等他们提着大包小包回到鹤亭时，已近晌午。
美代子正将洗好的衣物晾在院中竹竿上，浅色的和服与深色的劳作服在盛夏的风里舒展开来，散发出阳光与皂角的干净气息。
花子也从伙伴那边赶了回来，此时正安静地蹲在屋檐下，专心致志地给一只路过的小花猫喂着鱼干。那猫儿发出满足的咕噜声，赖在她的近前不愿离去。
这幅安宁的画面，让雪风在热闹市集中沾染的喧嚣和心头那沉甸甸的思绪，都暂时沉淀下来。战争是远处的声音，近处的价格——二郎的话言犹在耳，而这眼前，就是他用尽全力想要守护的“近处”。
“二郎、雪风，你们回来啦？采购还顺利吗？”美代子擦着手迎上来，接过二郎手里的大包小包，目光落在雪风脸上时，敏锐地停顿了一下，“雪风小姐，你的脸色有些疲惫呢，先坐下歇歇吧。花子，你雪风姐姐回来了哦，快来帮忙拿东西。”
“没什么，只是路上太阳有些晒。”雪风摇摇头，岔开话题，带着几分刻意提起的雀跃说道，“对了，二郎先生说家里有蓑衣，雪风我可以试试吗？”
“蓑衣？”美代子有些意外，随即笑了起来，“当然可以，就收在后门那个小仓库的旁边，那个储物间里。话说怎么突然对这个感兴趣了？”
“因为……雪风我虽然见过蓑衣，但从来没有穿过嘛，刚刚在市集上碰见了卖蓑衣的摊子，所以突然想试试看穿上是种什么感觉。”雪风说着半真半假的话，目光却已经飘向了后门的那扇小门。
“这样啊，那花子，你和雪风姐姐一起去储物间吧。你们先在屋里休息一会儿，饭马上就好了。”美代子温和地说道，又转向二郎低声询问起市集的见闻和物价。
花子应了一声，连忙小跑过来拉着雪风的手走进了屋内。
储物间里堆着一些旧物，散发着淡淡的木料与灰尘混合的气味。花子踮起脚，从墙边的木架上拖下一个用油布包裹的长条物件。
“喏，雪风姐姐，就是这个。老爸以前编的——这件是稻草的。”花子解开系绳，展开油布。一件用金黄稻草精心编成的蓑衣呈现在眼前，表面涂着深褐色的柿漆，在从气窗透入的光线下泛着润泽的光，用料坚实却比想象中的更轻盈。
雪风的心跳快了一拍。就是它了。
她将它披在身上，宽大的下摆几乎垂到脚踝，稻草特有的干燥气息几乎立刻包裹了她。不过穿上之后，她才发现了一个问题，这蓑衣似乎只能遮住她的身体，而无法遮住她的头发……这跟想的不太一样啊。
她试着将领子拉起遮住头发，稻草纤维粗硬地摩擦着她的白发，即使将后襟勉强拉到头顶，但是额前的发丝却仍暴露在外。
“这样可不行，雪风大人我的白发可是最显著的特征，别人一眼就能注意到。”
她将蓑衣的领子放下，再次转头看向墙上。那里还挂着一个斗笠，直径几乎有她半身高，她眼前一亮，连忙取下来扣在头上。她的视野瞬间被竹编网格切割成碎片，但一种奇异的遮蔽感也随之而来。
她试着调整下巴处的麻绳，让笠檐进一步前倾，在昏暗的光线下，她的整张脸都藏在了斗笠之后，只剩一个模糊的下颌轮廓。
“噗哈，雪风姐姐你这样子看上去有些滑稽……所以怎么样，雪风姐姐？这一套重不重？”花子乐呵呵地笑了笑，随即好奇地问。
“还好，比想象中要轻便nanoda。”雪风试着活动了一下肩膀，确认不会太影响行动。她转向屋里那面落灰的旧铜镜，镜中映出一个被稻草轮廓模糊了身形与性别的影子，只有一双清亮的眼眸在阴影中格外透亮。
很好。她心想，在夜色中，这就足够了。
她并没有试另外一套棕榈材质的蓑衣，因为那套更加沉重，而且不算结实，容易在激烈的动作之下变得松散，要是在行动中散开的话可不好了。
雪风满脸笑意地把斗笠和蓑衣脱下，和花子一起把它们放回原位。她还心细地跟花子学了一下包油布和系绳子的手法，这样方便将其归于原位，不容易被发现。
