一丝感情，“他们的技术很有意思。如果能抓一个活的回来做切片研究……”
“都安静点。”
铁山打断了众人的废话，他指了指轨道深处。
“根据姬顾问提供的情报，备用能源核心就在这条隧道的尽头，地下五百米处。但是，那里被一头A级合成兽‘地穴蠕虫’盘踞着。那家伙体型巨大，而且能分泌强腐蚀性酸液，非常难缠。”
“更重要的是……”铁山的声音变得沉重，“那个S级空间系【虚妄公爵】，很可能就在那里等着我们。”
空气瞬间变得压抑。
S级。
这个字母，就像是一座大山，压在每个人的心头。
哪怕他们五个都是A级中的佼佼者，但A级和S级之间，隔着一道无法逾越的天堑。
“怕了？”林风冷笑一声，指尖跳动着电弧，“如果怕了，现在就可以滚回去。别到时候拖后腿。”
“谁怕了！”金不换怒道，“我的黄金之躯，就算是S级也别想轻易打破！”
“开始行动吧。”
铁山第一个迈开步子，巨大的战锤在地上拖出一道火星。
“战术很简单。我、金不换、墨菲负责正面强攻，吸引那头蠕虫的注意力。药师负责给我们加Buff和处理突发状况。”
“至于你，林风。”
铁山转头看向这位全队速度最快的雷电法王。
“你的任务只有一个，在最短的时间内，绕过战场，冲进能源核心，重启系统。”
“这才是我们此行的唯一目的。明白了吗？”
林风点了点头，没有反驳。他知道，这是目前最合理的安排。
“出发！”
五道身影瞬间化作流光，冲进了那深不见底的黑暗隧道。
……
隧道深处，备用能源核心。
这里是一个巨大的地下空洞，如同一个倒扣的碗。空洞的中央，是一个散发着蓝色幽光的巨型球体，那就是城市的备用能源核心。
但此刻，这个代表着希望的光球，却被一头丑陋而庞大的怪物盘踞着。
那是一头体长超过百米的巨型蠕虫。它的身体像是一节节火车厢拼接而成，覆盖着厚厚的、流淌着绿色粘液的甲壳。它的口器如同盛开的菊花，里面是密密麻麻的环状利齿。
A级合成兽——地穴蠕虫。
而在那头蠕虫的头顶上，正站着一个人。
正是那个穿着燕尾服、优雅得像是在参加晚宴的【虚妄公爵】。
他正低着头，饶有兴致地看着脚下那头正在沉睡的怪物。
“真是粗糙的造物啊。”
虚妄公爵摇了摇头，语气里满是嫌弃。
“空有力量，却没有灵魂。就像是一件没有灵魂的艺术品，毫无美感可言。”
就在这时，他突然抬起头，看向了隧道的入口方向。
“哦？有客人来了吗？”
虚妄公爵微微一笑。
“而且，还是一群……急着去送死的客人。”
轰！！！
隧道入口的合金大门被直接轰开。
铁山如同暴怒的巨熊，第一个冲了出来，手中的战锤带着万钧之势，狠狠地砸向地穴蠕虫的脑袋。
“给我醒醒！虫子！”
吼——！
地穴蠕虫被惊醒，发出了愤怒的咆哮。它张开血盆大口，一道粗大的绿色酸液柱喷射而出。
“【金沙·绝对壁垒】！”
金不换一步跨出，挡在铁山面前。无数的金沙汇聚成一面巨大的金色盾牌，硬生生地挡住了那足以融化钢铁的酸液。
滋滋滋！
金盾被腐蚀得冒出白烟，但依然坚固。
“墨菲！动手！”
“指令确认。火力覆盖。”
墨菲背后的机械臂瞬间变形，几十个黑洞洞的炮口对准了蠕虫。
“【歼灭模式·启动】！”
轰轰轰轰！
密集的能量炮火瞬间淹没了那头庞大的怪物。
而就在正面战场打得天昏地暗的时候。
