灰石镇的早晨迷雾漫漫，被一层薄雾笼罩其中。橡木旅店的木板楼梯踩上去吱呀作声。
伊莱恩牵着妹妹的小手走下楼梯时，柜台后的秃顶老板抬头，瞥了她们一眼，又低下头继续擦他的杯子。
“早餐在厨房，吃完把钥匙放柜台。”他提了一嘴，
厨房里，胖大婶已经准备好了简单的早餐：燕麦粥、黑面包和一点果酱。看到姐妹俩，她笑嘻嘻地给她们盛了满满两碗粥。“多吃点，长身体的时候。路上也要注意安全，别太累了。”
米拉小声道谢，眼睛却亮晶晶地看着那碗热粥。
伊莱恩则注意到厨房角落坐着两个旅人，一个满脸风霜的中年男人和一个看起来不过十六七岁的少年，两人都穿着厚实的旅行装束，脚边放着鼓鼓囊囊的行囊。
“你们也往北去？”中年男人突然开口，粗犷的声音里透着温和。
伊莱恩警觉地抬起头，下意识的把米拉来拉到身边。“没想好……或许吧。”
男人笑了笑，脸上的皱纹更深了：
“别太紧张，小姑娘。这年头，往北走的要么逃难，要么讨生活，为了生存，都不容易。”他指了指对面旁边的空位，
“虽然站着吃也挺好，但做着吃更轻松些吧。”
伊莱恩犹豫了一下，拉着米拉坐下，但依旧警惕，保持着随时能起身的距离。
“我叫哈尔，”男人自我介绍，“这是我侄子柯林。我们要去卢罗斯蒂亚山脉那边的矿区找活干。”
“矿区？”伊莱恩睁大眼睛重复了一句。
“嗯，听说那边发现了个银矿，缺人手。”哈尔喝了口粥，
“虽然苦点，但工钱不错，还管吃住。总比在南边等着饿死强。”
柯林一直沉默地吃着饭，偶尔抬头偷偷看姐妹俩一眼，又迅速低下头。他看起来比伊莱恩大不了几岁，却有种过早成熟的疲惫感。
“你们呢？”哈尔问，“两个小姑娘单独上路，家里大人呢？”
伊莱恩早就准备好了说辞：“叔叔带我们逃难，但他……在路上病了，让我们先走。”
这话半真半假，但语气里的低落倒不是装的，伊莱恩自逃出之后每天都在努力的活着，有多艰辛，她是知道的。
哈尔听了，眼神软了下来：“唉，这世道……”
“哈尔叔，”柯林突然开口，声音很轻，“我们该走了，要赶在天黑前到下一个落脚点。”
哈尔点点头，站起身收拾行囊。临走前，他犹豫了一下，从怀里掏出一个小布袋，放在桌上。“这点盐你们拿着。路上用得着。”
伊莱恩愣住了。“啊？盐？这太贵重了……”
“拿着吧，”哈尔摆摆手，“两个小姑娘，不容易。要是顺路，可以跟我们一起走段，至少安全些。”
这个提议让伊莱恩心动了一瞬。人多确实更安全，老杰克也说过，混在人群中是最隐蔽的。而且她也不想老在野外过夜，环境恶略不说，并不比城镇安全多少，要是再碰上野兽，魔兽之类的，凶多吉少。
但是，不行的。她们要去的地方根本不是矿区，而是可能根本就不存在的灰羽旅店。她们的目标是那个反抗组织。再退一步，伊莱恩可不想把危险带给无辜的人。
“谢谢您，但我们还有别的打算。”伊莱恩真诚地说着，
哈尔没有强求，只是点点头，
“那你们可要多加小心。北边的路不好走，下一个村镇离灰石镇有些距离，有一段山路最好白天过，夜里可挺危险的。”
哈尔叔侄离去，伊莱恩把盐小心的收了起来。别看数量不多，但她深知盐在逃亡路上的珍贵，这份善意让她心里暖暖的。
“姐姐，他们是好人吗？”米拉亮闪闪的大眼睛看着伊莱恩。
“应该是，”伊莱恩轻轻摸着她的头，
“但好人不一定都能信任。毕竟人心会变，我们的路还得自己走。”
两人离开灰石镇时，太阳已经完全升起。
在野外对于姐妹俩已经是轻车熟路了，两人牢记老杰克的教导，边走边注意着周围的痕迹，她们沿着山路徒步前进。时刻警惕着周围的异常。
伊莱恩，自从那个奇异的梦境后，她的感官更敏锐了，对世界的感知又加深了一个层。
现在，她不仅能听到声音，还能感知到流动的玛娜和脉动的生命能量。
她能感觉到树林深处有温和稳定的流动，有些地方显得厚重寂静。当她们经过的一处峡谷时，伊莱恩感觉到紊乱、尖锐的波动，像伤口一样令人不适。
“姐姐，你看！”米拉拉着她的手，指向路边一处灌木。上挂着许多鲜红的浆果，饱满诱人。米拉眼睛发亮，伸手就要去摘。
“等等。”伊莱恩拉住了她，她仔细看了看这些浆果，红彤彤的，很是好看，但在她的感知里，这些果实周围环绕着一层暗淡，难以察觉的波动，与周围那些发着明亮色彩，生机勃勃的植物截然不同。
她想起老杰克的教导：“不好看的不一定有毒，好看的也不一定安全。所以吃自己熟悉的。”
“这个不能吃，”伊莱恩肯定地说，“大概有毒。”
米拉缩回手，表情疑惑，
“姐姐？老杰克爷爷的书上好像没有这种……”
“嗯，所以不要吃，这么多，可以让别人先试试毒。”
伊莱恩简单地说，她没有解释这些果实内部不和谐的律动。她拉起米拉的手，“走吧，前面应该能找到安全的。”
又走了大约一个小时，伊莱恩突然停下脚步。前方有什么东西散发着强烈的波动，那是玛娜的异常波动。就在前面山路的拐弯处，环绕着一股混乱的能量。
她示意米拉不要说话，两人悄悄靠近。拐过弯，眼前的景象让她们倒吸一口冷气。
三只似狼非狼的生物正在围攻一只受伤的岩羊。这些生物比普通狼大一圈，毛色暗红，眼睛在阴影中泛着不祥的黄光。最奇怪的是，伊莱恩察觉到，它们周围环绕着一层扭曲的玛娜波动，这让她的感觉很不好。
“魔兽，还是疯了的野兽……”伊莱恩喃喃自语。她在庄园里听监工闲聊时提到过，某些地区的野兽受到紊乱魔力的影响，会变得异常凶猛且带毒。
岩羊的一条后腿已经受伤，鲜血淋漓，但仍在顽强抵抗。魔化狼发出低沉的咆哮，逐渐缩小了包围圈。
