异变！这绝对是异变！
艾莉西亚攥着那件旧麻布衣，心脏砰砰直跳。子弹嵌在布料里，这个事实比蒙迪欧的狞笑更让她感到一种荒诞的寒意。她必须搞清楚这件衣服到底发生了什么。
首先，科学（或者说，朴素的实验）精神上线。她找来旅店房间里一把看起来还算结实的剪刀，蹲在角落，对着衣角用力剪下去——
“咔嚓。”
剪刀的刃口与布料摩擦，发出令人牙酸的声音，但麻布衣纹丝未损，连根线头都没起。反倒是剪刀的刃口，似乎崩了个小豁。
艾莉西亚放下剪刀，沉默了。
行，看来靠她自己这细胳膊细腿和民用剪刀是没戏了。
“得找专业人士。”她滴咕着，抱起衣服，出门左转，敲响了塞拉斯的房门。
“塞拉斯女士！睡了没？有事需要你帮个忙！” 她压低了声音
房间里立刻传来一阵慌乱的窸窣声，夹杂着闷哼和什么东西撞到家具的响动。
“等、等等！艾莉西亚？马上！” 塞拉斯的声音有些紧绷，甚至带着点掩饰不住的痛楚。
过了好一会儿，房门才被拉开一条缝。塞拉斯出现在门后，她似乎匆忙套上了外衣，银灰色的短发有些凌乱，脸色在走廊昏暗的光线下显得比白天更加苍白，额角甚至有一层细密的冷汗。
她一只手看似随意地扶着门框，但指节用力到发白，呼吸也比平时稍显粗重。
艾莉西亚敏锐地察觉到了异常：“塞拉斯女士，你……没事吧？脸色好差。”
她的目光扫过塞拉斯扶着门框的手，以及她明显在压抑着什么的身体姿态。
“没、没什么。”塞拉斯迅速调整呼吸，勉强扯出一个笑容，但那笑容看起来有些虚弱，“老毛病，偶尔会发作一下。习惯了。你这么晚找我，是有什么急事？”
她显然不想多谈自己的不适，快速转移了话题。
艾莉西亚虽然心中疑惑，但见对方不愿多说，也不好追问。
她举起手中的麻布衣，眼睛发亮：“是关于这个！我发现它好像……特别结实？想请你帮忙测试一下它的防御力到底有多强。”
她省略了发现子弹的细节，毕竟那牵扯到早上的遇袭。
塞拉斯的目光落在那件平平无奇的麻布衣上，想起早上艾莉西亚中枪后毫发无伤的情景，眼神也凝重起来。
“这件衣服确实不一般。”
她接过衣服，仔细摩挲着布料，“你离家时，特意选了这件？”
她试探着问，仍然倾向于这是艾莉西亚“家族”提供的某种伪装成普通衣物的高级防具。
“啊……算是吧？其实我也不是很清楚它到底怎么回事。”
艾莉西亚含糊其辞，继续装傻。心里却在疯狂吐槽：随手偷来的蔽体之物，谁知道会变成这样！
“如果它真有出众的防御性能，” 塞拉斯掂量着衣服，职业病让她开始估算价值，“或许能卖出不错的价钱。当然，前提是它足够独特。”
“卖掉？” 艾莉西亚一愣，随即把头摇得像拨浪鼓
“不不不，先测试！而且这衣服这么丑……咳，我是说，这么朴素，万一只是巧合呢？” 她可不敢轻易卖掉，这很可能关系到她身体另一个更惊人的秘密。
塞拉斯看着她那副紧张又好奇的模样，无奈地摇摇头：“好吧，那就测试一下。不过这里不方便，我们得找个没人的地方。”
她们来到旅店后院堆放杂物的僻静角落。塞拉斯先是用随身的匕首尝试切割、穿刺，刀刃只能在布料表面留下浅浅的白痕。
接着，她示意艾莉西亚退后，自己则凝聚起一丝微弱的斗气——她不敢动用太多力量，以免引发诅咒更剧烈的反噬——附着在匕首上，再次刺下。
这一次，当匕尖触及布料的瞬间，那粗糙的麻布表面，竟然真的泛起了一层极其澹薄的澹金色微光。
正是艾莉西亚之前在房间里隐约看到的那种光泽，匕首像是撞上了一层无形的坚韧膜，被稳稳地挡在了外面。
塞拉斯眼中闪过一丝震惊，她收起匕首，沉吟道：“果然有附魔……而且是很高明的恒定型防护附魔。不仅防物理穿刺，对能量攻击也有一定抗性。”
她看向艾莉西亚，眼神复杂，“你家给你的这件衣服，恐怕价值不菲。具体等级和附加效果，需要专业的鉴定师或法师才能确定。”
最后，在艾莉西亚的怂恿下，连布鲁斯也被拉来做了测试——让这牙口能咬碎钢铁的家伙试试。
布鲁斯倒是很配合，叼住衣角勐力撕扯，狗脸都憋得有点鼓，但那麻布衣依旧顽强地保持着完整，只是被狗涎弄湿了一大片。
“汪！” 布鲁斯吐掉衣服，一脸“这破布不好吃”的嫌弃表情。
测试结果毋庸置疑：这件艾莉西亚穿了两个多月、偷来的旧麻布衣，已经成了一件拥有强大未知防护能力的魔法物品——或者按这个世界的说法，可能是一件圣遗物的雏形。
回到房间，艾莉西亚抱着这件变得无比金贵的破衣服，心潮起伏。
不得了！真的不得了！
