宵宫带来的消息像一块巨石投入看似平静的水面，在洛言心中激起层层波澜。愚人众的重要人物、出现问题的大祓仪式…这些线索如同散落的拼图，隐隐指向一个更大的阴谋。散兵虽然暂时败退，但他背后的势力显然并未放弃在稻妻的布局。
“神樱大祓…”洛言低声重复着这个词汇。在稻妻的传说中，神樱是雷神眷属的象征，其根系遍布鸣神岛，净化着地脉中的污秽。大祓仪式至关重要，一旦出现问题，后果不堪设想。联想起散兵操控“祟神”的行为，很难不让人怀疑两者之间存在关联。
“宵宫，关于神樱大祓，你还知道些什么？”洛言问道。
宵宫蹙眉思索：“具体的我也不太清楚，这是鸣神大社负责的最高级别的仪式之一。只知道如果大祓不及时完成，积累的污秽可能会爆发，影响到整个鸣神岛…甚至更远。”她看向洛言，眼中带着担忧，“洛言，你怀疑这和那个戴斗笠的家伙有关？”
“可能性很大。”洛言沉声道，“他利用‘祟神’力量，而神樱大祓是为了净化污秽。从某种意义上说，他是站在仪式对立面的。”
一直沉默的哲平忽然开口：“我记得…珊瑚宫大人曾经提过，愚人众似乎对稻妻的地脉和古老的仪式很感兴趣…”
线索进一步串联起来。愚人众的目标，恐怕不仅仅是制造混乱，他们似乎在图谋更深层次的东西，可能与稻妻的地脉，乃至雷神的力量本身有关。
就在这时，洛言忽然感到意识海中那枚沉寂的世界之种，轻微地颤动了一下。一种极其微弱、却带着焦急与恳求的意念，如同蛛丝般，从遥远的方向传来，萦绕在他的感知边缘。
这意念…纯净而古老，带着勃勃生机，却又透着一股被污秽侵蚀的痛苦…与他在鸣神大社感知到的神樱气息同源！
是神樱！它在向他求助？
洛言猛地站起身，望向鸣神岛的方向。那种呼唤虽然微弱，却异常清晰，直接作用于他与世界之种连接的本质。
“怎么了？”宵宫和哲平都被他突如其来的动作惊动。
“神樱…它在呼唤。”洛言的声音带着一丝不可思议。他能感觉到，这种呼唤并非针对所有人，而是针对他这种身怀特殊力量，并且对“净化”与“秩序”有亲和的存在。世界之种的存在，让他成为了一个特殊的“接收器”。
“呼唤？”宵宫瞪大了眼睛，“神樱…在叫你？”
洛言凝重地点点头：“大祓仪式的问题恐怕比想象的更严重。神樱自身的净化能力可能已经不足以应对，它需要外力的帮助。”而散兵及其背后的愚人众，很可能就是导致这一切的元凶，甚至他们可能就在仪式现场，准备进行某种破坏或利用。
情况紧急，容不得犹豫。
“我必须去一趟鸣神大社。”洛言做出了决定。
“太危险了！”宵宫立刻反对，“九条大将的人肯定还在到处找你！而且鸣神大社守卫森严…”
“没有别的选择。”洛言打断她，眼神坚定，“神樱的呼唤很急切。如果大祓失败，污秽爆发，整个鸣神岛都可能陷入灾难。这不仅仅是稻妻的问题…”他顿了顿，想起了世界之种的使命，“守护生命的根基，是我的责任。”
而且，他有种预感，在鸣神大社，他或许能找到关于愚人众计划，甚至关于世界之种本身的一些答案。
哲平挣扎着下床：“我跟您一起去！虽然我力量低微，但…”
“你留在这里。”洛言按住他的肩膀，“你的身体还没完全恢复，而且保本医生需要人帮忙。这是命令。”他的语气不容置疑。
哲平张了张嘴，最终低下头：“是…请您务必小心。”
宵宫看着洛言坚定的眼神，知道无法改变他的决定。她咬了咬嘴唇：“好吧！我知道一条隐秘的小路，可以绕过大部分哨卡，直接通往影向山后山！我带你过去！”
“宵宫…”
“别劝我！”宵宫叉着腰，“让你一个人去冒险，我可不放心！而且，我对影向山可比你熟多了！”
看着她倔强而真诚的眼神，洛言心中涌起一股暖流，点了点头：“好，我们一起去。”
