哐当的一声巨响，储藏室的门被猛地打开，刺眼的阳光照亮了黑暗的小屋，铃一时间难以适应，索性闭上了眼睛。巴顿肥胖的身影再次成功卡门，人还没进来，声音和肚子倒是先进来了。
“磨蹭什么呢你个一无是处的东西，修好了……”话没说完，那头肥猪愣在了原地，他看见铃怀中抱着的那盏散发着柔和光芒的辉石灯。
铃也看到了他，小心翼翼地捧着灯，递到了他的手上，不过内心却打起了鼓，长期的相处使她知道巴顿是个喜怒无常的人，她垂着眼睛，不敢看巴顿的脸。
巴顿将灯一把抓来，仔仔细细地看着，手指不断抚摸着散发着温润明亮光芒的晶石，几个小时前它还是黯淡无光，他惊讶的表情持续了一瞬间，随即就被另一种更复杂的情绪取代，不是赞赏，也不是高兴，像是一种算计，一种发现了工具新用处的算计，扭曲的脸上散发着一丝贪婪。
“哼，”巴顿轻哼一声，上下打量起眼前的狐族少女，盯得铃浑身发毛，“看来你那对玩意还真不是摆设，除了偷听，还真能派上点用场，爪子也够利索。”
没有夸奖，也没有感谢，只有一种冷漠，就像该着他似的。巴顿晃了晃手里的辉石灯，灯光在他猪头一样的脸上投下晃动的阴影。“行了，以后这类活儿就归你了！庄园里的那些零零碎碎的魔法玩意儿，有毛病了自觉点，别老让老子催。你说你要能早点多好，也省得老子往城里跑，看那帮法师老爷的脸色！”
铃的心猛地一沉，虽然内心已经有最坏的打算，但没彻底定下来之前还多少有些幻想，这回彻底认清现实。这根本不是解脱，而是套上了更精细的枷锁。
铃要做的活又多了，除了日常的清洗、打扫还要维修各种简单的魔法设施，如厨房的炉火符文阵，仓库门上的简单的警戒装置，各个房间的恒温设备等，总之，大活没有，小活不断。虽然这些工作看似比搬运重物轻松，但却需要消耗很多心神，必须全神贯注，将听觉和触感运用到极致。如果仅仅是这样倒也没什么，可每一次“诊断”和“修复”还都有些费力不讨好，成功了没好处，失败了轻则挨骂，重则挨打。其实这都算不上问题，真正的问题是会暴露她能力的特殊之处，太显眼了还怎么逃离虎穴。
巴顿看她的眼神也彻底变了，狗嘴里吐不出象牙来，除了纯粹的厌恶和轻视，还加上了一种对待“有用牲畜”的审视，他打骂时会下意识地避开她的双手，但其它地方可就遭了殃。这种“特殊对待”让铃敢怒不敢言，也更加的毛骨悚然。
一次，巴顿喝得醉醺醺的，在庄园管家来巡查时，大着舌头吹嘘：“嗝……看见没？老子手底下这个兽奴，别看她平时蔫儿了吧唧的，那对耳朵……哼，灵得很！魔法物件哪儿出了毛病，她能判断个八九不离十！比城里那些摆着臭脸的法师也不差啥……”
听到这话的铃，吓得手里的抹布差点掉在地上。她感觉后背发紧，冷汗瞬间就冒了出来。铃恨不得冲上去捂住巴顿的嘴。就这么暴露我的能力？！还说的这么模棱两可，管家大人会怎么想，又会怎么看我。她偷偷抬眼，看到管家脸上若有所思的表情，虽然没说什么，但那眼神让铃不寒而栗。他，他到底想干什么。恐惧再次向铃袭来，她的心跳都慢了半拍，一种比项圈更可怕的束缚缠绕在铃的心中。
有一天，铃被叫去检查魔法警戒桩。这些桩子在庄园北门的一条小路边上，除了警示外来小型魔兽外没有任何用处，有野生动物来了也会报警，但野生动物没有任何威胁，只能说是人傻钱多的人交的智商税吧。
当铃将手放上去，集中精神去感觉时，她感知到了一丝残留，里面是一种她没接触过的魔法，带着冰冷的禁锢感，强大到让她浑身不舒服。而且，这感觉有点熟悉，像是她修过的某种魔法锁，但强度完全不是一个等级。
更让她内心一紧的是，在这冰冷的波动下面，似乎还叠着另一层混乱的能量。那感觉就像许多微弱的生命，被硬生生捆在一起后留下的印记，正在慢慢消失。
这是什么？铃的呼吸一窒，下意识抽回了手。北门、仓库、运输队……小弥听说的闲话，还有蒲叔的警告，一下子全涌进了她脑子里。她不敢再想下去，心跳得厉害，只能拼命压下这份慌乱，装作什么都没发现，很快检查完了警戒桩，报告说只是能量快用完了。
巴顿骂骂咧咧的让她更换了快耗尽的低级晶石，这事就算过去了。可那股奇怪的魔法波动和垂死挣扎般的能量印记，却怎么也忘不掉，让她一连好几个晚上都睡不好。
晚上，铃拖着疲惫的身体回到仆役房，连说话的力气都没有。小弥看着她越来越白的脸色和眼下的黑眼圈，有些担心，小心的递过半碗清水。
小弥微弱的声音响起，“铃姐姐，你……你最近好像更累了。巴顿大人他……又让你做那些奇怪的活儿了吗？”
铃喝了一小口，感觉稍微舒服了一点。她看着小弥清纯又带着点害怕的眼睛，喉咙里像是堵了什么东西，她很想把心里的害怕和压力告诉小弥，但又怕吓到这个胆小的小伙伴。
铃微微点了点头，想了想一会才说，“他让我……修更多东西。”她顿了一下，声音带着点藏不住的抖动，“小弥……我有点害怕。我总觉得……我们好像离某种很可怕的东西，越来越近了。”
小弥不太懂，但能从语气和眼神里感到那种害怕，她下意识靠过来，小手紧紧抓住铃的袖子，觉得这样能给铃一些安慰。
铃没再解释，借着窗外淡淡的月光，她看了看自己的双手。这双手，能让暗淡的晶石重新亮起来。也是这双手，却弄不开脖子上的皮项圈。它能修好发光的东西，却打不破困住自己的黑暗牢笼。
这种感觉，并没有给她带来半点自由。必须尽快离开这里，这个念头再次清晰，再待下去，只会把她和小弥一起拖进更暗的深渊。那迫在眉睫的危险，像悬在头顶的一把刀。