原以为自己的特殊之处只在于黄金药水，现在看来，这具身体的影响范围可能更广。
长期穿戴的衣物会自动获得防御附魔，这是什么离谱的设定！她到底变成了一个什么样的存在啊
能力越奇异，潜藏的风险就越大。现在暴露的或许只是冰山一角，谁知道还有什么没被发现的设定
这种仿佛怀揣不定时炸弹的感觉，让她既兴奋又焦虑。
“光有钱不够，还得有保护自己的力量。” 艾莉西亚躺在床上，望着天花板的木纹，暗自下定决心，“到了潘达拉城，卖掉药水
或许还有这件衣服？不，暂时不能卖
拿到钱之后，第一件事就是找个靠谱的地方，学习一些真正的防身技能！至少要能自保，不能总依赖塞拉斯和布鲁斯。
习惯了没有电子设备的夜晚，艾莉西亚的作息反而规律起来。第二天清晨，她甚至精神抖擞地爬起来，在房间里偷偷做了套记忆中的拉伸运动
简单用餐后，两人继续上路。塞拉斯的脸色似乎恢复了一些，但眉宇间那丝挥之不去的疲惫依然存在。艾莉西亚看在眼里，却没有多问，只是将疑惑压在心底。
旅途平稳，艾莉西亚继续发挥好奇宝宝本色，从塞拉斯那里汲取关于这个世界的常识。她的“异界知识库”不断更新：
然后她的知识量增加了128点：
这个世界的机器以蒸汽机为主。提供蒸汽机动力来源的是魔晶石——储藏着魔力的一种矿。
这世界的工作需要证书，那就是职介——由各个对应职介的协会颁发，作用和地球上的会计证、造价师、工程师等等这些证书一模一样。
今年是圣历768年，现在是秋天。
想要运用魔力，要么身体强壮，要么精神坚韧。
信息越多，艾莉西亚对未来的规划也越发清晰。学习是必须的，但她不打算像塞拉斯那样走纯粹靠锻炼身体的野路子。
她相信系统性的训练和理论知识的重要性——就像在地球上，科学健身远比盲目苦练有效。她需要找到正规的、可靠的导师或学院。
傍晚时分，一座远比马丁镇宏伟的城市轮廓出现在地平线上——印莱特城，行省的中心。
走进城门，艾莉西亚仿佛一步踏入了某个蒸汽朋克与中世纪风情交织的画卷。平整的石板路，整齐的三四层楼宇，装饰着精美浮凋的屋檐。
城市中心，一座拥有高耸尖顶和巨大钟表的大教堂是绝对的地标。
空气中弥漫着煤炭、蒸汽、油脂和一种说不清的、类似臭氧的魔法气味。巨大的齿轮在某些建筑外墙上缓缓转动，驱动着看不见的机械。
纺织厂的窗户里传出有节奏的轰鸣。街边旋转的广告牌上，穿着时髦的模特画像吸引着路人的目光。
偶尔有造型华丽、无需畜力、由隐藏的魔晶石装置驱动的自走车厢驶过，那是富人的专属。
天空偶有法师飞掠的身影，而试图在建筑间炫技跳跃的战士，则往往被巡防队毫不客气地拽下来，摔得灰头土脸。
艾莉西亚像个真正的乡下姑娘一样东张西望，但内心却颇为平静：见惯了现代都市的钢铁丛林，眼前这一切虽然新奇，却还在理解范围之内
她们卖掉了驮马和部分用不上的赠礼，换来了5枚金币和7枚银币。
塞拉斯用一部分钱为自己购置了一套合身得体的深色旅行者正装，换下了那身过于破旧的皮甲，整个人看起来精神了不少，也少了几分落魄冒险者的气息，多了几分干练。
在塞拉斯的建议和店员的热情推荐下，艾莉西亚也入乡随俗，换上了一条质料上乘、剪裁合体的湖蓝色连衣裙，外罩一件轻巧的针织披肩，戴上一顶装饰着丝带的淑女帽，再配上小巧的手套。
瞬间，那个穿着麻布衣的野丫头消失了，镜子里是一位举止间略带骄矜、符合人们想象的离家贵族少女。
“前往潘达拉城的蒸汽魔力列车明早发车。” 塞拉斯解释着，将两张印制精美的硬质车票递给艾莉西亚看
“在圣光之地，长途列车旅行仍属于相对奢侈的消费，适当的衣着能避免一些不必要的盘查和麻烦。”
她们在印莱特城最好的旅店，当然，是在预算范围内。
订了一间带有客厅的套房，享受了一顿丰盛晚餐和一次久违的热水浴，为明天的长途旅行养精蓄锐。
次日清晨，伴随着嘹亮的汽笛声和大量排出的白色蒸汽，一列有着流线型金属车头、后面拖着好几节华丽车厢的钢铁长龙，缓缓驶入了印莱特城站台。
车身上镌刻着复杂的法阵纹路，与粗犷的铆钉和钢铁结构奇异地结合在一起。
艾莉西亚和塞拉斯，带着一脸好奇的布鲁斯（被要求装进特制的宠物旅行篮），踏上了这列通往财富、机遇与未知风险的列车。
车轮滚滚，沿着闪亮的铁轨，向着冒险者与财富汇聚的梦想之城——潘达拉，疾驰而去。窗外的景色飞速后退，艾莉西亚知道，一段全新的、可能更加波澜壮阔的篇章，即将展开。
