摊主是中年男人，左边眼睛上戴了个黑色眼罩，他拿起石头对着光看了看，目光中闪过一丝惊讶：
“小丫头，你这哪儿捡的？”
“就在那边山坡下，”米拉指了指集市的西侧，“还有很多这样的。”
男人沉吟片刻，将石头放在了身后的木质架子上，把针线包推了过来：“成交。”
伊莱恩愣愣地看着，米拉将针线包塞进她手里：
“妹妹，那东西你了解？”
这可不仅仅是知道那么简单了，知道价值，知道该用在哪里。
米拉快速眨了两下眼睛，声音也变得轻快起来：
“老杰克爷爷的书里讲过这种‘虹光石’，说是炼金术士喜欢用到它。我刚才看到那边有炼金术士的摊位，就猜这个应该能换点东西。”
伊莱恩看着手里的针线包，又看看妹妹得意的小脸，嘴角微微上扬，突然一把抱住她：
“小米拉长大了。姐姐很欣慰。”
“那当然！”米拉靠在她怀里，声音闷闷的，“我也想帮姐姐嘛。”
现在的生活看起来很平静，没有脾气暴躁的监工，没有干不完的劳动杂活。身边有个可爱的妹妹陪伴，如果一直能这样下去，感觉也不错。
姐妹俩继续采购。伊莱恩用最后一点钱买了些肉干和硬饼，雷恩说过，接下来的路要走上三四天，才能到下一个可以补给的地方。
途中伊莱恩还特意询问了情报相关的问题，有些人向他推荐了绘制的粗略地图，有人给了他一本安全路线指南书，还有的说能提供巡逻队的值班时间。
几番对比之后，伊莱恩来到东边的一个摊位前，这里地图是集市上最多，种类最全的，有几张地图用的还是年代久远的羊皮纸，但是上面的图案稍显模糊，看起来有些年头了。
摊主是个干瘦的老人，头顶的头发稀疏，戴着一副挂着链子的单片眼镜，手里拿着一张泛黄的图纸，正聚精会神的研究着。
过了许久，老人终于开口，“需要地图？”但仍没有抬头。
“我想打听个地方。”伊莱恩面上神色平静，但内心却有点慌，“灰羽旅店。”
老人的手顿了一下。他慢慢抬起头，摘下了单片眼镜，露出一双浑浊但却透着锐利的眼睛，上下打量着姐妹俩。那目光不像是在看商品，更像是在辨认什么。
“灰羽旅店啊……”他拖长声音，“知道的人不多喽。上个月帝国的人来过，把那儿端了，里面的人四散奔逃，现在也不知道在哪了。”
伊莱恩心里一沉。
“不过嘛，”老人话锋一转，从摊子底下摸出个木片，用炭笔快速画了几笔，看着像是个符号，
“往北走，过了碎脊峡谷，有个叫‘老树根’的落脚点。到那儿提‘渡鸦的三根羽毛’，有人会接应你们。”
他将木片递给伊莱恩。“五个铜币。”
伊莱恩付了钱，收起木片。正要离开，老人突然又说了一句：“最近别往太北边去。卢罗斯提亚山脉那边不太平。”
“怎么了？”
“你不知道，都传得沸沸扬扬了。”老人耸耸肩，压低声音，“说是什么在山脉深处，发现了古代遗迹的入口。帝国派了三波人前去，进去容易出来难，损失惨重啊，十个人里有一个人回来吗。反抗军那边也有人动心思，还有‘探索者协会’的疯子，全都往那儿涌，要钱不要命。”
古代遗迹？伊莱恩想起雷恩提过的“有特殊力量的遗物”。难道就是那个？
“遗迹里有什么？”她忍不住问。
老头嘿嘿笑了两声，露出稀疏的牙齿：“那我哪知道？不过也挺有意思的，嗯，几个受伤逃回来的人说胡话，什么‘会发光的墙壁’、‘自己动的石头’，还有……”他凑得更近，声音几不可闻，“‘长得像人但不是人的影子’。”
伊莱恩听得后背直冒凉气。
“反正啊，那不是你们这些小女孩该去的地方。”老人摆摆手，重新低下头研究他的图纸，结束了谈话。
离开地图摊，
正午时分，集市更热闹了。伊莱恩看着采购的一小包盐、两块打火石、一卷干净的绷带，够吃三四天的五个硬面饼。大概也没什么可买的了吧。
雷恩还没回来，伊莱恩看着肚子饿的咕咕直叫的米拉，决定先去吃点东西。她们选了个看起来相对干净的面摊，要了两碗番茄酱野菜面。
就在姐妹俩沉浸在温暖中时，伊莱恩突然捕捉到异常，不远处，有三个人正刻意地向她们靠近。
那波动让伊莱恩感觉很不舒服。她立刻警觉起来，表面上仍装作若无其事，感知聚焦在那三人身上。摊位前人多，不用担心他们耍什么花活。
那三个人是两男一女。女人三十岁上下，穿着鲜艳但质地粗糙的衣裙，脸上堆着夸张的笑容；两个男人一高一矮，穿着普通的山民服装。
但伊莱恩“听”到，他们腰间藏着短棍类碰撞的声音。三人的玛娜波动彼此交织，显然是一伙的。
“小姑娘，一个人带着妹妹呀？”女人主动凑上来，笑容满面，“光吃面干不干，要不要来阿姨这儿喝碗热汤？今天山里冷，喝点暖和的。”
她指向不远处一个堆着大木桶，冒着热气的摊位。伊莱恩的感知顺着她的手指延伸过去，那锅汤的玛娜波动正常，但女人从怀里掏出的那只木碗，碗边上有着一层暗淡且难以察觉的灰色波动。
【**？还是毒？应该是**吧，等我和妹妹晕过去后，你们就可以下手了。】
“不用了，谢谢。”伊莱恩礼貌但冷淡地拒绝，拉着米拉想离开。
矮个子男人不动声色地挪了一步，挡住去路。“小姑娘别怕嘛，我们不是坏人。看你妹妹脸色不太好，喝碗热汤缓缓？”
【坏人从来不说自己是坏人。】
高个子男人则从另一侧靠近，将姐妹俩围在当中。
伊莱恩的心跳加速，但大脑依旧清醒。老杰克说过：陷入危险时，要么制造混乱脱身，要么先发制人攻击最弱的一环。
这三个人里，那个女人看起来是主导，但她的能量波动最不稳定，充满紧张和急躁，看来她也怕被人发现，所以是……。
“好啊。”伊莱恩突然改变态度，露出一个怯生生的笑容，“我妹妹确实有点冷呢。”
