九条裟罗的怒火如同实质的雷霆，笼罩了整个稻妻城上空。尖锐的哨声与士兵的呼喝声从四面八方响起，无数火把如同移动的星河，迅速向着洛言逃遁的方向合拢。空中，隶属天领奉行的飞鸢发出刺耳的唳鸣，锐利的目光扫视着下方每一个角落。
洛言将速度提升到极致，身形在狭窄的巷道与连绵的屋脊间穿梭，如同鬼魅。「隐樱符」的效果在九条裟罗那蕴含神威的锁定下微微震颤，似乎随时可能崩溃。他不敢走直线，不断变换方向，利用对地脉的敏锐感知，提前规避着前方可能出现的拦截。
然而，追兵的数量和反应速度远超他的预期。刚刚拐过一条街角，迎面便撞上了一支五人巡逻队！
“在这里！”
“拦住他！”
士兵们训练有素，瞬间结阵，长枪挺刺，雷光闪烁，封死了前路。
洛言眼神一冷，没有丝毫减速的意思。他双掌猛地向前平推，怀中四枚镇物光华内敛，但那股“秩序禁锢”的意志已然勃发！
“四象·滞空！”
无形的力场以他为中心向前扩张，迎面冲来的士兵只觉得周身一沉，动作瞬间变得迟缓，仿佛陷入了粘稠的胶水，雷光也为之黯淡。洛言如同游鱼般从他们僵直的缝隙中一穿而过，指尖风雷之力微吐，精准地点在他们的关节处，令其暂时失去行动能力。
他没有下杀手，此刻制造杀戮只会引来更疯狂的报复。
突破这支小队，身后的追兵已然逼近。箭矢破空声传来，带着刺耳的雷鸣！是九条裟罗的亲卫！
洛言脚下步伐变幻，身形如同柳絮般飘忽不定，险之又险地避开了数支雷箭，箭矢轰击在身后的墙壁上，炸开焦黑的坑洞。
这样下去不行！在城内与拥有地利和人数优势的幕府军周旋，迟早会被耗死！
他目光扫视，迅速锁定了一个方向——靠近海边的那片杂乱街区，那里巷道错综复杂，房屋低矮密集，更适合隐匿和摆脱追踪。
他不再犹豫，全力向着那边冲去。然而，就在他即将冲入那片街区时，前方巷口，一道身影静静地站在那里，挡住了去路。
那人并未穿着幕府军服，而是一身普通的深色劲装，脸上带着一张常见的夜叉面具，看不清面容。但他腰间佩戴的那柄太刀，以及周身散发出的那股沉凝如山、却又隐含锋芒的气息，让洛言瞬间认出了他的身份——那位在镇守之森神社中，失去神之眼却依旧不容小觑的无名老者！
他怎么会在这里？是敌是友？
洛言心中一凛，速度不减，体内力量暗自提聚，准备随时应对可能的攻击。
然而，那老者并未拔刀，只是抬起带着些许老年斑的手，对着洛言身后追兵最密集的方向，看似随意地一挥。
没有惊天动地的声势，没有绚烂的元素光华。但就在他挥手的一刹那，洛言清晰地感觉到，那片区域的地脉仿佛被一只无形的大手轻轻“拨动”了一下。
紧接着，令人瞠目结舌的一幕发生了！
那些正疯狂冲来的士兵，脚下的地面毫无征兆地变得异常湿滑泥泞，仿佛瞬间化为了沼泽！冲在最前面的几人收势不及，惊呼着摔作一团，后面的人也被绊倒，队形瞬间大乱。更诡异的是，旁边一间店铺二楼晾晒的鱼干绳索突然断裂，咸鱼如同雨点般砸落下来，引发更多混乱；一只野猫受惊窜出，恰好撞翻了路边堆放的木桶，滚落的木桶又挡住了狭窄的巷口……
一系列看似巧合、却又连绵不绝的小意外，如同多米诺骨牌般发生，硬生生地将追兵的势头阻滞了足足十数息！
这是……言灵？还是对“势”的极致掌控？洛言心中震撼，这老者对力量的运用，已然到了化境！即便失去了神之眼，他依旧是一位可怕的强者！
老者做完这一切，仿佛只是掸了掸灰尘，对着洛言微微偏了偏头，示意他跟上，随即转身便融入了身后错综复杂的巷道阴影中。
没有时间犹豫，洛言立刻紧随其后。
老者对这片街区熟悉得如同自家后院，他带着洛言在迷宫般的巷道中快速穿行，时而推开一扇看似封死的暗门，时而钻过一道低矮的墙洞。他的步伐看似不快，却总能在关键时刻避开巡逻队和搜捕的士兵，仿佛能未卜先知。
途中，老者沙哑的声音淡淡传来，只有简短的一句：“小子，你惹麻烦的本事，比你的身手更厉害。”
洛言无言以对，只能默默跟随。
七拐八绕之后，老者在一处散发着鱼腥味和潮湿霉味的废弃仓库前停下。他推开一扇虚掩的铁皮门，里面堆满了破烂的渔网和生锈的铁锚。
“进去，最里面的隔间，地板下有暗格。在里面待着，天亮前别出来。”老者说完，也不等洛言回应，便如同幽灵般消失在来时的巷道中，仿佛从未出现过。
洛言依言进入仓库，找到那个隐蔽的暗格，钻了进去。空间狭**仄，但足够隐蔽，而且能隐约听到外面的动静。
他刚藏好没多久，外面便传来了密集的脚步声和士兵的搜查声。
“搜！仔细搜！每个角落都不能放过！”
“这边有个仓库！”
“进去看看！”
仓库门被粗暴地推开，火把的光芒在杂物间晃动。士兵们骂骂咧咧地翻找着，脚步声越来越近。
洛言屏住呼吸，将四象镇物的隐匿效果催发到极致，整个人如同化作了暗格的一部分，气息全无。
一名士兵走到了隔间附近，用长枪随意地捅了捅堆放的渔网。
“妈的，真臭！这鬼地方能藏人？”
“头儿，这边没有！”
“去下一家！”
脚步声渐渐远去，仓库重新恢复了寂静。
洛言靠在冰冷的暗格壁上，长长地舒了一口气。若非那老者及时出现并以匪夷所思的手段相助，他今晚恐怕真的凶多吉少。
这位失去神之眼的老者，究竟是谁？他为何要帮助自己？是因为在镇守之森的那点香火情，还是……另有图谋？
无论如何，这份人情，他记下了。
外面的搜捕声持续了半夜，才渐渐平息下去。洛言待在暗格中，一边调息恢复，一边梳理着今晚的得失。
“神樱之泪”再次出现，却未能得手，反而彻底暴露，引来了九条裟罗和神秘黑影的敌意。但也不是全无收获，至少确认了“神樱之泪”确实会因强烈而纯粹的愿望显现，并且八重神子的指引并非完全虚假。而且，他还意外地获得了那位神秘老者的一次援手。
接下来的路，该如何走？继续留在稻妻城寻找“神樱之泪”无疑风险极高。或许……该考虑暂时离开风暴中心，另寻他法？
就在他思索之际，怀中的「海韵石」，再次传来了微弱的波动。
哲平？他这个时候联系自己？是为了感谢（或质问）神樱之泪的事？还是……与他被“祟神”侵蚀有关？
洛言沉吟片刻，激活了海韵石。
