黄金城的清晨，阳光依旧如金子般耀眼，但那种令人窒息的战火硝烟味已经散去，取而代之的是花香和烤面包的甜味。
皇家花园。
这里已经从战后的废墟恢复成了那个精致得像童话世界一样的地方。喷泉重新喷涌，被烧焦的玫瑰花丛也被换成了新的品种。
“所以，你们就要走了吗？”
艾莉丝公主坐在秋千上，轻轻荡着。她今天没有穿那身繁琐的宫廷长裙，而是换上了一件简单的白色连衣裙，金色的长发随意地披在肩上，看起来就像是邻家的小妹妹。
“是啊。”赤晓坐在一旁的草地上，正往嘴里塞着最后一块皇家特供的小饼干，“任务结束了，我们也该回去了。毕竟要是再不回去，那个魔鬼导师肯定会找借口扣我们的学分。”
“真可惜。”
艾莉丝叹了口气，眼神里满是不舍。
“我还想带你们去看看父王的宝库呢。听说那里有一把用龙骨做的剑，我觉得挺适合白夜的。”
白夜正在擦拭她的唐刀，听到这话，手微微顿了一下。
“龙骨么——”白夜抬头看了看天空，眼神深邃，“凡俗的宝物虽好，但终究无法承载吾之暗影。不过，这份心意，吾收下了。”
“别装了。”唐绵绵毫不留情地拆穿了她，“昨天晚上是谁在被窝里哭着说不想走的？还说这里的大床比学校宿舍舒服一百倍。”
“那——那是为了更好地冥想！”白夜脸红了，梗着脖子辩解道。
“好了好了，别吵了。”
艾莉丝跳下秋千，走到三人面前。她从身后拿出了三个精致的小盒子。
“这是送给你们的礼物。虽然不是什么神器，但也是我的一点心意。”
赤晓接过盒子，迫不及待地打开。
里面是一副红色的护腕，上面镶嵌着一颗火红色的宝石。
“这是‘炎之守护’。”艾莉丝解释道，“里面的火能矿石可以增幅你的火焰威力，还能在关键时刻形成护盾。以后打架的时候，别再像个莽夫一样只会硬冲了。”
赤晓看着护腕，眼睛亮晶晶的：“哇！太酷了！谢谢你艾莉丝！这下我就是真正的炎帝了！”
唐绵绵的盒子里是一块透明的水晶芯片。
“这是皇室专用的‘天眼’系统访问密钥。”艾莉丝有些不好意思地说道，“虽然只能访问外围数据，但对你这种数据狂人来说，应该够用了吧？”
“够用！太够用了！”唐绵绵激动得眼镜都歪了，“这可是全世界最先进的数据库之一啊！有了这个，我的情报网就能覆盖半个联邦了！”
最后是白夜。她的盒子里并没有什么装备，而是一瓶黑色的药剂。
“这是‘暗夜精华’。”艾莉丝说道，“是用沙漠深处的夜行花提炼的。涂在刀上，可以让你的刀锋隐形。我觉得挺适合你的风格。”
白夜接过药剂，虽然表面上依然高冷，但嘴角却忍不住微微上扬。
“隐形之刃——正合吾意。看来你很有成为深渊眷属的潜质。”
“切，谁要当你的眷属啊。”艾莉丝翻了个白眼，但随即又笑了起来。
“对了。”
赤晓突然想起了什么，从背包里掏出一包东西。
“我们也有礼物送给你！”
那是一包——辣条。
而且是联邦最普通的、五毛钱一包的那种。
“这是？”艾莉丝一脸好奇地看着那个红彤彤的包装袋。
“这是‘平民的快乐’！”赤晓一脸严肃地介绍道，“虽然不值钱，但当你心情不好，或者觉得皇宫里的饭太淡的时候，吃一根这个，绝对爽翻天！”
“还有这个。”唐绵绵拿出一个U盘，“这里面存了我这几年收集的所有热血漫画和偶像剧。无聊的时候可以看看，比那些贵族礼仪书有意思多了。”
“这个给你。”白夜递过来一个黑色的眼罩，“这是吾之封印。戴上它，你就能感受到黑暗的宁静。”
艾莉丝看着这三样奇形怪状的礼物，愣了很久。
如果是以前，她肯定会把这些“垃圾”扔进垃圾桶。
但现在，她紧紧地把它们抱在怀里，就像是抱着世界上最珍贵的宝物。
“谢谢。”
艾莉丝的眼眶红了。
“我会好好珍惜的。哪怕是被父王骂，我也要偷偷吃辣条，偷偷看漫画。”