一道金色的闪电，贴着洞穴的顶部，以肉眼无法捕捉的速度，绕过了战场，直奔中央的能源核心而去。
林风！
“成功了！”
林风眼中闪过一丝喜悦。对方的注意力果然都被吸引了。
只要给他十秒钟，他就能重启系统！
然而。
就在他即将到达能源核心的前一刻。
他面前的空间，突然……扭曲了。
就像是一块被揉皱的纸。
林风感觉自己像是撞上了一堵无形的墙，整个人被硬生生从超高速状态中逼停，巨大的惯性让他气血翻涌。
“我就知道，你会是第一个来的。”
虚妄公爵的身影，不知何时出现在了能源核心的前方。他依然是那副优雅从容的样子，仿佛刚才那场惊天动地的爆炸只是背景音乐。
“雷霆战将，林风。A级英雄排名第12位。未来最有希望晋升S级的种子选手之一。”
虚妄公爵像是在念悼词一样，缓缓说道。
“可惜……你的未来，到此为止了。”
“少废话！”
林风稳住身形，浑身雷光暴涨。
“区区一个空间系！真以为自己无敌了吗！”
“【雷狱·天罗地网】！”
林风双手一合，无数道雷电锁链从四面八方涌向虚妄公爵，瞬间形成了一个无死角的雷电囚笼。
“不错的招数。”
虚妄公爵点了点头，甚至还鼓了鼓掌。
“但是，在空间面前，所谓的‘无死角’，只是个笑话。”
他轻轻抬起手中的文明杖。
“【空间·放逐】。”
嗡！
那足以将A级怪兽都困住的雷电囚笼，在接触到虚妄公爵身体的一瞬间，突然……消失了。
它们被传送到了另一个次元。
“什么？！”林风大惊。
“现在，轮到我了。”
虚妄公爵的身影突然变得模糊。
【空间·跳跃】。
下一秒，他出现在了林风的身后。
那根看起来毫无杀伤力的文明杖，轻轻地点在了林风的后心。
噗！
林风只觉得一股无法抗拒的、扭曲的力量贯穿了自己的身体。他甚至没有感觉到疼痛，只感觉自己的五脏六腑都在那一瞬间被错位、撕裂。
一口鲜血喷出。
林风的身体像是断了线的风筝，从空中坠落，狠狠地砸在地上。
仅仅一招。
A级第12位的顶尖英雄，秒败！
“林风！！！”
正在和蠕虫缠斗的铁山等人看到这一幕，目眦欲裂。
“说了，没用的。”
虚妄公爵摇了摇头，像是在看一群不知死活的虫子。
“S级与A级之间的差距，不是靠数量和勇气就能弥补的。”
“现在……”
他缓缓走向那个倒在地上，生死不知的林风。
“游戏结束了。”
……
而在城市的另一端。
空中竞技场的废墟上。
苏渊正坐在椅子上，闭着眼睛，像是在打瞌睡。
但他的手指，却在轻轻地敲击着扶手。
一下，两下，三下。
突然，他停住了。
他缓缓睁开眼，看向地下隧道的方向，眼神中闪过一丝不易察觉的……
不爽。
“搞什么啊……”
苏渊低声骂了一句。
“演习都搞砸了，连个B都装不好。”
“真是……一群废物。”
他站起身，伸了个懒腰。
“看来，还是得我这个‘老师’，亲自去给他们补个课啊。”
他看了一眼正在帮忙救治伤员的学生们，叹了口气。
“算了，就当是去上个厕所吧。”
说完，苏渊的身影在原地微微一晃。
然后……
消失了。
无声无息，没有任何能量波动。
仿佛他从来没有存在过。
而在那遥远的地下深处，那个正准备给予林风最后一击的虚妄公爵，突然感觉背后一凉。
他猛地回头。
身后，空无一人。
“错觉吗？”
虚妄公爵皱了皱眉，一种前所未有的不安感，涌上心头。
