那股来自森林深处的审视目光虽然退去，却如同悬于头顶的利剑，让洛言接下来的每一步都走得格外谨慎。他不再主动探查地脉，甚至刻意收敛了自身元素力的外显，将更多精力放在纯粹的物理清理上，挥舞着临时找来的木棍，精准地击散那些低阶魔物，表现得如同一个训练有素但潜力有限的普通好手。
阿幸似乎并未察觉异常，只是对洛言高效而沉稳的表现愈发满意，偶尔会与他交谈几句，多是关于稻妻的风土人情，或是委婉地提醒他哪些区域属于禁区，不可靠近。
“那片被注连绳围起来的区域，是神樱大人根系的核心地带，没有宫司大人或资深神官的允许，任何人不得入内。”阿幸指着一处被浓郁灵光笼罩、气氛格外庄严肃穆的区域说道。洛言能感觉到，那里传来的神樱波动最为强烈，但也最为混乱和痛苦，仿佛病痛的核心。
他默默记下位置，点头表示明白。
工作持续到午后。一行人清理了数片区域的魔物，检查并简单维护了三处小型结界。午餐是在林间一片空地上解决的，由大社提供的简单饭团和味增汤。期间，另外几名临时工对洛言颇为热情，显然被他之前展现的身手折服，言语间多有请教。洛言也乐得与他们交流，从中获取了一些关于大社日常和近期异象的零碎信息。
“听说前几天夜里，神樱好像哭了呢……”一个年轻些的临时工压低声音，神秘兮兮地说道。
“别瞎说！神樱大人怎么会哭！”另一人立刻反驳。
“真的！我表哥是守夜的奥诘众，他说那晚看到神樱方向有特别柔和的蓝光闪过，像是水滴，还带着一股……很悲伤的感觉。”
“可能是某种净化仪式吧……”
“不像，那种感觉……更像是……惋惜？或者说，是看到了什么值得落泪的事情……”
神樱哭泣？蓝光？悲伤？惋惜？
洛言心中一动，这描述与他感知到的那股纯净、清凉而悲伤的波动何其相似！难道那就是“神樱之泪”显现时的景象？而且时间就在前几天夜里？是因为感受到了某种“值得落泪的事情”？
他不动声色地插话道：“哦？还有这种事？不知道那晚稻妻城可有什么特别的事情发生？”
几人面面相觑，都摇了摇头。
“稻妻城每天都有事情发生，谁知道是哪一件……”
“不过那几天，好像听说天领奉行在追捕一个很厉害的反抗军成员，闹得挺大，最后好像……没抓到？”
“还有还有，花见坂那边好像有个老工匠，因为交不出将军大人要求的‘千手百眼’神像的部件，差点被问罪，后来不知怎么就不了了之了……”
“都是些琐事吧，应该跟神樱没关系……”
信息杂乱，难以甄别。但洛言隐约觉得，那个“反抗军成员”和“老工匠”的事件，或许其中蕴含着某种强烈的、足以引动神樱感怀的“愿望”。
午餐后，工作进行到最后一片区域，这里靠近大社的“绘马架”和“祈愿墙”。无数木质绘马上写满了人们的愿望，悬挂在架上，随风轻响。而祈愿墙上则贴满了各种颜色的纸笺，上面同样书写着祈愿。
就在他们清理完附近最后几只飘浮灵，准备返回时，异变发生了！
并非魔物，也非敌人，而是来自那面巨大的祈愿墙！
只见墙上一张看似普通的、边缘有些卷曲的白色纸笺，毫无征兆地散发出柔和而纯净的蓝色光芒！那光芒并不刺眼，却带着一种穿透人心的悲伤与怜惜之意，仿佛凝聚了世间最纯粹的遗憾与祝愿。
紧接着，一滴晶莹剔透、如同由最纯净的蓝宝石液化而成的“水滴”，自那发光的纸笺上缓缓渗出，悬浮于空中，散发着令人心旌摇曳的美丽与哀愁。
正是“神樱之泪”！
它竟然在此刻，于大庭广众之下，显现了！
阿幸和另外几名临时工都惊呆了，怔怔地看着那滴悬浮的泪珠，仿佛被其中蕴含的磅礴而纯净的情感所摄。