事不宜迟，两人稍作准备，便告别了哲平和保本医生，再次踏上行程。这一次，目标直指稻妻的圣域——鸣神大社。
宵宫所说的隐秘小路，其实是利用了几条废弃的神龛参道和猎户踩出的小径，蜿蜒在影向山的密林与峭壁之间。这条路极其难行，却完美地避开了天领奉行设立的主要关卡。
越是靠近影向山山顶，洛言心中那股来自神樱的呼唤就越发清晰。同时，他也敏锐地感知到，周围的地脉气息变得更加紊乱，空气中弥漫着一股若有若无的、令人不安的晦涩能量。那是积累的污秽即将突破神樱净化的征兆。
“感觉到了吗？”洛言低声对前面的宵宫说，“空气中的…不协调感。”
宵宫放缓脚步，仔细感受了一下，脸色微变：“嗯…好像是的，平时来这里，感觉会更…清净一些。现在总觉得有点闷，心里发慌。”
看来情况确实不容乐观。
两人加紧脚步，终于在天色完全暗下来之前，抵达了影向山靠近山顶的一处隐蔽平台。从这里，已经可以透过树林的缝隙，看到前方灯火通明的鸣神大社主体建筑，以及那棵在夜色中散发着柔和而神圣光辉的巨大神樱。
然而，与往日庄严肃穆的气氛不同，此刻的鸣神大社似乎笼罩在一层无形的紧张之中。隐约可以看到巫女们匆忙穿梭的身影，空气中除了神樱的纯净气息，还混杂着几股强大的能量波动——其中一股带着凛然的雷威，应该是九条裟罗；另一股则妖娆而深邃，充满智慧的气息，很可能就是八重神子。
而最让洛言心头一紧的是，他感知到了第三股能量——一股隐藏得很好，却带着冰冷、扭曲与不详的意味，如同潜伏在阴影中的毒蛇，正窥视着神樱与进行中的大祓仪式。
愚人众！他们果然在这里！而且，这股气息…虽然与散兵有所不同，更加阴冷晦涩，但本质同源，绝对是执行官级别的人物！
“我们到了。”宵宫压低声音，指着前方，“从这里能看到神社广场，大祓仪式似乎就在神樱树下进行。我们怎么过去？”
洛言凝神观察。神社周围的明哨暗哨比平时多了数倍，九条裟罗亲自坐镇，想要无声无息地潜入仪式核心区域几乎不可能。
就在他思索对策之时，神樱的呼唤再次传来，这一次，带着一种明确的指引。一股微弱的气流在他身边盘旋，指向神社侧面，一个被层层鸟居和御神木遮挡的、相对偏僻的角落。那里似乎有一个小小的、废弃已久的侧殿。
神樱在为他指引道路？
洛言不再犹豫，对宵宫道：“跟我来，神樱在指引我们。”
两人借着夜色和树木的掩护，小心翼翼地向着那个偏僻侧殿摸去。侧殿年久失修，门扉虚掩。推开布满灰尘的木门，里面空无一物，只有地面上绘制着一个早已褪色的古老符文。
而就在他们踏入侧殿的瞬间，地上的符文似乎感应到了洛言身上与世界之种同源的气息，微微亮起。紧接着，侧殿深处的空间泛起涟漪，一道隐蔽的、由纯净愿力构成的通道，悄然出现在他们面前。
通道的另一端，隐隐传来庄严的祝祷声，以及那股越来越强烈的污秽气息。
这条通道，竟然直接通往大祓仪式的核心区域！
洛言与宵宫对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。神樱为了寻求帮助，竟然主动为他们开启了道路。
没有时间惊叹，洛言深吸一口气，率先踏入了光晕流转的通道。宵宫紧随其后。
下一刻，周围的景象变幻。他们并未直接出现在万众瞩目的仪式广场上，而是出现在神樱巨大根系盘绕形成的一个隐蔽空间中。这里仿佛是神樱内部的一个小小“心室”，透过根系的缝隙，可以清晰地看到外面正在进行的盛大仪式，以及…那个潜伏在阴影中的，戴着金属面具、身形高挑瘦削的愚人众执行官——【博士】的切片之一，多托雷。
他正用一种狂热而冰冷的目光，注视着仪式中心那因为承受巨大压力而光芒闪烁的神樱，手中把玩着一枚不断渗出黑紫色能量的诡异结晶。