如此一来……准备便很是充分了。将蓑衣归位后，雪风几乎难以压抑住自己的笑容，信心也快速地膨胀起来。
什么嘛，雪风大人的运气还是一如既往的好啊，如此一来，行动时间便不用拖得那么靠后了，7月31日夜间——也就是后天行动便好！
毕竟她现在完成了对整个佐世保港区的侦查，知道了仓库区各货物存放的位置、基本摸清了岗哨的布置情况和巡逻队的大概空窗期、同时规划好了潜入和撤退的路线、拿到了隐蔽身份的道具，有了这些准备，剩下的只用看运气就好了。
当然这一切的前提还是她舰娘的身份，要是普通人的话，有了万全的准备也不推荐头铁去潜入戒备森严的军港就是了……
雪风深吸一口气，让自己先平静下来。虽然一切近乎万无一失，但现在正是要保持常态的时候，可不能现在就掉了链子，最后功亏一篑。
随后两日，她便在鹤亭的日常忙碌中，悄然展开了行动前最后的准备。
白天，她借着采购或是陪花子外出的机会，反复走过计划中的路线。她用脚步丈量小巷拐角到海岸乱石堆的距离。她眺望着海面，反复估算着怎样能避开来往的船只和岗哨的目光。
她甚至“偶然”弄脏了衣裙，得以在港口附近某户人家后院的水井边清洗，实则将红砖结构的仓库区侧面围墙轮廓的细节，刻进了脑海。
但真正且重要的情报来源，还得是晚间营业的鹤亭。
随着“征清”风声日紧，佐世保港内各级军官往来鹤亭愈加频繁。雪风低眉顺眼地为他们斟酒、上菜，那些因酒精和亢奋而松懈的心防，在她耳中化为清晰的情报来源：
【“……唉，真麻烦，调去‘松岛’的调令刚下，司令部又要求加强港区夜间警戒……真是的，重点明明是司令部大楼和舰艇泊位啊……”】
【“……清国软弱可欺！内阁已定决心，宣战在即！诸君，建功立业的时候到了！……嗯？仓库？那里有宪兵和额外一队人看着，足够了，难道还有贼敢偷到军港里来？哈哈！”】
【“……物资堆积如山，盘点繁琐，上头只知道催，巡逻队倒是给我们仓库加了，但办公楼和码头那边才是大头，我们这里…哼，不过是走个形式……”】
这些碎片化的心声与对话，在她脑中逐渐拼合成清晰的图景：
战端将启，戒备升级，但有限的兵力与注意力，主要聚焦于指挥中枢与作战舰艇这些“高价值目标”。而存放物资的仓库区，虽增加了两队巡逻，却仍是这森严壁垒中相对薄弱、且被认为“不会有人敢来”的一环。
这个判断，与她自己连日观察相互印证。
7月31日，傍晚。雪风最后一次检查了储物间内那套稻草蓑衣与斗笠，油布包裹原封未动，系绳的结扣与她离开时毫无二致。她轻轻抚平衣角，转身离开。
窗外，夕阳正沉入佐世保湾，给港内林立的桅杆与烟囱镀上一层血色的金边。远方的海面平静无波，却仿佛有无形的风暴正在凝聚。
鹤亭内，笑语喧哗依旧，炭火噼啪，酒香四溢。美代子在柜台后打着算盘，二郎在后厨挥汗如雨，花子则在角落温习着暑假作业——一切如常，正是最完美的掩护。
雪风穿过忙碌的大堂，对美代子露出一个虚弱的神情，借口有些头晕，想早些回房休息。美代子关切地叮嘱她好好休息，轻轻揉了揉她的太阳穴，随后目送她走上楼梯。
回到二楼那间熟悉的房间，雪风轻轻合上纸门，将所有的喧嚣与温暖隔绝在外。她没有点灯，只是静静地跪坐在窗边的阴影里，望着窗外逐渐浓稠的夜色，以及军港方向那片被灯火勾勒出的、轮廓分明的黑暗区域。
情报已齐备，路线已清晰，伪装已到手。
港区的防卫重心，正如她所料，并未真正覆盖她的目标。
剩下的，便是等待夜色最深沉的时刻，以及……验证她那被称作“奇迹”的运气，是否仍会眷顾于她。
她的心跳平稳而有力，深沉的眼眸在黑暗中，倒映着远处军港冰冷的灯火，清澈，冷静，再无丝毫犹豫。
夜幕，已缓缓落下。行动的时针，正悄然走向顶点。