洛言心中狂震，但他强行压制住立刻上前收取的冲动。他目光锐利地看向那张发光的纸笺，只见上面用娟秀而坚定的笔迹写着一行字：
「愿吾友『哲平』，能摆脱『祟神』之力的侵蚀，重获健康与安宁。—— 于战火中祈求」
哲平？！那个海祇岛的观察者？！他出事了？被祟神之力侵蚀？
就在洛言念头飞转之际，那滴“神樱之泪”仿佛拥有灵性般，在空中微微颤动，似乎感应到了什么，竟缓缓朝着洛言的方向飘来！是因为他怀中的神樱花瓣信物？还是感应到了他体内与净化相关的力量？
然而，就在泪珠即将飘到洛言面前时——
“嗡！”
一道粉红色的流光如同瞬移般出现在祈愿墙前，光芒敛去，露出一位身着红白巫女服、身姿曼妙、容颜绝世的女子。她手持一柄御币，嘴角含着一丝若有若无、仿佛看透世情的慵懒笑意，但那双紫色的狐狸眼中，却带着洞悉一切的深邃光芒。
正是鸣神大社的宫司，八重神子！
她伸出纤纤玉指，轻轻捏住了那滴即将飞向洛言的“神樱之泪”。泪珠在她指尖如同温顺的精灵，不再躁动。
“哎呀呀，真是难得呢。”八重神子声音酥媚入骨，却带着一股无形的威压，“能让神樱为之垂泪的愿望，可是很久没见到了。是为了海祇岛的那个小家伙吗？真是……令人感动的友谊呢。”
她的目光仿佛不经意地扫过洛言，那眼神看似慵懒，却让洛言感觉仿佛被从头到脚看了个通透，连「隐樱符」似乎都微微震颤了一下。
“宫司大人！”阿幸等人这才反应过来，连忙躬身行礼，神色惶恐。
洛言也随着众人低头行礼，心中警铃大作。八重神子竟然亲自出现了！而且，她似乎认识哲平，并且一眼就看穿了那愿望的本质！
八重神子把玩着手中的泪珠，目光最终落在了洛言身上，笑意更深了：“这位小哥，看着面生得很呢。身手不错，刚才清理魔物很是干净利落。而且……似乎很受这‘神樱之泪’的青睐？”
来了！直面这位狐仙宫司的盘问！
洛言深吸一口气，抬起头，脸上露出恰到好处的惊讶与惶恐，夹杂着一丝对强者的敬畏：“宫司大人谬赞了。在下言落，只是应征前来做些杂务的流浪之人。至于这泪珠……在下也不知为何会朝向在下，或许是感应到了在下身上沾染的些许魔物污秽？”他将原因引向刚才的战斗。
“哦？是吗？”八重神子不置可否，指尖的泪珠散发着幽幽蓝光，映照着她似笑非笑的脸庞，“流浪之人……却有着不俗的元素掌控力，以及对地脉污秽异乎寻常的敏锐。甚至……身上还带着一丝连我都觉得有些熟悉的、令人怀念的‘老朋友’的气息呢。”
老朋友？是指花散里？还是指……世界之种？或者镇物？
洛言心头一紧，知道在这位活了不知多少年岁的狐仙面前，任何伪装都可能漏洞百出。他只能保持沉默，以不变应万变。
八重神子也没有继续追问，只是将那滴“神樱之泪”小心地收纳入一个精致的玉瓶之中，仿佛收起了一件珍贵的藏品。
“好了，这里的异象已经平息。”她对着阿幸等人说道，“你们今日的工作完成得很好，尤其是这位……言落小哥。回去找太郎丸结算报酬吧。”
她挥了挥手，示意他们可以离开了。
阿幸等人如蒙大赦，连忙行礼告退。洛言也混在人群中，准备离开这是非之地。
然而，就在他转身之际，八重神子那慵懒而充满磁性的声音，如同丝线般悄然传入他的耳中，清晰无比：
“小家伙，想要‘神樱之泪’的话……光靠等，可是等不来的哦。或许，你可以去‘千手百眼神像’下看看，那里……最近可是很‘热闹’呢。”
洛言脚步微不可查地一顿，没有回头，随着众人快步离开了镇守之森。
八重神子的话，是提示？还是陷阱？千手百眼神像……那里正是眼狩令执行的核心地点，是愿望被剥夺与封存之地！
她究竟想做什么？是将他引向更危险的漩涡，还是……真的在为他指明方向？