“这就对了嘛！”赤晓拍了拍艾莉丝的肩膀，“以后要是谁敢欺负你，就给我们打电话！我们虽然穷，但打架从来没输过！”
“嗯！”
四个少女的手叠在了一起。
阳光下，她们的笑容比黄金还要耀眼。
那是一种跨越了身份、地位和国界的，纯粹的友谊。
……
皇宫，议政厅。
相比于花园里的温馨，这里的气氛则充满了金钱与权力的味道。
钱有道部长正坐在一张长桌前，手里拿着一只金笔，在厚厚的合同上签下自己的名字。他的手虽然很稳，但如果不仔细看，会发现他的嘴角一直在抽搐——那是笑抽的。
在他对面，是奥利亚公国的财政大臣。
“合作愉快，钱部长。”财政大臣收起合同，脸上露出了满意的笑容，“这次多亏了贵国的援助，尤其是那些英勇的战士们，帮我们守住了黄金城。这几十亿的订单，花得值。”
“哪里哪里，这是我们应该做的。”
钱有道推了推眼镜，努力压抑着内心想要跳起来欢呼的冲动。
这可是几十亿啊！而且是纯利润！不仅如此，他还顺便帮后勤部敲定了未来十年的稀有矿石优先采购权。这笔政绩，足够让他在英雄协会的职位再往上挪一挪了。
“关于那个‘天穹护盾’的后续维护费用——”钱有道试探性地问道。
“没问题！全包了！”财政大臣大手一挥，“只要能保证安全，钱不是问题。”
“太好了！”
钱有道在心里给自己比了个耶。
这次出差，虽然过程惊心动魄，差点把命都丢了。但结果绝对是完美的。
除了那个不省心的苏渊。
一想到苏渊，钱有道的头就开始疼。那个家伙，居然在这么重要的场合全程消失，据说又跑到夜市去吃霸王餐了。
“算了，看在他学生表现不错的份上，这次就不扣他奖金了。”
钱有道在心里默默安慰自己。
“只要能把这群祖宗平安带回去，我就谢天谢地了。”
……
皇宫深处，地下禁地入口。
这里的警戒依然森严，三王子虽然受了伤，但他依然坚持亲自镇守。
“伤势如何？”
一个威严的声音传来。
S级英雄【圣裁者】加百列走了过来。他身上的白袍依旧一尘不染，仿佛之前的战斗从未发生过。
“死不了。”
三王子靠在墙上，面具下的声音有些沙哑。
“倒是你，那个先知——”
“跑了。”
加百列的脸色阴沉了一下。
“那个老家伙比泥鳅还滑。不过，他的老巢已经被我毁了。短时间内，他们应该翻不起什么大浪。”
“未必。”
三王子摇了摇头，目光投向那扇紧闭的核心大门。
“千眼教团是一群疯子。他们不会因为一次失败就放弃。而且，这次的袭击太突然，太有组织了。我怀疑，除了那个千面人，皇宫内部甚至联邦内部，还有其他的内鬼。”
“所以。”
加百列看向三王子，眼神锐利。
“你打算怎么做？”
“主动出击。”
三王子站直了身体，那股凌厉的杀气再次回到了他的身上。
“既然他们敢把手伸进我的家里，那我就要把他们的手剁下来。”
“我已经向父王申请了。”
“三天后，我会亲自率领【光之裁决团】，远征沙漠深处。哪怕把那片沙漠翻个底朝天，我也要把那个所谓的祭坛找出来，彻底摧毁。”
“哦？”
加百列挑了挑眉，眼中闪过一丝赞赏。
“有魄力。不愧是那个人的弟弟。”
“既然如此，联邦也不会袖手旁观。”
加百列从怀里掏出一枚金色的徽章，扔给三王子。
“这是我的信物。如果需要支援，随时联系我。虽然我不喜欢你们这些搞政治的，但在打击邪恶这件事上，我们的立场是一致的。”
三王子接过徽章，紧紧握在手里。
“多谢。”
两人对视一眼，没有多余的废话，但一种名为“盟友”的默契已经在无声中建立。
这是一场长期的战争。
黑暗虽然暂时退去，但黎明前的夜，往往是最黑的。
不过，只要还有人愿意为了光明而拔剑，那么希望就永远不会熄灭。
“准备一下吧。”
三王子转身走向黑暗的深处。
“新的风暴，就要来了。”
